Без стыда

Ночь была спокойной, Алекс больше не являлся и не звонил. Но страх все равно не покидал меня. Почему-то очень хотелось, чтобы рядом сейчас оказался Нэйт. Хотя бы в соседней комнате на диване. Хотя бы за этой толстой стеной. Его присутствие хоть и будоражило, но с ним я чувствовала себя защищенной.

Всю эту ночь я крутилась в постели. Не могла уснуть, а когда получалось отключиться на некоторое время, я тут же вскакивала от кошмара с участием своего личного монстра.

Глава 5

Результатом отвратительной ночи являлось мое не менее отвратительное состояние наутро. Как внутреннее, так и внешнее. Я абсолютно не выспалась и выглядела ужасно потрепанной, как будто провела ночь не в своей постели, а в захудалом районе Чикаго в компании бездомных бродяг.

Эффи уехала днем, предварительно залив в нас обеих крепкий кофе, который, на удивление, меня даже взбодрил. Перед отъездом подруга вытащила из меня обещание, что я буду держать ее в курсе любых событий.

Распрощавшись с Эфф, я первым делом как следует вымочила себя в ванне и, когда отражение в зеркале показывало кого-то более или менее похожую на Тэю Уилсон, приступила к подготовке ко встрече с Нэйтом. Я не знала, куда мы направимся, поэтому решила, что нужно выглядеть сдержанно, но при этом сексуально. Я выбрала облегающее белое платье без рукавов чуть выше колена с глубоким вырезом на спине, который скрывался под длиной моих темных волос. Открытые босоножки на шпильке средней высоты идеально вписывались в образ, который я подчеркнула невычурным макияжем.

Ровно в девять домофон известил меня о прибытии Натаниэля. Я была уже полностью готова и сразу же спустилась вниз.

– Добрый вечер, – он распахнул дверь мерседеса и пригласил меня присесть на переднее сидение.

– Спасибо, – скромно улыбнулась я, проходя вплотную возле Нэйта.

Он слегка тронул меня за талию и аккуратно хлопнул за мной дверцей.

– Куда мы едем? – с любопытством спросила я, как только мы тронулись.

– Ты будешь в восторге, – он заманчиво улыбнулся.

Я решила не донимать его расспросами и терпеливо дождаться раскрытия сюрприза.

Вскоре мы въехали на парковку одного из небоскребов в Стритервиле. Натаниэль галантно помог мне выбраться из машины и проводил к частным лифтам. Мы поднялись на самый верхний этаж. Я ожидала увидеть ресторан с видом на озеро Мичиган или просто смотровую площадку, но моему взору открылась огромная дверь в пентхаус. Натаниэль не произносил ни слова и продолжал загадочно улыбаться. Когда дверь открылась, он провел меня внутрь.

Сделав шаг через порог, я оказалась в роскошных необъятных апартаментах и замерла, разглядывая интерьер в преобладающих серых тонах. Очень гармонично смешивалась классика и современность, образовывая стиль фьюжн, который всегда вызывал во мне восторг. Я обратила внимание, как прекрасно сочеталось использование грубого дерева и природного камня. Не вычурно. Без перебора. Бесподобно выдержанный баланс. Даже мелочи были подобраны идеально и со вкусом и занимали верно отведенное им место. Здесь явно поработал именитый дизайнер.

Пока я восторженно рассматривала безграничное пространство, Натаниэль обратился ко мне:

– Я увидел твой уютный дом, и подумал, что тебе было бы любопытно посмотреть на мой.

– Нэйт, я не могу передать словами, насколько здесь красиво, – я нежно провела кончиками пальцев по контуру дизайнерского столика.

– Интересно, что ты тогда скажешь на это…

Он приобнял меня за талию и провел на открытую террасу. Я никогда раньше не видела Чикаго с такой высоты и не могла вообразить, что он настолько красив. У меня захватывало дух. Бурный восторг и боязнь высоты смешались воедино, заставляя сердце трепетать в лихорадке. Город горел миллиардами ночных огней, и все они сегодня светились будто только для меня. Во всяком случае именно так мне хотелось думать.

На столике недалеко от бассейна был подан ужин. Я не верила, что это происходило со мной, но в этот момент ощущала себя особенной.

– С другой террасы открывается вид на Мичиган. Если хочешь, поужинаем там, – голос Нэйта вернул меня к реальности.

– Здесь потрясающе… – мои глаза искрились неописуемым восторгом.

– Тогда оставим Мичиган на следующий раз.

Нэйт усадил меня за стол, между делом плавно скользнув рукой под мои волосы. Я почувствовала горячее прикосновение его ладони к оголенной спине и невольно выгнулась вперед. Натаниэль открыл бутылку шампанского, наполнил бокалы и сказал:

– За прекрасный вечер и еще более прекрасную леди.

Я смущенно улыбнулась и легко соприкоснулась своим бокалом с его.

– Ты один занимаешь весь этаж? – начала разговор я.

– Да. Люблю большое свободное пространство и красивые виды.

– Виды отсюда открываются просто волшебные.

– Я рад, что ты оценила.

Я еще раз покрутила головой, осматривая ночной город.

– Представляю, как сказочно здесь во время заката.

– Думаю, ты сможешь это не только представить, – я широко улыбнулась и сделала глоток шампанского. – Скучала по мне?

От неожиданного вопроса я чуть не поперхнулась.

– Да.

– Я весь день думал о тебе, Тэя.

Натаниэль посмотрел на меня в упор, и от его пристального взгляда по спине снова пробежала волна мурашек. Я немного поежилась.

– Все в порядке? – поинтересовался он.

– Да, в полном.

– Чем вчера занималась?

– Провела весь день с Эффи. Смотрели фильмы, спасались от жары под кондиционером…

Я запнулась, не решаясь сказать ему про инцидент с Алексом. Нэйт сразу же сообразил, что я что-то от него скрываю.

– Что ты хотела сказать?

– В общем… Кое-что произошло вечером.

Натаниэль мгновенно напрягся.

– Рассказывай, Тэя.

Я уткнулась взглядом в свое блюдо и выпалила все на одном дыхании. Все это время его руки сильно сжимали столовые приборы. Казалось, вот-вот они погнутся в его хватке, но прежде, чем это произошло, Нэйт швырнул их на тарелку, звон от которой резанул мне по ушам. Пальцы Натаниэля впились в ладони. Я невольно дернулась.

– Почему ты не позвонила мне? – голос был грубым, но ровным.

И если бы в данный момент он не сидел напротив меня, и я бы не видела, как его пальцы оставляют красные разводы на ладонях, как его нижняя челюсть судорожно двигается из стороны в сторону, судя по голосу, я бы сказала, что он, как всегда, все держит под контролем.