Таблетка от реальности

– Подруга, ты ошалела?! – вскрикивает он и хватается за предплечье. – Совсем с катушек слетела?!

– Черт, Фредс, тебя зацепило? – Я подбегаю к другу и осматриваю его руку. Осколок оставил неглубокий, но длинный порез. – Прости меня, я не хотела. Пойдем, я обработаю рану. – Тащу шатающегося Фреда к умывальнику.

– Что ты здесь устроила, мстительница? Я же просил: никаких драк. – Фред сжимает зубы, как только вода касается его раны.

– Я не виновата, Фредс, честное слово.

– А, ну да, это ведь не ты минуту назад играла в дартс с моим телом. Я обознался.

– Чего только не причудится пьяному журналисту. – Я тихо усмехаюсь и промакиваю руку Фреда чистым полотенцем.

– Ответь мне только честно. – Тон Фреда слишком серьезен. Я настороженно смотрю в его карие глаза. – Я буду жить? – Он переводит взгляд с моего лица на порез и обратно.

– Боюсь, без ампутации не обойтись.

– Не смей шутить со мной!

Я разглядываю взволнованное лицо Фреда и взрываюсь звонким смехом.

– Сейчас раздобуду пластырь, и будешь как новенький.

– Аптечка там. – Он указывает на один из верхних шкафчиков. – И поторопись, пожалуйста. Кажется, я уже не чувствую руку.

***

К четырем утра люди рассасываются. Дом наконец погружается в спокойствие. Музыка гаснет. Неоновые светильники тоже. Мы с Фредом устраиваемся на диване в гостиной и растягиваем на двоих остатки виски.

Эйсто нет уже три часа.

Я отсчитываю секунды, глядя на движение стрелки настенных часов, и тяжело вздыхаю.

Три часа.

Почему он до сих пор не вернулся?

Делаю глоток виски, чтобы растушевать мысли об Эйсто.

Он придет. Вернется. Я знаю. Он любит меня.

– Ожидаешь автобус? Они здесь не ходят.

– Нет, Фредс. – Я закатываю глаза. – Эйсто обещал вернуться.

– Опять ты за свое… – Фред корчит недовольную гримасу и отпивает из бутылки. – Вы же расстались. Какое тебе до него дело?

– Мне всегда будет до него дело.

– Он бросил тебя.

– Заткнись, Фредс!

– Даже если я заткнусь, это не отменяет того факта, что он бросил тебя. Отказался от тебя. Плюнул на тебя.

– Фредс! – Я повышаю голос. – Он все еще любит меня. Да, он совершил ошибку и раскаивается. Он вернется, и мы во всем разберемся. Вот увидишь.

– Когда он успел сказать, что раскаивается? В момент, когда пытался трахнуть тебя на кухне?

– Какого черта?!

– Я всего лишь интересуюсь.

– Это не твое дело! – Я вскакиваю на ноги. – Прекрати вести себя как мудак.

– Твой Эйсто ведет себя как мудак. Не я.

– Я же сказала: заткнись! – Ударяю стаканом о стол и выбегаю из гостиной.

Пошел он к черту!

Хлопаю дверью и выметаюсь на улицу.

К черту!

Первые лучи солнца просачиваются сквозь тяжелые тучи Рочестера. Но тщетно. Небо остается серым. Как глаза Эйсто.

Он вернется. А Фред пойдет на хрен. Он никогда не поймет нашей любви.

Я делаю глоток прохладного воздуха. Хочется курить. Примечаю синеватый зад своего «Понтиака» и волокусь к нему. Туфли сейчас весят по сотне фунтов каждая. Лучше бы я обула кроссы.

На переднем сиденье лежит мятая пачка сигарет. Я улыбаюсь. Странное ощущение. Для меня прошел целый год. Я вернулась на год назад. В то же время. В то же место. К тем же вещам и тем же людям.

Только все это не настоящее.

Ни этот шикарный дом, что я покинула пару минут назад. Ни эта холодная для лета улица. Ни эта дорога. Ни эта синяя машина, которую я с трудом оторвала у старого зажравшегося коллекционера. Ни даже эта единственная уцелевшая сигарета, зажатая сейчас между моих губ.

Я опираюсь бедром о капот и щелкаю зажигалкой. Долгожданная затяжка. Прикрываю глаза и выпускаю густой клуб дыма через ноздри.

Хорошо, что я воссоздала даже эту деталь, как будто знала, что сигарета окажется необходимой.

Весь этот момент до мельчайших подробностей считывается с моего мозга. На основании моих воспоминаний создана целая микровселенная – система, в которой все успешно функционирует.

Правда об этом буду помнить лишь я.

***

Начальная стадия разработки проекта «Dive.IN2» или, как предпочитаю называть его я – «Погружение», стартовала за пару недель до того, как мы с Эйсто разошлись.

Я и так сутками пропадала в лаборатории, а новый эксперимент начал отнимать куда больше времени.