Любовь сквозь пиксели

– Это творческий беспорядок, – холодно вставляю свои пять копеек я и, даже не наклоняясь, протискиваю ногу в заранее зашнурованную туфлю на небольшой платформе. – Мне так комфортно.

Андрей накидывает ветровку и явно неслучайно звенит связкой ключей. Намек понят – он очень торопится на работу, и моя линейка по пути в офис явно некстати.

Я-то претензию считываю на раз-два, а вот мама отступать не спешит:

– Все начинается с мелочей, Дарьяна. Сначала ты наводишь порядок в комнате, потом распускаешь свои лохматые сосиски…

– Это дреды, – закатываю глаза и перекидываю за спину тяжелые, туго спутанные локоны.

Мама пропускает пояснение мимо ушей. Она еще два месяца назад, когда я только втихую сделала себе дреды в честь дня рождения, высказала все возмущения. Причем весьма красноречиво. На нас еще долго косились соседи…

И, чувствую, возмущаться будет еще долго. Даже когда дреды придется снять, она будет припоминать этот «отвратительный» опыт.

– В общем, начни с малого, Дарья. Вдруг в человека превратишься? Станешь расчесываться нормально, краситься и за голову возьмешься. Ну или хотя бы рубашки гладить начнешь. – Она с отвращением осматривает мой «мятый» образ, а потом отмахивается.

Мол, а что с нее взять?

– Пока, мам, – роняю сухо и тороплюсь на выход, пока не началась очередная промывка мозга.

К счастью, из комнаты слышится детский смех. Это проснулся мой брат Миша, которому едва исполнилось два года. Мама устало потирает висок и уже собирается исчезнуть за дверным проемом, но вдруг оборачивается.

– Дарья… – говорит она без особой теплоты. Раньше было обидно, но сейчас… я привыкла. – Ты хотя бы рубашку в юбку заправь. Не позорься.

Андрей высаживает меня неподалеку от школы, к которой приходится идти от проспекта по дворам. Уже оттуда слышу праздничную музыку, которая давным-давно в подкорку въелась.

Каждый. Праздник.

Одна. И та же. Музыка!

Нет, ну их что, в интернете забанили? Почему все школы используют лишь этот трек, уже первые ноты которого пробуждают во мне тревогу напополам с обреченностью?

Неторопливо плетусь меж хрущевок, пропуская вперед компанию младшеклассников. Все с букетами. Девочки – с белыми бантами на косичках и хвостиках. Мальчики – в отутюженных костюмах. И у каждого ранец чуть ли не в два раза больше, чем сам ученик. Не то что мой пустой тканевый рюкзак, в котором только телефон да ключи.

На улице по-летнему тепло. Даже грустно, что первый день нового срока, который придется отмотать в школе, выдался таким приятным. Воздух лучится, напитанный солнцем. Его свет искрит, отражаясь в окнах домов, стелется по асфальту и скачет по желтеющим листьям тополей и кленов.

Если бы я училась в старшей школе так же ответственно, как делала это класса до восьмого, то наверняка бы прочла наизусть какое-нибудь стихотворение. Одно из тех, что воспевают красоту осенней природы.

Но, увы и ах, та черта, что ручалась за мою ответственность, треснула вместе с верой в счастливую реальность.

Возле ворот школы рдеют рябиновые грозди. За высоким витым забором уже вижу знакомые лица одноклассников и учителей, но радости от грядущих встреч не ощущаю. А вот тоска и усталость наваливаются со всей силы.

Проходя через ворота, поднимаю руку и касаюсь ягод рябины. Слышала, из них иногда делают обереги. Мысленно молюсь, чтобы слухи не были выдумкой. Мне нужна поддержка: защита от душных обитателей классных комнат, отворот от проверочных и благословение на халявные хорошие оценки.

К крыльцу школы, где у выключенного микрофона переговариваются учителя и завуч в нарядных костюмах, прилегает просторная площадка. Центр ее сейчас пустует, а ученики кольцом стоят вокруг – от младших классов к старшим по часовой стрелке. Я сразу направляюсь поближе к крыльцу, где уже топчутся мои оболтусы. Не испытываю ни волнения, ни радости, ни отвращения. Я будто робот, который исполняет заложенную команду.

Механически машу рукой каждому, кто приветствует меня. Девчонки из класса мило улыбаются мне, но поздороваться не подходят. У них свой кружок. Классная руководительница Наталья Ивановна дружески касается моего плеча, когда прохожу мимо, и поздравляет с началом учебного года. К счастью, она ничего не говорит ни про мои дреды, ни про мятую школьную форму.

Держу курс к задним рядам, откуда слышится самый громкий гогот. За лето я могла запамятовать, как выглядят мои одноклассники, но забыть этот взрывной смех у меня не было ни единого шанса.

– Госпожа Опал собственной персоной! – Вадим замечает меня раньше остальных парней и рвет мою скрытность на клочки.

Все внимание компании мигом переключается на меня.

– О-о-о! – в один голос тянут ребята, среди которых замечаю и Марка, моего двоюродного брата.

Я редко слышу о том, что кто-то близок со своими двоюродными братьями или сестрами, но у нас с Марком не было шансов не сдружиться. Десять лет назад наши родители решили, что отправить нас учиться в один класс – крутая идея.

Что ж, хотя бы в чем-то они не прогадали.

– Я начал видеть духов, пацаны, – картинно распахивает голубые глаза Артем, смотря на меня.

– Ха-ха, – кривляюсь я. – Очень смешно, Колосс!

– Да ладно тебе, Дарьян, – вступается за друга другой парень, Вова. – Темыч просто хотел сказать, что мы давно тебя не видели.

Ребята кивают и все как один прилипают взглядами к моим дредам. В конце мая, когда мы встречались вживую, а не на игровом сервере и в голосовом чате, я еще не носила такую прическу. Теперь же она становится магнитом для глаз.

Даже одиннадцатые классы, которые стоят левее нашего, порой косятся в мою сторону. И среди взглядов-стрел порой ловлю знакомые, но оттого не менее болезненные. Хоть и укора или насмешки в них нет…

Подойти поздороваться или забить? В конце концов, в нынешних выпускных классах у меня тоже однажды были друзья. Мы вместе ходили на волейбол и гуляли после школы. Но то было больше двух лет назад. Тогда же мы в последний раз говорили.

Я сама обрезала связь, так нечего хвататься за ее призрак.

Я отворачиваюсь, игнорируя направленный на меня взор зеленых глаз. Стараюсь не думать о том, что Мирон изменился за эти два года: вытянулся, похудел и будто стал серьезнее. От него веет холодом, но моего сердца этот мороз не касается.

– Не знаю, как вы, а я отлично провела лето. – Встаю так, чтобы не видеть старших ребят. В тенек крыльца, спиной к выпускным классам.

– Не потому ли, что ни разу не видела нас вживую? – играет бровями Артем, а мой брат, Марк, тяжко вздыхает:

– Только попробуй соврать, Дарья, что сычевала все лето! Я сдам тебя с потрохами! У меня есть фотодоказательства каждой нашей вылазки из дома!

– Каждой из трех, ты хотел сказать? – упираю руки в бока, а брат закатывает карие глаза.

Это правда. Мы гуляли с Марком несколько раз, потому что мама и отчим трижды за лето все же выпинывали меня на улицу. Это случалось, когда их особенно выводило, что «безвылазно сижу в четырех стенах, как вампир в склепе». Делали они это из лучших побуждений, знаю, но восторга от вынужденных прогулок испытала мало.

Хорошо хоть, Марк живет неподалеку и ни разу не отказал составить мне компанию. Хотя, подозреваю, он был в сговоре с моей семьей.

– Серьезно? – вскидывает темные брови Вадим. – Ты гуляла за лето всего три раза?

– Ты ее статус в M&B видел? Она мощно раскачалась. Тут не о прогулках спрашивать надо, – качает рыжей головой Вова, а потом обращается ко мне: – Дарьян, ты вообще спишь?

– Пока дейлики [8 - Ежедневные задания.] обновляются, – улыбаюсь краешком губ и деловито добавляю: – Кто-то ведь должен копить золото на взнос за участие в соревнованиях.

Обида иголкой прошивает сердце, когда никто из ребят мне ничего не отвечает. Все резко роняют взгляды и делают задумчивые лица. Нет, я, конечно, всегда знала, что эти соревнования только мне нужны. В конце концов, даже если займем достойное место, максимум, который заберем с пьедестала, – призовой фонд игрового золота. Ребята на него не падки. Для меня же важнее другое.

Вне игры я давно будто разучилась чувствовать жизнь сполна. Теперь гонюсь за впечатлениями, а эмоции – главная моя валюта.

Дух соперничества, азарт, страсть к победе. Вот чего я жажду.