Сказочная страна. Книга третья. Рецепты любви

Девушка была в таком отчаянии, что едва не плакала.

– Тот старик был чародеем? Как его звали? – медленно спросила Танька, судорожно хватая ртом воздух. Но она и так уже знала имя.

– Игнат…

Ей на плечо легла сильная мужская рука. Это её успокоило.

– Невероятно… – усмехнулся Альтадар, – Интересно, что он тут делал? Ты не знаешь, что стало дальше с этим стариком? Может он говорил тебе что-то?

– Нет… господин… Он ничего о себе не рассказывал… Совсем ничего. Но он был добр ко мне, и помог очень…

– Это мы заметили. Куда он направился отсюда?

– Он сел на эльфийский корабль, господин… Это было ещё до рождения моей дочери. Больше я никогда не видела его… – Полли скорбно опустила голову, из её глаз в пыль скатилась крупная слеза.

– Игнатия, а ты что-нибудь можешь сказать о твоём отце?

– Нет… Я не вижу его. – смутилась девочка.

– Так… Ладно… Давайте поговорим, где нам не будут мешать. – Танька резко обернулась к прыщавому матросу, который слишком близко приблизился к ней, – Чего тебе?

– Госпожа! Господин! – он заблеял, без остановки раскланиваясь и оглядываясь по сторонам, – Мой капитан услышал, что вы хотите купить живую русалку и готовы платить за неё золотом?

– Типа того…

– Сегодня ночью в океане будет сильная буря, уже все корабли заходят в залив. А русалки любят перед самым штормом кататься на волнах, только так их можно поймать. И только один капитан сможет пойти в чёрные воды. Он предлагает вам самим поучаствовать в этом. Такой редкий шанс… Раз в жизни бывает!

– Сегодня ночью, говоришь? – Таня повернулась к мужу, пристально посмотрела ему в глаза и с улыбкой произнесла первые строки для вальса, с которого всё началось, – Сегодня ночью… в старинной башне… горит свет… Потанцуем? Ты готов?

– Только с тобой, любимая… – Альтадар неотрывно смотрел на неё бездонным взглядом, в котором кружились галактики. Танька с трудом оторвалась от него и обратилась к матросу:

– Мы придём. Когда отплываем, и как называется твой корабль?

– Через два часа, госпожа. «Чёрный дракон», госпожа. Судно будет ждать вас возле дальнего пирса.

– Ну надо же! Как символично! Чёрный дракон умрёт на «Чёрном драконе»! Его подружка умрёт, потому что бросится его спасать. А я умру из-за того, что ни один из них не доберётся до берега! – ядовито усмехнулся в самое ухо сидящий в капюшоне Гений, – Предлагаю утопить вместе с нами эту очередную дщерь нашего похотливого чародея.

– Ты закончил? – осадила его Танька шёпотом, – Между прочим, именно эта, как ты выразился, дщерь Игната, только что спасла нам жизнь.

– Разве? А мне показалось, что она сказала, что у нас без вариантов.

– Тебе показалось. Вариант всегда есть. Если тебе нефиг делать, быстро прошвырнись по тавернам и избавься от кока и шкипера.

– А боцман?

– Нет. Он пока нужен. А, да… Вот ещё что… Помнишь, у дороги, не доходя до города пару километров, мы видели какой-то красивый цветущий куст? Ты ещё сказал, что у него даже листья фантастически пахнут?

– Ну? – подозрительным шёпотом отозвался эльф.

– Семена найди с него. Мелису отвезём, пусть в нашей оранжерее тоже такой куст растёт.

– Мы вообще-то все умрём сегодня…

– Не сегодня. Делом займись, а мы пока с девочками прогуляемся к ним домой. Встречаемся на корабле.

Домик Полли и Игнатии оказался совсем крохотным, но опрятным, а в небольшом огородике было разбито несколько грядок.

Таня положила на стол лист бумаги и начала рисовать карту:

– Ты читать умеешь?

Полли отрицательно мотнула головой.

– Понятно… Тогда запоминай… – она насыпала на стол кучку монет разного достоинства, – Продашь дом, сядешь с дочерью на корабль и доберёшься до материка. Тебе нужно будет попасть в Великолесье… По суше будет безопасней, но дольше, до зимы можете не успеть. Быстрее всего это сделать морем, проплыв на восток и поднявшись по протоке до Радужного моря. На его северном берегу есть небольшой городок, называется Лугоморье. Найдёшь там кружевницу по имени Маринэль, скажешь, что я просила отвести вас к Василисе.

– Зачем нам ехать туда? – Полли испуганно смотрела на горку из золотых и серебряных монет, для неё это было целое состояние.

– Мы едем домой… – с восторженной улыбкой прошептала Игнатия. Таня задумчиво посмотрела на девочку и вдруг спросила, показывая ей фотографию русалки, сделанную на телефон: – Что ты можешь сказать о её будущем?

– Какая красивая… Я вижу её на двух ногах… Платье такое странное… короткое слишком… Вокруг людей столько! Тоже странные все… На таверну похоже… – неуверенно произнесла Игнатия.

– Таверну? А перед этой таверной, случайно, нет круглого фонтана? В нём ещё скульптура из белого мрамора…

– Есть… Конь… Тоже странный, с одним рогом на голове… И рядом с ним красивая девушка с цветком в руках… Ты знаешь, где это?

Танька улыбнулась:

– Знаю. Дома.

Глава 3. Проклятие богини

Они без труда нашли «Чёрного дракона». Это был видавший виды старый купеческий корабль. Сквозь облезлую чёрную краску, виднелись следы былой позолоты; резные деревянные карнизы уже давно растрескались и местами отвалились. Однако, вылинявшие паруса, хоть и были все в грубых заплатках, но всё ещё держали ветер. Ценных пассажиров проводили в каюту капитана.

– Дорого-богато… – усмехнулась Таня, окидывая взглядом апартаменты. Предыдущий владелец корабля не поскупился на отделку. Всё вокруг пестрело цветными коврами, потускневшей позолотой и давно немытым хрусталём. Под потолком висела клетка, в которой, нахохлившись, сидел немыслимых размеров яркий попугай. Клетка была для него явно мала, и бедная птица не могла там даже не то, что расправить крылья, но и упиралась головой в прутья. «Зан… Нафига держать попугая в такой клетке? Или просто мозгов нет другую купить?» – вскользь отметила для себя девушка, разглядывая прутья из синего металла. Вычурно одетый капитан, с сальным лицом и в заляпанном жирными пятнами камзоле, расплылся в неприятной улыбке:

– Господа! Я рад приветствовать столь драгоценных пассажиров на своём корабле! Охота на русалку – это настоящее зрелище! Опасное! И стоит оно весьма недёшево…

– Сколько? – сухо оборвал его Альтадар.

– Тысячу золотых. Деньги вперёд.

– Чтобы ты выбросил нас за борт, как только мы отчалим?

– Что вы! Как можно?! – затряс головой пират, изображая искреннее оскорбление от подобного предположения в свой адрес.

– Половина сейчас, вторую половину получишь при возвращении. – отрезал сын князя. Капитан недовольно скривился, улыбка стала кислой. Видимо идея с выбросом путников за борт всё же имела место быть. – Или мы найдём другой корабль.

– Нет, нет! Я согласен. Вы абсолютно правы! Вы – человек чести, а я всегда держу свои обязательства перед клиентами! Пятьсот золотых сейчас, пятьсот потом. – пират заметался по каюте, алчно блестя глазами. Таня молча порылась в своём рюкзаке, который надёжно был скрыт от любопытных взглядов под полами длинного плаща, и положила на стол пять увесистых кожаных мешочков. Пират бросил на девушку хищный взгляд и старательно расплылся в улыбке: – Для такой щедрой госпожи я готов предоставить свою каюту на время плавания! Располагайтесь! Мы отплываем немедленно!