Месть в большом городе – 2. Лола и XXL

Она с нетерпением разорвала оберточную бумагу и достала яркий коралловый браслет, на который очень уж долго засматривалась во время нашего отпуска, прогуливаясь возле витрины.

– И когда ты только успела?! – Она тут же надела его на руку и стала рассматривать его со всех сторон. – Я же тебя ни на минуту одну не оставляла!

Теперь уже я от души рассмеялась. Только Меган могла полагать, что держит всех и все под контролем двадцать четыре часа в сутки. При этом каждое утро, в отпуске просыпаясь к двенадцати утра и удивляясь, как люди могут вставать раньше. Впрочем, ее это не сильно тревожило, ведь благодаря мне к моменту ее царственного появления на пляже был готов и шезлонг и любимые коктейли.

– Вот уж не помню, кому бы я в своей жизни еще оказывала такие услуги, да еще и во время собственного отдыха, – проворчала я, заодно припомнив соне все моменты, когда мне удавалось ускользнуть из-под надзора.

– Ладно, а теперь о главном! – Меган закинула ногу за ногу и уставилась на меня, с удовольствием отмечая недоумение на моем лице.

– Подожди, я хотела тебе рассказать. Угадай, кто звонил мне в канун Рождества?

– Даже не могу предположить! Неужели, наш старый знакомый Джеймс?

– Ты бы хоть притворилась удивленной, – я скорчила недовольное лицо, но тут же радостно улыбнулась, – ты представляешь?! А я была уверена, что он забыл про меня и развлекается со своей подружкой!

– Пф, – Меган закатила глаза, – я тебе с самого начала говорила, что вас ждет роман. Он по уши влюблен, а с подружкой, наверное, уже и отношения прекратил.

– Ты что-то знаешь, а мне не говоришь? – Я сузила глаза, пристально глядя на подругу. – Фрэнк все-таки узнал что-нибудь?

– Да нет! Джеймс и ему особо не звонит. А возможно, Фрэнк просто не хочет мне признаваться, хотя мой «допрос» мало кто может выдержать – ну ты знаешь!

Я расхохоталась, представив несчастного парня, прижатого к стенке мощным торсом Меган и ее гипнотизирующим взглядом кобры.

– Ладно-ладно, оставь парня в покое. Рано или поздно, мы все узнаем, а я пока помечтаю. Да! Ты была права, Джеймс мне нравится и я хотела бы с ним встречаться, но первый шаг делать не буду, и давай закончим эту тему. Так что такое важное ты хотела рассказать?

Меган снова скорчила невозмутимую рожицу и сложила руки на груди.

– Главное, обрати внимание: ты сама эту тему начала, перебила меня, а теперь сама же ее и закрыла. Не уверена, что мое сообщение настолько важно для тебя.

– Ох, подруга, – я махнула рукой и села на свое кресло, – умолять я тебя точно не буду, все силы закончились.

– Так и быть, – Меган поднялась и оперлась спиной о шкаф. – Ты же помнишь про наши грандиозные планы о создании «мстительного» бюро?

– Мммгм, – я не оставила этой мысли, но пока что с трудом представляла наши дальнейшие действия.

– Ну вот: похоже, у нас есть первый клиент! – Она торжествующе смотрела на меня, ожидая расспросов, но, не сдержавшись, принялась тараторить.

Оказалось, что все Рождество они так и провели на той вечеринке, куда ее позвала подруга. Они долгое время работали в одном театре, где Лола была костюмершей, но уволилась полгода назад. Продолжая поддерживать отношения, они иногда созванивались, а теперь провели рождественскую ночь вместе, и Меган предстояло услышать историю, до крайности возмутившую ее. Вместе с тем, также вызвавшую мгновенную реакцию опытной ищейки, ибо на горизонте появились новые возможности проявить свой талант и осуществить наши задуманные в прошлом году планы.

Итак, с сожалением уйдя из театра, где она проработала более пяти лет, Лола принялась искать более высокооплачиваемую работу, поскольку у нее заболела мама, и прежнего заработка уже не хватало. Будучи опытным и грамотным специалистом, найти новое место не составило труда. Лолу с распростертыми объятиями приняло в свой коллектив достаточно популярное в городе модельное агентство, совмещенное с собственным дизайнерским бюро, специализирующимся на вечерних платьях.

Поначалу Лола была просто счастлива. Она попала в абсолютно свою стихию и могла по собственной воле оставаться допоздна, подгоняя эскизы под конкретную модель или переделывая отдельные незначительные недоделки. Со временем, благодаря большому опыту, ей предложили также заниматься оформлением отдельной документации. С ней заключили долгосрочный контракт на пять лет, и все шло идеально до тех пор, пока в отделе дизайна и разработки не поменялся начальник.

С первого же дня, эффектно появившись в фирме, Стивен показал свое истинное лицо, совершенно не стесняясь ни коллег, ни подчиненных. Видимо, в высшем руководстве у него были влиятельные друзья либо родственники, поэтому он чувствовал себя абсолютно свободно. Вызвав к себе всех работников по очереди, начиная с уборщицы и заканчивая девушками-моделями, он внимательно изучил личные дела и тут же уволил третью часть, не стесняясь при этом высказывать свое мнение вслух. При этом чаще всего это касалось внешних данных, поскольку как заявил новоиспеченный начальник, «производить красоту могут только красивые люди».

– Подожди, но ты говоришь, что Лола – костюмер? Или как там эта должность называется в модельном агентстве?

– Так да! Но он абсолютный шизофреник! Он уволил даже уборщицу, прокричав ей в спину «Милочка, мне здесь не нужны никчемные старухи – твое место возле уличной мусорки»!

Я опешила. Давно уже не слышала, чтобы такого рода хамы и негодяи надолго задерживались на своих местах. Видимо, поддержка действительно была значительной.

– Ну а что твоя Лола?

– Видишь ли, она проявила себя как грамотный специалист, кстати, ее оформили помощником дизайнера. При этом уже стали поручать даже отдельные эскизы. Недаром столько лет подруга оформляла реквизит и занималась подбором нарядов для театральных постановок.

Я выдержала паузу, не желая прерывать поток речи Меган.

– Ну и вот. Прочитав ее личное дело, Стивен не смог ее уволить. Тем более, что самые именитые дизайнеры вступились за Лолу, пригрозив, что в таком случае ему придется нанять троих человек взамен нее. Стивен согласился, скрипя зубами, но с тех пор он не дает моей несчастной подружке спокойно работать. Все оказались недовольны его назначением, но в-целом условия остались прежними, даже немного поднялась заработная плата. А Лоле же теперь сплошное мучение находиться там.

– Так что с ней не так-то?

– Ты понимаешь, – Меган поднялась со стула и принялась ходить взад-вперед. – Она как бы, не совсем худышка. А точнее сказать, она очень полная. Мало того, что всегда была «в теле», но после того, как заболела мама, у нее произошел нервный срыв, после чего еще и стали «скакать» гормоны. И что бы она ни делала, похудеть не получается.

– И какие проблемы это должно создавать при ее специальности? – Я искренне удивилась, одновременно сочувствуя бедной девушке.

– Как ты помнишь, мистера Стивена должны окружать только красивые люди! – Презрительно фыркнула Меган. – И теперь представь: каждый раз, когда Лола проходит мимо него, тут же получает очередное обидное прозвище. Иногда он даже специально вызывает ее к себе, чтобы поиздеваться, если настроение оказывается плохим. Чего только она не слышала за этот месяц! Стивен, похоже, перебрал всех животных, которых смог вспомнить: Лола оказалась у него и «слонихой», когда случайно задела рукой стопку бумаг, и «бегемотом», когда пятилась к дверям, стараясь поскорее уйти из кабинета. А иногда он даже позволял себе заглянуть в рабочее помещение и проорать во все горло, что «самое жирное создание его отдела» должно немедленно принести чашку кофе.

– Какой ужас! – У меня даже слезы выступили на глазах. – Но почему она терпит все это? Я бы ни дня не осталась рядом с таким придурком, пусть увольняется сегодня же!

– А ты представь! В первый же день своего появления, после «зачистки» кадров, пока еще никто ничего не понял, Стивен подсунул каждому работнику дополнительное соглашение, где в завуалированной форме была прописана неустойка за досрочное расторжение контракта! И поверь мне, по словам Лолы это абсолютно неподъемная сумма! Плюс, не забывай, ей нужно ухаживать за мамой, а это очень большие расходы.

– И что ты предлагаешь? – Я поднялась с места, ощущая в душе легкий адреналин.

– Как что?! Мы придумаем такой же идеальный план, как с твоим Кевином! Отомстим негодяю «по полной» и поможем Лоле. А по ходу дела и придумаем концепцию нашего долгожданного «Бюро добрых дел»! Ну а кто, если не мы?

– Кто, если не мы.., – задумчиво пробормотала я. – Но мы же не можем брать за это деньги!

– Мы и не будем. В этот раз! – Меган хитро прищурилась. – Все-таки подруга, да и ситуация неподходящая. Но со следующего раза мы уже точно развернем бурную деятельность!

С этими словами подруга горделиво поднялась со стула и выплыла из офиса, оставив меня в глубокой задумчивости.

…

– Кажется, у меня есть план! – Разбудила я Меган с самого утра в субботу.

В ответ послышалось недовольное ворчание, и я явно представила свою подругу, как обычно взлохмаченную и недовольную ранним пробуждением.

Спустя несколько минут кряхтения и непонятных звуков, Меган, наконец, ответила.

– Ну и чего ты будишь с самого утра? – Прошипела она громким шепотом. – Между прочим, мы с Фрэнком поздно легли – только под утро вернулись из ночного клуба.

– Интересные дела получаются! – Я не сдержала своего возмущения. – Значит, Элис – сиди на офисе работай, потом сиди дома изобретай хитроумные планы, а госпожа развлекаться изволит!

– Ну ладно тебе, – в голосе подруги появились извиняющиеся нотки. – Я ведь тоже на работу хожу, но надо же и с парнем время проводить, я же нынче девушка в отношениях…

И она смущенно замолчала. Я выдержала многозначительную паузу, и только было собралась ответить, как Меган затараторила:

– Я не виновата, что встречаюсь с Фрэнком: это ты сама нас познакомила и свела вместе! Ты тоже могла бы надавить на Джеймса, и он был бы рядом с тобой в эту минуту!