Женщина показалась Артёму какой-то вялой, словно её внезапно начали покидать силы.
– Можно я сяду впереди? – неожиданно попросила она.
– Конечно, – не стал возражать парень. – Мне так будет спокойнее.
Он видел, что Марина держится из последних сил, но никогда в этом не признается – слишком горда.
Первым делом они заехали в аптеку. Марина назвала лекарства, которые ей нужны. Одно из них аптекарь выдала без разговоров, а второе давать отказалась.
– Но они один без другого – бесполезны! – запротестовала Марина.
– Нужен специальный рецепт! – стояла на своём женщина, глядя на заезжую красотку с таким презрением, будто та перебежала ей дорогу в самом болезненном сегменте человеческих отношений – любовном.
Марина достала из рюкзачка рецепт с красной полосой по диагонали.
Сердитая женщина мельком взглянула на бумагу и заявила с ухмылкой:
– В Москве сварганили? У нас такие бумажки не действительны! Много таких хитрожопых колесит по просторам России с такими вот филькиными грамотами!
– Это не филькина грамота, – слабо запротестовала Марина. – Мне этот рецепт выписывали в известной московской клинике… Там всё написано… Выдайте, пожалуйста, лекарство – мне оно необходимо.
– Ну, да – выдайте! – иронично зашипела аптекарь. – А потом отвечай за это увольнением, или в крайнем случае – зарплатой! Идите, дамочка, подобру-поздорову, пока я в полицию вас не сдала!
– Как вы разговариваете с клиентом, который по доброму просят вас выдать нужное лекарство?! – вступил в разговор Артём.
– И кто тут интересно у нас прорезался?! – уперев руки в бока поинтересовалась женщина. – Любовничек что ли малолетний?!
Лицо Артёма начало краснеть и он быстрым шагом подошёл прямо к прилавку.
– Но-но, не пугай, малолетка! А то я сейчас в полицию позвоню. Она тут рядом – через пару минут будет.
Артём засмеялся своим заразительным смехом, слегка откидывая голову назад.
– Вам знакома такая фамилия: Вероника Игоревна Скворцова? – поинтересовался он.
– Причём здесь Скворцова? – огрызнулась аптекарь.
– При том, что это – моя крёстная. – ответил парень. – И, если до неё дойдёт, что в ваших краях таким образом общаются с больными людьми – на следующий же день здесь будет комплексная проверка. Можете уже сейчас начать искать себе работу… Хотя сомневаюсь, что кто-то вас возьмёт после этого… Ну, разве, что поломойкой.
Парень достал из кармана куртки телефон.
– Ну, так звоню?
Лицо женщины за прилавком начало вытягиваться не-то от удивления, не-то от понимания, что с ней не шутят.
– Я выдам лекарство, – понизив голос, сказала она. – Но за него нужно заплатить – оно дорогое.
– По такому рецепту лекарство выдаётся бесплатно, – отреагировал Артём. – Наживаетесь на больных людях? Так и запишем!
Не говоря больше не слова, аптекарь нырнула куда-то под прилавок и зашуршала коробками.
Возникла через минут пять, вспотевшая, с покрасневшим не-то от напряжения, не то от злости, лицом, и без слов шлёпнула нужное лекарство на прилавок.
– Вы ничего не забыли? – поинтересовался парень.
Аптекарь сделала непонимающую физиономию.
– А извиниться перед девушкой за оскорбление должен я за вас?
– Извиняюсь! – буркнула аптекарь.
– О, Боже, какое бескультурье! – сморщился Артём. – Кто так прощения просит?… Девушка, извините меня, пожалуйста… Ну, я жду!
– Девушка, извините меня пожалуйста! – повторила аптекарь почти со зверским выражением лица.
– А теперь то же самое, но с доброй, тихой улыбкой, – настаивал парень.
– Не нужно. Артём, – вступила в разговор Марина. – Отпусти женщину с миром… Возьми «боржоми» и подай мне, пожалуйста, лекарство.
– Как скажешь, дорогая! – отозвался Артём.
И добавил, обращаясь к провинившейся:
– Пару «боржоми», йод, два бинта – широкий и узкий, и витамины С… Сколько с меня?
Парень расплатился, внимательно посмотрел на аптекаршу, словно запоминая её – та даже съёжилась под его взглядом.
Марина выпила несколько таблеток, запив их минеральной водой и поднялась со стула, опираясь на руку парня.
– Пошли? – спросил Артём, бережно поддерживая женщину и глядя на неё с состраданием. Марина даже не догадывалась, что Артём по названию лекарства уже всё понял, ведь у него вся семья медики, да он и сам учился в медицинском институте.
Артём и Марина сидели в кафе и парень видел, как силы постепенно возвращались к женщине, а её бледное лицо начало слегка розоветь.
Парень заказал бутылочку хорошего красного вина, два мяса с кровью и салаты – овощной и фруктовый.
Женщина пыталась отказаться и от вина, и от мяса, но Артём настоял, чтобы она поела и, непременно выпила вина.
– До следующего утра у нас не будет возможности подкрепиться, – сказал он. -Кафе закроется через пару часов, а больше нигде поблизости ни одного пункта питания… Ну, что, Марина Леонидовна, будем считать, что наше знакомство состоялось?
Глава 3. Врач – это не мужчина
В мотеле оказалась только один свободный номер. Марине это категорически не понравилось.
– В номере большая двухспальная кровать! – уверял её администратор Николай, не понимая, что хочет эта странная женщина, путешествующая с молодым спутником.
Он думал озадаченно:
– «Если это молодой любовник, то какой смысл сейчас устраивать „показные выступления“? Если это сын – тем более не стоит вставать в позу. А, если просто попутчик? Ну и что? Можно лечь с двух сторон кровати – оба достаточно худые и стройные, ещё и в середине кровати места останется достаточно!»