Кошмары моей бабушки

– Почвовед в наше время очень перспективная профессия, – поспешно защебетала моя бабушка, стараясь нарушить вновь возникшую неловкую паузу. – А чем он занимается?

– Это очень многосторонняя деятельность, – с важным видом отозвался Мрак. – Это же не медицинская специальность, где всё слишком… узконаправленно.

Я едва поморщилась. Ответная подколка оказалась слабее, чем я ожидала. Даже лёгкое разочарование возникло.

– Вам небось неинтересно слушать наши пенсионерские разговоры, – вмешалась тётя Люда, почувствовав нарастающее напряжение. – Максим, покажи Алисе свою комнату. Заодно и про почвоведение подробно расскажешь.

– Не упущу ни одной детали, – с серьёзным видом кивнул он, поднимаясь из-за стола.

Мне оставалось лишь последовать его примеру. Комнатка оказалась совсем небольшой, оснащённой необходимым минимумом: кресло в углу комнаты и кровать по одной стороне, да шкаф по другой, сводное место на стене заполнял гобелен с какой-то явно библейской тематикой.

– Не знала, что ты стал столь религиозен, – не удержалась я, кивнув на изображение на стене.

– В мои солидные годы пора уже задуматься над тем, что ждёт после смерти, – флегматично отозвался Мрак, плюхнувшись на застеленную кровать и вопросительно уставившись на меня, будто я задолжала ему какой-то рассказ.

Немного поколебавшись, я присела в кресло. В комнате повисла напряжённая тишина. Старый знакомый продолжал буравить меня взглядом.

– И всё же ты осталась, – наконец заговорил он.

– Ну, на самом деле мне очень хочется сбежать через окно, но я не уверена, что смогу в него пролезть, – честно призналась я. В стене и правда имелись пара окон, нестандартно вытянутые в длину, зато значительно уменьшенные в ширину, что и повергало меня в задумчивость.

– Жаль, я бы на это посмотрел, – развеселился Мрак. – Но я не о том. Я о местных кошмарах.

– Лето обещают неурожайным? – не поняла я.

– Ты так и не поговорила со своей бабулей? – вопросом на вопрос ответил он.

– Как я могу поговорить с ней о том, о чём не знаю, – раздражённо передёрнула плечами я.

– Ладно, – протянул Мрак, откинувшись назад и прислонившись спиной к стене. – Ты серьёзно не в курсе, что тут у людей массовый психоз и в выходные обещают развлечение в виде сожжения ведьмы?

– Ведьмы? – выцепила самый необычный момент из всего рассказа я.

– Ага, взаправдашняя, – с важным видом кивнул он. – Как тебе такое, Кирсанчик?

– О, нет, я терпеть не могу это прозвище, – поморщилась я.

– Я знаю, – расплылся в улыбке он. – Хотя ожидал, что тебя заинтересует в моём рассказе что-то другое.

– Ну так объясни мне уже по-нормальному, – подкатила глаза я. – Тогда, может, я и заинтересуюсь.

– Не, не хочу, – внезапно заявил Мрак резко поскучневшим голосом.

– Что, не умеешь по-нормальному рассказывать? – удивилась я. – Не будь таким самокритичным, иногда твоя речь бывает очень даже связной.

– А я хочу, чтобы ты меня поуговаривала, – нагло признался он.

– В таком случае я могу сразу спросить это у бабушки, – не собиралась начинать играть по его правилам я.

– Она тебе ничего не скажет, – уверенно заявил Мрак.

– Но ты же сам… – растерялась я.

– Раз за это время не сказала, то и не собирается, – категорично заключил он.

– Чёрт возьми, Мрак! – разозлилась я. – Ты уже затягиваешь с интригой. Говори или я всё-таки вылезу через окно!

– Вот теперь я тебя узнаю, – усмехнулся Мрак. – Я приехал дня два назад, так что знаю на уровне слухов. В общем, у народа тут коллективная шиза – они не могут спать.

Я молча на него уставилась, растерянно мигнув пару раз.

– Как человек я расстроена этим фактом, а как будущий провизор могу посоветовать несколько седативных средств… – робко заговорила я.

– Кирсанова, я сейчас вопреки своей натуре очень серьёзен, – отчеканил Мрак. – Всё началось около месяца назад. Местным начали сниться кошмары. Сначала это не выходило за рамки. Потом кошмары стали становиться всё реальнее. А потом они стали появляться и днём…

– С этого места подробнее, – перебила я, от накатившего предвкушения необычной истории даже поддавшись немного вперёд.

– Людям стала мерещиться всякая лютая хрень, – пояснил он, явно польщённый таким моим вниманием. – То оборотни, то нашествие тараканов, то… Не помню уже всех извращений их сознания, но колбасит их по-страшному.

– А ведьма здесь причём? – вспомнила я.

– Есть местная знахарка тут на отшибе, – скривился Мрак. – Пока надо было коз да свиней у неё лечить – так прямо кудесница, а как прижало – сразу её обвинили в своём сомнамбулизме.

– Подожди, а сомнамбулизм тут причём? – не поняла я.

– Некоторые утверждают, что на утро обнаруживают реальные следы того, что видели во сне. Царапины там, синяки…

– Так, стоп, – встряхнула головой я. – Реалистичная сказка, но, признай, ты просто сейчас развлекаешься.

– Я тоже в эту хрень не верю, но у местных аборигенов самая настоящая истерия, – пояснил Мрак. – Народ тут зашуганный и агрессивный что мой кот, когда его к ветеринару тащим.

В голову мне почему-то сразу пришёл Евгений. Нет, агрессивным его никак не назовёшь, но вот на счёт первого… Неужели Мрак сейчас в самом деле не врал?

– А может тебя просто разыграли местные шутники? – попыталась найти какое-то объяснение я. – Ну, разыграть городского, наверное, первое дело тут.

– Слушай, я взрослый человек, а не недоразвитый панголин, и в состоянии отличить шутку от реальной истерики, – припечатал он.

– Но, если… – начала было я, но тут же сбилась на зазвонивший телефон.

Ксенька.

– Срочно возвращайся, – убитым голосом сообщила подруга.

– Орёл покинул гнездо? – иронично поинтересовалась я.

– Орёл тикал из гнезда только пятки сверкали, – вздохнула Ксенька. – А я ведь его почти заломала, на болевой приём почти взяла…

– Скоро буду, – пообещала я, заинтригованная нарисованной воображением картиной.