Повелитель тьмы. Том второй

Староста чуть задумался, у него как раз проскользнула мысль, что ребята решили слинять таким чуть хитрым способом, чтобы и себя спасти, и не позориться. В слух же он высказал другое, – не переживайте, на карауле ходят деревенские, да и частокол у нас хороший, высокий.

– Бережёного Андариос бережёт, – только и ответил Арас, у которого были совершенно другие мысли на этот счёт.

– Ваша правда Арас, – произнёс Езон, после чего повернулся к своей дочери со словами, – Хэйка постели гостям в гостевой.

– У вас одна гостевая, – решила уточнить Стэла, которую это немного смутило.

– Простите, но да, – виновато ответил староста.

– Не беспокойся Стэла, спать будем одетыми, – успокоил её принц.

– Арас, ты уверен, что всё так серьёзно? – всё же решил уточнить Фенор.

– Ха, Фенор, а теперь представь себя в исподнем с топором на перевес, отбивающимся от десятка другого гоблинов. Эпическое зрелище будет. И всё это на морозе.

– Хорошо…, серьёзный аргумент.

– Как можно судить из слов Езона, поселение гоблинов перешло в активную фазу, – продолжил Арас, – это значит, они могут напасть в любой момент. Но проблема даже не в этом, а в том, что их поселение насчитывает как минимум тысячу взрослых особей.

– Эм… – промямлил Фенор, после чего всё же спросил – мы вообще справимся? Может стоит привлечь войска?

– Не уверен, что кто-то привлечётся. Ты забыл? На носу война, – объяснял Арас и так понятные вещи. – Неудачный штурм и первый снег не гарантируют, что завтра под Черноградом мы не увидим имперское войско.

– Не, это вряд ли, – произнесла гномиха.

– Киа, я также думаю, и командование скорей всего тоже так думает, но будут ли они рисковать? Да и сколько город сможет выделить? От силы пять сотен солдат, обычных солдат, которые в большинстве своём не имеют не одной звезды. Всё закончится мясорубкой в пользу гоблинов.

– Но, тогда как мы справимся? – недоумевал Фенор, – нас то и того меньше. И пусть мы сильные бойцы, но положить тысячу гоблинов…, это как-то много.

– А вас некто не держит, – Арас не стремился особо церемониться с группой, предстоял серьёзный бой, и уж лучше пускай они отступят сейчас, чем потом, когда отступать уже будет поздно.

– В смысле? – растерялся гном.

– В прямо, все вы можете завтра с утра ехать в город, – произнёс безэмоционально Арас. После чего перевёл взгляд на Киа и добавил, – тебя с Пявкой это тоже касается.

– Арас, мне казалось мы команда? – возмутилась девушка.

– Ребя и девчата, – проговорил серьёзным тоном Арас, обводя всех взглядом, – не поймите меня неправильно, просто вы должны решить сейчас, твёрдо и конкретно, пойдёте вы со мной, или поедете в город.

– Не смешно Арас. Идти туда самоубийство, – вмешался в разговор Рафаэль.

– Верно, Арас, я в курсе твоих похождений в Брингсе, но там была стена, здесь же логово гоблинов, – глядя в глаза принцу произнесла гномиха.

– Скажу прямо, с вами мне будет намного проще и менее рискованно, – проигнорировал обоих принц, – но только если я смогу на вас положится. – После чего Арас чуть помолчал, и добавил, – и я не собираюсь бросаться не обдумано в их логово.

– Так может сначала разведаем, а потом будем решать? – предложил эльф.

– Рафаэль, без всякой разведки ясно, что там сотни гоблинов, – спокойно объяснял Арас, – поэтому я и предложил сразу определиться.

– Я понял, и хоть это и не очень приятно, но поддерживаю, – решил высказаться гном, – ненадёжный союзник хуже страшного врага.

– Я с тобой до конца, – недовольно проговорила Киа, – иначе кто тебя будет оттуда вытаскивать? Если вдруг что.

– Эх, – вдохнул гном, – я тоже не хочу упускать эту возможность.

– Хм, – недовольно хмыкнул эльф, – говоришь сам за себя? Ну ладно, я тоже в деле.

Все дружно поглядели на Стэлу и Пявку, которые лишь удивились, – а куда мы?

– С вами всяко безопасней.

– Отлично, – произнёс Арас, – решайте кто первый на карауле. Я в три заступлю.

– Тогда я в час, – сразу ответил Рафаэль.

– Ну мне нечего не оставили, тогда я в одиннадцать, – подытожил гном.

– Мда, нечего тебе не оставили, а на нас женщин боитесь положиться значит, – чуть ехидно сказала Киа.

– Хорошо Киа, я тебя разбужу, когда проснусь, – с усмешкой произнёс Арас.

После этого все подшучивая и улыбаясь отправились отдыхать. Единственное Арас повременил со сном, на всякий случай он обошёл деревню и установил временные сигнальные заклинания. Они мало чем могли помочь, но были безопасными и в случае чего позволили бы обнаружить нежданных гостей.

***

Ночь прошла быстро и без происшествий. Проснулся Арас от заклинания будильника. Не все знали про это простое заклинание первого уровня, но те, кто знал очень любили. Ведь не проснуться от него было просто невозможно, что частенько выручало.

Было темно, единственным светом был небольшой огонёк свечи в коридоре. Тихо выйдя в зал, где вчера сидели Арас обнаружил клюющего носом эльфа, – иди поспи. – На что тот чуть с задержкой среагировав, побрёл в выделенную гостиную. – Видать вчера до поздна сидел с Фенором, – подумал Арас. Когда он пришёл, он видел, как они сидели и что-то бурно обсуждали. И естественно, тактично попрощавшись, он отправился спать.

Выйдя на улицу, Арас почувствовал лёгкий мороз. На улице было темно, и лишь Лаврида в окружении множества звёзд, ещё тихонько плыла по небосводу, ещё час или пол, и она исчезнет, заместо неё появится Гильос, а затем и Андариос покажется.

Глубоко вдохнув холодный зимний воздух, он спустился во двор и начал разминаться.

***

Наступило утро. Завтрак прошёл в тишине. Аппетита почти у всех не было, кушал нормально только Арас, да Пявка, принц как-то особо не волновался, ну а девчушка, слишком долго недоедала, чтобы пренебрегать едой.Принц сам по себе был довольно спокойным, теперь же, после нескольких сражений у него выработалась абсолютная стрессоустойчивость. Он лишь наблюдал, прощупывая всевидящим оком как своих спутников, так и деревенских.

Говоря о хесекинцах, так они были откровенно скептически настроены в отношении так называемых авантюристов. Разве что открыто не смеялись, лишь косились да перешёптывались. Арас на них не особо заострял внимание, его вполне всё устраивало. Его больше интересовали участники его группы, которые погрузились в себя. Даже вечно уверенные в себе гномы занимались самонастройкой, и как понял Арас, в них шла довольно масштабная работа. В свою очередь эльф скорей просто размышлял. Пявка относилась ко всему философски, хуже, чем было не будет, как результат кроме задумчивости и интереса в ней нечего не было. Вот Стэла была испугана, хотя и старалась держать себя в руках.

Арас внутренне понимал, что отряд в его распоряжении был не очень хороший, но и выбора у него не было особого. Нужно было делать дело, и спасать этих туповатых деревенских, которые до сих пор не поняли, что откровенно ходят по лезвию ножа, и чудом остаются живы.

Когда группа вышла из деревни и отошла на метров двадцать Арас использовал поисковое заклинание, сплетя его таким образом, чтобы оно находило большие скопления живых существ. Прошла минута, затем вторая, но на третьей принц получил отклик. Получалось, что гоблины поселились чуть на западе, между деревней и лесом.

– Едем на северо-запад, до цели где-то день пути, – сообщил Арас результаты своего заклинания.

– А-а-а, откуда? – удивился Фенор.

– Да, точно,извини, не сказал. Заклинание поиска.