Однажды на лугу собралось много бабочек, ведь весь луг наполнял пестрый ковер: повсюду красовались красные, белые, голубые, лиловые цветы – все они звали в гости бабочек за сладким нектаром и вкусной пыльцой.
К зарослям розового иван-чая слетелось много лесных красавиц. Одна из них сказала:
– Я самая красивая бабочка, согласитесь. Такая пестрая, вся покрытая узорами.
– Нет, самая красивая бабочка – я. Недаром меня переливницей зовут. Я на солнце словно перламутр переливаюсь! – ответила другая.
– Нет уж. Как хотите, а самая красивая бабочка – я, ярко-желтая, с черными точками.
– Я тоже красивая, – скромно сказала бабочка-капустница, – не очень яркая, зато такого нежного цвета.
– Хватит ссориться, все мы красивые, – вмешалась в разговор бабочка-махаон. – А еще мы приносим людям пользу, не только украшая поля и луга, но и опыляя цветы, разнося пыльцу с растения на растение.
– А я знаю бабочку, которая дарит людям тончайший шелк, – сказал голубой мотылек.
– Расскажи нам о ней! – попросили его бабочки.
– Хорошо, расскажу! Бабочки тутового шелкопряда дают людям очень тонкие нити, из которых получают натуральный шелк. Впервые шелководство появилось в Китае. Давно это было, около 4,5 тысяч лет. Из Китая оно пришло в Индию, Персию, Японию и другие страны. Бабочки тутового шелкопряда строят большие коконы – это их гнезда. Люди научились разматывать коконы и получать струящиеся прекрасные шелка.