– Да я этот хвост вам и оставил, – добавил Старый Лис. – Одному разве съесть такую рыбину? Обхитрили меня ловко, сорванцы.
– Мы тоже так думали, – ответил Вождь, – радовались, хотели со всеми поделиться, а Кривохвост сказал, что воровство – это плохо, молчать надо. А я предлагал всё маме рассказать.
– Готов был нас подставить и предать! – добавил лисёнок по кличке Второй.
– Стоп! – остановила его Бабушка Лиса. – Почему ты так думаешь?
– Кривохвост предупреждал, – ответил лисёнок по кличке Первый, – и не ошибался, как знал, что так будет. Вождь есть рыбину отказался и всю вину на нас бы и повесил.
– Так и было, – поддакнул Второй, – хотел про нас всё маме рассказать!
– Чудные вы, – с укором в голосе сказал Вождь, – я правду хотел рассказать, а не вас обвинить! А рыбу есть не стал – она бы мне поперёк горла встала!
– Правду, – передразнил Второй. – Стащили рыбий хвост и съели. Вот и вся правда.
– Можно подумать, нас похвалили бы за это, – добавил Первый.
– Ну как им объяснить, – с отчаянием в голосе сказал Вождь, – не в этом правда!
– А в чём твоя правда? – допытывался Первый.
Все звери на поляне внимательно следили за диалогом.
– Сейчас разберёмся, – спокойно ответила Бабушка Лиса, разливая чай. – Правда, конечно, всегда на стороне добра, но претензии снять очень важно.
– Да мы к нему претензий давно не имеем, – отмахнулся Первый.
– Претензий не имеете, а разобраться надо, – заметила Лиса-мать, – поскольку осадок у вас в душе остался и в сложной ситуации недовольство, как сорняк, прорастает.
Птицы у просеки совсем разгорячились.
– Как вы не понимаете, подставлять и предавать в собственных интересах своих же соплеменников – подло! – донеслись крики Мульти-Сороки. – Может, по-вашему, это своеобразный талант, но в светлом лесу правда в почёте!
– Кому нужна ваша правда, – ответила Фальш-Сорока, – от неё никакой выгоды.
– Неужели? – язвительным тоном сказала Мульти-Сорока. – Понимаю, благодарность у вас, конечно, не ценится. Про благо в дар вы даже не знаете! Нищета! Поэтому все под себя и гребёте!
– Личная выгода – основа миропорядка! – таким же язвительным тоном ответила Фейк-Сорока. – Всё строится на личных интересах.
– Брось, подруга, – обращаясь к Фейк-Сороке сказала Фальш-Сорока, – кому ты объясняешь? Летим домой. В нашем тёмном лесу все должны знать – здесь наши личные интересы никому не интересны.
– Так всем и расскажем, – согласилась Фейк-Сорока, – здесь наши права ущемляют!
Залётные сороки улетели, демонстративно шумно взмахивая крыльями.
«Скатертью дорога, – ворчала Мульти-Сорока им вслед, – вам, если будет выгодно и друзей продать не жалко!»
На полянке воцарилась тишина. Подул свежий ветерок, свалил метлу, разворошил прошлогоднюю листву, собранную в кучку, подбросил шарик, всё ещё сохранявший остатки воздуха. Звери и птицы занялись текущими делами, а братья-лисята бросились догонять прыгающий по поляне шарик.
Сказка 1. Сила ангела
(или о том, откуда берётся тьма и как уберечь свет)
Старый Лис сидел на молодой травке и смотрел на небо сквозь кружево нежно-зелёных соцветий русского клёна. На веточках молоденьких берёзок красовались нарядные серёжки. Мульти-Сорока убеждённо рассказывала мелким пташкам о прелестях солнечного леса, хотя этого совсем не требовалось.
По небу неспешно плыло огромное облако. Весеннее солнышко просвечивало сквозь него золотыми разводами. Лис облизнулся, представив, что вместо облака плывёт воздушное мороженое с золотистыми полосками ароматной карамели.
– Как думаешь, – аккуратно располагаясь рядом с ним, спросил лисёнок, – осадки выпадут мороженым в снежинках или карамельным дождём?
Старый Лис улыбнулся. Он чувствовал любовь своего лучшего ученика, которого за смелость и находчивость ещё прошлой весной окрестил Вождём.
Молодой и старый, два лиса смотрели в весеннее небо и наслаждались многоголосьем птичьих песен.
– Мы, наверное, в раю, – сказал лисёнок, глубоко вдыхая свежий воздух, – осталось ангела увидеть.
– А разве не чувствуешь, как он тебя обнимает, твой свет оберегает, – ответил Старый Лис, – мир и любовь сохраняет?
Лисёнок Вождь понял не всё, что сказал ему Старый Лис, но переспрашивать не стал, прислушиваясь к доброму мурлыканию своего учителя и друга. Как-то сразу внутри него зазвучали слова песни, что часто пела Бабушка Лиса:
«С чего начинается Родина?
С картинки в твоём букваре,
С хороших и верных товарищей,
Живущих в соседнем дворе.
А может, она начинается
С той песни, что пела нам мать,
С того, что в любых испытаниях
У нас никому не отнять…
С чего начинается Родина?»
Песня звучала внутри, но лисёнок вдруг увидел, как волны волшебной энергии расходятся в разные стороны, поднимаются до самого неба, пронизывают облака. От этого облака светятся ещё ярче и, как куполом, накрывают лес, просеку и всё далеко вокруг.
На горизонте появилась чёрная туча. Постепенно смещая волшебное облако, она всё больше и больше овладевала пространством неба.
Лисёнок вскочил, указывая на тучу.
– Смотри, – взволнованно воскликнул он, – смотри, они борются между собой!
Старый Лис напряжённо вглядывался в небо.
– Что это? – недоумевал лисёнок. – Борьба чёрного и белого?
– Видно, время пришло, – ответил Старый Лис, – не думал, что доживу увидеть эту битву.
– Зачем же битва? – тревожился лисёнок. – Туча уйдёт, и всё будет по-прежнему. Ой, смотри, туча теснит облако и солнышко почти закрыла.
Из чёрно-свинцовой тучи возник такой же тёмный ангел. Он расправил крылья, и они закрыли горизонт и солнце. Вдруг над облаком поднялся белый ангел и так же широко расправил свои крылья, преграждая туче возможность движения.
– Он выстоит? – тревожился лисёнок. – Мы можем помочь?