Возвращение черной луны
– И ты про любовь! И ты туда же! – от бессилия переспорить напористого дядьку, а главное, в чем-то правого, Владимир махнул рукой.
– А потом-то уже поздно, когда она на тебя верхом взгромоздилась, и все твои слабинки вынюхала! Я тебе вот что скажу. Поздно ты ее бить начал. Ты и виноват. Потому что ты сильно правильный, Вован! Хорошим хочешь быть перед всем миром, вот что! Любуешься прямо собой. И это доводит до крайности. В таком состоянии можно натворить такое… тем более что ты не пьешь. Мозги-то у тебя не отдыхают. Сухие мозги! А воспаленные от жара мозги, они такого напридумывают! В таком состоянии и убить можно, и рехнуться.
Дядька был прав, как ни странно это было, как ни хотелось ему слышать всего этого. Уже много лет Владимир жил в своем собственном, созданном самим дурдоме, где на окнах стояли решетки, а из двери можно было выходить на невидимом канате, жесткой привязке – только до Новокаменки и обратно.
– Да пошел ты! Если б не мать, да пацаны… Где они, кстати?
– Не видал. Вчера видал, а сегодня целый день не встречались. Я уж тут, можно сказать, с утра помогаю.
Владимир заметно помрачнел, а ведь все должно было быть наоборот – Лорка, двоюродная сестра приехала! Но то, что наговорил Серега, взбесило его до какого-то паскудного состояния. Руки дрожали, сердце ходуном ходило. Хотелось убежать, упасть в траву, разреветься, как бабе.
– Вован! Тут уже у нас все готово. Кур сварили, осталось лапшу бросить. Салатики нарезанные уже, только сметаной заправить. Жрать охота уже – сил нет! Каждому нужен и обед и ужин! Ты в баню пойдешь? Я уж баню топил, ради Лорки расстарался. А то я тебя попарю, пошоркаю тебе спину-то. – Ему хотелось утешить племянника, угодить ему, развеять поганую эту тоску-кручину, которая изводила того уже много лет, – и он вертелся, как уж на сковородке
– Вован, а Вальке-то моей как любопытно посмотреть на бабу живую заграничную! Она ж таких сроду не видала! И телевизор у нас черно-белый. Это ж просто кино бесплатное – американская родственница! Вальке счастье такое посмотреть! Да что б на нее посмотреть, надо с наших водкой брать! Не меньше чем… – он даже задумался, – так далеко его увлекло безудержное воображение – по стопарю, а?
Он и сам не понимал, что с ним? На сердце стало больно и маетно. Одному хотелось остаться.
– Хватит балаболить-то! Сгинь!
Он оглядел родной двор, в голове вихрем пронеслось детство, и тот страшный час, когда он вытащил Лору из холодной воды озера Карасьего. Он тряс ее за плечи и орал так, чтобы его услышал сам Бог: «Живи! Живи! Живи!» И Бог услышал.
Что же потом он перестал его слышать? И сколько ни обращался, сколько свечей не ставил перед иконами, сколько ни рыдал в подушку, чтобы сыновья не услышали – успокоения Боженька не давал.
Он вышел за ворота, прислонился спиной к широким нагретым доскам, которые, наверное, помнили руки отца, почти полвека назад поставившего этот забор. Солнце разорванным блином садилось за Земляничный холм. И в воздухе, смешавшем в себе аромат сирени, майскую свежесть и упрямый дух навоза зачинали свою песнь сверчки. Они вызванивали звонко и восторженно: Жжиззнь… Жжизззнь… Жжиззннь…
В смятении чувств, Владимир не обратил внимания на то, что рядом с ним остановились два автомобиля.
– Добрый вечер! Молодой человек, не подскажите, кто в деревне принимает на постой? Нам бы расквартироваться…
Едва Смирновы и Абаянцев вышли из машины, в окне дома напротив, появилось любопытное лицо Надежды Ивановны.
Владимир пожал плечами.
– Да, многие примут, с радостью. У нас, пожалуй, нельзя. Гости нагрянули, как раз сегодня. А сколько вас человек?
– Трое.
– Вы подождите… Мне спросить надо.
– Милая деревенька. Дома все старые, рубленные. А заборы… – беседовали тем временем гости, с любопытством оглядываясь по сторонам.
– Заплот тесовый называется. Казачья станица когда-то была.– Абаянцев, как всегда владел информацией. – Богато когда-то жили.
– Ну, да… когда-то. А теперь смотреть больно на такое житье. Заборы эти и дома стоят здесь с начала двадцатого века. Обветшало донельзя… – сделал вывод Смирнов, – хотя, видны и добротные дома.
– А мне нравится. Во всем этом есть нечто… – Смирнова поискала слово, – дремучее, загадочное…
Владимир вышел из ворот с Валентиной.
– Вот она, Валентина, вам все расскажет.
– Здрасьте. А вам надолго? На постой-то?
– На два месяца, пожалуй.
– А платить сколько будете?
– Договоримся, хозяюшка. Не обидим. Нам бы и пищу приготовить. Самим будет некогда.
– Насчет приготовить, тоже можно. Двоих я могу взять, комната свободная у меня есть.
– Значит, возьмите нас с мужем. А этого одинокого симпатичного мужчину пристройте в другое место. Да мы не назойливые, мы день и ночь работать будем.
Вот и настал час Надежды Ивановны. Прислушиваясь к разговору, она сообразила, что неплохо бы и ей заполучить постояльца.
– И что это у вас за работа такая в деревне, люди добрые? Дороги будете мостить или что? – прокричала она в окно.
– Мы биофизики. Землю вашу будем обследовать.
– Это что же, продать ее вздумали, нашу землю? И не мечтайте!
– Успокойтесь, женщина. Мы – ученые, у нас совсем другие задачи. Мирные.
– Как это?
– Ну, это физика… Излучения, электропроводимость. Все это надо изучать для науки.
– Ну, это понятно, раз изучать. Для науки. Тогда одного постояльца могу к себе взять. Комната отдельная. Койка с пансерной сеткой. Корова, то есть молоко имеется, сметанка и все такое.
– Ну, вот и договорились! – заторопилась Валентина.– Забирай мужчину, Надежда Ивановна! Открывай ворота! Поехали теперь ко мне располагаться. Тороплюсь я… Родственница у нас приехала, из самой Америки заявилась. Так что праздник семейный. Давайте по быстрому.
Валентина очень торопилась, ей предстояло еще накрывать на стол. А главное, ей не хотелось упустить интересное.
– Белье свежестиранное в шкафу. Удобства, как говорится, на ветру. В деревне живем! Летний душ есть в огороде. Погреб. Молоко там, сметанка. Берите все, кушайте. Холодильника у нас нет, а телек этот черно-белый.
– А нам без надобности этот телевизор, – поторопилась заверить Елена, – вы, не беспокойтесь. Мы работать приехали.
– Ну, я побежала. Дверь-то не закрывайте. Спите спокойно. У нас тут никто не шалит.
– А насчет оплаты, Валентина?
– Да завтра будет день. Кроме того, нельзя отдавать деньги под вечер. Примета такая.
Родимое мычание уже слышалось из-за угла, и вот он – коровий монолит – Зорька, теряя искрящуюся в заходящих лучах солнца слюну, тончайшими радужными струями падающую на ясную зелень гусиной травы майской, густой и сочной, не утоптанной еще ногами, – Зорька вынесла свои рога из-за угла – Мму-у… Вот она я – деревенская богиня!
За стадом бежали конопатые девчонки с хворостинами, подгоняли отставших телят и капризно блеющих коз. Уже успевшие загореть под солнце пацаны на велосипедах завершали неторопливое движение.
Увлеченный картиной, которую знал наизусть, и все же не переставал ей удивляться, Владимир не заметил как Лора, вышла из ворот и, улыбаясь, глядела на брата и на проплывающее стадо. И для Лоры это было, как в кино: замедленное движение, в котором важна каждая деталь, каждый оттенок. Пыль, не поднявшись высоко, поклубилась и расстелилась серой холстиной. Пронзительный дух навоза защекотал ноздри и Лора с непривычки, зажала их пальцами. А Владимир гладил вздымающийся Зорькин бок, чесал ей переносицу и сердце его успокаивалось. Сейчас он, как в детстве ощущал защиту под боком коровы.
– Давно не обнимался с коровой? Может, лучше меня обнимешь? – спросила, наконец, Лора, дотронувшись до его плеча.
Владимир подхватил ее, легкую, она взвизгнула, как в детстве, а потом захохотала, как ненормальная звонким своим смехом, который всегда звенел в его памяти все эти промелькнувшие, как миг годы.
– Лорка! Ягода-малина! – он тискал ее, мял своими крепкими руками, словно не веря в телесность облика, кружил. – Да как же ты догадалась приехать? А красивая! Как раньше. Просто не верится.
– Привыкнешь, – заверила Лора, – и завтра я тебе уже не буду казаться той девчонкой из нашего детства. Мне ведь сорок пять седьмого августа стукнет. Помнишь? Вот отпразднуем!
– Отпразднуем, говоришь? Лорка, так ты на все лето к нам?..
Она не дала ему договорить.
– Точно не знаю, но хочу подышать этим воздухом! Вдоволь!
– Давненько не дышала. А что он, воздух, в Америке не такой?
– Да, не такой, братка! Совсем не такой. Ты и представить не можешь, как я соскучилась по тебе, по тете Кате, по этому дому! Слушай, братка, – она кивнула в сторону груды металла, которую лишь условно можно было назвать автомобилем, – чья это развалина тут стоит?
Владимир рассмеялся.
– Это мой друг. Мы дружим уже восемнадцать лет. Кстати, родительский подарок на тридцатилетие. Мы обожаем друг друга. Разница между нами только в одном. Видишь, он голубой, а я чернявый.
– Ага, а не мечтаешь ли ты, братка, завести себе нового друга? Юного, непорочного и очень прочного. Ну, как я еще не забыла родной язык, видишь, даже каламбуры получаются.
– Ты и на английском так шпаришь?
– И на английском, и немецком.
– Ну, ты и сила!
– Силу девать, точно, некуда! Может, в родных Пенатах использую.
Катя выкатилась из ворот, – круглая, распаренная, помолодевшая, одетая в невиданной красоты халат – Лорин подарок.
– Корову-то что держите! – привычно закричала она, как кричала всем ребятишкам на протяжении всей своей жизни. – Здравствуй, сыночек! Видишь, какая радость у нас. А ты и не ожидал! Молочко течет из вымечка, стекает по копытечку… Пойдем, Зорька, пойдем, моя красавица! Ненаглядная моя! А вы во двор идите. Во дворе обнимайтесь. Лорка, пора и лапшу запускать. – Катя была рада раздавать команды, как в прежние, добрые времена. – А я доить пошла.
Владимир держал в своих руках тонкие Лорины запястья, гладил ее мокрые волосы, распустившиеся по плечам, и никак не хотел верить, что это она его любимая сестра, с ним рядом.
– Мне тебя и отпустить боязно, вдруг растаешь?..
– Валентина, ты уже следи, когда лапшу запускать! Курей-то я уже из бульону вынула. – Выглянув из-за коровьева бока, скомандовала Катя. – А то некому.
Серега душевно шлепнул запыхавшуюся и довольную свою благоверную по мясистому заду.
– Бабы в избу – мухи вон!
И Валентина помчалась в дом хозяйничать.
Ворота закрылись, лязгнула щеколда калитки, и Горчаковы не увидели, как мимо дома проехала по направлению к озеру серебристая «Тайота» мэра Кручинска.
15
Халетов все-таки вытащил Цишина и Евгения на рыбалку. Утренний разговор с физиками взволновал его, захотелось проверить свои ощущения.
– Красота! Всю зиму мечтаешь, ждешь этого лета, как соловей. А оно так быстро проходит. – Сетовал он, спускаясь пешком к озеру, полными легкими вдыхая воздух, наполненный сосновым духом и сладким майским разнотравьем.
– Заметь, с каждым годом, все быстрее и быстрее. Время поспешает.– Вздохнул Цишин.– А мы начали отставать.
– Или нам так кажется? Или законы какие-то работают.
– Саша, закон этот один и называется он – возраст.
– Да, ну!.. Мне кажется, я еще сильный, здоровый… – ему совсем не хотелось записываться в пациенты поликлиники.
– Стрессы твои зря не проходят. Видел я вчера, как ты к сердцу руку прикладывал.
– Вот поэтому я сегодня все бросил, и мы дружно отправились на сеанс рыбалкотерапии…
Женька, знавший привычки своих партнеров по рыбалке, отплыв в сторону, предался своим тихим размышлениям. Ему хотелось думать о нежной девочке, с которой он провел невинную ночь. Печально, что у отца такое непримиримое отношение к начальнику Агрокомплекса. Роман Владимирович всегда производил на него впечатление надежного, серьезного человека. И в глаза он смотрел всегда прямо. Не должно человеку с такими глазами участвовать в чем-то отвратительном.
– Тащит опять Женька, линя тащит!.. Ну, везунчик, наш парень!
– А у нас что-то совсем застой. А на закате клев должен быть всегда. Давай-ка передвинемся к камышам.
– Давай. Только ты не расстраивайся, Саша. Главное, сеанс терапии.
– Да совсем я не расстраиваюсь. Ты вот как сейчас себя чувствуешь?
– Преотлично.
– Думаешь, что я вас сюда затащил сегодня?.. Это эксперимент. Сколько времени сейчас? Девятнадцать двадцать. И я себя преотлично чувствую.
– Так у нас же природотерапия.
– Аркаша, сегодня у меня были ученые. И они сообщили мне, что вот это все… аномальная зона. Некий энергоцентр. Вот тут у нас под ногами не просто остатки древних цивилизаций, а информация, которая изменит нашу жизнь. Жизнь всей земли…
– Новости! И чем она аномальна? Я слышал что-то, но давненько это было.
– Физики ищут вход в сибирскую Шамбалу. Здесь, где-то в глубине располагается древний Храм… и кажется, не нашей цивилизации…
– Эко они загнули!
– Все не просто. Я сегодня окончательно понял, что противоборство добра и зла – главная тема нашей земной жизни. Где-то здесь есть и второй Храм – Черный.
– Это уже известно?
– Известно. Биофизики работали приборами, которые улавливают особые излучения.
– Но энергоцентр не один на земле. В Америке, я слышал, тоже имеется…
– Знаю, в штате Аризона на Гран-Каньоне. Люди считают, что прямо над ним в тонком мире находится невидимый город духов, который излучает вниз особую энергию.
– Ох, как тебя подковали ученые!
– А ведь интересно, Аркаша! Я же почитываю литературку на досуге. Знаю, что отсюда, из Сибири должно начаться возрождение России… Сколько лет уже говорят. И вот здесь люди, которым суждено войти в лучистое человечество, заметь, так говорил Циолковский, соберутся все, как на новый ковчег и переживут то, что называют концом света.
– Мы не доживем.
– Но мы поможем! – с оптимизмом воскликнул Халетов.
– Эх, эх, эх… Сашенька! Мне, который каждый день наблюдает смерть, эти красивые истории понять трудно. Ну, что, будем передвигаться к камышам?
Евгений добродушно усмехается, видя их передвижения.
Вечер уверенно продвигался к своему завершению, чтобы передать права темной в этих краях настороженной и настоянной на запахах трав ночи.
Управляющий Агрокомплексом Роман Владимирович Косяк, приземистый, лысоватый мужчина лет пятидесяти был счастлив не менее своей дочери. Любимая единственная доченька, его радость и гордость, свет в окошке его одинокой жизни, хозяйничает на кухне. Настроение у нее хорошее, она даже что-то напевает.
– Папка, ты каждый день так поздно приходишь с работы? – кричит из кухни Лада.
– Это еще не поздно.
– Руки мой, и за стол. – Командует она.
– Да погоди ты, не торопи меня! Я – человек обстоятельный. Пыль дорог надо смыть с себя. Я сегодня пол района исколесил. И так каждый день. А еще в область надо наведываться. Порой дома только ночую.
– Пап, ты щи ешь со сметанкой. Капустка уже свежая, на рынке покупала. Мокренькое обязательно для желудка, хоть раз в день…
– Угодила, дочка. Люблю я, грешник, поесть на ночь. А салатик?
– С кукурузкой и креветками. Как ты любишь.
– И так ты будешь баловать меня все каникулы?
– Буду, папулечка. – Обещает Лада.
– Погоди! У нас ведь вино есть.– Косяк достает из буфета бутылку красного вина. – Французское. Коллекционное. На день рождения подарили. Ну, теперь рассказывай свои приключения.
– Пап, я вчера с одним парнем познакомилась.
– Где случилось это незабываемое событие?
– На Вознесенском бульваре.
– Как жаль, что не на городском балу!
– На балу, конечно, более романтично. Ну, что ты все иронизируешь! Он очень хороший. Он меня пригласил на лодке покататься по Таре.
– Я все понимаю, но на ночь глядя, зачем было ехать так далеко? Ладка, ты что не чувствуешь опасности, которая может исходить от мужчин?
– Папа, я все чувствую… В Питере есть парни, с которыми я никогда и разговаривать не стану, хотя они оказывают мне знаки внимания. Ты думаешь, что я у тебя такая серая мышка, что меня никто никуда не приглашает? Приглашают! А этот другой. Он очень хороший. Воспитанный, интеллигентный.
– Ну и что ты заладила – он очень хороший… А зачем с ним ехать в лес? Ну, ты как на свет народилась… наивная, доверчивая. Хорошо, что все хорошо окончилось. Он хоть не приставал к тебе? Честно?
– Нет! Нет! Я же говорю, мы просто беседовали. Он очень образован, с ним можно о чем угодно говорить… Мы говорили об истории нашего края, об Абалакском монастыре… Я ведь там ни разу не была.
– Я обещаю свозить тебя туда!
– Ловлю на слове, тебя, папка! Очень интересно мне поехать туда! Он там не раз был. А мне-то это еще и… необходимо. Я потом тебе расскажу, почему необходимо. Потом мы на лодке катались. А красиво как было! Стемнело уже. И как назло мой телефон разрядился.
– А его?
– И его тоже! Нет, я не вру, папка! Честное слово! Он говорит, тут рядом сторожка моя. То есть отцовская. Можно заночевать.
– И ты согласилась остаться в лесу с совершенно незнакомым человеком!
– Ну, почему незнакомым? С совсем незнакомым я бы не осталась. Я бы пешком пошла домой! Мы же познакомились.
– Ну, и как его зовут, этого воспитанного?
– Его зовут Евгений Халетов, он сын мэра…
Лада не могла не заметить, что на лице отца появилась тень растерянности.
– Он хоть, вел себя прилично? – наконец, спросил он, прервав долгую паузу.
– Папка, конечно! Мы просто разговаривали. Никаких намеков, ничего!..
– Но сердце он твое потревожил… вижу, дочка.
– Папа, он хороший! Очень!
– Евгений – парень красивый, не отнимешь, спортом занимается. И совсем не глуп. Не одно сердце он разбил. Впрочем, как и его отец.
– Он похож на своего отца?
– Картина, с него написанная.
– А почему я его раньше не знала?
– Не случилось. Вы в разных школах учились. А его мамаша Вера Станиславовна учительницей была – литературы. А теперь она хозяйка ресторана «Ишим».
– Но ведь ты с Халетовым общаешься. По работе, хотя бы.
– По долгу службы, конечно. А вообще-то у меня с ним конфликт. Давнишний. Неприятие, какое-то личностное скорее, чем производственное.
– Почему?
– Видишь ли, слишком категоричный он человек.
– Но ведь, категоричный, значит… честный! – со всем прямодушием наивной натуры воскликнула Лада.
– Честный… Бывает и такое. Но чаще, честный, это себе во вред. Взяток категорически не берет. Но…
– Что, но… А ты взятки берешь? Папка, неужели?
– Да, ну, что ты, доча! Зачем? Взятки берут те, кто помогает продвинуть, тэндор выиграть, деньги этим большие заработать. А у меня производство. Еще, слава Богу, натуральное. Без всякой химии. У меня, конечно, свои секреты, но по большому счету, совесть чистая.
– А почему ж тогда с Халетовым у тебя лада нет?
– Понимаешь, он управленец, такой старой провинциальной закалки. Из комсомола вышел. Многих вещей в экономике и производстве он не понимает. Да и образование его, наш механический техникум, конечно, учился в ВУЗе Омском, потом заочно… Но слабовато для нового времени. А потом, палкой систему не перешибешь… А есть еще люди, и они пострашнее системы. Доча, завоевывается все огромным трудом. Гибче надо быть, а он слишком прям… А таких, более сильные всегда развернут.
– Как это, папа?
– Он не понимает жизни без компромисса. А без компромисса сейчас никак. – Этими словами Роман Владимирович поставил точку в разговоре, который его растревожил. – Что это мы о Халетовых… Ты мне скажи, выставку будешь делать? Я уже вчера говорил с директором Дома Культуры. Он просто обрадовался такому предложению! Это ведь будет культурное событие для города. Первая выставка молодого художника в родных стенах! Две недели дает – хороший срок. Весь город успеет посетить и оценить твои работы.
– Даже не знаю, стоит ли? – Лада не кокетничала, она действительно сомневалась.
– Мне кажется, доча, что если есть возможность сделать эту выставку, ее надо сделать… С чего-то надо начинать.
– Как-то неудобно… Будто я использую твои связи. А я ведь, пока студентка.
– Глупости. Ты студентка-дипломница столичного учебного заведения. У тебя есть картины для экспозиции. Но не количеством же берем! Определи тему, и не затягивай.
Пока Лада мыла на кухне посуду, Роман Владимирович, устроившись с сигаретой в кресле-качалке, в которой по обыкновению заканчивался его рабочий день, размышлял о мире, в котором жить становилось все труднее и тревожнее. Словно кто-то затягивал петлю на шее, а потом расслаблял узел, давал вздохнуть и снова затягивал. Почему предложение баллотироваться в мэры так настойчиво повторяют именно ему? Есть другие кандидаты – молодые самохвалы, торопыги, не совсем опытные, но амбициозные люди с хорошим образованием. Он догадывался, что кого-то больше не устраивает Халетов, хотя Александр Николаевич, и он был с этим совершенно согласен, сделал для города немало и заслужил репутацию порядочного человека и руководителя.
Стать мэром этого городка? Нет, он вовсе не готов к этому. Тогда почему так упорно кто-то невидимый хочет усадить его, производственника, в кресло мэра? И это тогда, когда он поднял из руин Агрокомплекс, получил результат, к которому шел долгие годы?
16
Абаянцев комнатой своей был вполне удовлетворен. Умываться пришлось холодной водой в горнице у рукомойника, но для него это было не в новинку. Умывшись, он сел за стол, возле которого хлопотала его новая квартирная хозяйка.
– Как вас по отчеству… Надежда…
– Ивановна я.
– И я Иванович. Владимир Иванович…
– Ох, уж и много у нас в России Ивановичей. Владимир Иванович. Кормить вас буду. Сало деревенское уважаете? С яишенкой.
Профессор, сорокачетырехлетний видный мужчина, с ясными голубыми глазами и благообразно обеленными сединой висками целый день мечтал о деревенской яичнице на сале.
– Хлеб сама пеку. Магазинскому не доверяю.– Продолжала завлекать его Надежда.
– А как же! Еда мужская, настоящая. Хлеб да сало. А вы, как я погляжу, Надежда Ивановна, одна проживаете?
– Одна. Вдова я. Уж, сколько лет одна. Привыкла.
– А дети?
– Бог не дал. Видать не заслужила. Племянник у меня есть, двоюродной сестры сын. Коля. Мне помогает. Заезжает. В прошлом годе крышу перекрыл. Он – шофер, самого мэра города возит. Александра Николаевича.
– Значит, не скучно вам?
– У нас в деревне не заскучаешь. У нас все какие-то события.
– Это что же за события такие?
– Вот сегодня в дом, напротив, к Максимовне племянница из Америки. Интересно же.
– Интересно. Согласился Абаянцев. – Не каждый день в сибирские села приезжают американские родственники.– Соглашался он с хозяйкой.
– Дак двадцать пять лет девка пропадала! А сегодня явилась, – продолжала Надежда Ивановна, – ну, это, конечно, большое событие. Остальные у нас помельче. Но тоже интересные.
– Какие, например?
– А вот у соседки Подкопытовой Томки в прошлом годе теленок с двумя головами родился.
– Да ну! Живой теленок-то?
– Какой живой! Томка его от страху сразу и порешила.
– А зря! Надо было ученым сообщить. Это действительно событие. Редкий случай. Ну, а еще что у вас интересного?
– А тут недавно корова моя пропала. Пошла я ее искать ночью к озеру… А место это нехорошее у нас считается… Страшноватенько… А еще страшнее, что Лаванда моя не найдется вовсе. Сгинет.
– В болотах?
– У нас тут всего полно, скраю, вон энтого, – она указала рукой в темноту, – березовые колки, Ишим там течет, ну, а с этой стороны боры сосновые, болота, озера да речки мелкие. Там Тара протекает. Вот там и напасть. Скотина пропадает иногда. Даже люди пропадали. Правда, давно. А красивейшие места!
– И у коровы красивое имечко.– Польстил хозяйке гость.
– Так в честь Софии Ротары назвала! – живо отозвалась Надежда.
– Чем же не хорошо место у озера? – поинтересовался Абаянцев.
– Испокон веку что-то творится там. А что, никто не знает. Приезжали до вас, давно, делали какие-то замеры… но нам ведь никто не объяснит. А мы по-своему, по-деревенски кумекаем… жизнь здесь живем… наблюдаем…
– И что же вы наблюдаете?
– Странности. Грибы там, например, брать нельзя. Вырастают огромные и ядовитые. Травились ими. Знаем. Земляничный холм называется, а земляники сроду нет. На нашей памяти. А ведь назвали так, значит, была там земляника. Иначе, зачем так называть? А озеро само Карасье чудное… утонуть в нем нельзя.
– Почему?
– Да кто ж его знает? В соседних озерах тонут, а в нем ни один не утонул, доподлинно это все в Новокаменке знают. И еще кудесы бывают над озером – облако выплывает – ну чисто портрет Боженьки! И в этот раз, когда за коровой-то пошла, гляжу, а по Земляничному холму огоньки бегают, чудно так… И, верите, две луны! Одна маленькая, а одна вот такая агромадная…
