Сказки Темного леса

Туманный Лес и Квакающая Тропа

Как Лунный Камень пропал, а герои влипли в переплёт

Жил-был мир, чудной да весёлый, где солнце с луной в чехарду играли, а леса сами с прохожими шептались да ветками по спине шлёпали, если те бормотали невежливо. И был в том мире Лунный Камень – не простой голыш с дороги, а сияющий, как звезда в луже, и такой важный, что без него ночь с днём путались, как куры в курятнике перед грозой. Держал он равновесие: утро вставало, зевая, а вечер укладывался спать, не засиживаясь. Но однажды – хвать! – пропал Камень, и началась в мире кутерьма.

В деревне Заречной, где дома пирогами пахли, а печь сама тесто месила, если хозяйка нос воротила, народ пригорюнился. Ночь тянулась, как старухины сказки, а день мелькал, будто воробей на заборе – чирик, и нету. "Колдовство!" – кричали одни. "Тролль утащил!" – вторили другие. А третьи чесали затылки да ждали, пока само рассосётся.

Тут-то и начинается наша сказка – не простая, а с присвистом да притопом, как песня у костра.

Элара, девка бойкая, сидела у ручья и пялилась в воду. Не от скуки, а с толком: она в отражениях будущее видела, дар у неё такой был. Волосы золотые, как рожь на закате, глаза синие, как лужи после дождя, а пояс на платье светился, будто светлячков туда зашила. Только вот вода в тот день была мутная – то ли рыбы хвостами плескали, то ли ручей над ней потешался.

– Ну-ка, показывай, что там дальше будет, – буркнула Элара, тыча пальцем в рябь.

Вода закрутилась, и явился образ: старуха сгорбленная, с носом-крюком, хихикала и держала Лунный Камень. Рядом громадина топала, землю трясла – то ли тролль, то ли гора о трёх ногах. А потом – хлоп! – старуха обернулась девицей, да такой, что глаз не отвести: волосы каштановые, глаза золотом горят.

– Тьфу ты, опять загадки! – сплюнула Элара. – То бабка, то краля, то зверюга какая-то. Это что ж, мне одной разгребать?

Встала она, отряхнула подол и решила: "Камень искать пойду, а то ночи длинные, спать неудобно, да и пироги сами не пекутся больше."

А в это время Финн, парень крепкий, как дуб, и весёлый, как ярмарочный плясун, шёл домой с охоты. Меч за спиной у него ворчал, как кот, которому миску не дали:

– Чего плетёшься, лодырь? Машни мной хоть разок, а то ржаветь начну!

– Да тихо ты, железяка, – шикнул Финн. – Враг ещё не показался, а ты уже брюзжишь.

На шее у него висел амулет – волчий клык, а волосы тёмные торчали, будто ворон их гнездом сделал. Дошёл он до деревни – а там беда: дома покосились, заборы сломаны, а следы на земле такие, что курица бы в них гнездо свила.

– Это что ж за зверь тут гулял? – присвистнул Финн.

Старуха соседка высунулась из окна, костылём потрясая:

– Тролль, говорю тебе, тролль! А с ним то ли бабка хромая, то ли девка плясунья – не разберёшь. Камень наш уволокли, вот и ночь теперь до обеда тянется!

– Ну, тролль или не тролль, а деревню я им не спущу, – сказал Финн, хлопнув мечом по ладони. Меч звякнул: "Вот это разговор, хозяин!"

И свела их судьба у старого дуба на краю Туманного Леса. Элара вышла из-за куста, Финн шагнул с тропы, и оба уставились друг на друга, как два кота над одной рыбиной.

– Ты кто такая? – спросил Финн, уперев руки в бока.

– А ты кто такой? – фыркнула Элара. – Я Элара, будущее в воде вижу. Камень ищу, что ночь удлиняет. А ты?

– Финн я, кузнец и боец. Тоже Камень ищу, да ещё тролля за шиворот встряхнуть хочу. Деревню мне разнесли, понимаешь!

Элара прищурилась:

– Видала я в воде старуху с троллем. Только она не просто старуха – то бабка хромая, то девица, глаз не отвести. Камень у них, видать.

– Ну, вдвоём пойдём, – решил Финн. – Ты воду спрашивай, куда шагать, а я мечом махну, если что.

Тут дуб зашумел, листья зашуршали, и из-под корней вылез Старик Лесовик – борода из мха, глаза зелёные, как болотные огоньки. То ли сам пришёл, то ли лес его подкинул – с ним никогда не угадаешь.

– Ох, молодёжь, – прохрипел он, потирая руки. – Камень ищете? Так слушайте: это Вейра, злая волшебница, его утащила. То старуха, то краля – как ей выгодно, так и вертится. Хочет мир в ночи утопить да править всеми, будто царица. А тролль её – Траг зовут – дурень здоровый, но дубиной машет знатно.

Элара рот открыла:

– Вейра, значит? А я думала, просто бабка чудная.

– И как её одолеть? – подхватил Финн. – Троля то я мечом зарублю, а с ней что делать?

Лесовик хмыкнул, бородой тряхнув:

– У Вейры зеркало есть, Чёрное зовётся. В нём вся её сила – и красота, и фокусы. Разобьёшь зеркало – останется старухой навек, без магии, хромая да ворчливая. Только оно в логове её, за Чёрными Скалами, а там время тянется, как тесто на сковороде: час прошёл, а снаружи день миновал. Вот вам посох, он путь укажет. Да лес уважайте, а то ветки по ушам нашлёпают!

Финн взял посох, покрутил:

– А он не ворчать будет, как мой меч?

– Не будет, – хихикнул Лесовик. – Но если уронишь, сам за тобой побежит да по пяткам стукнет! А я пошёл, байки травить. Ещё свидимся, коли лес захочет!

И пропал он – то ли в дупло ушёл, то ли за кусты нырнул. Элара с Финном переглянулись.

– Ну что, – сказала она, – пойдём Вейру пугать да Камень назад тащить? Только без Лесовика этого чудного как-то спокойнее.

– Ага, – кивнул Финн. – А то выскочит ещё с байкой, пока тролль мне башку сносит.

И шагнули они в Туманный Лес, где деревья шептались: "Ох, будет потеха!" А впереди ждали диковины – не простые, а с прибаутками да присвистом.

Туманный Лес и тропинка с норовом

Туманный Лес встретил Элару и Финна, как старый ворчун гостей – шорохами, шепотом да туманом, что цеплялся за ноги, будто кот за штанину. Деревья стояли высокие, ветки их гнулись, словно руки, а листья шептались: "Идут-идут, ох, будет потеха!" Посох, что Лесовик дал, светился на конце слабенько, как светлячок с похмелья, и тыкался то вправо, то влево, будто сам не знал, куда вести.

– Ну и лес, – пробормотал Финн, оглядываясь. – Тропа где? Или тут все наобум ходят?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.