Венец безбрачия

Прошло еще несколько лет. Умер муж Раисы Васильевны, и она осталась совсем одна. Еще какое-то время по инерции она продолжала "жить для себя", а потом заскучала. И вспомнила про внуков. Настал день, когда она сама позвонила и предложила посидеть с внуками, пока родители куда-нибудь сходят и отдохнут.

И Егор, и Люда, обрадовались тому, что отношения налаживаются и с радостью согласились. Однако, вернувшись из кино, они застали ревущих детей, запертых в одной комнате и возмущенную Раису Васильевну – в другой.

– Ноги моей в этом доме не будет! – заявила она. – У вас не дети, а звери. Понимаете? – она повысила голос – Ваши дети – НЕ ЛЮДИ! Я им так и сказала. Они недостойны называться ЛЮДЬМИ!

– Мама, да в чем дело? – первым опомнился Егор.

– В ЧЕМ? Ты меня спрашиваешь – "в чем?" Ты знаешь, как твои дети меня называют? "Дама Рая"!.. А когда я сказала, что я, вообще-то их бабушка, они нагло заявили "какая я им бабушка"!.. Нет, милые мои! Сами воспитали хамов, сами с ними и мучайтесь! А я умываю руки!" – дама Рая сунула ноги с туфли, сорвала с вешалки модный плащ и шляпку и, ни слова не говоря, выскочила из квартиры.

– Аминь – выдохнул Егор, погладил по голове испуганно молчавшую Люду и крикнул детям: – Идите сюда, разбойники, будем чай с тортом пить!

Триумф двоечника.

Ромка перешел в эту школу в восьмом классе и сразу стал невероятно популярным. Еще бы! Красавчик, спортсмен, стильно одетый и всегда имеющий просто невероятное количество карманных денег. К тому же он вместе с родителями пять лет прожил во Франции.

Конечно, он резко выделялся на фоне одноклассников: одетых в ужасные серо-коричневые вытянутые свитера и считающих копейки, чтобы купить сухариков в школьном буфете – на нормальный обед денег не хватало.

До прихода Ромки никто не задумывался, что может быть как-то иначе, всем было тяжело в середине девяностых, все выживали как могли. И тут – такой модный богатый красавчик, словно пришедший из какого-то заграничного фильма про золотую молодежь. Сложно сказать, почему родители отдали его в обычную школу, но факт оставался фактом – Ромка теперь учился вместе с "простыми смертными".

Конечно, выделялся он невероятно – и внешне, и поведением , и невероятной самоуверенностью. Парни искали его дружбы, а девчонки бегали за ним по пятам. А Ромка и не возражал. Парней он частенько угощал пивoм и сигaрeтами, девчонок – газировкой и мороженым. "Прикиньте, – со смехом рассказывал он одноклассникам, – мамаша сегодня у меня под подушкой прeзики нашла. Лучше бы, говорит, я у тебя книжку нашла!"

И это было правдой: учился Ромка, мягко говоря, неважно. От его перлов, которые он выдавал у доски, под партами валялся весь класс. Но и здесь Ромка умел делать хорошую мину при плохой игре – делал вид, что хохмит специально, что его абсолютно не волнуют двойки, гораздо важнее развеселить класс. Если бы учителя не "тянули" красивого мальчика, двойки были бы у него по всем предметам, кроме физкультуры.

Но учителя тянули. Точно никто не знает, связаны ли были эти события, но в конце каждой четверти в школе появлялись родители Ромки, с загадочным видом проходили в кабинет директора, а в его дневнике и в классном журнале напротив его фамилии мистическим образом появлялись лишние "четверки" и "пятерки", которые позволяли существенно улучшить четвертные оценки.

Возможно, что таким способом он вполне дотянул бы до одиннадцатого класса, но, кроме учебы, большие вопросы вызывало и его поведение. Он постоянно ввязывался в драки – в том числе и с парнями, которые были на два-три года старше (чаще всего из-за девчонок, конечно), подкладывал одноклассникам на стулья кнопки, а для учителей ставил в дверях ловушки – швабру с грязной тряпкой, которая падала на учительницу, едва та открывала дверь. Он дерзил, хамил и срывал уроки. В глазах одноклассников он выглядел героем, а в глазах учителей – исчадием ада. Терпение заканчивалось, но пока никто не видел выхода из этой ситуации, пока…

…Пока, обнаглев совершенно, Ромка не притащил в школу отцовский газовый пистолет. Сначала он просто хвастался им, но на третьем уроке, когда учителя позвали к директору и ребята остались без присмотра, все-таки выстрелил слезоточивым газом прямо в классе.

Одноклассники растерялись – дышать было трудно, окна не открывались, ибо были заклеены на зиму, в коридор выходить нельзя, потому что идет урок. Но потом, задыхаясь, плача и кашляя, класс покинули. К сожалению, среди ребят был мальчик то ли с астмой, то ли еще с каким-то заболеванием органов дыхания – для него газ оказался особенно опасным. Он потерял сознание, и ему вызвали "скорую".

Естественно, после этого случая даже родители ничего сделать не могли, и Ромку исключили из школы. Больше того, они даже переехали в другой район – слухи разлетелись моментально, и больше ни в одну ближайшую школу Ромку не брали…

…Прошло почти двадцать лет. Марк вечером заканчивал работу над новой программой – заказчик обещал щедро заплатить, но очень торопил, так что надо было спешить. Наталья, его жена, в соседней комнате читала детям книжку, чтобы они не шумели и не мешали папе. Внезапно идиллия семейного вечера была нарушена телефонным звонком.

– Знаешь, кто мне звонил? – хмурый и озадаченный Марк вышел из комнаты почти час спустя. – Ромка, мой одноклассник. Двоечник и хулиган. Помнишь, я рассказывал?

– И что он хотел? – Наталья налила мужу чай.

– Сам не понял. Вроде бы, интересовался, когда у нас очередная встреча выпускников – прийти хотел. Но, думаю, звонил не для этого. Он рассказывал, что работает коммерческим директором в фирме отца, зарабатывает по полмиллиона в месяц, огромная квартира, вилла в Италии, жена-фотомодель.

– Здорово.

– Конечно. Вот, говорит, ты столько лет над учебниками сидел, на одни пятерки учился, институт с красным дипломом закончил – и что ты имеешь в итоге? А забивал бы на учебу, как я, брал от жизни все – тоже сейчас был бы в шоколаде. Говорит, все отличники – неудачники, а все двоечники добиваются успеха.

– По-моему, ты за компом пересидел! – засмеялась Наталья. – ты же сам рассказывал, что он из богатой семьи. Да он вообще мог не учиться – думаешь, дворником бы ему позволили стать? Ага, конечно! А все остальные ваши двоечники где? Ты в курсе? Все олигархи, что ли?

– Нет, конечно. Двое – уже хронические алкоголики, один умер – в драке убили, трое без работы сидят, случайными заработками перебиваются.

– А отличники-хорошисты?

– По-разному, конечно. Совсем уж олигархов нет, но жизнь у всех сложилась отлично

– Что и требовалось доказать.

Марк помотал головой, отгоняя наваждение, и обнял супругу:

– А, самое главное – отличники умеют себе умных и мудрых жен выбирать! Спасибо тебе, любимая. Давай чай пить, остынет.

Подлые мужики

То, что она красива, Ксюша знала с детства, поэтому считала совершенно естественным ходом событий то, что еще в школе мальчики начали ухаживать за ней и добиваться ее внимания.

– Будь гордой! Это ОНИ тебя должны добиваться. Пусть докажут, что ДОСТОЙНЫ дружить с тобой! – учила ее мать женской мудрости. И, надо сказать, тактика срабатывала безотказно: к тем девочкам, которые сами бегали за ними, мальчишки теряли интерес моментально, а вот недоступная гордячка Ксюша пользовалась невероятной популярностью.

Но все это были детские игры. Когда девушка подросла, мать начала разговаривать с ней уже по-взрослому.

– Мужики ценят только тех девушек, которые сами знают себе цену. Им не нужны скромные, честные, тихие и бесхарактерные. Женщина – это приз, который надо завоевать, за который надо побороться. Помни об этом. Это мужчина должен своими ухаживаниями доказать, что достоин внимания женщины. А женщина ему ничего не должна. Пусть попрыгает вокруг тебя, поухаживает – ничего, с него не убудет – а ты просто присматривайся. И выбирай.

– А если я не могу сразу понять, нравится он мне или нет?

– Тебя никто не торопит. А если торопит – значит, ему от тебя только одно и нужно. Таких сразу отшивать, без раздумий. Ничего. Одни уйдет, второй придет. А лучше, чтобы поклонников сразу было несколько – у нормальной женщины должен быть выбор. Нечего на первого попавшегося бросаться!

– Ты чему ее учишь? – на последних словах в комнату вошла бабушка: – Чтобы хвостом крутила и головы морочила? А то, что парни – это живые люди и так играть с ними непорядочно, ты рассказать ей не хочешь? Что у них тоже чувства есть. И сердце. Это все пустяки?

– Ой, мама!.. Ты вообще не лезь! – отмахнулась она – живешь всю жизнь с инженеришкой-неудачником – даже ни разу за границей не была – любовь у них, видите ли! Тебе ли учить Ксюшу, как лучше устроиться в жизни?

– Я ее учу, как быть честным и порядочным человеком – не согласилась бабушка, но на нее замахали руками – уходи!..

– Да, баба Аня права, кстати, – продолжала мать. – Обманывать, действительно нельзя. Поэтому никогда никому ничего не обещай. "Позже", "возможно", "я подумаю", "не сейчас" – тогда тебя не в чем будет упрекнуть. Поняла?

Ксюша поняла. Она с радостью отмечала, что мамины советы по-прежнему работают. Она уже училась в институте и видела, как многие ее однокурсницы мучаются и страдают, когда расстаются с парнем или переживают, что никто не обращает на них внимания. "Если девушка в выходные или праздники одна, то она просто ленива или глупа," – теперь уже Ксюша на правах гуру раздавала советы подружкам. И, надо сказать, имела на это полное право. Ее жизни вполне можно было позавидовать.

На парах она сидела с однокурсником-отличником. Нет, она и сама дурочкой не была, но такой поклонник никогда не помешает. Несчастный ботаник плавился от счастья и был на все готов, ради благосклонности такой красотки. "Моя девушка" – с гордостью представлял он ее друзьям, а Ксюша загадочно улыбалась.

– Было бы здорово, если бы мы с тобой были вместе, – шептала она, когда они делали лабораторку, и у него от этих слов начинало гореть ухо, – но ты же понимаешь… Сейчас надо думать об учебе… Подождем…

…Если занятия заканчивались поздно вечером, Ксюша весело махала подружкам и говорила, что домой поедет сама. И это было правдой: минут через пятнадцать-двадцать около здания института останавливалась машина, и Ксюша ныряла в нее, чтобы совсем скоро поужинать в ресторане с респектабельным кавалером. Правда, он годился ей не то, что в отцы, может, и в дедушки, зато был внимателен, заботлив, очень щедр, тактичен и готов был ждать очень долго, пока юная красавица решится на следующий шаг.

…А во дворе ее уже ждал следующий поклонник – веселый заводила и балагур Валька. Он играл в рок-группе в местном ДК, участвовал в каких-то концертах, конкурсах и прочей чепухе, зато у него всегда был лишний билетик в какой-нибудь клуб, на какое-нибудь выступление. С ним можно было попасть в крутую модную тусовку и оторваться по полной.

– Мне всего 18, – мягко отстраняя его, говорила Ксюша, – не торопи меня. Я еще ничего в жизни не видела, я не хочу прямо сейчас каких-то обязательств. Потерпи. – Валька стискивал зубы, но кивал. Девушка должна сама определиться, когда это произойдет.

Никто из ее кавалеров не знал, что "это" вообще-то произошло. И довольно давно – еще один поклонник Ксюши был художником. Как-то он подошел к ней на улице и попросил разрешения написать ее портрет. Ксюша согласилась. С тех пор они изредка встречались в его захламленной, но такой уютной студии с удобным диваном. Пили кофе, Ксюша позировала, а потом…

– Выйдешь за меня? – спрашивал художник, заглядывая ей в глаза.

– Не знаю, – честно отвечала Ксюша. – ПОКА не знаю. ПОКА я хочу побыть твоей музой.