Нимфа из Кедрового Леса. Часть 2. Путешествие в Каффу
Нимфа, пройдясь по рынку вместе с Даниэлем, который сопровождал ее в целях безопасности, и не видя Андрея, поспешила к выходу, слишком тяжелым было зрелище людей, попавших в рабство. Они пересекли площадь, где в углу стоял их актерский балаган. И вдруг Нимфа увидела Люцию… «Этого не может быть!»– подумала она и подошла поближе к девушке, чтобы ее рассмотреть. Девушка сидела у фонтана на большой каменной скамье, и по ее щекам текли слезы. Да, она была очень похожа на Люцию, но эта была не она. Одежда богатой барышни, прическа совсем другая.
– Девушка, что с вами? – Нимфа склонилась над незнакомкой. Та посмотрела на нее, отвернула голову в сторону и еще сильнее заплакала. Нимфа села рядом. Ей так захотелось успокоить эту девушку, похожую на Люцию. Как будто чем-то родным повеяло на нее в этом чужом городе из той прежней жизни в Лесу.
– Как тебя зовут, синьорита?– спросила Нимфа. И столько в ее голосе было сочувствия и тепла, что девушка повернулась к Нимфе и заплакала, припадая к ее плечу. Даниэль постояв немного, отошел, решив не мешать девушкам пообщаться.
Это была Вероника. Она рассказала Нимфе, как ее отец и мать, узнав, что она отпустила раба, устроили страшный скандал, особенно мать, которая кричала на нее и обзывала последними словами. Она, не выдержав, хлопнула дверью и ушла из родительского дома.
Нимфа успокаивая ее, говорила :
– Не расстраивайся так, Вероника… Ты счастливая. У тебя есть отец и мать. А у меня нет никого, а моего любимого продали рабом на галеры. Ты молодец, что решились освободить человека от этого ужаса неволи. Твои родители посердятся и простят тебя. А меня вот даже простить некому. Но я не жалуюсь. Я нашла здесь друзей, они артисты. Давай я тебя с ними познакомлю.
Вероника согласилась пойти с Нимфой к актерам, тем более, что домой она возвращаться не хотела. На эту ночь Вероника осталась с Нимфой в актерском балагане. Актеры не возражали против новой подруги Нимфы, тем более, что они привыкли уже к тому, что кто-нибудь из их друзей время от времени оставался у них с ночевкой..
Нимфа уложила спать Веронику, подстелив ей сухой травы, которую запасли актеры для своих лошадей, а сверху накрыла траву белой накидкой, которую сама постирала из старого занавеса и хотела постелить для себя. Вероника быстро заснула после пережитого, обретя некоторое успокоение от приветливости Нимфы.
Сама же Нимфа долго ворочалась и не могла заснуть. Она вновь стала вспоминать Андрея, этих несчастных рабов на невольничьем рынке, невыносимая горечь заполнила грудную клетку, и слезы сами потекли из ее глаз. Вдруг ей почудилось, что кто-то нежно гладит ее по голове и телу. Эти прикосновения были такими нежными и успокаивающими, что горечь стала понемногу улетучиваться, и Нимфа заснула.
ГЛАВА 21. Для чего делать благие дела?
Ночью во сне Нимфа увидела мать, которая сидела над ней и нежно гладила ее по голове.
–Мама, – произнесла Нимфа.– Как хорошо, что ты здесь, приходи ко мне почаще… Мне так плохо без Андрея, я не знаю, где его искать, что с ним…
– Моя девочка,– тихо проговорила мать Нимфы,– я знаю, что тебе плохо, потерпи, пока прими ситуацию, как она есть. Я всегда рядом с тобой и наблюдаю всю твою жизнь. Поверь, тонкие миры всегда касаются людей, и люди постоянно находятся в соприкосновении с нами. Но люди просто не обращают внимания на нашу действительность. А наше общение происходит постоянно. Но если человек поверит в реальность нашего мира, то он сможет ощущать наш мир неизбежно.
– Почему я так редко вижу тебя? А тонкий мир почти совсем не вижу, – проговорила Нимфа сквозь сон.
– Организм человека имеет нераскрытые, дремлющие способности, которые позволяют слышать не слыша, видеть не видя и знать и получать информацию почти мгновенно без участия органов восприятия. Человек, сделавший изобретение, порой даже не задумывается, как идея этого изобретения попала в его голову. Также и ты, можешь получить информацию от меня, от нас, которая вдруг появится в твоей голове, и ты, даже не понимая, как это произошло, можешь руководствоваться этой информацией в своей деятельности.
– То есть, я могу все узнать об Андрее, где он, что с ним от тебя, – Нимфа радостно посмотрела на мать.– Скажи мне, где он?
– Нимфа, Андрей на свободе. Приложи усилия, чтобы исполнить свое желание его встретить, и у тебя все получится. Произойдут эти чудеса благодаря твоей устремленности, твоей любви к Андрею и, конечно, благодаря вмешательству Божественной Воли. Сложность состоит в том, что время течёт по-разному в наших мирах. И поэтому момент, когда человек просит, может не совпадать с моментом, когда он получает просимое. Просьба может быть осуществлены только в том случае, если человек обладает количеством благой кармы, достаточной для осуществления этой просьбы. Часто практичному человеку кажется неразумным тратить усилия на то, чтобы делать какие-либо благие дела бескорыстно, потому что он не верит в Божественный Закон. Всё зависит от мотива, с которым совершается доброе дело. Если человек жертвует деньги с целью что-то получить взамен, или, чтобы Бог забыл о совершённом им грехе, или, чтобы все видели его щедрость, то эта жертва не будет создавать благую карму . Нужно совершать благие дела и не думать о последствиях и преимуществах, которые они принесут в будущем. В этом случае человеком действительно создается благая карма. И эта благая карма может оказать помощь, когда человек окажется в трудной ситуации и воскликнет к Господу и попросит Его о помощи. Бог не может не оказать помощь. Но для помощи будет использована та энергия, которая составляет благую карму человека. А если ее нет, то и не получит той помощи, в которой нуждается и о которой просит. Человек получает только то, что посылает миру.
– Скажи, мама, а у меня есть благая карма?– Нимфа с беспокойством старалась всмотреться в лицо сидевшей у ее изголовья матери.
– Конечно, есть, Нимфа… Сегодня ты обогрела своей добротой Веронику, ты с любовью относилась к Лесу и его обитателям, которым всегда помогала, вылечила Андрея и медведя Лу, отказалась от своего счастья ради выздоровления Андрея – все это создало тебе благую карму, которая позволила тебе выжить в этом ужасном шторме и сбежать от плена пиратов.
Нимфа неожиданно проснулась и пыталась вспомнить свой сон и разговор с матерью, приснившейся ей. Но воспоминание ускользало от нее. Единственное, что ей запомнилось из слов матери, что Андрей на свободе. И она снова заснула…
ГЛАВА 21. Тамплиер Джеймс Крайдер.
Андрей с Джеймсом Крайдером и Феодором возвращались с рыбалки на небольшой лодке под парусом. В лодке лежала выловленная рыба, уже уложенная в корзины, но которая еще всячески пыталась оказать сопротивление и выпрыгнуть обратно в море. На заднем сиденье лежала рыбацкая сеть, из которой Андрей выбирал рыбешек и тоже складывал в корзины, совсем мелких тут же выбрасывал за борт. Улов был неплохим. Джеймс Крайдер с Феодором собирались сразу же идти на рынок, чтобы продать свежую рыбу.
Андрей сначала не хотел оставаться у Джеймса Крайдера в его доме, потому что в нем все еще кипело и бурлило негодование по поводу совершенного капитаном пиратов насилия в отношении его и Нимфы. Но Джеймс Крайдер так, казалось, искренне сочувствовал ему, в связи с его бедой, что, в конце концов, Андрей поверил ему и решил остаться, тем более, что идти ему было особо некуда.
– Джеймс, все же хочу тебя спросить,– Андрей посмотрел на Крайдера, сидевшего в мокром, запачканном рыбьей чешуей жилете, надетом на голое тело.– Как так получилось, что ты одновременно тамплиер и пират. Тамплиер служит Христу, а пират – разбою и деньгам…Как это в тебе совмещается?
– Чего ты ко мне пристал…,– недовольно поморщился капитан пиратов.– Видишь, вчера был пиратом, сегодня уже нет. А вообще, что ты хочешь знать?
– Я немного изучал историю тамплиеров. Расскажи теперь мне ты… Почему французский король так ополчился на тамплиеров?
– Видишь ли, – начал Джеймс Крайдер ,– французский король Филипп Красивый, очень много задолжал тамплиерам. Ему нужны были богатства тамплиеров. Мы были могущественной организацией, которая позволила даже отменить действие французских законов на части территории его королевства, где возвышалась крепость и располагался штаб нашего ордена. Филипп понимал, что не сможет победить орден самостоятельно, без влиятельной поддержки. Тогда он обратился за помощью к Папе Клименту V, и они договорились действовать одновременно и неожиданно.
В ночь на пятницу 13 числа (1307 год– примеч.) наемники Филиппа Красивого арестовали всех членов Ордена тамплиеров, которых удалось захватить врасплох. На следующий день Ватикан приказал всем подчинявшимся ему епископам, аббатам, королям и князьям, чтобы они забрали имущество тамплиеров и арестовали всех рыцарей, находящихся в их владениях.
Папа Климент официально распустил Орден тамплиеров и отлучил от Церкви всех магистров и рядовых рыцарей, Верховный Суд Инквизиции подверг преследованию, заключил в тюрьму и вынес приговор множеству тамплиеров, обвинив их в ереси, клятвопреступлении и сатанизме. Многие из них под пыткой признались в самых абсурдных преступлениях или умерли во время мучений. Другие провели в застенках остаток жизни или были проданы в рабство, в то время как Ватикан, Франция и другие королевства и епархии присваивали замки и прочее имущество ордена. Но сколько паписты ни рыскали по всем уголкам Европы, они не могли обнаружить баснословное состояние, которым владели тамплиеры. Последний Великий магистр Жак де Моле скрывался в течение четырех лет, но затем был схвачен Инквизицией, подвергнут зверским пыткам и, наконец, сожжен на костре. Перед смертью он проклял род короля Филиппа Красивого и Папу Климента V– го. Они умерли в тот же год после смерти магистра. А потом в течении 14 лет умерли и все наследники короля, едва вступая на престол..
– Скажи, но почему ты, тамплиер, который присягнул Ордену Храма Христа, идеям Спасителя, превратился в пирата, грабящего торговые суда, продающего людей в рабство?– Андрей задал тот вопрос, который больше всего вызывал в нем возмущение.
– Когда Ватикан упразднил Орден Храма (орден тамплиеров), конфисковав все его владения, замки и имущество,– стал объяснять Джеймс Крайдер,– многие тамплиеры, в том числе и я, обратились к пиратскому ремеслу. И главной нашей целью было отомстить папству и католическим монархиям, служившим Церкви. После разгрома и сожжения на кострах наших братьев – тамплиеров во Франции королем, «пропавший флот» тамплиеров появился снова, и мы впервые подняли устрашающее черное знамя с черепом и двумя скрещенными костями. Наши корабли в основном нападали на суда, принадлежавшие Ватикану и католическим монархиям, поддерживавшим Папу.
– А для чего вы, тамплиеры, объединились, ради какой великой цели?– Андрей прищурил глаза, т.к. солнце светило ему прямо в лицо.
– Нашей целью было ослабление земной власти Церкви и монархов. А изначальной целью нашего Ордена Храма и ,сейчас я понимаю, недостижимой целью, было установление нового мирового порядка, основанного на духовности, гуманизме и мудрости, подобного тому, что, быть может, существовал на земле в древнюю эпоху. Мы хотели устроить на земле «Новый Иерусалим».
– А почему ты не был арестован?– Андрей с интересом и уже другими глазами смотрел на этого черноволосого загоревшего капитана пиратов.
– Я избежал этой участи, потому что я уехал перед самыми арестами по указанию Жана де Моле, который чувствовал, что Филипп Красивый не будет довольствоваться отобранным имуществом у других богатых и знатных особ, у него разгорался аппетит. До магистра доходили некоторые слухи, потом эти поездки короля Филиппа к Папе Клименту V-му.
– А куда делись богатства тамплиеров, на которые возлагал надежды Филипп Красивый?
– Их вывезли по указанию Жака де Моле перед арестами. Я же говорю, он это предчувствовал и преданные ему тамплиеры спрятали сокровища в надежном месте. Тогда я был еще совсем юным и всем сердцем предан идеалам тамплиерства
ГЛАВА 22. Рыбачка Диана.
Лодка уткнулась носом в песчаный берег. Феодор, все время до этого молчавший, стал вытаскивать рыбу в корзинах, чтобы отнести на рынок. На берегу их встречала Диана – дочь Феодора, красивая рыжеволосая девушка с белозубой улыбкой. Она привезла тележку для рыбы.
– Ну что, рыбаки, как рыбка? – спросила она, весело поглядывая на нового подручного отца – Андрея. – Ого, неплохо!
Феодор переставлял корзины из лодки в тележку.
– Чего ты тут разулыбалась? Есть принесла? – недовольно пробурчал он.
– Принесла, принесла…подумаешь и улыбнуться нельзя,– Диана дернула обиженно плечом, подавая отцу котелок с пищей. Рыбаки разложили пищу прямо на берегу, подстелив скатерку, протянутую девушкой, не торопясь поели. Диана стояла в стороне, наблюдая за мужчинами. Затем Джеймс взял тележку и покатил ее на рынок следом за ним шел Феодор.
– Ты в кого такая рыжая? – Джеймс Крайдер весело потрепал рыжеватые вихри на голове Дианы.
– Спрашивай у отца и матери,– Диана с усмешкой перехватила руку Джеймса на своей голове,– А что нравятся?
– Как такое явление может не нравиться,– в тон ей отвечал Джеймс Крайдер,– ослепнуть можно.
Мужчины пошли по направлению к входу в Каффу.
– Ты иди домой, мы рыбу продадим и вернемся, – обратился Джеймс к Андрею.– Подожди, вот тебе три аспра за рыбалку, – он протянул ему три серебряных монеты.
– Я немного побуду еще здесь и приду,– кивнул головой Андрей, кладя монеты в карман. Ему хотелось одному пройтись по побережью, вдруг что-то разузнает о Нимфе . Он развернулся и пошел в противоположную сторону от своих спутников. Диана смотрела вслед уходящему, приложив руку к лицу.
Андрей побрел по берегу моря, спрашивая редких рыбаков о девушке со светлыми волосами до плеч. Никто ничего не слышал. Он шел и шел, пока дорогу не преградили скалы. Он хотел повернуть назад, но потом решил обойти их, и побрел по огромному полю ковыля, которое, казалось, уходило прямо в небо, сливаясь с горизонтом. Где ты? – стучало в его голове,– где ты?
Он сел на траву, слушая шум волн и ковыля, и незаметно задремал. Проснулся он от того, что кто-то водил травинкой по его лицу. Спросонья ему показалось, что это Нимфа сидит рядом с ним. Нет, это была Диана.
– Ты откуда здесь,– удивленно спросил Андрей.
– Да шла вот по полю и наткнулась на тебя,– улыбаясь, ответила Диана.
– Что ты от меня хочешь ? – Андрей вновь откинулся на траву, глядя в синее небо.
– А ты от меня ничего не хочешь?– вопросом на вопрос ответила Диана.– Тебе не нравятся мои волосы?– она выдернула ленту из своих волос и они рассыпались снопом по ее плечам. Она была хороша в своей белой блузочке с огненными волосами. – Женись на мне… Ты мне так нравишься…
– Так сразу? Ты меня и двух минут не знаешь, и уже просишь, чтоб женился.
– А я сразу вижу, что ты надежный и обижать не будешь,– Диана нежно провела рукой по лицу Андрея.– Я вижу, что ты мужественный и умный,– говорила она, продолжая поглаживать его волосы.
– «Я сразу вижу…»– передразнил Андрей Диану, вставая с земли .– А я вижу также другое. Я вижу, как ты совершенно безответственно распоряжается драгоценной энергией Любви. Я вижу… И я содрогаюсь, потому что знаю, каким страданиям в будущем ты подвергаешь свою душу. Нельзя быть такой…,– Андрей подыскивал слово,-… простушкой. Любовь тебе не морковь, которую нужно тут же съесть.
– Фу, ты какой зануда,– Диана встала, отряхивая свою юбку от травинок.– Иди, умничай в других местах.– Она обиженно побежала вдоль побережья.
ГЛАВА 22. Ужасный Джеймс Крайдер.
Нимфа, встав рано утром, как обычно, пройдя к пристани, посмотрела издалека на стоящие галеры, в надежде увидеть гребцов, а среди них Андрея. Кораблей было много, шла погрузка, но как она ни вглядывалась, Андрея среди матросов и грузчиков видно не было. Нимфа медленно побрела вдоль побережья, пока не дошла до своего укромного места, где поле ковылей, казалось, уходило в небо. Шумели волны, разбиваясь о прибрежные скалы. И снова она просила, молила Бога об освобождении и возвращении Андрея. Ей казалось, что летящие мимо чайки, понимали ее, сочувствовали и плакали над водой вместе с ней.
Ах, бедовая, снова мечешься
В крике жалобном над водой,
То крылами над пеною плещешься,
То под небо взлетаешь стрелой..
То заплачешь, пронзительно сетуя
На бездушие ветров сырых,
То в молчанье качаешься медленно,
Низко голову наклонив..
А то вдруг засмеешься беспечная,
Полетишь, позовешь, запоешь,
И, сминая истины вечные,
Горечь счастьем легко назовешь.
Ах, бедовая, ветру грешному
Снова молишься ,вслед спеша,
Чайка,чайка моя белоснежная,
Словно
женская
душа…
И вновь на звук ее голоса приплыли ее друзья – дельфины, с которыми она плескалась и играла в морской воде, брызгаясь и радуясь их доброте и доверчивой открытости. Вдоволь наплававшись, она ласково потрепала их скользкие спины, смеющиеся носы.
Как эти большие рыбы стали ей такими добрыми друзьями? Откуда у них столько ума, понимания, ласки? Ведь они каждый раз спасают ее от меланхолии, уныния, приплывая в самые грустные моменты ее жизни. Нимфа ласково, с благодарностью еще раз погладила своих друзей– дельфинов и выбежала на берег, боясь опоздать на концерт.
Как всегда в этот день должно было состояться представление на площади перед рынком. Вероника все еще жила в актерском балагане вместе с Нимфой. Она не хотела идти домой, и пока не знала, что ей делать. Здесь она стала помогать актерам ухаживать за конями, мыть и наряжать их перед выступлениями.
Ну вот, наступила очередь выступления Нимфы. Даниэль уже настроил гитару, Эмилия взяла в руки флейту. У Нимфы, как всегда перед выступлением, гулко забилось сердце. Зазвучали нежные звуки флейты, Даниэль не торопясь тронул струны гитары, и полилась нежная прекрасная песня любви и надежды :
Закручу в спираль свою дорогу,
А из облаков сплету пирогу,
Поплыву по морю сине-синему,
Обернувшись шалью парусиновой.
Будет шаль по ветру развиваться,
Волны о пирогу разбиваться,
Чайки будут плакать над водою,
Угрожая штормом и бедою.
Я лишь усмехнусь, руль правя смело,
Столько я невзгод перетерпела,
Что ни штормы, ни камней пороги
Ни замедлят бег моей пироги.
Стихнет ветер, выглянет вдруг солнце,
Небо семирадужьем зальется,
Бабочек-лимонниц вереницы
Будут над пирогой виться-виться.
Бабочки те к берегу летели,
Что мне рассказать они хотели?
Как поет в ветрах прибрежный донник,
Рдеет спелой ягодой шиповник?
Я направлю к берегу пирогу,
Я жива, сильна, и Слава Богу!
И ступлю на брег обетованный,
Боже мой, там ты стоишь нежданный,
И такой желанно-невозможный,
Камешки бросаешь осторожно,
Смотришь в море в поисках покоя
И глазами встретишься со мною.
Бабочек-лимонниц вереницы
Будут между нами виться –виться,
Скажешь ты, в лице слегка меняясь,
«Я тебя дождался, здравствуй Радость!»
Зрители вокруг, как всегда закричали, зааплодировали, кто-то стал свистеть… Нимфа радостно кланялась,.. и вдруг она увидела черную лохматую голову, возвышающуюся над всей толпой… Нет, она не могла ошибиться… Это был Джеймс Крайдер! Нимфа испуганно смотрела на Джеймса, а он пристально смотрел на нее . Мысли, одна страшнее другой стали мелькать в ее голове… Зачем он здесь?.. Он выследил ее! Он продаст ее в рабство или отправит в дом терпимости за то, что она сбежала от него! Нимфа стремглав выбежала из зрительского круга, не зная, где ей спрятаться от этого ужасного Джеймса, забежала в актерский балаган. Там была Вероника…
– Что с тобой?– она обеспокоенно глядела на подругу.
– Этот ужасный человек, он преследует меня, мне нужно бежать…Он страшен,– Нимфа стала собирать свои вещи, которых было совсем немного – спортивная одежда и обувь.
– Да, кто он, объясни,– Вероника пыталась добиться от Нимфы вразумительного ответа, но Нимфа была так напугана и так торопилась, что это было невозможно.
– Подожди,– Вероника все же остановила Нимфу.– За мной пришел мой отец, кто-то ему сказал, что я нахожусь здесь. Я ждала тебя, чтобы сказать, что я ухожу домой. Там вроде все успокоились и простили меня. Пойдем со мной. В доме отца ты будешь в безопасности. Как ты на это смотришь?
Нимфа посмотрела на свою подругу. Что она могла сказать… Конечно, она была рада, что у нее появилась возможность где-то спрятаться от этого пирата. И она обняла Веронику.
Джеймс Крайдер с Феодором возвращались с рынка. Они выручили за рыбу хорошие деньги, и были довольны продажей. Феодор попрощался со своим капитаном, договариваясь на завтрашний день снова отправиться на рыбалку. Джеймс Крайдер шел домой мрачнее тучи, несмотря на удачную продажу рыбы. Он раздумывал, что сказать Андрею о своей встрече с Нимфой. Конечно, он может описать сегодняшний концерт, и тогда Андрей пойдет к актерскому балагану, встретиться с ней. И все… Любовь-морковь восторжествует. Но ему тоже очень нравилась Нимфа. И, наверное, он даже в нее влюблен. Он давно не чувствовал в своем сердце любовь к женщине. Оно было как пустая бутыль, никому не нужная, которую можно, не раздумывая, выкинуть на свалку. Но сейчас сердце было наполнено влюбленностью к этой нежной девушке. Ну да, она жена Андрея и любит его. Не зря же она пела эту песню о встрече с любимым, так искренне и с такой надеждой… Ах, если бы она пела так ему, он был бы самым счастливым. Но почему не он, а этот Андрей ? А может все же, ему удастся завоевать ее любовь? Но для этого надо избавиться от Андрея! Нет, это, конечно, не по-христиански. Он ведь рыцарь – тамплиер! Но любовь этой княжны – это такая награда за всю его тяжелую жизнь, гонения, утраты… И Джеймс Крайдер решил ничего не говорить Андрею о встрече с Нимфой. А завтрашняя рыбалка поможет ему избавиться от него…
ГЛАВА 23. Пение в доме Вероники.
Нимфа с подругой приближались к родительскому дому Вероники. Это был красивый особняк, со вкусом построенный в стиле замка, с тремя башнями. Таких небольших замков было достаточно много настроено во всей Каффе, но замок родителей Вероники отличался особой изысканностью. Вероника позвонила в колокольчик. Дверь отворил чернокожий раб, поклонившись синьорите и ее подруге. Синьор Марио и его жена синьора Абель также вышли встречать свою пропавшую дочь. Нимфа удивилась схожестью синьора Марио и синьоры Абель с Главным Лешим и колдуньей Глорией из той ее прежней жизни.
– Ну, наконец-то, ты одумалась,– заворчала мать Вероники.– Ну, дай я тебя хоть поцелую,– она чмокнула дочь в щеку.– Как ты нас напугала! Тут ведь столько шатается всяких приезжих, разбойников, пиратов! Как тебя угораздило сбежать из дома?
– Мама, не начинай,– Вероника нервно дернула плечом.– Вот лучше познакомьтесь, это Нимфа, моя подруга, она пока поживет у нас.
–У нее что, нет своего дома?– синьора Абель с подозрением посмотрела на Нимфу, стоящую рядом с Вероникой. – Где ты ее нашла?
– Проходите, проходите,– синьор Марио, видя недовольный вид дочери и расстроенный взгляд Нимфы, боясь новой ссоры, приветливо склонился к Нимфе.– Мы рады будем вашему присутствию в нашем доме, тем более у нас еще есть гости. И места всем хватит.
– Какие гости, папа? – Вероника удивленно взглянула на отца, который обнимал ее, радуясь ее возвращению.– Откуда они?
– У нас гостит абхазский князь со своим сыном,– гордо произнесла синьора Абель.– Он собирается выкупить своих дальних родственников из плена.
– У кого?– Вероника удивленно посмотрела на свою мать.
– У Джеймса Крайдера,– мать опять подозрительно посмотрела на Нимфу, которая почему-то сжалась в комочек, и в ее больших глазах стоял страх.
– Джеймс опять кого-то поймал? И кого же?– поинтересовалась Вероника.
– Доченька, проходите, все ответы и вопросы будут дома, а не на пороге,– синьор Марио легонько подтолкнул девушек к входу в дом.
Войдя в дом, Вероника с Нимфой хотела пройти в гостинную, но мать, схватив дочь за руку, зашептала ей на ухо:
– Идите быстро переодевайтесь. Надевай самое лучшее. У нас большие гости. Нечего идти к ним в этом рванье.
Вероника решила послушать мать и, взяв Нимфу за руку, потащила ее с собой в гардеробную. Там выбрав себе и Нимфе подобающие одеяния, приказала слуге принести два тазика воды. Обмывшись и освежившись, стараясь все делать быстро, они надели выбранные наряды и спустились вниз в гостиную.
В гостиной в доме родителей Вероники за большим столом сидели два мужчины. Один был в годах с седоватой бородой густыми бровями, нависшими над черными пронзительными глазами. Весь вид его был грозен и внушал благоговение. Другой молодой красивый статный человек, и облик его был не так суров. Было видно, что это были отец и сын. Только разница в годах отличала их друг от друга. Они с интересом посмотрели на девушек.
