Запрет на истинность

– Ну это же поглотитель. Он и должен впитывать магию в себя.

– Он должен впитывать в себя излишки, создавая идеальный баланс между стихиями, – сердито говорю я. – Я читала в трактате.

Мне обидно до невозможности.

– Ну вот что не так? Я же по схеме делала. – В сердцах хлопаю ладонью по столу, и минерал неожиданно возвращает сожранную воду в виде фонтана кипятка.

Еле успеваю отдёрнуть руку, но несколько капель всё же попадают на кожу, и я шиплю от боли.

Тэффи охает:

– Рис, тебе срочно надо к целителю.

– Глупости, – мрачно отвечаю я. – Ты забыла про драконью регенерацию. Пока дойду до целителя, всё заживёт.

Боль от ожога быстро утихает, и я снова переключаюсь на проблему:

– Что же я сделала не так?

– Я сейчас, может быть, скажу глупость, но… – начинает Тэффи. – Что, если омаксуриту, для того чтобы правильно сработать, нужны все стихии, а не только три?

– Хочешь сказать, что не хватает магии Земли? – я удивляюсь, что мне самой это в голову не пришло. – Но она же есть только у чампов.

– И что? – серьёзно говорит Тэффи. – В Академии десятка два чампов. Договорись с куратором.

– Тэффи, ты с ума сошла. У нас, конечно, сейчас почти мир между странами, если не считать набегов диких кочевников. Да ты и сама об этом лучше меня знаешь. Но ты видела, как они пялятся на девушек? Я ни за что не останусь наедине ни с одним из этих чудовищ.

Облизываю пересохшие губы. И мне снова мерещится горьковатый запах полыни.

––

* История про Роана и Тэффи (это 5я книга цикла «Возрождение драконов») «Огненная для дракона»

Глава 2. Ящеры

Мы с Тэффи выходим на улицу, и после нескольких часов в душном помещении я с удовольствием вдыхаю свежий воздух.

Только что прошёл лёгкий летний дождь, и запахи ощущаются особенно остро и вкусно, пахнет цветами и… булочками. С чего бы это? До столовой ещё далеко. Ну конечно же, моя Райлинг включила драконье обоняние, чтобы меня поторопить. Похоже, моя драконица всерьёз проголодалась. Да и я тоже.

В животе раздаётся громкое урчание.

– Айрис, ты сегодня завтракала?

Морщу лоб, припоминая:

– Вроде да. Но я тогда не сильно голодная была. Так, немножко перекусила.

– А сейчас уже скоро обед закончится, – укоризненно говорит Тэффи. – Идём быстрее.

Это я с удовольствием. Мне уже не разобрать, где драконий голод, а где мой.

В столовой уже почти никого нет. Если не считать в глубине зала нескольких человек за длинным общим столом. Там обычно сидят первокурсники. Точно, вижу среди них своего брата.

Роан приглашающе машет нам рукой. А потом подходит к раздаточной, чтобы взять поднос с едой, которую выбрала для себя Тэффи.

Я набираю мясо, овощное рагу и любимые творожники с вареньем из асаи. Оно кисло-сладкое, прям как я люблю.

– Привет, Айрис, давай я тебе помогу. – Словно из ниоткуда рядом со мной появляется Дангур, светловолосый воздушник, подхватывает мой поднос и устремляется к одному из отдельных столиков.

– Нет, Дангур. – Решительно перенаправляю я парня за общий стол. – Мне нужно с Роаном поговорить.

На лице Дангура мелькает недовольное выражение, но он повинуется. Неплохой парень, симпатичный и прочее, но слишком уж много внимания от него последнее время. И пахнет от него какой-то приторной сладостью.

Вот и сейчас, поставив мой поднос рядом с Роаном, он приносит себе морс и булочки и усаживается с другой стороны от меня. Я инстинктивно придвигаюсь ближе к брату.

– Ты уже видела новых ящеров? – начинает Роан с главной новости. – Сегодня пригнали.

– Когда бы я успела? – невнятно говорю я, вгрызаясь в сочный кусок мяса, и едва не урчу от удовольствия. Приготовлено отменно. Мясо хорошо прожарено и легко разделяется на волокна. Вкусный мясной сок растекается по языку, лаская рецепторы нотками розмарина и тимьяна.

Запиваю глотком горячего морса, пережёвываю попавшийся листик мяты и только после этого спрашиваю:

– Какие-то особенные?

– Новая порода, не хуже шатзийских, а выведены в Чампии, – делится брат.

– Я слышала, что у них жена главного вождя увлекается разведением. Значит, у неё получилось.

Жена главного вождя – это тётя Лисса, родная сестра моей матери, но мы с Роаном с самого начала договорились, что не афишируем семейные связи. На самом деле трудно скрыть в столичной Академии, что ты императорская дочь, но если об этом не напоминать постоянно, то постепенно перестают обращать внимание. А тут первокурсники даже жевать перестали, впитывают ценную информацию

– Боевые? – интересуется вихрастый парень.

– Да, как раз для первого курса, молодые ещё, не запечатлённые, у них такая характерная полоса вдоль хребтины, – объясняет Роан. – А если захотите узнать, какими они будут, когда заматереют, можете посмотреть на взрослых. Их пригнали новые адепты. Сами сплошь на таких же, только уже обкатанных. Этих ящеров отличает золотистая полоса вдоль хребта.

Я уже добралась до творожников. Щедро полила их вареньем. И до меня не сразу дошла новая информация.

– То есть, – доходит до меня, – новые адепты из Чампии? И много?

– Человек пять.

– Хочешь сказать «дикарей», – подсказывает молчавший до этого момента Дангур.

Мне становится неприятно. Ну и что с того, что я сама мысленно называла того чампа дикарём? Это я со зла. А вёл он себя вполне прилично, ну если не считать того поцелуя.

По телу пробегает тёплая волна, а щёки обдаёт жаром изнутри. Прокрадывается мыслишка: «Что, если среди новых чампов тоже будет кто-нибудь нормальный, кого можно будет привлечь к эксперименту?»

– Я бы хотела посмотреть, – вырывается у меня непроизвольно.

– На чампов? – смеётся брат.