Запрет на истинность

Чтобы не думать о дурацком сне, из-за которого сердце продолжает бешено колотиться, стараюсь занять себя простыми повседневными делами: умываюсь, сразу же переодеваюсь в чистую одежду для пробежки, грею воду, завариваю травы и ягоды. И только потом сажусь в кресло у окна, подобрав под себя ноги, и разрешаю своим мыслям вернуться к тому, что приснилось.

Не удивительно, что после вчерашнего бесцеремонного поцелуя приснилась всякая ерунда. Я всё сделала правильно. А сон, что сон?

Грею руки о горячую чашку, вдыхаю аромат душицы и малины. Я полностью успокоилась.

Эйнар, конечно, привлекательный, но разве физические данные – это единственное, что мы девочки ищем в мужчине?

Во время пробежки я ещё больше успокаиваюсь, тем более что Эйнара среди адептов я не вижу. Странно, конечно, почему все присутствуют, а его нет? Даже травники и зельевары обязаны начинать утро с тренировочного бега. А уж боевики всегда в первых рядах.

Во время завтрака чамп тоже не появляется. Возможно, он был в столовой раньше, или наоборот придёт позже. И хорошо, что его нет. Чем меньше я буду с ним пересекаться, тем лучше. Только почему я не спешу закончить завтрак?

– Можно к вам? – Дангур ставит поднос на наш стол, ещё не дождавшись ответа.

– Конечно, – улыбается ему Аниса.

А я просто пожимаю плечами. Почему бы и нет? С чего я вдруг на него взъелась? Он стал навязчив? Но некоторые ведут себя гораздо наглее. Этот хоть целоваться не лезет. Правда, запах от него приторно сладкий. Но зато он, похоже, осознал, что перешёл грань дозволенного и сейчас снова смотрит на меня вполне по-дружески.

– Сегодня лекция отменяется, – говорит Дангур, составляя свои тарелки на стол с подноса.

– А что вместо неё? – спрашиваю я.

– У каждого факультета своя практика.

– Но наш магистр уехал на три дня, – вспоминаю я, поднимаясь из-за стола. – Пойду посмотрю изменения в расписании.

Отмечаю огорчённый взгляд Дангура и благодарный Анисы. Подруга давно к нему неровно дышит. Пусть пообщаются.

Некоторое время стою перед расписанием. Так и есть, лекции не будет. Напротив некоторых групп стоят слова «практические занятия», в строчке артефакторики написано «самоподготовка». Ну и отлично, что-то я последние два дня не вспоминала о своей курсовой. Только зайду сначала к Рие. Первые дни после запечатления самые важные для установления связи. Стоит видеться с ящеркой почаще.

У загона снова людно. Первокурсники с боевого факультета пришли знакомиться с новыми, недавно пригнанными ящерами. Те, у кого получится запечатлеть рептилию, попадут в отдельную группу.

Некоторым уже повезло познакомиться со своей чешуйчатой половинкой. И я невольно улыбаюсь, видя счастливые лица везунчиков. Три года назад я ушла отсюда разочарованная. А сейчас… Рия учуявшая меня на расстоянии, уже топчется у загородки.

– Сейчас мы отправимся на полигон, – гремит усиленный магией голос магистра Аргуса. – Для тех, кто только сегодня запечатлел ящера, задача простая – удержаться верхом. С остальными мы будем работать по дальним мишеням.

Пробираюсь между ожидающими своей очереди первокурсниками ко входу в загон. Некоторым сегодня впервые предстоит взнуздать своего ящера.

Заметив меня, магистр Аргус кивает:

– Наслышан, адепт, о ваших успехах. Редко кому удаётся запечатлеть ящера позже. Тут ведь либо дано сразу, либо не суждено.

– Так получилось. Моя драконица неожиданно приняла ящера. А раньше протестовала.

Умалчиваю о том, кто ещё помогал мне приручать Рию. Это магистру знать не обязательно. Но в голову приходит другая идея:

– А можно я сегодня с вашей группой поеду? Моя девочка ещё не обкатанная. А лекцию отменили.

– Да, конечно, – соглашается магистр. – Лучше будет, если вы в начале знакомства с ней будете под присмотром.

Сегодня у меня всё получается с первого раза. Наверное, надо за это сказать спасибо Эйнару. Вчера он меня научил некоторым приёмам, как обхитрить ящера, которому не очень хочется надевать уздечку. Мне даже мерещится в какой-то момент запах полыни. Оглядываюсь. Нет, померещилось.

Вот куда он делся?

Ответ на этот совершенно не интересующий меня вопрос я получаю, когда в составе группы первокурсников въезжаю на большой полигон, предназначенный для выездки и тренировки рептилий.

Глава 11. На полигоне

Нас встречает звон мечей.

Само по себе это не редкость. Боевой факультет тренируется на этом полигоне каждый день. Обычно младшие курсы нарабатывают в парах удары и защиты, а старшие нередко устраивают настоящие поединки.

Моего брата, хоть он и учится на первом курсе, порой зовут на тренировку старшекурсники. У Роана есть опыт реальных боёв. И парням интересно спарринговать с ним.

Чаще всего адепты разбиваются на пары и занимаются все одновременно. Но когда поединки приближены к реальным, то сражается одна пара, а все остальные становятся зрителями.

Сегодня всё по-другому! Происходит нечто странное. Настолько, что даже магистр Аргус, который едет впереди, решает отложить начало нашей тренировки. И едва наша группа пересекает линию въездных ворот, он делает нам знак рукой, чтобы мы остановились.

На площадке идёт необычный бой. Трое, или нет, четверо против одного. И тот, кто в центре, невероятен. Это не человек – это смерч.

Мужчина обнажён по пояс, но рассмотреть его невозможно, с такой молниеносной скоростью он перемещается. В каждой его руке по мечу, превратившемуся в размытый сверкающий круг.

Его четверо противников не миндальничают. Чувствуется, что они порядком раздражены тем, что не могут вчетвером достать своими мечами одного единственного человека.

Никакого изящества: жёсткие рубящие и колющие удары, рваные вскики, в которых чувствуется досада. Ощущение такое, что парни забыли о своей защите, и у них осталась одна единственная цель: достать, зацепить того, кто кажется неуязвимым.

Для мечей во время таких боёв используется магическое покрытие. Кромка лезвия не может ранить человека, но каждое прикосновение оставляет красные полосы. И тела нападающих испещрены отметинами цвета крови. Зато на смуглой коже их единственного противника не видно ни пятнышка.

Тот, кого они атакуют, ускоряется и на мгновение превращается в размытое пятно. Четырьмя серебристыми молниями из центра разлетаются выбитые из рук нападающих мечи, и трое парней тоже оказываются на земле. Только одному из четверых удаётся удержаться на ногах.

Тренировочный бой окончен. Человеческое тело в центре обретает очертания.

– Очешуеть, – вырывается у какой-то девушки из нашей группы.

И я с ней согласна, только сказать не могу, потому что дыхание перехватило.

Я узнаю мужчину, который только что, словно котят, раскидал лучших бойцов Академии. Эйнар некоторое время стоит в центре площадки неподвижно, успокаивая дыхание. А я не могу отвести взгляд.

Никогда не видела более совершенного тела: мощная рельефная грудь, бугрящиеся мышцы на руках, всё ещё сжимающих клинки, поджарый живот и тёмная дорожка волос, исчезающая за поясом низко сидящих на бёдрах штанов.

Он стоит лицом к нам, и, хотя расстояние до него довольно большое, но я вижу даже капельки пота, неторопливо стекающие по чётко очерченным кубикам пресса. Похоже, моя Райлинг тоже заинтересовалась и подкрутила остроту моего зрения до драконьей.

Заставляю себя перевести взгляд выше и встречаюсь с хорошо знакомыми вертикальными зрачками.

Мне чудится в них усмешка. Эйнар прекрасно понял, что я его разглядываю. И, разумеется, убеждён в собственной неотразимости. Самоуверенный чурбан.

Отвожу глаза, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Чамп, наверняка, уверен, что я растеклась лужицей, любуясь им. Ничего подобного. Я просто, как и все остальные, смотрела на учебный бой.

– Впечатляюще, – говорит громко магистр Аргус и поворачивается к нам. – Насмотрелись? Вперёд по кругу. Нос в хвост. Не торопимся. И держите дистанцию. У новичков задача удержаться в седле. Ваши ящеры первое время будут вас проверять.