Кружево из облаков и морской пены

– Долго искал, но нашел, – спокойно ответил Максим, не сводя глаз с молодой женщины.

– Так, где же она? – спросила Полина. – Зови ее к нам за столик!

– Она уже здесь, – усмехнулся он, а Юля покачала головой и вздохнула, пряча смущенную улыбку.

Вернувшись к себе в номер, она ответила Андрею на его сообщение и, засыпая, подумала, что отпуск обещает быть интересным, благодаря супругам Петровым и их веселой компании.

1.2. Капля азарта

Первая половина дня в санатории заполнена лечебными и профилактическими процедурами. На приеме у врача Юля согласилась на все предложенные манипуляции с ее телом: водный массаж, душ Шарко, соляные пещеры, грязевые обертывания, минеральные ванны. Она улыбнулась, посмотрев список назначений в своей санаторной книжке. Не слишком ли много для одного человека? Однако, потом справедливо рассудила, что от каких-то процедур всегда можно отказаться. «Сначала надо всё попробовать», – решила она и направилась на массаж. Освободилась Юля только к обеду и, выйдя из лечебного корпуса, быстрым шагом пошла в столовую. Усевшись за свой стол, она придвинула к себе тарелку и вздрогнула от неожиданно раздавшегося рядом голоса Петровой:

– Юлька, а я тебя на пляже искала, – запыхавшись, проговорила подруга, – а ты – вот где!

– Присаживайся, Полина! Мои соседи по столику, по-видимому, уже поели, – предложила молодая женщина, обратив внимание на столовые приборы, лежавшие только около нее.

– Спасибо! – плюхнувшись на сиденье, произнесла та.

Юлия подняла глаза и, сосредоточенно посмотрев на приятельницу, настороженно спросила:

– Что-то случилось?

– Случилось, в том-то и дело! – с жаром произнесла Полина. – Представляешь, у нас в «Авиаторе» сегодня утром нашли труп одного из отдыхающих! Милиция понаехала, всех расспрашивают!

– Да ты что? – испуганно произнесла журналистка. – В вашем санатории убили человека? Какой ужас!

– Ужас еще и в том, что милиционеры задержали моего Игоря и всех ребят, которые вчера были с нами в баре, – продолжила тихо Полина, посмотрев по сторонам.

Убедившись в том, что немногочисленная публика столовой занята своим делом, и её не слышат отдыхающие с соседних столиков, она заговорщицки добавила шепотом:

– Они сейчас в КПЗ!

– А на каком основании их задержали? – резонно спросила Юля.

– Потому что у них нет алиби, – подбородок у приятельницы предательски задрожал, – мы же вернулись в санаторий поздно, и все ребята были выпивши. Вот вахтер и сказал следователю, что наша компания через контрольно-пропускной пункт прошла последней.

– А тебя почему не взяли со всеми?

– Не знаю, – грустно пожала она плечами и глянула на подругу, – может быть, потому что я женщина?

– А убили-то кого? – заинтересованно спросила журналистка.

– Мужика какого-то, – пожав плечами, сообщила Полина, – говорят, ему лет под шестьдесят и что он офицер в отставке.

Она закатила глаза, по-видимому, вспоминая услышанные подробности. Потом тяжело вздохнула и обреченно махнула рукой.

– Нет, больше ничего не знаю!

– Да ты не волнуйся, думаю, что Игоря отпустят, – попыталась журналистка успокоить подругу.

– А если посадят ни за что ни про что? Или продержат до окончания путевки и в воинскую часть еще сообщат, что проходил по уголовному делу. Даже, если свидетелем, а в итоге – и отпуск пропадет, и на службе будут неприятности, – она по-детски шмыгнула носом.

– Хочешь, я дам показания, что Игорь и его друзья были со мной? Вот тебе и алиби! – уверенно предложила Юля.

– А они скажут, что ты – заинтересованное лицо! – подозрительно возразила Петрова и, придвинувшись поближе к приятельнице, таинственно произнесла.

– Симонова, я же помню, как в апреле ты помогла распутать убийство Виктории Наумовой! Все в Советске только и говорили об этом! А теперь и нам помоги, пожалуйста!

Юлия вдруг явно почувствовала, как у нее внутри что-то шевельнулось. Это было сравнимо с состоянием голодного человека. Как, если бы мясоеда сделали на месяц вегетарианцем, а потом предложили аппетитный шашлык. Она даже глотнула слюну от сладостного предчувствия.

– Я, конечно же, помогу, – она участливо положила руку на ладонь Полины и задумалась.

– Спасибо, Юль, – проговорила Петрова.

– Только я не могу тебе ничего обещать. Понимаешь, в Советске было проще расследовать преступление. Там все знакомые, – она вздохнула, – тем более, что следствие вел майор Никаноров, а он – профессионал! Я постоянно контактировала с его опергруппой. А тут…

– А тут я с тобой, – с надеждой проговорила расстроенная женщина и уверенно добавила, – а вместе мы – сила!

Юля улыбнулась.

– Так и быть, начинаем следствие. Только вот что, Полина, – журналистка серьезно посмотрела на приятельницу, – раскрытие убийства человека – это не захватывающее приключение на Черноморском побережье во время отпуска. Это кропотливая работа, причем не лишенная опасности!

– Да-да-да! – возбужденно согласилась Петрова. – Я готова!

Между тем, Юля успела поесть и, приложив салфетку к губам, положила ее на стол и встала:

– Пойдем!

– Куда? – растерялась собеседница.

– В ваш санаторий, – убежденно ответила журналистка и направилась к выходу из столовой, – нам надо осмотреть место происшествия и поговорить с народом. Да, кстати, человек ты творческий, поэтому сможешь мне подыграть, – начала она рассуждать по пути.

– Подыграть тебе? – удивленно приподняла брови Полина и остановилась. – Для чего и для кого?

Юля улыбнулась и взяла за локоть растерянную подругу, приглашая жестом продолжить путь.

– Есть такое выражение: «Включить блондинку»! Так вот, нам с тобой надо будет собирать сведения, касающиеся потерпевшего, у отдыхающих в вашем «Авиаторе». А люди рассказывают куда охотнее, когда перед ними не следователь или заинтересованное лицо, а просто две не очень умные дамочки, задающие порой несуразные вопросы и строящие нелепые предположения. Поняла?

– Да, – качнула головой Петрова, – логично.

Территория санатория «Авиатор» была, действительно, скромнее, чем соседняя, принадлежащая акционерному обществу «Нефтегазмет». Два корпуса, стоящие друг напротив друга, асфальтированные дорожки, вдоль которых зеленели пальмы и кипарисы, да клумба с цветами, в центре которой на постаменте был водружен истребитель прошлого поколения. Вот и все хозяйство.

– А где же столовая? – поинтересовалась Юля.

– В здании нашего корпуса на втором этаже, – махнула Полина рукой в сторону вытянутой семиэтажки, на балконах которой висели разноцветные банные полотенца.

– А напротив, значит, лечебный корпус?

– Лечебно-профилактический, – уточнила подруга.