В краю оливковых рощ

Ты украшением была?
У вод ли чистых Иордана
Востока луч тебя ласкал,
Ночной ли ветр в горах Ливана
Тебя сердито колыхал?

М. Ю. Лермонтов

Деревья считаются древнейшими живыми организмами на планете. Стоит человеку всмотреться в цикл природы и становится ясно, что все оказывает влияние на наше выживание. Леса покрывают 30% поверхности земли и содержат более миллиарда деревьев. Леса известны, как поглотители углерода, потому, что поглощают углекислый газ из воздуха, хранят углерод в своих стволах и выделяют кислород. На протяжении веков они были устойчивы к изменениям в окружающей среде.

В мире растет приблизительно 830 миллионов оливковых деревьев. Не менее 90% из них по-прежнему благоденствуют на своей исконной родине, Средиземноморье. Почва и климатические условия этого края всегда подходили Olea europaea sativa как нельзя лучше. Чем ближе к побережью, тем лучше они себя чувствуют. Однако не думайте, что они ищут комфорт. Оливковое дерево – гений выживания. Произрастая на любой почве, каменистой, известковой, засоленной и сухой, оливы своими относительно не глубокими корнями, умеют добывать для себя воду и пропитание.

В древности во время войн оливковые рощи, принадлежащие неприятелю, нередко вырубали, поскольку это наносило не только материальный, но и серьезный психологический ущерб противнику. Оливковая ветвь не зря признается символом мудрости и возрождения, поскольку нередко после пожара и вырубки оливковые деревья давали новые побеги и начинали плодоносить.

Во многих музеях и археологических парках Израиля сохранились жернова и давильни оливок, которые подтверждают, что оливы выращивали в эпоху неолита и в железном веке. Существуют документы, подтверждающие семь тысячелетий культивирования олив.

Создавались и рушились цивилизации, открывались новые континенты, отжившие империи сменялись новыми, эпидемии уносили миллионы человеческих жизней. Всех пережила молчаливая свидетельница олива, скромная созерцательница человеческой истории.

В «Метаморфозах» Овидия есть миф о происхождении дикой оливы. Давным – давно она была апулийским пастухом, который, общаясь с нимфами, «деревенскую брань к словам добавлял непристойным», его в наказание обратили в дикую оливу. Источавшая грубости гортань заросла древесиной и покрылась корой. Горькие несъедобные плоды стали символом грубого неотесанного языка:

«Дикой маслины плоды на зазорный язык указуют / Горечью – грубостью слов продолжают они отзываться»

В середине 1 века н.э. писатель и агроном Луций Колумелла в труде по сельскому хозяйству писал: «Олива – первая среди всех деревьев» («Olea prima omnium arborum est»). Гай Плиний Старший (23—79 н. э.) в своей «Естественной истории» писал:

«Есть две жидкости, особенно приятные человеку: вино для питья и оливковое масло для натирания; оба превосходных продукта дают нам деревья.»

…Заботой тайною хранима

Перед иконой золотой

Стоишь ты, ветвь Ерусалима,

Святыни верный часовой!

М. Ю. Лермонтов

К слову, «елей» – это и есть чистейшее оливковое масло

,

Масличная гора в Иерусалиме

Предком современной оливы большинство ученых считают приземистую дикую оливу (olea europaea silvestris). Плоды у этой дикарки были крошечные и очень горькие, а листья заканчивались острыми шипами. Дикарка не спешила культивироваться. Минуло много лет и человеческих трудов, пока удалось получить ныне известное оливковое дерево с нежной серебристой кроной и могучим стволом. С тех пор вы можете встретить оливковое дерево во всех странах и всех широтах. Его искусственно выращивают и используют в интерьере и экстерьере, как символ мира и благоденствия. Сохранилась ли ее сила и могущество? Об этом мы еще узнаем.

Удивительное дерево оливы, благодаря своей красоте, занимает центральное место в садах, на балконах, на террасах. Оно больше не является деревом только для получения плодов, но служит и как украшение, и как дань уважения и любви к национальным традициям. Оливковое деревце в горшке служит прекрасным подарком дорогому человеку. Вместе со своим горшком, оно теперь путешествует по всему миру, оторвавшись от родной земли.

Олива путешественница

Врачующая сила оливковых деревьев

Не только красоту, но и пользу оливкового дерева невозможно переоценить. Роль оливкового масла для жителей Средиземноморья отражена в литературе и даже в законах. Его воспевал Гомер. Философ Демокрит считал, что если питаться оливковым маслом и медом, можно прожить до ста лет, в то время как средняя продолжительность жизни в те времена была не более 40 лет. Восхвалял оливу и Вергилий:

«Стоит трудиться над ней, многоплодной оливою мира!»

В VI веке до н. э. афинский политик и законоатель Солон принял меры к развитию оливководства. Закон запрещал под страхом наказания, ежегодно срубать в роще более двух деревьев. К сожалению, жестоковыйный обычай вырубать рощи неприятеля сохранился до наших дней. Часто они являются разменной монетой в арабо-израильском конфликте.

Для Жителей Средиземноморья олива была незаменима. Эллины употребляли ее плоды в пищу маринованные с уксусом и солью или консервированные с медом и винным суслом. Из оливок выжимали масло трех сортов: первосортное масло также шло в пищу; масло второго сорта, смешанное с благовонными веществами, использовали для умащения; а масло третьего сорта, непригодное в пищу, применяли для освещения домов.

Масло использовали в косметических целях: греки и римляне умащали им тело. Атлеты древности считали, что массаж с оливковым маслом помогает поддерживать тонус мышц. Борцы перед и после состязания обтирались маслом. Женщины пользовались маслом для сохранения кожи молодой, а волос – блестящими. Считалось, что масло позволяет предотвратить выпадение волос и придает им силу. Оливковое масло насыщали лавром, кунжутом, розой, фенхелем, мятой, можжевельником, шалфеем и другими листьями и цветами и получали ценные душистые смеси.