Согласно купленным билетам

Государственные поликлиники и больницы отказывались лечить подобных пациентов, заявляя, что случаи эпидемии не являются страховыми, а, стало быть, у них нет средств на закупку необходимого количества лекарственных препаратов и оплату сверхурочной работы персонала, и оттого тратить свои силы и время на больных, которых невозможно вылечить, нерационально. А оплачивать услуги платных клиник, которые всегда были рады помочь любому страждущему, готовому пополнить банковский счёт этих лечебных заведений кругленькой суммой, желающих не находилось.

И на фоне этих событий словно из ниоткуда возник новый медицинский центр под названием «Вылечим всех!», специализирующийся на проблемах головного мозга. Во всеуслышание было объявлено, что в этом центре ведётся очень успешная работа по разработке лекарства, способного не только остановить эпидемию менингита, но и предотвратить возможность возникновения его осложнений на самых ранних стадиях. Вместе с тем данный лекарственный препарат ещё не прошёл последнюю стадию испытания на людях, и потому для этой цели требуются добровольцы. И, конечно же, народ радостно воспринял эту новость. Несчастные родственники заболевших пациентов стали массово отправлять членов своих семей в этот центр, который, благодаря всеобщей поддержке, рос как на дрожжах.

По всей стране начали открываться филиалы медицинского центра «Вылечим всех!», где с распростёртыми объятиями принимали даже самых безнадёжных больных. И единственным условием бесплатного лечения пациентов являлось то, что больные обязаны были выполнять посильную работу на территории медицинского центра и его филиалов. Необходимо было убирать мусор, мыть туалеты, стричь газон, выполнять погрузо-разгрузочные работы, а также заниматься другим неквалифицированным трудом, при выполнении которого не нужен высокий интеллект.

Все ждали, что вот-вот будет выпущено чудодейственное лекарство, которое и в самом деле вылечит всех, но шли месяцы, а количество заболевших менингитом лиц только множилось, а прославленный медицинский центр всё продолжал утверждать, что они находятся на пороге величайшего медицинского открытия, которое по своим масштабам будет сродни изобретению средства от болезни Альцгеймера.

Но на повестке дня у Богдана Сушкина были другие проблемы. Когда настал день для внесения очередного платежа по кредиту, наш герой пересчитал все свои имеющиеся деньги и понял, что у него нет семидесяти шести тысяч. Более того, у него не было и семи тысяч рублей, и взять недостающую сумму было негде. Никто из его знакомых не мог одолжить ему такие деньги, а продавать ему больше было нечего.

Устроиться на постоянную работу Богдану так и не удалось, а цены на товары и продукты продолжали увеличиваться с каждым днём.

Чтобы сократить свои расходы на жильё, наш герой съехал со своей квартиры, сняв койко-место в общежитии, благодаря чему он мог продолжать нормально питаться и сосредоточиться на решении остальных проблем.

Время шло. Небольшие подработки, которые находил Богдан, помогали ему держаться на плаву, но не помогали с решением главной задачи: погашением кредита. И наш герой предпринял последнюю попытку решить свои финансовые проблемы и отправился к своим пожилым родителям, которые жили в небольшой деревеньке в провинциальной глубинке, до которой необходимо было десять часов ехать на поезде.

Но едва Богдан зашёл в отчий дом и увидел своих отца и мать, то понял, что рассчитывать на помощь родителей ему не придётся, потому что они жили очень бедно, питаясь исключительно овощами со своего огорода. А скромные пенсии, которые получали отец и мать, полностью уходили на оплату за свет, газ и воду, а также на уплату налога на собственность. И лишить родителей их дома, чтобы рассчитаться за кредит, у Богдана не хватило совести. Поэтому он пробыл у отца и матери пару дней, не сказав им ни слова о своих финансовых проблемах, после чего вернулся в большой город, где снова принялся за поиски работы. Но теперь к его заботам добавилась ещё одна. Каждый день Богдан ждал, когда активируется имплантат в его голове, и гадал, что за этим последует.

Это ожидание и неизвестность так терзали его, что он готов был собственноручно вырвать этот проклятый имплантат из своего затылка. Но для этого нужно было либо обладать хирургическими навыками, либо быть уверенным в том, что непрофессиональное извлечение капсулы не приведёт к летальному исходу. И потому Богдан отправился в частную медицинскую клинику, где попросил сделать ему рентген затылочной области.

За эту процедуру нашему герою пришлось отдать все заработанные в последние дни деньги, но если бы это помогло решению его проблемы, то Богдан посчитал бы это выгодным вложением, но специалист, делавший рентген, ничем не смог его порадовать.

– Вам сделали очень удачную операцию, – сказал Богдану молодой человек в белом халате. – Имплантат с филигранной точностью размещён в безопасной части затылочной области Вашей головы, и его присутствие совершенно не должно Вас волновать. Если только кто-нибудь не стукнет Вас по голове так сильно, что имплантат сместится и повредит нервные окончания, что при самом неудачном раскладе может привести к параличу. Но если Вы не являетесь профессиональным игроком в футбол, я бы не стал сильно беспокоиться.

– Но можно как-нибудь извлечь этот имплантат? – аккуратно поинтересовался Богдан, чтобы прощупать почву для своих дальнейших действий.

– Конечно, можно! – согласился молодой человек в белом халате. – Там же, где Вам его установили, я уверен, имеются специалисты по его извлечению.

– А если по определённым причинам я не могу обратиться именно в то лечебное заведение, что Вы мне посоветуете?

– Я бы посоветовал Вам не делать глупостей и не шутить с этой штукой у Вас в голове! – хмуро ответил молодой человек. – Вы даже не представляете себе, насколько опасны подобные операции! Если, делая надрез, хирург ошибётся всего лишь на миллиметр, Вы превратитесь в овощ! И я бы на Вашем месте сто раз подумал, прежде чем стал рисковать своим рассудком, а возможно, и жизнью!

Эти слова вконец расстроили Богдана, и он вышел из клиники, еле переставляя ноги. Нужно было срочно достать деньги, но никаких других идей, кроме перспективы ограбить банк, в голову ему сейчас не приходило. Он настолько упал духом, что на автопилоте дошёл до общежития, поднялся в свою комнату, где плюхнулся на кровать и сразу же уснул, несмотря на то, что его соседи всю ночь что-то курили и вели себя так, словно находились в парке аттракционов.

А когда наступило утро, Богдан не стал, как обычно, бодро подскакивать с постели, делать зарядку, завтракать и погружаться в мир Интернета, чтобы продолжать поиски работы. Он остался лежать в кровати, бессмысленно глядя в потолок и ожидая, что имплантат в его голове вот-вот сработает, превратив его самого в бомбу замедленного действия.

А между тем соседи Богдана по комнате постепенно начали приходить в себя после бурной ночи.

Первым проснулся парень по имени Вениамин. Мутным взглядом он оглядел комнату и заметил Богдана, всё ещё лежащего на своей кровати.

– Что с тобой, пацан? – вяло поинтересовался Вениамин у нашего героя.

Но Богдан не ответил, продолжая лежать в одной позе и смотреть в потолок.

– Ты хоть жив? Если да, то мигни чем-нибудь, – предложил Вениамин нашему герою, но тот всё равно не среагировал.

– Ё-моё, он, наверное, умер, – вслух проговорил Вениамин и нехотя вылез из кровати.

Затем он подошёл к Богдану и пристально посмотрел на него. Но даже и тогда наш герой не пошевелился.

– Точно умер, – сказал сам себе Вениамин и принялся будить своих приятелей по комнате.

– Парни, просыпайтесь! – расталкивал он своих дружков. – Новый сосед умер!

В комнате с нашим героем, кроме Вениамина, проживали ещё двое парней: Аристарх и Семён. И Богдан подозревал, что Вениамин и Аристарх были не настоящими именами этих людей, которые скрывали под необычными псевдонимами собственные незамысловатые имена либо использовали их для конспирации в своей незаконной деятельности. А в том, что его соседи по комнате промышляли чем-то незаконным, Богдан не сомневался, так как эти парни нигде не работали, но при этом чуть ли не каждый день курили что-то явно подозрительное и вели такие сомнительные разговоры, что наш герой даже боялся к ним прислушиваться.

И вот кое-как Аристарх и Семён открыли глаза, после чего недовольными голосами спросили Вениамина:

– Какого чёрта ты разбудил нас в такую рань?

– Новый сосед умер! – повторил Вениамин, пребывая в полной уверенности в том, что данный факт является весомой причиной для раннего подъёма.

– С чего ты взял? – угрюмо спросил Семён.

– Сам посмотри! – показывая пальцем на Богдана, запальчиво проговорил Вениамин. – День уже наступил, а этот чувак до сих пор ещё в кровати!

– И что с того? – не меняя безразличного выражения лица, сказал Семён. – Спит человек! Вот и оставь его в покое!

– Ага, спит! С открытыми глазами? – выложил свой главный аргумент Вениамин.

– Что серьёзно? – подал голос Аристарх, и в его тоне тоже не было ни тени беспокойства.

– А зачем бы я стал вас будить? – ответил ему Вениамин.

– Некоторые люди могут спать с открытыми глазами. Особенно старики, – сообщил Семён, потягиваясь в кровати.

– Да он вроде не похож на старика, – ещё раз присмотревшись к Богдану, сказал Вениамин.

– Уверен? – спросил Семён.

– Вроде да, – кивнул головой Вениамин. – Можешь сам посмотреть!

После этих слов Семён медленно опустил одну ногу на пол, затем через несколько секунд другую, после чего сел на кровати.

Некоторое время он пытался сфокусировать свой взгляд, после чего встал на ноги и очень медленно подошёл к кровати Богдана. Затем он некоторое время смотрел на нашего героя, но было заметно, что пребывание в вертикальном положении даётся Семёну с трудом, так как его ноги всё время норовили подвернуться. А Вениамин выжидающе глядел на своего приятеля, чтобы тот либо поддержал, либо опровергнул его мнение, тем самым сняв с его собственной души груз сомнений и необходимость принятия решений.

После нескольких минут разглядывания Семён авторитетно заявил:

– Он точно умер!

– А я что говорил? – радостно воскликнул Вениамин. – Что будем делать с трупом?

– Да в окно его выкинем! Пусть остальные думают, что он сам выпрыгнул! – предложил Семён, отходя от кровати Богдана.

– Отличная идея! – обрадованно произнёс Вениамин. – Когда начнём?

– Да прямо сейчас! – сказал Семён.

И в этот момент предполагаемый труп зашевелился. И все трое парней: Вениамин, Семён и Аристарх – ошарашенно дёрнулись от неожиданности.