– Ты вот рисуешь, а я не умею. У каждого своя работа, как и компания.
– А причем здесь компания? – не понял он. – Если разные профессии, то и друзья разные?
– Отдых разный. Время препровождения. Если я буду сидеть дома у телевизора, то сойду сума. После стрессов на работе, нужна разрядка. Многие врачи спиваются, или утопают в жутких депрессиях. А кто-то ходит на рыбалку, ездит с друзьями на шашлыки, играют в футбол. Я вот люблю, кататься на лыжах, а еще выехать в лес за грибами. С Николаем и его семьей ездили в Тайланд.
– У вас друзья не все врачи. Марк – тренер по фитнесу.
– Но, они все веселые. Легкие на подъем. Если кто-то из нас крикнул: «Вперед!». Все быстро собрали сумки, и пошли вперед. Мы любим, пошутить, подурачиться. А приходим на работу и становимся серьезными людьми, строгими врачами, учеными, тренерами, педагогами.
– А у меня нет друзей, кроме Софии и Сергея. Даже родители умерли.
Илья так и стоит ко мне спиной, моет посуду и говорит.
– Что сегодня будем делать? – спросил я.
Он сразу ожил, выключил воду, повернулся и снова сел на стул.
– А что нужно?
– У папы скоро юбилей. Семьдесят лет. Я хотел купить ему подарок.
– Какой?
Я рассказа ему о своих планах. Он поддержал, и мы поехали в магазин.
Сегодня все собрались в доме у Ворониных. Маргарита Францевна, родители, Илья, дети. Сергей позвонил мне утром и, ради приличия, тоже пригласил, но я отказался. Соврал, что работаю.
Вечер обещал быть долгим, утомительным. Буду копаться в себе, ломать голову над нерешенными проблемами, искать выход, которого уже давно нет, сомневаться, изводить себя ревностью. Буду… Если останусь дома. Один.
Около шести часов вечера я поехал в гости. Купил торт, цветы.
Тетя Люба встретила меня со слезами на глазах.
– Алекс! Мой мальчик! Как я рада тебя видеть. Не забыл.
– Как я могу вас забыть.
– Проходи, сынок. Проходи.
Она впустила меня в квартиру. Еще раз поцеловала в щеку, а уж потом забрала у меня куртку.
Давно я здесь не был. Четыре месяца назад мы приходили сюда с Лерой, поздравляли отца с днем рождения.
– Как он? – спросил я.
– Как обычно. Что у него может измениться?
– Я поздороваюсь с ним.
– Хорошо, иди. А я поставлю чайник.
Она забрала у меня торт и пошла на кухню.
Мама у Леры прекрасная женщина. Добрая, скромная. Всю жизнь проработала поваром на комбинате. А отец, дядя Володя, служил в милиции, был следователем.
Когда мы познакомились с Лерой, я заканчивал институт, она только пришла работать к моим родителям в пекарню. Завязался роман, и буквально через пару месяцев, я узнал всю ее семью. Несколько лет мы жили дружно. Дядя Володя устроил меня на работу в лучшую больницу города, а тетя Люба снабжала нас продуктами. Времена были тяжелые, я кое как накопил деньги на квартиру, Лера получала второе образование.
Я зашел в комнату. Тихо, темно. Здесь только что помыли полы. Паркет еще влажный, и чувствуется запах хлорки.
– Привет, – тихо сказал я. – Как ты?
Два года назад дядя Володя перенес инсульт и превратился в овощ. Не двигаются ни руки, ни ноги. Глаза смотрят в потолок. Эмоций никаких.
– Прости, что давно не приходил. Много работы, а еще ездил с Машей на юг.
Он моргнул. Значит, слышит.
– Я купил новую квартиру. Делаю ремонт. А сегодня Маша осталась у матери в поселке, и я решил заскочить к вам. Принес тете Любе торт, который ты всегда покупал. С заварным кремом.
Он закрыл глаза. Устал.
В дверь заглянула тетя Люба.
– Пойдем, Алекс. Он сейчас уснет. Я дала ему лекарства.
Я поцеловал его в лоб и на секунду задержался. По его бледной, небритой щеке, побежала слеза.
На кухне закипел чайник. Тетя Люба достала из шкафа фарфоровые кружки, с кружевной каймой. Я помыл руки в ванной и сел за стол.
– Ты действительно поменял квартиру? – спросила она, присев на край табуретки.
Воробушек. Сама крошечная и сидит, как птичка на жердочке. Через секунду вскочит и побежит по своим бесконечным делам. Никогда не отдыхает, всегда в движении, в заботах.
– Откуда ты знаешь? – вырвалось у меня.
Конечно, Лера уже сообщила новость.
– Я недавно встретила Наталью Васильевну.
– Где? Почему она мне ничего не сказала?
– Да, как же! – высоко вскинув брови, воскликнула она. – В магазине. Где мы еще встретимся! Она чего-то покупала, и я бродила по разным отделам. Раз! И уперлись лбами. Она: «Люба!». А я говорю: «Наташа. Как тебя черт занес в наш район?»
– Она мне про тебя ничего не говорила. Странно.
– А чего говорить? Встретились. Она рассказала про тебя, я про Володю. Про мою дочь Наташа знает больше меня.
– Не звонит?