– Долго ты думал.
– Если честно… я боялся. Очень.
– А чего бояться, Илья? Откажет – ну, и черт с ней! Полюбишь другую. Мало что ли девушек в деревне. Вон они ходят целыми косяками. Как утки.
– Таких, как Ира? Нет. Они не такие.
И он пригласил девушку в кафе. Утром пришел ко мне в магазин счастливый и уже не такой забитый. Плечи расправились, и улыбка светится на всю мордочку.
– Как ты тут? Справляешься? – спросил он.
– Не очень.
Растерялась я. Торговать продуктами оказалось не легким делом. Особенно в деревне, где на всю округу один приличный магазин.
– Сейчас помогу.
Илья тут же оказался за витриной рядом со мной.
Первый покупатель оставил приличную сумму денег, когда парень показал ему весь товар. Другая женщина зашла просто так, но накупила целую сумку хозяйственных товаров, которые ей были, оказывается, просто необходимы.
– Ты раньше работал продавцом? – спросила я.
– Никогда.
Илья расцвел. Его улыбка очаровала не только меня, но и всех кто заходит в наш отдел.
– У тебя талант! Ты молодец!
– Никогда не думал, что работать, так приятно.
Вечером, после закрытия магазина, мы отправились домой уже новым путем. В обход, через лес. Илья устал, и я еле передвигаю ноги, после рабочего дня. Дорога длинная, но погода стоит чудесная. И мы, не спеша, плетемся по узкой тропинке.
– Твоя мама приехала?
Это тема все еще меня волнует. Не могу забыть о том, что рассказала бабуля о родителях.
– Она уже не вернется.
– Почему?
– Ее бросил мужик. Теперь она долго будет прятаться.
– Илья, я хочу тебе кое-что рассказать. Это касается твоей мамы.
Его прозрачные пальцы вздрогнули.
– Ты ее знаешь?
– Она встречалась с моим свекром.
– Этот кондитер – твой свекор?
– Да. И наша встреча в клубе не случайна. Брат моего мужа узнал об отношениях твоей мамы и Сан Саныча. Он подослал меня к тебе, чтобы кое-что узнать.
– И что ты узнала?
Голос стал еще тише. А прекрасные глаза наполнились слезами.
– Я поняла, что ты к этому делу не имеешь никакого отношения.
– А знаешь… Я тебе звонил на следующий день. А ты уже тогда выкинула симку?
– Рано утром. А зачем ты мне звонил?
– Ты мне понравилась. Извини, что пытался тебя… Это так глупо. Я не знал, что ты замужем.
– Была, – уточнила я. – Уже тогда мы расстались.
– Мне жаль.
Так мы снова познакомились. Я узнала его лучше, а он узнал, кто я такая.
Вечером мы с бабулей напекли пироги с капустой и грибами. Я позвонила Илье и пригласила на чай. Он пришел с Ирой, а еще прихватил свою бабушку.
– Как хорошо, что наши внуки подружились. – Сказала Бабушка Нина. – А то Илья ни с кем не общается. Все сидит за свои мольбертом целыми днями. Я его немного шевелю. То веранду подметет, то забор подобьет. Вчера заставила разморозить холодильник. А сегодня он принес первую зарплату. Вот как человек изменился, всего за пару недель.
Для Ильи эти копейки, что мы заработали за день – целое состояние. Пенсия бабушки настолько мала, что порой хватает только на хлеб и молоко. Я не взяла себе ни рубля. Ему сказала, что половину оставила себе.
– Вот он закончит новую работу, и станет известным художником. – Гордо сказал Ира. – Мой папа обещал показать его картины одному своему другу.
– А мне покажешь? – спросила я. – А то я даже не знаю, чем ты занимаешься.
– Покажу, – пообещал Илья.
– А ты, София, чем занимаешься?
Бабушка Нина слышала краем уха обо мне, но все равно спросила.
– Я работаю в пекарне вместе со своей свекровью.
– А на кого училась?
– Ни на кого. Только окончила школу.
– Плохо. Нужно учиться, пока молодая. А то так растворишься вся в хлопотах по дому, да по ребенку. А никто этого не оценит. Хотя, – задумчиво произнесла старушка. – Вон моя доченька отучилась. А толку? Бегает за мужиками и только денежки собирает. Даже сына не хочет видеть. Мальчик – инвалид. А ей дела нет. Все кружит где-то.
Илья примолк. Ира прижалась к его плечу.