Игры Вселенной. Бездна

– Что я хочу, дитя моё? – снова громовой хохот сотряс всё, что было окрест. – Но ведь это ты сама пришла сюда! Ты выбрала меня, помнишь?

– Нет, – покачала головой Лиля, – я не помню!

– Не помнишь… – повторил за ней Даар. – Не помнишь! Ты боишься меня? – вдруг спросил он.

– Нет! – ответила Лиля. – Мне жаль тебя.

– Жаль? Жаль! – прогремел он. – Пожалей себя!

– Почему? – спросила девочка. – Почему я должна жалеть себя?

– Почему… – снова повторил он, как эхо. – Ты забыла почему! – захохотал он. – Забыла! Ты моя, моя! Скоро ты сама придёшь ко мне, твоя жизнь закончится здесь! Здесь! – и он простёр к девочке руку, рукав сполз с его запястья, и Лиля увидела отвратительную полусгнившую плоть.

Девочка брезгливо поморщилась и отодвинулась назад, замерзая тем больше, чем дальше она была от Даара.

Лиля проснулась от сильной колющей боли в сердце. Она с трудом дотянулась до кнопки в изголовье кровати. Отец, случайно оказавшийся дома в это время, быстро поднялся к девочке и принёс ей лекарство.

– Поспи, дорогая! – он погладил Лилю по голове.

– Не уходи, – попросила девочка. – Я не хочу засыпать! Пожалуйста!

– Ерунда! – возразил отец. – Во сне люди выздоравливают.

Мужчина вышел из комнаты, а девочка, посмотрев ему вслед, прошептала:

– Только не я!

Мужчина оглянулся на дверь и тяжело вздохнул, затем зашёл к родной дочери и попросил посидеть с сестрой. Эмили вошла в комнату Лили и взглянула на сестру. Выглядела та не лучшим образом.

– Как ты? – спросила сестрёнку Эмили.

– Уже лучше! – ответила та. – Только холодно очень.

– Наверное, мы зря сразу не пошли домой, – Эмили взяла руку Лили в свою, затем потрогала её лоб. – Ты вся горишь! Нужно вызвать врача.

– Потом! – ответила девочке сестра. – Наверное, завтра мне придется остаться в постели! – Лиля улыбнулась Эмили. – Расскажи мне что-нибудь, – попросила она.

– Что?

– Ты ходила в кино с Виктором? – Лиля приготовилась слушать.

– Нет! – Эмили ласково улыбнулась сестрёнке. – Пока нет.

– Это из-за меня? – догадалась Лиля. – Ты не хочешь оставлять меня одну?

– Вовсе нет! – соврала Эмили. – Просто задали слишком много уроков.

– Но ведь кино интереснее! – возразила Лиля.

– Я тебе уже вчера говорила, – рассмеялась Эми, – что пересмотрела все фильмы на свете. Второй раз смотреть не очень интересно!

Так они болтали до самого вечера, пока не пришла мама и не принесла Лиле лекарства. Она измерила девочке температуру, покачала головой и протянула какой-то порошок со стаканом воды. После того, как Лиля выпила порошок, глаза её вновь начали смыкаться. Она изо всех сил старалась не уснуть, но больше минуты борьбы не выдержала и снова очутилась в холодном пространстве внутри огненного океана…

Даар был уже там.

– Лиля, Лиля… – тихо произнёс он. – Тебе нравится твое имя?

– Не очень, – честно ответила девочка. – Но какая разница?

– Обычно людям нравятся их имена, – ответил Даар.

– Кто ты? – осмелилась спросить девочка.

– Даар, – прозвучал ответ. – Властелин Зла.

– Властелин Зла? – Лиля поглядела на Даара. – А что такое Зло?

– Зло также велико, как и добро, – впервые Лиля увидела улыбку Даара. – Люди неправильно трактуют понятия добра и зла. Они не понимают…

– Объясни мне, – попросила Лиля.

– Например, – Даар сел по-турецки, не переходя круга, внутри которого находилась девочка, и куда не проникал огонь. – Как ты считаешь, болезнь – зло или добро?

– Наверное, зло, – неуверенно ответила Лиля.

– Ты не права, – Даар снова улыбнулся.

Его улыбка была настолько кривой и безобразной, что могла отвратить от себя любого. Но Лиле показалось, что лицо Даара стало немного светлее, когда он улыбнулся.

– Тогда добро? – попыталась снова угадать девочка.

– И теперь ты не права! – ответил Даар. – Болезнь может быть как добром, так и злом. Например, твоя болезнь – зло, она несет тебе смерть. Не ту смерть, которую приносит болезнь многим людям, другую… Как только ты пересечешь эту черту, – Даар показал костлявым пальцем на границу, за которой горел огонь, – твой дух сгорит. Твоя сила будет принадлежать мне!

– Зачем тебе моя сила? – удивилась девочка. – Ведь у меня совсем нет сил!

– То, что есть, будет моим! – ответил Даар.

– Тогда я никогда не пересеку черты! – улыбнулась Властелину Зла Лиля.

– Ты не сможешь, – улыбнулся он в ответ. – Осталось мало времени. И ты пересечёшь черту. Обычно я забираю души людей себе, а не уничтожаю их, во всяком случае, не уничтожаю их до конца… Но ты другая. – Даар взглянул пустыми глазницами в глаза Лили; девочке показалось, что Властелин Зла так глубоко проник своим взглядом в самою её суть, что перед ним открылась вся её душа. – Ты никогда не задумывалась, как умирают ангелы? – Внезапно произнёс Даар, криво усмехнувшись.

Лиля открыла глаза. Жуткий холод сковал все её члены. Было такое ощущение, что сон не кончился, а просто отступил ненадолго в тень, ожидая, когда вновь сможет захватить девочку. Лиля подняла взгляд, чувствуя, что кто-то внимательно смотрит на неё. Мама сидела возле изголовья её кровати, постоянно переворачивая холодную влажную салфетку, пахнущую уксусом, на её голове.

– Мне надо было приехать за ней в школу на машине, – отец, стоящий рядом, потрогал лоб девочки. – Это я виноват!

– Нет, папа! Нет! – Лиля улыбнулась отцу. – Учитель отпустил нас с Эмили раньше, поэтому мы пришли домой пешком.

– Скоро придёт врач, – произнесла мама, вновь переворачивая салфетку. – По-моему, это просто простуда.