– Смотрите, одежда лежит. Она порвана в клочья, словно после борьбы, – сказала Маша.
Ребята приуныли, а напряжение коршуном повисло в воздухе. Всем было морально тяжело.
– Мы дойдём до следующей станции, «Черкизовской», и обязательно найдём там выход. Не раскисайте… Идём дальше, – произнёс Иван.
Бездомные
Ребята спустились вниз по эскалатору, как вдруг неожиданно на противоположной стороне станции «Преображенская площадь» показались два силуэта.
– Тс-с, смотрите, – сказала Маша и показала на людей вдалеке.
– По-моему, это живые, – предположила Галя.
– Эй, кто там шляндает? – громко крикнул Иван.
Но в ответ была тишина.
Вскоре они подошли ближе. На таком расстоянии уже можно было разглядеть: это были мужчины.
– Вы кто такие и куда идёте? – спросил Иван.
– Мы местные, живём здесь, – ответил мужчина с подбитым глазом, подойдя к ребятам.
– Бездомные, что ли? – спросил Иван.
– Они самые. У вас есть спички или зажигалка? Мучаемся мы, прикурить не можем найти, – попросил бездомный.
– Мы все спортсмены, не курим, – ответил Иван.
Но Сергей вспомнил о спичках и открыл сумку, стал их искать.
– У меня есть, походные только. Они необычные: длинные спички-свечи, пропитаны парафином.
– Ничего, давай. Главное, чтобы это был огонь.
– Огонь-то точно есть! – усмехнулся Сергей. – Найти только надо.
В это время у одного бездомного из глаза начала вытекать странная слизь, и через минуту его глаз превратился в непонятную желейную массу. Он стал дико кричать и извиваться. Неожиданно вместо рук из-под рваного, грязного пиджака стала проглядывать какая-то жуткая и мерзкая слизь, которая начала стекать прямо на пол. Мужчина словно таял на глазах, превращаясь в странного склизкого мутанта.
– Шурик, ну я же сказал тебе не жрать всякую дрянь, а ты не послушал меня и съел что-то из банки. Говорил же тебе… А ты: «Водка все микробы убивает, всё будет в ажуре». Что мне с тобой теперь делать? – причитал его друг.
А тем временем тело товарища менялось до неузнаваемости.
– Надо убираться отсюда, – сказал Иван и подошёл к краю платформы. – Девчонки, идите сюда, я помогу вам спуститься.
Все остальные шли следом за Иваном, а Сергей не забыл о просьбе бездомного и протянул ему найденные в сумке спички.
– Извини, брат, но мне пора… Ты, это, лучше убегай от него подальше.
Лицо бездомного выразило гримасу ужаса, и он произнёс:
– А меня, меня возьмите, прошу вас… не оставляйте одного.
– Я не могу, прости. Не я один принимаю решения, – ответил Сергей и поспешил догонять компанию.
Вскоре они снова шли по тоннелю и теперь держали курс до станции «Черкизовская».
– Мы снова бросили человека, нехорошо это! – сказал Сергей.
– Послушай, ты что, хочешь, чтобы мы превратились в эту мерзость? Ведь мы же не знаем, что это такое. Возможно, и второй бездомный инфицирован, и мы не знаем чем! – повысив голос, сказал Иван.
– Плохая традиция – всех бросать, – совсем тихо произнёс Сергей, но его никто не услышал.
На волоске от смерти
Казалось, что время сейчас замерло в этих безумно опасных стенах метро. Стены уже успели впитать энергетику страха и отчаяния, а в воздухе повисло чёрное облако смерти.
Тоннель по-прежнему жил мрачной жизнью. Ребята шли, освещая себе путь фонариком, и вскоре увидели деревянный указатель с надписью «Черкизовское электродепо».
– Нам с вами сейчас очень повезло! Я предполагал, что депо будет тут! – радостно произнёс Иван. – Указатель показывает: идти прямо.
– А тебе не кажется, что его просто взяли и отвернули? По логике, прямо должны быть ещё две станции – «Черкизовская» и «Бульвар Рокоссовского», а дальше будет тупик, – сказал Сергей.
– Мы пойдём, куда нам указывает знак! Кому надо было его ставить неправильно? Ты сам сейчас подумай.
– Ребята, не спорьте, прошу вас, – произнесла Мария. – Пойдём сначала, куда Иван говорит, но если вдруг это ошибка, тогда вернёмся.
– Идём, Серёг. Ты чего быкуешь? Я же никогда в походах никого из вас не подводил, – произнёс Иван.
Сергей с неохотой улыбнулся другу и сказал:
– Хорошо, пошли прямо. Но я всё равно уверен, что выход в другой стороне.
– Ошибка… не ошибка… мы идём? Вам всем не надоело спорить и стоять на одном месте? Если прямо ошибка, то пойдём тогда назад, в нужном направлении. Какие могут быть проблемы? – нервно произнесла Бланка.
По всей видимости, ей казалось, что они должны быстро принимать решения и не стоять на одном месте.
Возможно, ребятами сейчас руководил страх.
– Умничка какая, взяла вот так просто всё и ловко разрулила. Смотрите и учитесь, какой характер у этой девчонки! – произнёс Иван и подмигнул Бланке.
– А то, – ответила ему девушка и подошла ближе к нему.
Складывалось впечатление, что Иван нравился Бланке. Она хотела иметь рядом мужское плечо, выбрав, как ей казалось, сильного парня.
Галя решила промолчать и идти со всеми прямо, но она интуитивно понимала, что Иван принял ошибочное решение и что Сергей совершенно прав: просто кто-то повернул указатель в другую сторону.
Они пошли вперёд, и, надо сказать, настроение у команды было приподнятым, ведь впереди им должен был светить выход из ужасного тоннеля, а это значило, что все страхи позади.