Привет тебе от меня из 1942-го года

Немцы надеялись, что турецкие войска смогут продвинуться таким образом к Баку в одном направлении и к Тифлису(Тбилиси) – в восточном направлении, овладеть этими городами и отрезать советские части Приморского фронта от снабжения. Тогда немецким войскам легче будет уничтожить войска Северо-Кавказского фронта. Агентам предстоял большой объём работы с целью получения точной информации. За каждым посланным в тыл врага следили, проверяли, при возникновении малейшего подозрения устраняли. Завербованных было довольно много, с ними особенно не церемонились.

Находясь в концлагере, Афанасий узнал, для чего так тщательно там допрашивали пленных, выпытывая сведения о численности обороняющих частей, составе отходящих частей, о наличии горючего, чем были вооружены и так далее. Так становилось ясно, какими силами обладает противник в настоящий момент.

Осень 1942 года могла подвести страну к фатальному исходу. 28 октября немецкие танковые дивизии входят в Нальчик, а к утру 2-го ноября они прорвали оборону и подошли к пригороду Орджоникидзе, предварительно забросив в тыл диверсантов. Все в напряжении следили за ситуацией, когда вероятным был выход противника к берегам Каспийского моря, захват стратегически важных месторождений нефти и перекрытие пути доставок груза от союзников.

Воевать было нечем, кроме винтовок, взрывчатки и пороха не было, как и горючего для самолётов. Оставалось надеяться только на чудо в виде героизма защищающихся. В результате жесточайшего сопротивления на протяжении четырёх дней непрерывных боёв смогли приостановить дальнейшее продвижение немецких дивизий. Но на одном героизме войны не выиграть.

Поставки союзников через Иран и северный поток шли очень медленно. Только своими силами Советскому Союзу было не одолеть мощного натиска врага, надеясь лишь на мужество своих солдат. Прервать Иранский коридор поставок и создать катастрофическое положение для русских стало одной из важных задач германского военного руководства. Хорошо подготовленные разведывательные группы перебросили в Иран, где было горячо во всех смыслах.

Англичане усиливали свои войска на подвластной ей территории Ирана, запросили у американцев помощи в виде одной бронетанковой дивизии, передислоцировали воинские части с Индии. Немецким агентам предстояло разойтись по иранским населённым пунктам и, кроме добывания разведданных заняться подстрекательством местного населения против англо-советской оккупации.

С 25 августа по 17 сентября 1941 года была проведена операция «Согласие» по захвату власти в Иране, в результате оккупации территория Ирана была разделена англичанами и СССР на британскую и советскую сферы. В 1942 году весь урожай, собранный в северной части Ирана, отошёл Советскому Союзу, возникла нехватка продовольствия. Нужно было воспользоваться ситуацией и спровоцировать возмущённых бедственным положением людей к бунту. В Тегеране вспыхнул хлебный бунт, готовый перейти в национально-освободительное движение курдов, лидеры которых получали поддержку от Германии в виде оружия.

Афанасий был направлен в южную часть Ирана, там, где господствовали англичане. Если бы кто из знавших его ранее, посмотрел на него сейчас, никогда бы его не узнал и не догадался, что за внешностью заросшего и бородатого перса зрелых лет скрывается русский молодой мужчина. Тёмное от загара лицо, длинная борода, суровый взгляд тёмно-карих глаз никак не могли навести на мысль, что перед тобой русский.

За время своего пребывания в Турции, он выучил достаточно много слов, пополнив свои знания. Он изменил тон голоса, сделав его чуть ниже. Находясь в портовом иранском городе, он обязан был наведываться к связному и передавать данные. Обычно для этой цели открывали разные торговые лавки, снабжались товаром и договаривались о предупреждающих сигналах.

Привыкая к примитивным условиям жизни, он задавал себе вопрос: что он здесь делает и для чего? Приходил в отчаяние, не подобрав абсолютно никакого ответа. Настоящее его положение было наказанием за однажды сделанный роковой шаг в страхе потерять жизнь. Но то существование, на которое он обрёк себя, жизнью не назовёшь. У него нет того, что может быть у человека – дома, семьи, Родины. Он даже не может принадлежать себе самому, он принадлежит им. Он думал избавиться от страха, но самое страшное у него впереди. Если война когда-нибудь закончится, то ему некуда будет возвращаться.

В начале 1943 года на помощь англичанам прибыли американские строительные войска и подразделения технического обслуживания. Началась реконструкция железной дороги и одновременное строительство автомобильной. С 1943 года поставки по иранскому потоку значительно увеличились. Если до конца 1942 года ещё продолжались атаки немецкой авиации по линии прохождения грузов, то в дальнейшем они прекратились. У немцев начались серьёзные проблемы на Сталинградском фронте, и выделить дополнительные самолёты для бомбардировок конвоя с грузом в Иране они были не в состоянии, но продолжали время от времени забрасывать десант с диверсантами, оружием и взрывчаткой.

Их встречали «свои», провожали в безопасное место, затем принимались за работу. Грузы из США поступали в Иранский порт Бендер-Хомейни, далее они следовали по магистрали через горные районы в порта Каспийского моря. Весь грузопоток полностью отслеживали; по линии коммуникации имелось двести с лишним туннелей и четыре тысячи мостов, в этих местах нужно было произвести взрывы. Иногда ограничивались тем, что снимали с железнодорожного моста рельсы, в результате чего вагоны с грузом падали в реку.

В сентябре 1943 года Иран присоединяется к антигитлеровской коалиции. Происходит заметное изменение обстановки не в пользу немецких спецслужб, координировать работу связных, тем более, что-то предпринимать, стало намного сложнее и опаснее. Англичане полностью теперь обладали контролем в стране. Каждый иностранец, прибывший в Турцию и работающий в административном и дипломатическом аппарате, находился под их пристальным наблюдением. Проверялись любые способы взаимодействия с представителями иранской военной или политической верхушки. Британской разведкой были арестованы иранские чиновники по подозрению в сотрудничестве с Германией, начались судебные разбирательства и разоблачения.

Для самого Афанасия это было к лучшему, часть агентов вынуждено приостановили свою работу, и он мог рассчитывать хоть на какое-то облегчение своей участи и найти возможность скрыться. До этого каждое место его пребывания строго определялось, и он мог покинуть его только после получения очередного указания.

Выполняющий задания только по общему внешнему наблюдению и не имеющий абсолютно никаких контактов, кроме купца торговой лавки, с которым перекидывались молчаливыми взглядами, Афанасий мог оставаться незаметным. Сделать это было вполне реальным на фоне возникших необычайно активных движений, в основном, на юге страны.

Масштаб строительных работ, проводимых англичанами и американцами в Иране просто поражал. В короткие сроки реконструировались порты, от них вели автомагистрали на север. В Хорремшехре, где в прошлом году диверсанты совершили поджёг пристани, уничтожив большое количество грузов, американцы построили новый порт и организовали работы по сборке грузовых автомобилей из доставленных комплектующих. Туда набирали на работу местное население, чем и решил незамедлительно воспользоваться Афанасий, задумавший оторваться от своих «надзирателей».

Впервые за долгое время он находился в воодушевлённом состоянии, луч свободы пробивался в его мрачную жизнь. Вид происходящего здесь движения приводил к мысли о неизбежности победы над Германией и возвращения к мирной жизни. Он бродил вдоль набережной реки и думал, чем для него закончится война, что ему делать после неё, а самое главное – куда податься. Были мысли отплыть на американском судне в далёкую Америку, но тогда ему насовсем придётся отказаться от возвращения домой. Он полагался на волю случая и продолжал работать на заводе.

Не ожидал он, что увидит там своих-русских. Он еле удержался на ногах, когда услышал русскую речь; мимо него проходили наши в военной форме и обсуждали мощность двигателя и другие характеристики машин. Это были специалисты из закупочных комиссий, принимающие технику. Афанасий чуть не выдал себя, застыв с инструментом в руках. Неужели ему так всю жизнь придётся бегать от своих и от чужих? А так хотелось сказать: «Здорово братишки!»

Он готов был разрыдаться от невозможности обнять своих и пожать им руки. Русская речь для него здесь, на чужбине резанула по сердцу ножом, заставляя терпеть невыносимые муки. От него будто отрезали часть его самого – русский без права говорить по-русски. Эти муки будут следовать за ним, словно его собственная тень.

Скрыться ему пришлось неожиданно, когда в очередной раз нависла угроза. В 1944 году на заводе произошёл пожар, ясно было, что не обошлось без участия диверсантов. Началась усиленная проверка, в том числе, всех работающих. Афанасий боялся не только англичан, которые могли выйти на его совсем недавнее тёмное прошлое, но и тех, кто это устроил. Немецкая разведка никак не могла успокоиться, посылая новых людей для подрывной деятельности, но и английская быстро реагировала, разоблачая одного участника за другим.

Афанасий лихорадочно соображал, куда теперь ему бежать. Он жил в бараке с индусами и решил присоединиться к ним, когда группа рабочих собиралась уезжать домой. Вместе с ними он прошёл на корабль и отплыл к берегам Индии, куда вовсе и не предполагалось попасть никакими судьбами. Он увязался за своими спутниками настолько, что последовал за ними до их конечного пути, пересёк половину Индии и оказался в провинции Кашмир. Судьба для чего-то решила дать ему передышку, дать время осмыслить то, что он сделал, забросив его в чудеснейшее место на планете. Перед его глазами предстало удивительное по красоте зрелище.

Он одновременно видел утопающую в зелени долину и снежные вершины гор, до которых «рукой подать». Ему показалось, что именно так должен выглядеть рай, о котором столетиями столько писали и говорили. Увы, даже это райское место человек испортил своим первобытным желанием отнять добычу и кусок земли. С уходом англичан в 1947 году так и не прекращались конфликты между этнически разными группами, населяющими территорию Кашмира.

Когда английские войска снова наведались сюда для установления порядка, Афанасий перебрался в восточную часть провинции – Ладакх, почти безлюдную, по причине суровых природных особенностей, заселённую буддистами и окружённую, словно крепость величественными горами. Он быстро привык к необычному виду окрестностей, напоминающих больше какой-то фантастический пейзаж, а также к условиям жизни людей в деревушке, где его приютили.

Деревушки в таких местах располагались у подножия склонов, выше находились храмы. Уложенные друг на друга каменные дома-клеточки, ничем не походили на те храмы, которые ему довелось видеть ранее. Но, именно в таком крайне ограниченном пространстве, находясь наедине с самим собой, легче будет услышать послания свыше. Здесь Афанасий проведёт два года и проникнется уважением к древнейшему учению и самобытной культуре народа, о котором раньше ничего не знал.

Порой поражаешься, каким удивительным узором сплетается судьба человека, давая ему возможность перемещаться волшебным образом в нашем обычном мире и испытывать абсолютно разные состояния. Афанасий, анализируя все моменты своей жизни, пришёл к выводу, сколь безграничными и щедрыми на милость могут быть божественные силы, решившие вдруг покровительствовать выбранному ими, непонятно по какой причине, человеку. Афанасий сотни раз мог умереть за всё это время, но нет, каждый раз ему протягивали соломинку для спасения и нужных людей на его пути.

Долго сидеть в скромном уединении посреди горных громад не пришлось, Афанасий возвращается в Кашмир. В том многолюдном рое, который представлял Кашмир, Афанасий на рынке знакомится с человеком, говорящим с небольшим акцентом, но по-русски. Это был учёный, изучающий местную богатейшую флору. Дмитрий Николаевич, выходец из русской семьи, покинувшей Россию после революции, проживал в Канаде. Он очень обрадовался такой неожиданной встрече и предложил Афанасию сопровождать его в коротких походах в поисках редких растений. Афанасий, знавший к этому моменту окрестности, естественно, не мог не согласиться.

Таким образом, представился случай занять себя делом, причём полезным, изучение и собирание лекарственных трав впоследствии пригодится в дальнейшей жизни. Учёный помог Афанасию увидеть мир с другой стороны: не обращая внимания на всякие коварные поступки людей, видеть каждый раз прекрасное и восхищаться тому совершенству, с каким устроена природа.

Афанасий стал замечать, какими красивыми, волнующими душу, могут быть закаты. До закатов ли было раньше, когда постоянно находился в жутких местах, и все мысли были направлены на то, как бы «унести ноги» и спасти свою жизнь. А тут появился человек, будто с другой планеты, нашёл маленький цветочек шафрана и восторгается им. Дмитрий Николаевич, держа в руках драгоценную находку, обратился к своему спутнику:

– Страна обладает по-истине сказочными сокровищами, сколько много лечебных свойств в таком крошечном цветке, да и не только с точки зрения медицины. Запах этого растения улучшает настроение. Да, поверьте, повышение уровня гормона счастья в вашем организме я вам гарантирую, если вы хоть немного подержите в руках эти лепестки.

Афанасий чувствовал сильный пряный запах, действительно испытывал необычные ощущения и хотел даже подшутить над наивностью учёного. Но шутка так и осталась только у него в голове, уступив место какой-то пронзительной печали. Он силился что-то вспомнить, а вспомнив, произнёс:

– Свет вечерний шафранного края …

Тихо розы бегут по полям.

Сердцу снится страна другая…

– Дорогой Афанасий, а вы, как я вижу, ценитель поэзии, – сказал Дмитрий Николаевич.

– Да какой из меня ценитель, – отозвался Афанасий, – Учительница была очень строгая, пока перед классом не прочтёшь стихи, домой не отпускала.

Учёный догадывался, что его новому знакомому возвращаться на свою родину совсем не безопасно, и решил помочь тем, что в его силах. А пока он высказал свои мысли:

– Есенин, как никто другой, очень красиво и образно писал о России. Не писал, а пел, без настоящей любви невозможно написать такие строки. Афанасий, я вам могу предложить поехать со мной в Канаду, тут вы зачахнете. В Канаде много наших соотечественников, с кем-нибудь найдёте общение.

– Вот так я и оказался в Канаде, – Афанасий Степанович объяснял сыну, каким образом он очутился в этой стране.

Эдуард слушал отца и не понимал, как столько событий могут вместиться в жизнь одного человека. Афанасий Степанович продолжал:

– Не думай, что мне легко жилось в Канаде. Долгое время я нелегально работал на лесозаготовках в лесной глуши. А однажды меня пригласили в качестве помощника на строительстве домиков. Многие дома, которые ты видел в нашем городке, были построены с моим участием. В конце пятидесятых это место считалось захолустьем, но здесь я познакомился со своей будущей женой. Марго приехала сюда с родителями задолго до меня. На момент встречи мы были одиноки, нам было уже немало лет, оба многое пережили и понимали друг друга. Муж Марго погиб во время войны, детей у них не было. Жизнь проходит скоротечно, всё проходит, наступил момент, когда и Марго ушла в иной мир.

После смерти Марго было страшное одиночество. Всё чаще приходили мысли о том, что жизнь прожита не так, многое хотелось просто вычеркнуть, но не удавалось. Тяжёлый груз неприятных воспоминаний давил, причиняя страдания. Общение с внешним миром было доведено до минимума. К Афанасию Степановичу приходила работница для уборки дома и приятельница жены Изабель. Иногда в магазине общался с местными жителями, больше слушая, понимая, о чём они говорят, добавляя в разговор выученные фразы.

Всё остальное время он проводил дома один перед телевизором, внимательно наблюдая за тем, какие события происходят в России. Единственное, о чём он не забывал, и что вошло уже в его привычку, это физические упражнения для поддержания здоровья. В своём преклонном возрасте Афанасий Степанович каждую зиму катался на лыжах; заставляя себя двигаться, он понимал, что заставляет себя дальше жить. День за днём проходили в тоске и скуке до того момента, когда Изабель уговорила его пойти вместе с ней в местную католическую церковь не на службу, а на концерт. К ним в город приехал детский хор, исполняющий известные музыкальные произведения духовного характера.

Был какой-то праздник, пели совсем юные артисты. Одна песня-молитва его сильно растрогала, он не сдержал слёз. Было такое состояние, будто живые ангелы с ним разговаривали. Что случилось с ним, он не мог понять, он совершенно не знал слов произведения, исполняемого на латинском языке, он чувствовал сердцем. Он не мог заснуть после концерта. Ему в голову неожиданно пришла дерзкая мысль отправить письмо в Россию, вдруг найдётся его сын. Он не писал письма раньше, боялся, что чекисты узнают о его прошлом; сейчас со сменой власти в стране ему нечего опасаться.

На следующий день Изабель принесла ему лист с переводом. Это было духовное произведение Антонио Вивальди «Cum Dederit” (Когда Он даёт):

Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его;

если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж.

Напрасно вы рано встаёте, поздно просиживаете, едите хлеб печали,

тогда как возлюбленному своему Он даёт сон.

Вот наследие от Господа: дети;

Награда от Него – плод чрева.