5 правил счастливой жизни

– Ты хочешь, чтобы наше доверие к тебе было как в то время? Ты помнишь, как сильно испортились твои оценки, когда ты стала общаться с Ареем? – возмущался отец, забыв о том, насколько болезненными были эти воспоминания для Каспер.

– А ты помнишь, из-за чего это все было? – Наконец, вспыхнула она. – Неужели забыл, почему мы вели себя так?

– Каспер, но что сейчас? Снова то, что было тогда?!

– Представь себе, – ей было больно слышать едкий тон отца, но она старалась взять себя в руки и успокоиться, – стала бы я делать это, если бы это не было так важно для меня?

– Это твой последний год в школе, твое дальнейшее поступление зависит от твоих оценок и посещаемости! Что может быть сейчас важнее, чем учеба?!

– Мое спокойствие, – Каспер сказала это тихо, но отец смог услышать ее.

Он прекратил кричать, но все еще оставался на взводе. Мама пристально смотрела на Каспер, застыв в ожидании ее дальнейших слов. Весь прошлый год они занимались реабилитацией. Ментальное здоровье их дочери сильно пошатнулось после смерти друга, ее душило чувство вины за его смерть, мучали кошмары, развивалась депрессия. Уже ранее у Каспер были зачатки этого недуга, ведь именно на мыслях о смерти они и сошлись с Ареем. Их сдружило ожидание ужасного, темная магия и прочие жуткие вещи, что не должны интересовать подростков. Каспер общалась с Ареем с первого класса старшей школы, когда их перевели в один класс. Именно Арей показал ей прелесть свободы мысли и действий, полное отсутствие тормозов во многих вещах. И именно Арей смог спасти ее из лап смерти, что сама Каспер так бережно хранила и берегла в себе. После того ужасного дня все разрушилось, пошло по наклонной. И никто до сих пор даже не знал, что именно Арей помог ей принять жажду к жизни. Все видели лишь окончательный вариант – апатию, сменяющуюся периодами истерик, горькое и искреннее оплакивание утраты, а также дальнейшую несправедливость и клевету по отношении к ней.

Никто не знал, как тяжело дался Каспер переход в стабильное состояние, ведь даже родители, что сильно поддерживали ее весь период, теперь уже, когда все наладилось, временами забывали о прошлых ужасных днях, ночах, неделях и месяцев реабилитации. Слез без причины, антидепрессантов и часовых разговоров с психотерапевтом. Все это помогло выбраться, так как Каспер внутри себя чувствовала тягу к жизни и принимала то, что с ней далеко не «все в порядке». И если даже родители забыли, то она все еще помнит ту невозможность спать одной в кровати, те ночные пробуждения и чувства удушья. Как она лежала в одной кровати с мамой, резко вскакивая от каждого шороха, а та нежно гладила ее по руке, словно мантру нашептывая: «Все хорошо, все хорошо». Каспер помнила это ярко и будет благодарна, скорее всего, за это всю жизнь. То, что родители помогли ей тогда вновь почувствовать себя нужной. Почувствовать себя не виновной ни в чем. Именно после этих событий, она стала более взрослой, старалась всегда разъяснять свое состояние, повторять и, если нужно, кричать о том, что ей необходимо. И даже если с первого раза ее не смогли услышать, она продолжит кричать снова.

Только Арей знал, насколько тяжело было Каспер в ее период шестнадцатилетия. И вот теперь, когда его не стало, и остались лишь блеклые воспоминания, она не могла не выразить ему хотя бы толику уважения к его памяти. В тот день, когда Дэмиен пришел к ней в ее покои – ее волшебный мрачный лес, она не могла не поверить ему. Та самая записка, что была вечным раздражителем и напоминанием о болезненном и неправильном прошлом. Когда Дэм сказал о том, что Арей просит от нее избавиться, Каспер сильно испугалась. Но вместе с испугом она почувствовала такое долгожданное чувство освобождения. Она так ждала какого-то знака свыше, чтобы стереть, разорвать в клочья это отвратительное воспоминание, так надеялась, что хотя бы во сне к ней придет Арей и напомнит о том, что время пришло. Сама Каспер не могла уничтожить эту записку. Она чувствовала, что не достойна даже мысли о том, чтобы избавиться от нее самостоятельно. И даже если ее состояние стабилизировалось, червь сомнения всегда прогрызал дыру в ней, сдавливая дыхательный проход чувством подступающей вины за прошлое.

– Это действительно было настолько важно для тебя? – Голос матери не был мягким, но и разозленным не был. Скорее, от него шла тревога.

– Очень, – закивала ей в ответ Каспер, – это был вопрос жизни и смерти.

И это совершенно не было аллегорией.

Записка, что разорвала и пустила в океан Каспер, была предсмертной.

– Но в итоге все прошло хорошо? – заинтересованный голос Дэмиена вывел ее из воспоминаний.

– Да, мы помирились, – она улыбнулась, – к счастью, мы научились слышать друг друга.

– Не думаю, что это сработает у меня, – Дэм выглядел подавленным, – моя мама слишком категорична для переговоров. К тому же, мне кажется, это ее даже не волнует. Ей проще сделать вид, что ничего не было, чем разговаривать о проблемах.

– Такое тоже часто бывает. Ну, у каждого свои методы выхода из ситуаций. Кстати, мы на месте.

Каспер привезла Дэмиена в лес. Было уже около пяти часов вечера, так что сумерки опускались стремительно. Влажная земля была мягкой и больше напоминала темную глину. Его кроссовки увязали в этом месиве, пачкаясь и хлюпая с каждым пройденным шагом. Лес, конечно, от него было лишь одно название, был ухоженным и засаженным вечнозелеными деревьями. В основном, это были сосны. Их длинные и прочные стволы скрывались в чаще, маняще поблескивая вечерней росой. Редкий туман оседал по горизонту, придавая виду мистическое спокойствие. Пахло влажностью и холодом. Холод здесь был пронизывающий до костей, отчего через пару минут у Дэма возникло желание поскорее спрятаться в теплом форде и ехать по ночной магистрали под уютную и ненавязчивую болтовню.

– На самом деле, я немного соврала тебе, – усмехнулась Каспер, – это совсем не тайное место. Но мне хотелось показать тебе красоту природы. Не знаю, как тебе, но меня успокаивает эта лесная тишина. Здесь нет шума от проезжающих машин, легко дышится, а еще… я просто, наверное, люблю природу.

– Мне нравится здесь, – Дэмиен с осторожностью прохаживался вокруг сосен, проводя своей мягкой ладонью по шершавой коре, – спасибо, что привезла меня сюда.

Каспер прошла дальше, в глубь леса, теряясь среди надвигающейся темноты. Ее высокий силуэт постоянно сливался с темными стволами, превращая ее в одно из них. Она снова представлялась той таинственной жительницей леса, что имела силы накладывать проклятия и кружить головы уставшим путникам. Ужасные сказки, становившиеся реальностью. Дэмиену показалось, что Каспер так и оставит его здесь, пускать корни в промозглую землю, но она вернулась достаточно быстро, держа в руках небольшие сосновые шишки.

– Держи, – она протянула парочку Дэму, отчего тот чуть ли не скинул их – шишки были скользкие и холодные, – знаешь, я верю тебе.

– Что? – Дэмиен не сразу ее понял, но мурашки в районе затылка ощутил мгновенно.

– То, что ты можешь общаться с Ареем. Я даже хочу верить тебе, знаешь. Хоть я и не понимаю, какое отношение ты имеешь к нему, но – Каспер запнулась, – но я помогу тебе узнать о нем то, что знаю сама.

– Каспер, – он увидел решительность в ее глазах, но сам пребывал в смятении, – спасибо. Но, знаешь, сам я не хочу верить себе. Но мне приходится.

– Я люблю леса, – ответила Каспер, – потому что в лесу я познакомилась с Ареем. Теперь я знаю тебя. Все интересные знакомства происходят тут. Просто поразительно.

– Знаешь, он приходил ко мне вчера после того, как подложил мне сгоревшую руку, – Дэмиену было сложно говорить о вчерашнем дне, но он с усилием выталкивал слова из себя, – сказал, что, в отличие от меня, ты бы заценила эту шутку.

Она удивленно вскинула наверх брови, нервно улыбаясь.

– Такие шутки действительно были в его духе.

– Я говорил с ним долго, и он пообещал мне теперь рассказывать все более подробно. Сказал, что я готов к правде и скоро узнаю ее.

– Вот как, – Каспер сказала это с грустью в голосе, – тогда, думаю, я должна объясниться первой.

Дэмиен с интересом посмотрел в сторону задумчивой Каспер, что напоминала загнанного в угол зверя. Она выглядела растерянной, словно собиралась сказать свой самый сокровенный секрет, что еще не говорила никому до этого.

– Дэмиен, ты постоянно спрашиваешь о том, как умер Арей, – она начала осторожно, подбирая каждое слово.

– Да, – подтвердил ее слова Дэм, не понимая, что именно скажет ему дальше Каспер.

– Так вот, если бы не запрет, то тебе бы уже давно ответил каждый из учеников, – интонации ее голоса становились более надрывными, – как именно умер Арей.

Дэмиен смотрел на нее с выжиданием, но внутри него разгоралась буря противоречивых эмоций от желания узнать правду. А Каспер, обняв себя крепко за плечи, выглядела отстраненной и даже потерянной. Голос ее дрожал, да и всю ее начинало трясти от озноба. Но виновником был совсем не сумеречный холод.

– Арея убили, – наконец, произнесла она, – и убила его Я.

Дэмиен с недоверием смотрел на Каспер, которой каждый вдох давался хриплым звуком в районе горла. Сказанные слова дались ей настолько тяжело, что, казалось, с ними она вырывает и половину своей души.

Поднялся ветер, а, тем временем, в лесу совсем стемнело. Черная ночь пробуждала лесных жителей, что выходили на свою кровавую охоту. Еще полчаса назад лес не казался настолько мрачным и угнетающим, но сейчас, под покровом ночи, он открывал свое истинное обезображенное лицо, покрытое бороздами шрамов, сломанных от старости деревьев, и осторожных шорохов далеко в глубине.

Он не ожидал услышать такого признания от Каспер. Признаться, слышалось оно гротескно. Очевидно, что она приукрашала что-то, что произошло между ними двоими в роковой день. Каспер винила себя в смерти Арея, это было видно невооруженным глазом, но правда ли это на самом деле, Дэм сомневался. А уж то, что она могла сделать Арею что-либо физически, так вообще представить было трудно. Дэмиен бы скорее поверил, если бы убийцей был кто-то, вроде Лори, но никак не Каспер. Но что ответить на ее откровение сейчас, Дэм не знал. Он лишь стесненно топтался на месте, то и дело поглядывая на Каспер, что также стояла в ожидании… но чего? Порицания?

– Я… понял тебя, – протянул Дэмиен, тут же пожалев об этом. Впрочем, в данный момент, он бы жалел о любой сказанной фразе, – поедем обратно?

– Ты мне не веришь? – в ее голосе слышалась радость, смешанная с удивлением и печалью. Несочетаемые эмоции, что, казалось бы, не могли сосуществовать рядом друг с другом.

– А я должен? – Руки его совсем окоченели. – В таком случае, я должен позвонить в полицию.

– Да… наверное, ты прав. – Каспер удивленно смотрела на него, оттаивая. Слова Дэмиена отогрели ее, вернув ту часть души, что была зверски оторвана с признанием. – Пообещай мне, что, если Арей расскажет тебе правду, ты поделишься с ней.

– Так ты не знаешь?

– Видимо, – Каспер засомневалась, – я правда не знаю, от чего именно он умер. В любом случае, для большинства Арея убила именно я.

– С чего бы им так считать?

– Я не готова сейчас говорить об этом.

Прежде чем двинуться в путь, Дэмиен отошел по естественной нужде в чащу леса. Ему не особо хотелось светиться перед Каспер, пока та ждала его в машине с включенными фарами, поэтому постарался уйти как можно дальше. Отгоняя от себя пугающие его мысли, он уже намеревался расстегнуть свою ширинку, как ледяная рука схватила его за запястье. Дэм не успел даже вскрикнуть от испуга, как его потянули за собой в неизвестность.

Когда он подался вперед, то увидел ухмыляющегося Арея, что тащил его за собой.