Подарок из Ада

конструирую, но, если твоё дело не терпит до завтра, то я, конечно прервусь. Приезжай прямо сейчас. – Любезно разрешил мне профессор. – А, если ты с собой захватишь своего знаменитого пса, то я тебе буду очень благодарен.

– Ой, как хорошо, Василий Порфирьевич! – воодушевлённо закричала я. – Джерри, как раз со мной и мы скоро приедем!

Мы с Василием Порфирьевичем одновременно отключились и я, запустив двигатель, понеслась к профессору домой.

– Джерри, гляди-ка, ты сегодня определённо пользуешься популярностью. – Хмыкнув, я поцокала языком. – Всем необходима твоя помощь, всем ты нужен, просто какой-то невероятный спрос на тебя! А вот, у меня дела обстоят иначе. Меня, как раз никто и ничего не просил. Это я ко всем пристаю и лезу со своими дурацкими вопросами. Правда… Поликарп Данилович меня всё-таки кое о чём попросил, но это так, услуга за услугу. Он же не должен мне был просто так, ни с того и ни с сего о чём-то там рассказывать. Вполне мог сообщить, что, мол, ничего не знаю и никого не видел. И это только благодаря тебе, мой друг, старичок оказался не только наблюдательным, но и шибко разговорчивым. Так что, ты вполне заслужил награды! Когда вернёмся домой, я дам тебе твою самую любимую мозговую косточку. Годится?

Я посмотрела в зеркало и увидела, как Джерри на заднем сиденье вскинул вверх свою лохматую голову и… широко улыбнулся. Не знаю, может быть он просто так зевнул, но мне показалось, что всё-таки он улыбнулся, потому что Джерри прекрасно понимает человеческую речь, тем более, когда эта самая речь идёт о его собственной персоне. Мои весёлые раздумья прервал звонок спутникового телефона. Перехватив руль в левую руку, правой я вытащила из сумочки пиликающий аппарат и нажала кнопку приёма.

– Руслана, привет! – раздался у меня в ухе восторженный мужской голос. – Алексей на проводе. Хочу сказать, что буду очень рад с тобой вместе поработать! Не стесняйся и эксплуатируй меня на всю катушку! Только вот… связь у нас с тобой пока что односторонняя, но я что-нибудь обязательно придумаю и…

– Привет, Лёш. Я рада тебя слышать и ради бога, не надо ничего тебе придумывать! – перебила я своего нового напарника. – Ты завтра сможешь со мной на пару часиков кое-куда съездить?

– Наверное… смогу, – о чём-то раздумывая, протянул Алексей. – А точное время можешь назвать? Мне так удобнее будет сообразить.

– Давай часиков в шесть вечера встретимся на улице ………. – Предложила я. – Получится?

– Давай лучше в семь. Тогда уж точно получится. – Чему-то обрадовался Лёшка. – Мне что-нибудь нужно будет взять с собой? Ну… я имею ввиду всякие разные специфические штучки, которые бывают необходимы для той или иной работы. Ну ты понимаешь, о чём я говорю.

– Лёш, я ещё ничего толком не знаю, но никогда не помешает иметь при себе разные полезные вещи. – Со знанием дела произнесла я. – По крайней мере, лишними не будут. В общем, мы договорились: завтра в семь часов вечера встречаемся. Будь готов к труду и обороне!

– Есть, командир! Всенепременно буду готов! – весело воскликнул Лёшка и оборвал связь.

С Горюновым Алексеем я не виделась давно. Так… изредка мы иногда мельком встречались, просто кивали друг другу да и только. Я вспомнила одну историю, в которой Лёшка, по словам своего командира Валерия Александровича Бергера, якобы, «накосячил» и в следствии этого был тяжело ранен. Я тоже, принимала активное участие в том жутком деле и вовсе не считала, что Алексей что-то там накосячил. Но его строгому командиру было виднее. (Примечание: История, о которой вспомнила Руслана, см. в Книге 2 «Последний путь русалки»). Подумав о Валере, моё радостное настроение моментально улетучилось. Вот уже восемь месяцев, как Валера уехал далеко-далеко, исполнять свой служебный долг и мне совершенно ничего не было о нём известно. Только, что он жив и здоров. Вспомнив, как мы в прошлом году расставались, в моём сердце что-то кольнуло, а на глаза стали наворачиваться предательские слёзы. (Примечание: о разлуке Валеры и Русланы см. в Книге 6 «Смертельный полёт бабочки»).

Как же мне, без своего такого близкого друга, спокойно выходить замуж? Может быть потребовать от Сергея, чтобы он немедленно вызвал Валеру? Ну, хотя бы на один день! Хочу посмотреть Валерику в глаза! Хочу крепко обнять его и никогда, и никуда не отпускать! Хочу, чтобы мы… Так, стоп! Нельзя мне сейчас обо всём этом думать. Тем более, что Сергея я ни о чём таком просить не буду. Бесполезно всё это, да и лишний раз расстраивать любимого мне вовсе не улыбалось. Тем более, перед нашей свадьбой. Сергей и так меня всегда ревновал к Валере, да и сейчас ревнует. «Господи, ну зачем нам жениться?», – в отчаянии подумала я и от безысходности разозлилась и стукнула кулаком по рулю. Моей красавице-ласточке это, ясное дело, не понравилось и она возмущённо вильнула, чуть не задев рядом спокойно ехавшую машину.

Водитель серого Опеля на такой мой финт немедленно отреагировал: он возмущённо загудел, явно выругался и послал меня куда подальше. А я, газанув, прибавила скорость и побыстрее унеслась совсем не туда, куда меня послали. Опель было рванул за мной, но совсем скоро мне нужно было поворачивать и уходить вправо. Возмущённая машина не стала меня преследовать, пролетела мимо и унеслась по своим делам. А я через несколько минут спокойно подрулила к дому профессора. Уже покидая свою машину, я запоздало подумала, что мало того, что припёрлась к Василию Порфирьевичу в воскресенье, так я ещё и с пустыми руками! Никаких гостинцев у меня не оказалось. Немного успокаивало то обстоятельство, что профессору зачем-то понадобился Джерри. А такой факт, хоть как-то сглаживал мою оплошность. Потрепав по загривку своего четвероного друга, я уверенно открыла дверь подъезда, и мы стали подниматься по лестнице.

Совсем скоро, мы уже стояли возле профессорской двери, и я во всю нажимала на звонок. За дверью послышались шаги и вскоре перед нами предстал слегка взъерошенный профессор.

– Руслана, Джерри, как я рад вас видеть! – пропуская нас к себе в квартиру, довольно вскричал Василий Порфирьевич. – Проходите скорее, располагайтесь и сразу же прошу в мой кабинет.

Я скинула босоножки и обулась в розового цвета тапочки, которые мне не так давно подарил профессор. Он тогда сказал, что ему очень неудобно, что я в его не слишком уж чистой квартире всё время хожу босиком или в носках. Мол, неправильно это… Я не стала возражать, потому что учёному мужу было виднее. А его квартира вовсе не была какой-то там грязной. К профессору два раза в неделю приходила одна очень хорошая женщина, готовила ему обеды и ужины и тщательно производила уборку. И даже, по-моему, стирала его вещи. В общем, всячески ухаживала за одиноким и всегда сильно занятым своими специфическими опытами и новыми изобретениями, учёным мужем. Вот в следствии этих самых опытов, в жилище профессора всегда присутствовал определённый запах, который можно встретить в любой химической лаборатории.

Пройдя вслед за Василием Порфирьевичем к нему в кабинет, я присела в кресло, а Джерри вопросительно уставился на профессора.

– Русланочка, я хочу попросить твоего замечательного друга, чтобы он нашёл одну очень важную для меня вещь. – Волнуясь и всё время суетясь, быстро проговорил Василий Порфирьевич. – Я куда-то сам её задевал и теперь, вот такой болван, никак не могу найти.

– А… что это за вещь? Как она выглядит? – резонно поинтересовалась я. – Или это секрет?

– Да какой там секрет?! – всплеснул руками профессор. – Это моя специальная такая… специфическая, двухсторонняя лупа. С одной стороны она увеличивает предметы, а с другой – уменьшает. В общем, принцип её работы точно такой же, как и в бинокле. Просто для некоторых своих опытов, мне гораздо удобнее держать сей инструмент в руках, а не пользоваться окулярами. – Василий Порфирьевич так сильно был взволнован, что даже вспотел и ему пришлось вынуть из кармана свих брюк носовой платок и вытереть лоб.

– Василий Порфирьевич, дорогой, Вы уж так сильно не переживайте, – мягко заговорила я, – сейчас Джерри всё как следует обнюхает, поищет и, конечно, найдёт Вашу замечательную лупу. Вы ему только дайте понюхать ту самую тряпочку или салфетку, которой Вы протираете свой инструмент. Вы же его время от времени протираете?

– Да, да, конечно! – радостно воскликнул Василий Порфирьевич и со скоростью ветра побежал в свою лабораторию, в которую посторонним было строго настрого, без разрешения профессора, входить.

Совсем скоро, Василий Порфирьевич вернулся и протянул мне кусочек бархатной тряпочки. Я дала её понюхать Джерри и приказала искать пропавшую лупу. Мой четвероногий друг побегал по квартире, поводил своим сверхчувствительным носом и решительно остановился возле ванной комнаты. Я открыла дверь и Джерри, встав на задние лапы, несколько раз гавкнул, явно давая понять, что потерянная вещь лежит в маленьком шкафчике, который висел рядом с зеркальной полочкой. Я открыла дверцу и… сразу же увидела небольшую лупу, спокойно стоящую в пластмассовом стакане, рядом с ножницами, расчёской, карандашом и шариковой ручкой.

– Боже мой! Как же это она туда попала? – в растерянности уставился на меня профессор. – Я совершенно не помню, чтобы я туда её положил.

– Так может это сделали не Вы, а Ваша домработница? – протягивая Василию Порфирьевичу лупу, спросила я. – Да и какая, в сущности, разница, кто её туда засунул. Нашлась и ладно.

– Да, да, Руслана, Джерри, как же хорошо, что Вы сегодня ко мне заехали! – запихивая найденную лупу к себе в карман рубашки, воскликнул профессор. – Джерри, а тебе отдельное, моё огромное спасибо! Позволь я пожму твою лапу.

Василий Порфирьевич наклонился и, взяв протянутую лохматую лапу, крепко её пожал.

– Руслана, я до сих пор не понимаю, как можно что-то унюхать, если то, что ты ищешь, спрятано за двумя дверями и за семью замками? – удивлённо причитал профессор, пока мы все перемещались обратно в кабинет Василия Порфирьевича.

– Как, как… я тоже, уважаемый Василий Порфирьевич, многого не понимаю. – Идя за профессором, бормотала я. – Например, я до сих пор не понимаю, почему железные самолёты летают и не падают, а железные корабли плавают и не тонут.

– Как это не падают? – искренне удивился профессор, остановился и повернулся ко мне. – Очень даже падают и очень даже тонут и… – стал говорить Василий Порфирьевич, но увидев, как я широко улыбаюсь, замолк, захихикал, а потом весело рассмеялся. – Ох, Руслана, провела на мякине старика! А я-то, старый дурак, уши развесил и поверил, что ты что-то там, действительно, не понимаешь. Вот ведь, олух небесный…

Мы все опять оказались в профессорском кабинете, и Василий Порфирьевич собрался было уже поинтересоваться, что у меня там к нему за срочное дело, а потом спохватился и предложил:

– Русланочка, а может быть мы с тобой выпьем кофейку? Да и для

умницы Джерри у меня тоже что-нибудь вкусненького найдётся.

– Василий Порфирьевич, миленький, у меня не так уж и много времени, мы потом с Вами обязательно и выпьем, и закусим, а сейчас, давайте займёмся делом. Тем более, что у меня на сегодня запланирована ещё одна важная встреча. – Виноватым голосом проговорила я. – Правда, если Вы голодны, тогда, конечно, я не буду Вам…

– Нет, нет, Русланочка, всё в порядке. – Поспешно перебил меня профессор. – Я внимательно тебя слушаю.

Я достала из своей сумочки, которая всё это время висела у меня на плече, злосчастный браслет и протянула его Василию Порфирьевичу.

– Мне крайне необходимо всё, что можно об этой вещице знать. – Пояснила я своё желание. – Особенно, что там за пятно? Кровь или…

– Понятно, – закивал головой профессор, взял у меня браслет и, вынув из кармана рубашки найденную Джерри лупу, уселся за свой рабочий стол.

Какое-то время в комнате царила тишина, а потом Василий Порфирьевич вскочил и стремительно унёсся в свою лабораторию. Для меня такое поведение учёного мужа не было удивительным, потому что чего-то подобного я и ожидала. Конечно, для того чтобы установить, кровь это или… чернила, понадобятся какие-нибудь специальные реактивы. А где им ещё быть, как не в соответствующей лаборатории. И вообще, чего я так прицепилась к этому пятну? Даже, если это окажется кровь, ну что? Может быть, у девушки пошла носом кровь, она достала платок и, вытирая, нечаянно заляпала свой браслет. Да мало ли ещё возможностей попадания капельки крови на женский браслет. Можно придумать сколько угодно способов!

Пока я про себя умничала, прошло достаточно много времени и наконец, Василий Порфирьевич вышел из своей лаборатории. Профессор, на ходу вытирая руки, уселся за свой рабочий стол, поднял на макушку очки и, посмотрев на меня, наконец-то начал говорить:

– Так, Русланочка, весьма занятную вещицу ты мне принесла. Начну по порядку: браслетик женский, серебряный и явно не новый. Но и не старый. Лет ему примерно… что-то около пяти. Недавно браслетик тщательно мыли и чистили зубной пастой. Поэтому, к счастью или к несчастью, на нём оказалось не так уж и много отпечатков пальцев. Всего четыре. Трое женских и один мужской. Твои пальчики я исключил, значит безделушку трогали две дамы и один мужик. Больше всего отпечатков принадлежат молодой девушке, скорее всего хозяйке браслета. Другие женские отпечатки принадлежат даме среднего возраста, что-то около сорока лет. Мужские отпечатки принадлежат молодому мужчине, не старше сорока лет. И все эти отпечатки сравнительно свежие, я даже с уверенностью могу сказать, что их оставили сегодня. В крайнем случае, вчера вечером или ночью. Так, с пальчиками закончили, перейдём к пятнышку. Это безо всякого сомнения не что иное, как кровь. Причём кровь свежая, ей не больше пяти-шести часов. Группа у крови – третья, резус фактор положительный. И всё это принадлежит мужчине.

– Ух ты?! – в восхищении не выдержала я и громко воскликнула. – А что, сейчас можно установить по крови кому она принадлежит? Я имею ввиду, определить пол человека?

– Конечно, можно. – Уверенно, кивнул головой профессор. – Уже довольно давно научились отличать мужскую кровь от женской. Открытие различий в строении клеточного ядра мужских и женских клеток позволяет с большой достоверностью отличать любую мужскую ткань, например, слизистую, мышечную, кожу и другие, от женской по наличию в последней отчётливо выраженных специфических образований, явно указывающих на пол человека или животного. Такое общее положение распространяется и на кровь, половая принадлежность которой устанавливается по особенностям строения ядра лейкоцитов. Достаточно обработать высохшее пятно крови 0,5% раствором уксусной кислоты, чтобы восстановить и извлечь ядра лейкоцитов. Ну, а там уже сделать правильные выводы. Вот и вся премудрость.

– Очень интересно… значит, Вы говорите, что кровь принадлежит мужчине, третья группа, положительная… – не очень внятно забормотала я и глубоко задумалась.

Хотя, собственно, здесь и думать особо было не о чём, потому что у меня почти совсем не было никакой информации. Даже и не почти, а совсем не было. Но не это меня пугало, а то, что я почему-то, совсем неожиданно почувствовала, как по моему телу пробежала дрожь, как будто кто-то пролил на меня ледяную воду. Я даже встряхнула головой и слегка передёрнула плечами. К счастью, Василий Порфирьевич ничего такого не заметил, потому что копался в каком-то журнале. По всей видимости, профессор что-то нашёл, потому что он поднял на меня глаза и невозмутимо продолжил:

– Теперь, что касается забавного ключика, который прицеплен к застёжке. Если, Руслана, ты думаешь, что этот ключик – игрушечный, то я тебя разочарую или, наоборот, обрадую: это самый настоящий ключ от замка, который скорее всего находится в маленькой шкатулочке или в небольшом ящичке, или даже в ячейке, например, почтового отделения. Ты, наверняка видела на почте такие ячейки предназначенные для всякого рода корреспонденции. Ещё замечу, что этим ключиком совсем недавно пользовались, потому что на нём имеются характерные свежие царапины. И это говорит о том, что человек, который открывал ключиком замок, очень торопился и совсем не осторожничал. Вот такой вот забавный ключик. Не знаю, Руслана, помог я тебе или наоборот, всё запутал, но факты упрямая вещь.

– Василий Порфирьевич! Конечно, Вы мне помогли! Ещё как! – поражённо воскликнула я, потому что совсем ничего подобного не ожидала. – Вы прямо самый настоящий кудесник и волшебник!

– Не скрою, мне очень приятно слышать столь лестную оценку моей совсем несложной работы, – польщённо улыбнулся профессор. – Если возникнет какая-нибудь надобность, обращайся, всегда буду рад помочь очаровательной сыщице.