В гости к Байерам Саша всегда приходил без Дарико. Как-то в декабре Валерия спросила мужа после ухода Наумова:
– Дэн, а помнишь, Саша приходил с девушкой. Дарико зовут. Они что, расстались?
– Наоборот, они пара. Дарико к Саше переехала. Наумов с середины ноября сияет. По-моему, они очень даже счастливы. Ты заметила, как он на нашего мелкого смотрит? Я так полагаю, ему своего уже хочется…
– Странно…
– Что странно? Что своего хочет?!
– Что он её с собой в гости не берёт.
Дэн внимательно посмотрел на Леру. И тихо сказал:
– Лер! Я второго сентябрьского кошмара не выдержу… И Саша это знает. Вот мы и не провоцируем.
– Ну ты же знаешь причину! Из таких депрессий сами не выбираются, а я выбралась. Получается, всё дело во мне? Ладно!..
– Лерочка-солнышко, что ты задумала?
Лерка многозначительно посмотрела на мужа и промолчала…
На следующий день Валерия Байер отправилась в редакцию газеты «Пульс региона». Охрана её пропустила, даже не спросили документы. Просто поинтересовались, куда она. Женщине с ребёнком на руках доверяли.
– Мне в редакцию газеты к корреспонденту Дарье Тураве.
– Второй этаж, левое крыло.
Валерия поблагодарила, и они с Санькой поднялись.
Когда они вошли в её кабинет, Дарико говорила по телефону. Но увидела их и сразу завершила беседу.
– Лера! Вот приятная неожиданность! Сашка-то как подрос! Привет, мужичок! – обратилась она уже к ребёнку.
– Скажи «привет, тётя Дэри», – ответила за сына Лера и чмокнула его в щёчку.
– Вы ко мне или мимо проходили?
– Мы из больнички мимо проходили к тебе.
– Лер, садись. Тяжело, наверное, держать…
Валерия села на стул.
– Дарико! Мне с тобой поговорить хочется. Мелкий нам точно не даст спокойно побеседовать. Давай как-нибудь вечером от мужиков удерём да и посидим где-нибудь в кафешке. Отдохнём, поболтаем.
– Не вопрос!
Лера улыбнулась: Сашкино словцо. Он им и Байера заразил когда-то.
– Лера, а давай сегодня? Потому что завтра и послезавтра я не смогу.
И они договорились на восемь.
* * *
Даниил привык, что жена с сыном на руках всегда провожала его у двери на работу. А сегодня он обалдело смотрел, как жена наряжается и собирается выскользнуть из дома раньше него. Бежевое кружевное коктейльное платье, бежевые лодочки и высоко уложенные волосы придавали Валерии изысканности и аристократизма.
– Лер, а ты, собственно, куда?
– Ну, у меня сегодня дружеская посиделка. Санька с бабушкой, я договорилась, ужин – на плите. Так что я сегодня отдыхаю. К полуночи буду, как Золушка. Телефон взяла, такси вызвала. Осталось мужа поцеловать…
Не успел Байер переварить информацию, как она его поцеловала и упорхнула за дверь. Закрылись двери лифта.
– Лера!..
Дарико выбрала любимую Сашкину кофейню. Там варили отменный кофе.
– Дэри, я тебе должна рассказать одну историю, – начала разговор Лера.
Турава слушала историю размолвки Леры и Даниила, иногда перебивая Леру:
– Вот почему тогда Саша мрачный ходил.
– Теперь ты всё знаешь. Мужики сейчас перестраховываются. Их можно понять.
– Спасибо, Лера.
– Я тут подумала, ну их, пусть перестраховываются, а ты будешь ходить в гости лично ко мне! Что нам, девочкам, не о чём поговорить?!
Дарико кивнула и рассмеялась.
– Я тебя сациви научу готовить, а ты меня… как его?
– Курник.
– Точно.
Остаток вечера барышни душевно беседовали, как две старые добрые подруги. Дарико – за бокалом красного вина, Валерия – за бокалом молочного коктейля. В полночь обе были дома.
* * *
Наумов рвал и метал. Он был как на иголках. Весь вечер Дэри не было дома, её телефон молчал. Машина стояла у подъезда. В голову лезли нехорошие мысли. С её сумасшедшей работой она вечно подставляется…
Дарико вошла в квартиру без четверти двенадцать. Эффектная, в бордовом красивом платье, чрезвычайно довольная. Саша стоял в коридоре, скрестив руки на груди. В Наумове боролись два чувства: гордость и досада. Гордость, что эта красавица – его женщина, а досада, что она сегодня где-то пропадала без него…
– Ну и где носило весь вечер тебя, небесное создание?!
– На дружеской вечеринке.