Виктория. Всё совсем не так…

Глава 8. Выпивающие Жизни

Мы оказались в небольшом, довольно просто обставленном кабинете: шкаф, стол и стулья. Хозяин жестом пригласил присесть.

– Руку дай! – И не дожидаясь, схватил и отдернул рукав.

Тонкий узорчатый браслет, блестел серебром и знака принадлежности на нем не было.

– Расскажешь?

Кивнул он своим мыслям.

– А надо?

– Нет. – после минуты раздумья ответил он. – Это не так важно. Есть вопрос! Что ты собираешься делать?

– Найти работу и жить спокойно.

– С этим?

– Нет, я думала, что со временем его можно будет снять…

"Ведь одели же мне его, то и убрать можно… или нет?" Что-то мне не нравится взгляд этого волка.

– Снять… – эхом повторил он. – Боюсь, есть пара моментов, которые тебе не понравятся. Видишь ли… Такой вот браслетик здесь не снимут, есть умельцы, но только в городе. А без знака принадлежности ты можешь в любой момент обрести хозяина, хочешь этого или нет.

Агорн отпустил руку подошел к столу и сел. Потер лицо руками и обратил свой взор на меня.

– И что мне делать? – я посмотрела прямо в глаза Агорну.

– Хм… Ты это у меня спрашиваешь? – вопрос риторический, я поняла.

– Вы опустите меня? – с надеждой спросила и внутренне напряглась.

Мужчина поджал губы.

Ясно! Кто же откажется от раба? Причем бесплатного! Такие на дороге не валяются! Хотя ему повезло – в сене нашел…

–А сделаем мы вот что…

В дверь постучали и вошла Линет.

– Дорогой, я…

– Позже! – оглянулся он.

Его жена кивнула и уже собиралась выйти, когда я рванула к двери.

– Стой!

Ага! Сейчас, только шнурки поглажу и валенки зашнурую!

Со всех ног понеслась к выходу не разбирая дороги. Так получилось, что выбежала к воротам, которые охраняла Гренни. Но страх стать чей-то собственностью переборол боязнь перед собакой и коротко скомандовав ей " сидеть!", понеслась дальше.

– Гренни, взять! – достигла ее новая команда, когда я уже открывала ворота, но та не послушала, продолжая сидеть.

Не чувствуя ног и сожалея о брошенном рюкзаке, неслась во весь опор, намечая дорогу. Пробралась сквозь хлынувших потоком гусей и вырвалась в лес. Когда усталость взяла свое решила оглянуться. За мной никто уже не гнался!

"Я убежала! Спаслась!"

Только передохнуть не мешало бы, а то после сытого завтрака бок немного покалывает. Прислонилась к дереву и выравнивая дыхание прикрыла глаза.

– Стой и не двигайся!

Холодное лезвие прикоснулось к шее.

– Если ты не знала, объясню! Я – волк! И выслеживать добычу умею!

Его вторая рука скользнула к моему запястью и метал браслета обожгло огнем.

– Набегалась? – спросил хозяин таверны. – Вот и молодец!

Лезвие исчезло, и я открыла глаза, на которые наливались горькие слезы обиды. Ну за что?! Я только избавилась от рабской жизни и теперь опять?! Лучше бы я умерла!

– Вот это теперь, только когда состаришься!

Походу на эмоциях я произнесла последние в слух. Хотелось побиться головой об стенку и завыть во весь голос. Но этого теперь тоже нельзя…

Тем временем мой новый хозяин повернулся и пошел обратно. Мне ничего не осталось как последовать за ним.

Шла медленно, не торопясь, никто не подгонял, а мне было просто необходимо побыть одной.

"Вот зачем я там осталась?! Зачем повелась на доброту?! Какой глупой надо быть, чтобы так поступить?!"

Кажется, мое везение исчерпало себя еще в позавчера…

Уже в таверне, стоя в кабинете и ожидая своей участи, поняла, как глупо поступила. Ведь возможно был шанс договориться, а теперь только рабское повиновение.

– Итак… – Уже по-деловому спросил хозяин. – Что ты умеешь?

– Вести счета, составлять графики, готовить, стирать и убрать.

– Какой магией обладаешь?

– Целительная, стихийная и немного бытовой, так же светлая магия – но с ней есть трудности.

– Чему тебя еще обучали?

– Этикет, танцы, фехтование и боевая подготовка, последнее больше защита.

– Хорошо. Значит так, уборка комнат, помощь в документации – с утра. После обеда помогаешь повару, а вечером будешь официантом. После закрытия – уборка рабочей территории.

– Как скажете. – Склонила я голову, а сердце при этих словах сжалось от боли.

– Принеси свой рюкзак, хочу посмотреть его содержимое.

Я послушно спустилась вниз, взяла сумку и уже у входа в кабинет услышала.

– Агорн, зачем ты это сделал?

– Так надо!

– Надо забрать у человека свободу?

– Она, кстати, "выпивающая жизни", что ты на это скажешь?!

– Ты уверен? Мне показалась она обычный человек!

– Дорогая, ответь пожалуйста, много ты видела людей на Праведе? Ты была в городе и нескольких деревнях, хоть один человек тебе попался?

– Нет, но …

– Линет! Люди здесь не живут! У них есть свой материк и туда возможности пробраться нет! Тем более никто из них, зная, что с ними сделают "выпивающие жизнь" сюда не сунутся! Да и те, в свою очередь, не стали бы жертвовать ТАКОЙ едой!

– Она не опасна для нас? – через нескольких секунд раздумий выдала девушка.

– Нет, она еще не умеет высасывать силы, и никто учить ее этому не будет.

– Хорошо. Я тогда пойду.

Решив больше не ждать постучалась и получила разрешение войти.

Когда все вещи были осмотрены и разрешены к применению, кроме меча, конечно же. Меня отправили в маленькую каморку на первом этаже. Сегодня я должна была присматриваться и обживаться, а начиная с завтрашнего утра работать.

Какой черт придумал эти рабские браслеты! Ведь и возможности убежать теперь нет, и неповиновение будет караться болью. И даже соврать невозможно! Если меня будет допрашивать Агорн, то все ему выложу, даже то, что держала в секрете!

Я вспомнила, как однажды отказалась, на одном из уроков физкультуры, прыгать в бассейн с пятиметровой вышки. И тогда минут двадцать корчилась от боли… Все тело обжигало невидимым огнем, все внутри меня ломало и выкручивало. На тот момент мне было тринадцать… Я навсегда запомнила этот урок. Урок боли… Свою беззащитность перед ней…

Тогда было больно! Но не знаю от чего, сейчас еще хуже… хотя нет… Раньше болело тело, а сейчас душа…

Теперь любое желание хозяина – приказ. С этого момента не существует Виктории, я опять стала тенью.

– Привет! – ко мне в комнату вбежала девушка. – Меня Тесси зовут! А ты теперь тоже работать с нами будешь? Знаешь, после того как Тарни ушла, скучно стало… Она, кстати, уже родила! Такой у нее красивый мальчик! А муж не нарадуется! У него это второй брак, первая жена скончалась от родов, у них тогда родилась девочка. А теперь наконец-то сын! Представляешь! А вот я не тороплюсь замуж! Не нравится мне никто! Да и зачем мне все это нужно? Мне и здесь хорошо! Лорд Агорн и леди Линет такие хорошие! Они мне семью заменили – папу и маму! Я уже у них четыре года. Своих детей у них нет, так вот о чужих заботятся! А я сбежала от своих. Они хотели меня выдать замуж за оборотня! Представляешь?! Не знаю о чем они думали, но мне не хочется в каждое полнолуние беспокоиться о муже! Я хочу крепкую семью и спокойную жизнь!

Все это она тараторила на одном дыхании. В какой-то момент мой мозг и так перегруженный, перестал воспринимать информацию. Я помотала головой.

– Ой, Извини! Ты, наверное, устала?! Пойдем покажу, где у нас что лежит и отдохнешь немного. – Тесси поволокла меня за руку в конец коридора. – А сегодня Дакна печет пироги с изюмом! У нее получается самая вкусная сдоба на свете! А ты любишь изюм?

Я только кивнула головой.

– Класс! Значит и тебе понравится!

Мы наконец подошли к приоткрытой двери, и девушка начала всё объяснять, тараторя двести слов в минуту или больше! Вроде все и по делу, но голова шла кругом от изобилия информации.

– Вот, смотри! В этом шкафу полотенца для нас, здесь шампуни и мыло, а вот эти не бери – это для постояльцев. Хотя иногда можно, – лукаво подмигнул она. – Вот стиральный прибор, тут очень много кнопок, так что, если будет трудно – зови! Я помогу! Сама месяц разбиралась! А вот здесь мы стираем вещи постояльцев, если нас просят. И там же комплекты постельного белья и полотенца. Порошок – вот здесь. А еще аптечка здесь есть. – Она повернулась к зеркалу и приоткрыла дверцу, на котором оно и висело. – Принимай душ или ванну, как тебе нравится и пошли пообедаем! А кстати ты не назвала своё имя! Ты вообще мало разговариваешь! О, забыла. Тебе надо будет форму сшить! Пойду леди Линет напомню, она ведь, наверное, забыла!

И этот ураган унесся из ванной. Я улыбнулась ей вслед, от этой девушки становилось светлее на душе.

Кинув в стирку грязные вещи с трудом начала разобраться с аппаратом.

"Так… что тут у нас… А вот! Стирка, вес одежды, температура, сушка, глажка(?!), класс! А по времени сколько будет… ммм… Два часа."

Я, забыв о своих невзгодах увлеченно разбиралась в новом устройстве. Потом восторгалась душем, который оказался довольно продвинутым, от того какую температуру и площадь подачи воды выставить. На выходе использовала фен.

Давно со мной такого не было! В академии всё было просто и обыденно, обычный душ, один фен на этаж и вечная проблема с мокрыми тапками…

Может мне было бы тут и не так плохо, если не браслет… Да и люди тут оказались хорошими… Конечно, как и везде, ищущие выгоду. Но не такими, как нам рассказывали…

Я потихоньку осваивалась, предположение, что буду работать с утра и до ночи, к счастью, не оправдалось. Лорд Агорн доверил перепроверить всю документацию за последние пять лет, затем разрешил вести бухгалтерию. Я привыкла слушать Тесси, которая, найдя свободные уши, без умолку тараторила. Мы смеялись и рассказывали друг другу забавные истории. Мне пошили форму, скрывающую браслет, и сам лорд Агорн на эту тему не распространялся.

Работа была не трудная, при этом все обязанности мы с Тесси делили поровну на двоих, хотя появилась одна постоянная обязанность – кормить Гренни и дрессировать. Собаке нравилось бегать со мной, а мне было просто жизненно необходимо хоть иногда покидать таверну. Ко мне относились вроде и хорошо, но не так как с другими. Повариха игнорировала, официантка фыркала, а хозяева будто и не замечали.

Вечером, работая подавальщицей, слышала о нападении Д`ухов на " выпивающих жизни". Все в один голос говорили, что мол по делом им и нечего на их земли приходить, хоть и с дипломатической миссией. Как я поняла, никто их не любил и все отзывались крайне негативно. Да и разговор леди Линет и ее мужа никак не выходил из головы.

Устав от догадок и слухов подошла к лорду Агорну за пол часа до работы с бухгалтерией, на время моего нахождения в кабинете, он всегда уходил, но просил спрашивать если что-то не понимаю.

– Лорд Агорн, можно? – постучалась я приоткрыв дверь.

– Да, Рия, проходи.

Еще с первого дня узнав мое имя, хозяин решил, что теперь меня звать будут "Рия". И велел никому не называть полного имени.

– Простите… – замялась я. – А вы можете мне рассказать о "выпивающих жизни" и почему нас все так не любят…

Хозяин скрестил руки и посмотрел на меня тяжелым взором. От которого я невольно опустила взгляд в пол, как нашкодивший ребенок.

– Ты правда не знаешь?

– Нет. – Для убедительности покачала головой. – С двенадцати лет я училась в академии, а потом попала сюда. Нам ничего не объясняли…

– Понимаешь Рия, вы – выпивающие жизнь, можете поглощать жизненные силы. Вообще, конечно, можете обойтись и без них, но тогда с определенного возраста начинаете стареть. Этот навык доступен только после обучения и то не всем. Вас не любят только потому, что только раз попробовав, вы никогда не остановитесь. При помощи этой магии вы убиваете любое существо, раньше страдали даже села! – хозяин поднялся со стула и стал ходить по кабинету. – Из-за вас с нами перестали торговать драконы и люди, и с какого-то момента перестали не только покидать свои материки, но и принимать нас.

– я … не знала. Простите.

– А знаешь, что самое печальное… Целители… Раньше мы могли обратиться к человеческому магу, владеющему целительной магией, и он излечивал от любых заболеваний и повреждений. Но со временем вы!.. – Он ткнул в меня пальцем и зло посмотрел. – Стали выпивать их! Так как люди для вас самая вкусная еда! И драконы! Уже прошло двести лет, как у нас не появлялось ни одного лекаря! Ты хоть понимаешь, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?!

Он заговорил громко и каждое его слово как лёд врезались в моё сердце. Неужели это правда? О, Боги!

– Те, кто мог вылечится – умирают, а те, у кого была надежда…

Он устало опустился на стул.

– Но я ведь целитель! Я могу лечить!

Мужчина покачал головой.

– Ты можешь лечить только себе подобных, но не нас.

Мы еще немного посидели в тишине, а потом хозяин таверны встал и ушел.

Эмоции, которые я в этот момент переживала были странные. Мне было жалко всех не получивших помощи и в тоже время о чем-то жалела я сама… О чем-то своем, личном… Будто что-то забрали лично у меня! И чувство… странно, но в меня будто накрывала серая волна, с волнами черного, темно зеленого, бордового и фиолетового цвета. Это было жутко и неприятно, но в то же время было и ощущение нереальности и какого-то несоответствия!

Вдруг на меня хлынула яркая золотая волна, я подавилась и закашлялась.

– Ну, вот ты где! А я тебя искала! – весело защебетала Тесси. – А знаешь к нам только что новый постоялец прибыл, такой красивый!!! Ты не занята? Надо ему полотенца отнести… Ты же можешь? Не занята? А то я стесняюсь…

Что это?! При этих словах, меня окатило зеленой волной в вперемешку с яркой золотой.

"Я схожу с ума?!. Или это та самая энергия, которой мы " выпивающие жизни " питаемся?! "

– Хорошо.

Я подскочила и побежала в сторону ванной.

– Десятая комната! – догнали меня слова Тесси.

"Что это со мной?!"

Я сполоснула лицо холодной водой пытаясь прийти в себя.

"Поглощают… Выпивают жизнь… О, Боги! Не может быть! Я одна из них?! Я опасна?!"

Быстро собрала полотенца для постояльца и пошла наверх. По дороге мне никто не попался и подойдя к десятой комнате постучала.

– Входите!

Открыла дверь и оказалась в помещении. Молодой темноволосый парень лет двадцати пяти стоял у шкафа и раскладывал вещи.

– Спасибо! – кивнул он мне. – Возьмите вот эти вещи на стирку.

Я подошла немного поближе к указанной одежде.

– Ну и что она смотрит на меня?! Да, красивый и что?! Еще одна… – услышала смутно его голос.

От его головы исходило красивое сиреневое свечение, и я невольно засмотрелась.

– Извините!

Подхватив вещи выбежала из помещения и чуть не налетела на девушку.

– Простите!

– Аккуратнее! Смотри куда прешь! – она фыркнула. – Деревенщина!

Оказавшись в своей комнате, я долго приходила в себя. Это что же происходит?! Со мной никогда такого не было! С тех пор как я оказалась здесь у меня возникали странные ощущения, как будто чувствовала окружающих… Конечно, нас учили замечать настроение собеседника и многому другому, но не такому!!! И голоса, они то звучат нормально, то будто через картонную коробку! Я схожу с ума!

Меня потряхивало и морозило, и пришлось укрыться одеялом. Подложив подушку под спину, чтобы было удобнее сидеть взяла дыхание под контроль, желая успокоиться.

" Выпивающие… Я одна из них… Что со мной?! Нет… Я не могу быть такой! Не буду! Что происходит?!…"

Глава 9. Все, что не делается – к лучшему

В сумбурном состояние я провела целую неделю. Из-за разнообразных цветовых волн, непонятных мыслей и эмоций я не могла ни на чём сосредоточиться. Лорд Агорн заметил мое состояние на следующий же день и начал расспрашивать, что происходит. С огромным трудом описала ему свое состояние. И убедившись, что на самом деле это усиление эмпатических способностей, попросила не волноваться.

– Я боюсь не того, что ты эмпат. А того, что ты можешь в любой момент начать выпивать жизненные силы окружающих… Хотя без посвящения, как я знаю, такого не случается,

Я кивнула и попыталась отстраниться от темных волн, исходивших от лорда. Было больно и трудно не поддаваться его эмоциям.

После попросила у хозяина тетрадку и ручку, чтобы записать и проанализировать свое состояние. Он ненадолго задумался, но выдал все необходимое.

Еще через несколько дней на мое состояние отреагировала леди Линет. Увидев по утру меня с дрожащими руками и синяками под глазами, отправила отдыхать с чашкой горячего отвара. Потом леди несколько раз приходила, справляясь о моем самочувствии и приносила бульон.

А у меня наконец-то появилось время все спокойно записать и обдумать. Было трудно от того, что общение с огромным количеством людей, или правильнее не людей, сбивало с толку. Я буквально захлебывалась от их эмоции и мыслей.

Оставшись одна со своими мыслями постаралась экранироваться от остальных, но это удавалось с трудом. Легче и одновременно труднее было с проходившей ко мне Тесси. Она всегда думала то, что говорила, но ее сильная эмоциональность иногда мешала. Девушка всегда мыслила позитивно и мне доставляло удовольствие купаться в ее золотых лучах.

С леди Линет было труднее, в её мыслях были переживания за меня. Но вот на эмоциональном фоне все оттенки радуги не давали возможности хорошо ее понимать.

– Ну что с тобой происходит! – не выдержала хозяйка на седьмой день. – Может тебе дать успокоительное?

К моему удивлению оно действительно помогло! Нет, я не стала абсолютно ни на что не реагирующей куклой, а наоборот научилась блокировать свое восприятие.

Оказалось мне не хватало внутреннего спокойствия! Я постоянно переживала и волновалась из-за новых способностей. И банально не хватало сил закрыться и успокоиться!

От всего сердца поблагодарила леди, на что та засмущалась.

– Знаешь у меня нет детей и уже не будет. Но если я помогу вам, то надеюсь жизнь проживу не зря. – Улыбнулась она грустно и ушла.

Тем же я вечером отправилась работать. У подавальщиц в выходные всегда много дел, а сегодня еще менестрель будет выступать.

В набитом зале было не протолкнуться. Но уже привыкшая к своей нелегкой ноше, я с легкостью пробиралась к нужным столикам.

Меня дёрнули за руку вынуждая наклониться.

– Вина! И побольше!

Взглянула на посетителя, который оказался постояльцем из десятой комнаты. Кивнула и пошла дальше.

Конечно, мне не нравилось, когда, напивались до состояния черепахи – где лег там и дом. Но поделать ничего не могла.

Менестрель тихо наигрывал свой мотив. А я прислушивалась, улавливая каждую ноту и сожалея, что не могу так же, как он отдаться музыке.

Через несколько часов народ начал расходиться, и только я хотела обрадоваться, когда между посетителями началась ссора.

– Что оборотень блохастый, жить надоело? Куда прешь?!

Напившийся в хлам постоялец, пытался пройти между двух столиков и споткнувшись свалился на огромного мужика, по-видимому, тролля.

– На себя посмотри дылда плешивый! И не лезь под ноги!

– Как ты меня назвал?!

– Господа успокойтесь! – Подошел хозяин таверны, пытаясь пресечь беспорядок.

– Агорн, уйди! – прохрипел тролль. И кинулся на постояльца.

Сильный удар тролля и парень скорчился на полу от боли. Но обиженному этого было мало, и он с размаху ударил его ногой.

В мгновенно наступившей тишине, я услышала, как захрустели кости. И там, где несколько секунд назад лежал парень, стоял во весь свой немалый рост оборотень и низко зарычал.

Тролль, не задумываясь ни на секунду запустил откуда-то появившемся в его руке кинжалом. Оборотень успел пригнуться, в последний миг, а вот стоящая у барной стойки леди Линет – нет… кинжал вошел ей прямо в грудь.

Кувшин, выскользнул из ослабевших рук, упал и разлетелся на мелкие осколки… А я с ужасом наблюдала как девушка падает и ее подхватывает муж.

– Линет! – Позвал он, но она не ответила.

Я шагнула ближе и почувствовала, как по щекам бегут слезы.

"Нет! Только не это!"

Агорн зарычал и бросился на тролля. Последние засидевшиеся посетители убегали кто куда может. А я с дрожащими руками подошла к леди, лежащей в крови на полу и бледнеющей прямо на глазах.

В мою голову хлынули эмоции, и самая сильная была – жажда крови. Я оглянулась и увидела в двух шагах от себя оборотня. "Сидеть" скомандовала я раньше, чем подумала, но что удивительно, огромное клыкастое чудовище повиновалось и замерло.

Я наклонилась к девушке и выдернула кинжал. Затем отогнала из головы все что мешало и сосредоточилась на ране. По венам привычно скользили потоки целительной магии, успокаивая и залечивая повреждения.

"Она еще жива! Может все же успею!!! Должна успеть!" Я направляла силу и смотрела как сосуды вновь становятся целыми, и рана потихоньку исчезает. Не знаю сколько прошло времени, но осталась всего ничего, когда меня отшвырнуло в сторону.

Глухой удар, боль и темнота.

– Очнись! – на меня побрызгали водой и смутно знакомый голос позвал. – Рия, Очнись же наконец! Это животное нас не слушается!

Я попыталась сесть, но голову пронзила боль.

" Чтоб, вас! "

– Что случилось? – прокашляла я. Спина болела и горло царапало.

– Оборотень. – коротко кивнула Тесси. – Он сидит уже час и нам не дает тебя унести и рычит на всех, только меня пропустил!

– А я что? – перед глазами плыли круги и было невозможно сосредоточиться.

– Прикажи ему в свой номер уйти или на улице погулять. – Довольно громко прошептала она.

– Оборотень, слушайся Тесси! – Скомандовала я и отключилась.

Я купалась в озере, которое отливало ярко малиновым цветом, наслаждалась легкостью и спокойствием. Весь берег его тонул в ярких полевых цветах, которые шевелил теплый ветерок.

– Как интересно ты живешь… – прошептала мне вода.

– Сама в шоке. – улыбнулась в ответ.

– Пусть спит, для нее сейчас сон лучшее лекарство.

Темнота.

– Как ты мог! Я же говорила! – и чей-то тихий плачь.

Темнота.

– А он мне букет из роз подарил! Такой смешной!

Темнота.

– Уже три дня прошло! А что, если она не очнется?

– Лекарь сказал, все обойдется. Она молодая и сильная. – Усталый голос.

– Я перед ней в долгу…

– Нет, дорогая, это я не смог увидеть то, что должен был… Уже поздно, пошли спать.

Темнота стала приобретать очертания, вот шкаф и два стула стоящие рядом с кроватью. Столик на нем стоит стакан с водой. Тишина. За окном или рассвет, или закат – не понятно.

Я присела и потянулась к воде, пить хотелось невыносимо. Тело болело и сконцентрировавшись пустила по венам целительскую магию, а затем постаралась вдохнуть полной грудью. Все же есть плюсы от обладания такой магией! Главное, возможность сконцентрироваться, и снова жив, и здоров.

Поднялась с кровати и поняла, что поторопилась. Ноги слушались плохо и меня немного шатало. Постояла привыкая, дошла до шкафа, взяв оттуда одежду направилась прямиком в душ. Наслаждаясь, довольно долго стояла под струями воды, пока не поняла, что голодная.

Было раннее утро. Пробравшись в святая святых, открыла холодильник и огорчилась. Там не было ничего съестного! Откапав все-таки тарелку холодца и кусок сыра, потопала к шкафчику за хлебом. Расставила все на столе и начала жадно поглощать свою добычу! То, что в холодильнике нет готовой еды не сильно удивляло, повар готовила только на один раз. Вставала всегда раньше всех, чтобы приготовить завтрак. Так что мне, можно сказать, несказанно повезло.

– Аааа! – заорали рядам, отчего я от неожиданности подпрыгнула.

Легка как на помине! Похоже девушка не узнала меня и испугалась. На звук выскочил лорд Агорн с кинжалом и за ним леди Линет.