Сальса алла путанеска, или Кухня итальянских страстей. Кулинарно-мистическая авантюра. Вторая книга этно-гастрономической трилогии

— Настя, доброе утро, — слышу я бодрый голос Кьяры в телефонной трубке. Я медленно поставила чашку с недопитым кофе на столик и насторожилась. Этот «карр» — не просто так «карр»…

— Доброе утро, Кьяра, — ответила я ей, а сама начала уже в голове автоматически перебирать возможные причины ее звонка.

— Дорогая, сегодня мне переслали счет на оплату твоего третьего курса сомелье. Перед тем, как я оплачу его, хотела бы у тебя поинтересоваться, как ты себя чувствуешь, успеваешь ли за программой? Сможешь ли ты сдать экзамены к следующему сезону? — тут слышно было, как новая хозяйка замка-отеля «Крон» затянулась сигареткой, выдохнула и продолжила. — И еще: это же и так, я надеюсь, понятно, что на следующий сезон (а он начинается в конце марта) ты ангажирована у нас как второй сомелье. Иногда и официантом побегаешь, но это будет случаться, скорее, редко.

— Кьяра, рада сообщить, что по программе я успеваю, — твердо отчиталась я. — Экзамен после третьего курса надеюсь сдать, но он будет только в апреле. Ты за что-то переживаешь, какие-то сомнения по поводу меня?

— Ну, что ты, Анастасия, просто рядовой звонок, — низкий голос Кьяры звучал умиротворенно, с бархатными переливами. — Ты же понимаешь, я должна с тобой об этом поговорить, ведь отель устроил тебя пройти обучение при Итальянской ассоциации сомелье, куда далеко не каждый лучший шеф де ранг может попасть. Отель и оплачивает такое недешевое удовольствие, которое тоже далеко не каждый успешный шеф де ранг может себе позволить.

Вот так, не преминет лишний раз напомнить, как я от нее завишу, а ведь точно знаю, что считает себя моей подругой. Я постаралась не хмыкнуть в трубку.

— И я уверена, что наши с тобой дружеские отношения совершенно не пострадают, если я именно сейчас, перед оплатой последнего счета за финальный курс сомелье, заручусь твоим подтверждением наших предыдущих договоренностей, — тут она опять затянулась, выдохнула и выпила глоток чего-то.

Пауза длилась, Кьяра ждала моего ответа. Меня немного обидела эта тема разговора, но на кону стоял диплом сомелье. И я быстро взяла себя в руки.

— Ну, что ты, все остается так, как мы когда-то и договаривались. Если тебе сейчас нужно письменное заявление, я готова сию минуту приехать и написать. И еще, Кьяра, спасибо тебе большое за все, что ты для меня делаешь! — тут уж я постаралась звучать настолько искренне, насколько могла.

— Знаешь, чтобы между нами не было недомолвок, я тебе кое-что расскажу и надеюсь, что это останется между нами. Штеффен меня просил не оплачивать тебе дальнейшее обучение, он вообще хочет, чтобы ты ушла из гастрономии. Просто взять и проигнорировать просьбу моего звездного шеф-повара, который приносит отелю столько денег, я не могла, так же как и оставить тебя без обещанного образования. Давай сделаем вот что: я оплачиваю счет, а ему говорю, будто отказала тебе в оплате. Выкручивайся теперь уже сама.

— Кьяра… — теперь мне сложно было выдавить из себя слово уже по другой причине. Все-таки она мне друг, это точно. — Да, я должна подъехать и обнять тебя, сказать, что очень редко встречаю людей, которые для меня так много значат! Конечно, все останется между нами. И знаешь, что я сделаю? Штеффену скажу, что в этот раз иду на «зимний сезон» для того, чтобы заработать себе на третий курс, вот так.

— Приезжать ко мне – это лишнее сейчас. Но хочу попросить тебя сделать мне одно одолжение, — интригующе произнесла она.

— О чем ты? Какое одолжение? — час от часу не легче…

— Вернемся к этому чуть позже, не по телефону! — сообщила мне она и попрощалась.

Ну и дела, день перестает быть скучным. Теперь мне ясно, почему позвонила Кьяра, а я уже, было, все ее слова в штыки приняла. Ну, курс она оплатит. Но мне нужна работа на эту зиму. Завтра вечером мы встречаемся со Штеффеном, вот и попрошу его помочь найти хорошее место на горнолыжном курорте, ведь в нашей зоне все приличное закрыто до весны. И, во-первых, мне все советовали набраться опыта в другом отеле, а, во-вторых, вот ни за что не уступлю ему, обязательно пойду работать. Хватит и того, что всю прошлую зиму просидела дома почти безвылазно. А то в кого я превращусь? Домохозяйку? Вы посмотрите, тиран какой домашний выискался!

А пока не наступило завтра, пошла с Вушелькой в наше кафе в городке Кальдаро выпить чашку капучино и перелистать газетку с объявлениями, вдруг там что нужное «выстрелит».

Немного отогрев руки, начала перелистывать местную газету, ожидая свой капуччо.

— Ну и холод собачий, — говорит мне официант, ставя на стол чашку.

— Девять градусов и небольшой дождь — это по-вашему холод собачий? — улыбнулась я и посмотрела на него. — Ну, а что вы ожидали в конце ноября?

— Не так, и не сяк. В толстовке — холодно, в пуховике – жарко, а мой официантский пиджак – унылое дерьмо, — поделился горем не самый оптимистичный работник кафе.

— Не отчаивайтесь: скоро снег и мороз, повеселимся. А я, между прочим, как раз ищу рабочее место, чтобы надеть пиджак официанта, — ответила ему и уткнулась в свои объявления. — А как выдумаете, с почти оконченным образованием сомелье сколько зарплаты просить?

— Ну, это просто. Если вы идете шефом де ранг с почти законченным сомелье, просите на тридцать-сорок процентов зарплаты больше, чем у вас сейчас. Да, круто! Сомелье!

— Спасибо, коллега, — поблагодарила его я и продолжила перелопачивать пустую породу в поисках бриллианта.

Наметила себе несколько отелей и начала обзвон, договорилась на собеседование с двумя заведениями в долине Гардена. Завтра в 8.00 первая встреча в городке Санта-Кристина, в 9.30 – вторая в Ортизеях. Плотненький график, надеюсь, все пойдет по плану.

Нужно идти готовиться, завтра – прослушивание и просмотры. Я расплатилась, и мы вышли.

Пустынность улиц деревушки Кальдаро – характерная черта «не сезона» в винодельческом, а посему не горнолыжном районе Южного Тироля, или Альто-Адидже (это итальянское название нашего региона). Подставляю лицо приятному моросящему дождю, всматриваясь в такие уже любимые узкие улочки, кутаюсь в низкое серое небо, шлепая по лужам по направлению к дому. Тут над головой появился небольшой просвет между тучами, и мы позволили себе замедлить шаг. Почему я люблю это маленькое и уютное Кальдаро? Да потому, что несмотря на размер и некоторую провинциальность, в деревушке чувствуется стиль и комфорт – это раз, какой-то домашний уют и тишайшее спокойствие самой долины – два, и наконец мощь и чарующая красота гор – три. Мой рыжий пес Вушель – большой любитель погулять, главное – регулярно подкармливать его любимыми косточками, такими собачьими печеньками. А сейчас мы забыли взять с собой это вкусное «топливо», поэтому у моего четвероножки с настроением не сложилось, нужно поспешать домой готовиться к завтрашним собеседованиям.

Вечером следующего дня приехал Штеффен и привез несколько сумок еды.

— Ого, зачем столько? — воскликнула от удивления я.

— Так, сейчас будем готовить тальятелле с пралинами из филе рыбы голец с соусом из каштанов…

— А где тальятелле? — разгружая сумки, ничего похожего не увидела. — Как ты собираешься пасту варить без самой пасты?

— П-ф-ф-ф!.. Какой нормальный повар варит пасту из магазина? Ее же ведь невозможно есть! Пасту будем делать сами! — смеялась моя звезда кулинарии.

— Ты что, смеешься? Сами делать? Ты думаешь, будто тут в шкафчике сидит команда поварешек? А это что? — я дальше разбирала сумку и достала упакованную в пластик рыбу. — На этикетке написано «рыба-меч».

— Ну, нам же ведь нужно что-то и на второе! – молниеносно и ловко приступив к приготовлению пасты, отвечал мой друг. — Я запланировал рыбу-меч с вариациями из морковки.

— Ну, знаешь, мы сейчас до утра провозимся только с готовкой! Мало тебе просто морковки, тебе вариации из нее нужны! — возмутилась я.

— Ну, весь вечер мы не провозимся, если не будем возмущаться. Займись каштанами: надрежь их и положи штук тридцать в духовку.

— Я сегодня была на двух собеседованиях — в Ортизеях и Санта-Кристине. Почему каштаны такие маленькие? — начала их как раз надрезать.

— О, боги! Снова одно и то же: зачем тебе все эти собеседования? Надрезай каштаны немного больше, чтобы потом было легче лущить! Эти маленькие, они намного вкуснее чем те, кормовые, которые мы ели запеченными на площади. Помнишь?

— Мне вчера звонила Кьяра, — я намеренно сделала небольшую паузу, он остановился и, не поворачиваясь, застыл, ожидая, что же я скажу дальше. — И отказала мне с дальнейшей оплатой за учебу, теперь я сама должна как-то решить этот вопрос. В этот раз мне нужно идти на работу на зимний сезон. Сегодня была в двух отелях.

— В каких? — быстро переспросил он.

— В «Норде» и в «Мирабелле». В одном мне не разрешают жить с Вушелькой в комнате, а во втором зарплата слишком маленькая. Так, каштаны уложила в духовку, давай морковку буду чистить. А вообще, почему бы нам не начать с аперитива, пока готовим? Открою-ка я лучше «Франчакорту»! — и пошла доставать бутылку из шкафчика для вин. Каждый раз, открывая его дверцу, любуюсь им: такой маленький, стильный, специально приобрела по случаю окончания сезона в отеле «Крон».

— Стоп! — разнервничался Штеффен. — Сначала морковка! Я знаю эти отели, хорошо, что ты туда не идешь. Там шефы – дрянь!

— Ну, понятно, для тебя все дрянь, вот ты как включишь шеф-повара, спасенья от тебя нет! Подождет твоя морковка! — я все-таки достала бутылочку игристого. — Штеффен, может, ты смог бы мне помочь найти работу через своих знакомых? Уверена, у тебя их целый полк!

— Ну, скажи мне для начала, сомелье, что мы сейчас будем пить? — уже нарезая тальятелле, неуклюже пытается он увести разговор и экзаменует меня.

— Дорогой, «Франчакорта» – это игристое вино, произведенное по методу классико, то есть шампануа, из трех виноградных лоз: шардоне, пино неро и пино бианко в Ломбардии. В моем фужере – соблазняющие и утонченные ноты киви, персика, сушеных трав и хлебной корочки, а на вкус.., — сделала глоток игристого, — м-м-м, а на вкус…

— Ну, хватит, верю! Наливай и мне, — перебил он, — ладно, что уж теперь с тобой делать, помогу найти работу. У меня друг хороший в долине Гардена, Филипп. Альпинист, скалолаз, инструктор по горным лыжам зимой и восхождениям летом. Хороший парень, трое детей, а женился совсем недавно, год назад мы гуляли на его свадьбе.

— Ого, сколько информации! И не забыл упомянуть, что он женат и с тремя детьми, — я не смогла удержаться от смеха.

— Просто рассказал о человеке. Чисть морковку! — отрезал Штеффен и отвернулся к своей тальятелле.

— Вот пристал с морковкой своей! А может, ее просто натрем и нормально?

— Натрем обязательно, это будет первая вариация! — сделав глоток вина и причмокивая, сказал Штеффен.

— Ну ты и тиран, шеф! — в свою очередь отхлебнув немного игристого, заявила я. — С тобой же без алкоголя работать невозможно!