Ястребы не ловят мух

– Смотрителя, сенатора? Кто это?

Ястреб вспомнил, что на каждом углу обветшалых домов видел странные цветные плакаты, на которых был изображен человек с раскрытой ладонью. Он как бы направлял силу своей ладони на всех и на каждого. Наверное, это и был Смотритель, на которого все должны были смотреть.

– Тот, кто за нами смотрит. Да ты что, не местный? Как ты сюда вообще попал?

– Я ищу человека, – Ястреб не знал, что говорить. Яя не предупреждала его о таком. Тревога загнанной птицей забилась у него в груди.

Старичок рассмеялся.

– Да не переживай. Я старой гвардии. Я своих не сдаю.

Через несколько минут, действительно, откуда-то появились люди в темном, которые молча унесли зеркало. Ястреб устроился на своем обычно месте, на причале. Старичок присел рядом.

– Смотритель смотрит за всеми. Это нам на благо. Но на самом деле, – старичок понизил голос до шепота, – на самом деле Смотритель смотрит, чтобы ничего не работало. Я из старой гвардии. Я еще помню, каким тут все было раньше, в отличие от остальных. У них потерли память. А я только притворяюсь. Но на самом деле помню, какой красивый тут раньше был город.

– А что случилось? Я слышал о какой-то катастрофе или сбое.

– Да. Последняя вахта. И я в том числе. Мы все остались тут под присмотром Смотрителя. Без права вернуться. Я надеюсь, что когда-то смогу отсюда выбраться, но сначала мне надо узнать, где моя дочь. Тогда уже, вместе, мы что-нибудь придумаем.

Раньше, когда-то давно, сюда, в Предел, приезжали работать вахтами. Конечно, это был секретный проект. Дома нельзя было об этом говорить никому. Мы все подписывали договор о неразглашении. Платили хорошие деньги, между прочим. Месяц там, а потом на месяц сюда.

Это была работа, о которой можно было только мечтать. Мы отстраивали тут города. Из реки был выход в море. Вооон там, вдалеке, видишь, – еще стоит маяк. Но, конечно, сейчас он не работает. Смотритель внимательно за этим следит. Так вот. О чем я? Сюда нас доставлял специальный корабль. Но однажды что-то случилось. Что-то с погодой.

Неожиданно, когда наш корабль был в дороге, началась лютая зима. Да такая, что корабль встал в лед намертво. И началась неразбериха. Кого-то эвакуировали на вертолетах. Нас, кто шел на вахту, частично привезли сюда, в поселок. Часть простыли, заболели и остались там на корабле. Сюда их уже не доставили. Не знаю до сих пор, что с ними случилось.

Последняя вахта, которую мы должны были сменить, тоже застряла здесь. Нам запретили что-либо строить. Потому, что это могло спровоцировать новую катастрофу. Некоторые были против. Но где теперь те герои? Не знаю. Их забрали. Больше мы их не видели. Смотритель доставляет нам воду, еду, чтобы только хватало на пропитание, и свои портреты. Нам запрещено работать и учиться. Люди постепенно тупеют. Не все, конечно. Но знаешь, как это тяжело – ничего не делать и смотреть, как все рушится вокруг? Не всякая психика такое выдержит.

В остальном, ты видишь, к чему это привело. Без портретов, конечно, прожить можно. Но без еды не очень-то и побастуешь против правил. Поэтому кто-то смирился. Кто-то сделал вид, как я. Но страх навсегда поселился в этом месте. Каждый боится что-то сделать не так и лишиться еды. Вот такая история.

Я был на том корабле. И уже не знаю, сколько времени тут торчу. Но скажу тебе точно, что за это время поселок пришел в полный упадок. Если бы была хоть малейшая надежда, что я могу найти свою дочь живой, я бы ушел отсюда тотчас. Но никто ничего не знает. И что там, за этим лесом, кроме самого леса, тоже неизвестно.

Искра

Сначала Искра услышала шорох. Она открыла глаза и увидела в полумраке фигуру, которая направлялась к ее рюкзаку.

– А ну стой! – закричала она тонким испуганным голосом.

Фигура резко обернулась и выругалась:

– Твою ж мать! Проклятый хондроз! Теперь снова переклинит.

– Ты кто? Что тебе нужно?

– Кто… кто… Дед Пихто. Лучше помоги мне сесть куда-нибудь, а то я сейчас упаду. Больно до ужаса, – проскрипела незнакомка. То, что это была девушка, Искра уже не сомневалась. Она подошла ближе и аккуратно усадила девушку на пол. При этом она рассмотрела ее и была очень удивлена. Девушка казалась очень красивой. Темные кудрявые волосы, светлые, почти прозрачные, ледяные глаза и маленький вздернутый нос.

На ней была надета теплая курточка на меху с большим капюшоном, кожаные брюки и красивые длинные сапоги, которые доходили ей почти до середины бедра. Никаких намотанных платков, как у Снежи с ее бабушкой.

– Ну, чего пялишься? Будем знакомы. Шоэль. Дочь первого сенатора.

– Искра. А кто это – первый сенатор?

– Это самый тут главный человек. Так что относись ко мне со всем уважением, иначе к утру тебя вздернут на виселице на площади у замка.

– Хорошо. Но я как раз к утру собиралась уходить.

– Ну и добро. Поэтому я тут! Я тоже сваливаю отсюда. И мне не помешает попутчик.

– Но я еще не знаю, куда я пойду.

– Ой, ну ты не знаешь, а я знаю. Так что, положись на меня, – при этом Шоэль радостно схватила рюкзак.

Искра спокойно забрала у нее свои вещи.

– И куда же ты собираешься идти?

– К старому маяку. Я слышала, что там находится вахта. И, возможно, я найду там своего настоящего отца.

Искра удивленно посмотрела на новую знакомую.

– А как же сенатор?

– Он мой приемный отец, но это ничего не меняет!

– А что за вахта? Еще один Зимник?

– Нее, старое вахтенное поселение. Туда увезли часть людей с корабля. Там настоящий город. Не то что тут. – Шоэль тряхнула черными волосами, покрутила головой и встала.

– Вроде отпустило, – радостно сообщила она. – Ну, так как? Идем?

Искра думала, что ей действительно сейчас идти на корабль смысла нет. Там она уже была. Да и в компании веселее. Глядя на искреннюю улыбку новой знакомой, очень хотелось ей верить.

– Ну, тогда заметано! – Шоэль не дождалась ответа. – Мне надо только смотаться за вещами, и можно отправляться. У меня все уже собрано. Только забрать. – А ты не хочешь посмотреть город?

– Хочу, конечно. Я мало что успела увидеть, – Искра вспомнила красивый дворец из льда. – Но мне сказали, что это опасно.

– Ой, ну тебя послушать, так вообще зарыться в снег и сдохнуть, а остальное все опасно! Конечно, опасно. Но ты же со мной. Я тут все знаю как свои пять пальцев. Можешь не переживать. Никто нас даже не заметит. Шоэль улыбалась так искренно, что ей невозможно было не поверить.

– Ладно, пошли, – решилась Искра. Все одно лучше, чем сидеть тут. Тем более что спать уже не хотелось, а Зимник очень было бы здорово посмотреть перед уходом. Как журналисту, ей было очень интересно.

Ястреб

Ястреб видел сон. Белый заснеженный лес. Огромные сосны, уходящие кронами в небо, спутанный, непролазный кустарник, тропинка в снегу. Одна маленькая тропинка, за которой смыкался неприветливый лес. Впереди на тропе стоит белый волк. Его желтые глаза, не мигая, смотрят на Ястреба. В голове звучат слова и складываются в предложения.

– Я передам тебе ее дыхание. И ты сможешь ее найти. Слушай…

Ястреб почувствовал горячее дыхание на шее и у виска. Запахло черникой и хвоей. Как летом. Он закрыл глаза. Стал смотреть в центр лба, как учила Яя. Он не боялся волка. Он понимал, что это сон. Даже с закрытыми глазами он чувствовал на себе неотрывный взгляд волка. Язык к небу, говорила Яя. Замкнуть цепь. Замкнул. Хрустнул снег, будто кто-то шагал по заснеженному лесу. Он четко увидел Искру. Но не тут. Она была посреди ровного синего льда, и лед расходился трещинами. Но она не видела этого. Еще не видела.

– Искра! – закричал он, что было сил. – Лед!! Лед!!!