Корень смерти

– Вы меня заинтриговали. Предпочитаете одиночество в лесу городской жизни.

– Люди могут больно ранить. А одинока я всего неделю.

– Вам тут не страшно?

– Не решила пока. Знаете, я ведь детдомовская. Шум, куча чужих людей вокруг – и никакой возможности побыть наедине. Потом я много лет работала в школе, поваром. Тоже гвалт, толкотня. Хотя к детям я всегда хорошо отношусь. Жаль, что… Дмитрий, вы меня извините, наверное, я уже пойду к Филиппу.

– Можно иногда вас навещать?

– Если вам со мной не скучно.

– Предлагаю перейти на ты! Для простоты общения. – Есения задумчиво посмотрела на парня. Он быстро клюнул её в щеку: – А так?

– Сеня! – она улыбнулась и протянула руку.

– Митя! – он на мгновенье приложил её ладошку к своей горячей щеке.

Возвращаясь от парковки к домику, Есении показалось, что за ней следят. За спиной хрустнула ветка. Сердце заколотилось, но она заставила себя резко обернуться и посветить фонариком. Никого. Почему-то закралась уверенность, что это не человек. Их нельзя бояться, иначе не отстанут. Она поверила Филиппу. Наверное, он уже спит.

Дверь старалась открывать потихоньку, чтобы не разбудить и не напугать.

– Ку-ку! – громко поприветствовал мальчик с кровати. – Ты крадешься, как вор.

– Это чтобы не напугать тебя…

– …дитя моё! – продолжил Фил, и они улыбнулись друг другу.

– Будешь чай?

– Конечно, какой же сон без чая. Я знал, что предложишь.

– Поэтому не спал? И не пришёл почему, кстати? Воспитанный, типа?

– Да, нет. Вам небось и самим-то скукота была. А я тут книжечку интересную нашёл, – он показал её любимую, Кулинарную.

– О, ну, конечно, кто бы сомневался. Уже выбрал, что у нас на обед?

– Боюсь, к тому времени мама приедет, – он тяжело по-стариковски вздохнул.

– Ладно, чего раньше времени расстраиваться.

Есения шла по осеннему лесу, красные клёны радовали глаз. Босые ноги касались мягкой травы. Она наклонилась и срезала большой плотный белый гриб и положила его в красивое плетеное лукошко из настоящей лозы. Неожиданно за деревьями мелькнула тень. Это же Макар. Этого не может быть! Вспомнила, что он умер. Стало страшно, она побежала. Он бежал следом, но как-то медленно, сохраняя дистанцию.

Женщина забежала в дом и захлопнула дверь. Но задвижку защелкнуть не успела. Он тянул ручку на себя, она же пыталась удержать изо всех сил. Хотелось закричать, сказать, чтоб убирался, что она его боится. Но страх лишил возможности издавать звуки, она только шлёпала безмолвно губами. А щель становилась всё шире и шире. Она уперлась правой ногой о косяк и отчаянно потянула ручку на себя. Ручка оторвалась от двери. Есения упала на пол и … проснулась.

Глава 8

– Здравствуйте, проходите, пожалуйста! – Дмитрий открыл дверь, пропуская посетителей в квартиру.

Молодая пара приехала по объявлению.

– Здравствуйте, – дамочка проходит первая, по-хозяйски заглядывает на кухню и в санузел. – Вы один собственник? В квартире ещё кто-нибудь прописан?

– Один. Никто не прописан, – улыбается хозяин, стараясь по поведению пары понять, заглянули они в одну из длинного списка возможных вариантов или им подходит его квартира.

– На балкон можно взглянуть? – подаёт голос супруг.

– Да, конечно, – Митя открывает дверь, пропуская парня вперёд.

Тот осматривает балкон, удовлетворительно хмыкает. Супруга его заходит на второй круг:

– В санузле ремонт старый, – объявляет громко, как будто Митя и без неё не знает. – На кухне линолеум потёртый.

– Если вам интересно, могу скинуть за санузел и пол на кухне, – Митя решил, если есть хоть небольшой шанс прямо сегодня получить деньги, он его не упустит.

– Ой, да тут проводка ещё с советских времён! – Митя хотел было возразить, что въехал всего лет пятнадцать назад и дважды после того делал ремонт, но вовремя сообразил, что это очередной повод для скидки.

После полуторачасовых препирательств Дмитрий получил залог в обмен на обещание завтра же, после получения оставшейся суммы, освободить жилплощадь. Он радовался, что за три недели нашёл покупателей. Хоть и пришлось снизить цену на треть от задуманной первоначально. В казино поставили его на счётчик. И если через три дня он не отдаст долг, сумма увеличится… Да, фиг с ней, с суммой. Митя прекрасно знает, этот кредитор в гневе непредсказуем. Так, что Митя реально боялся за свою шкуру.

Сегодня он боялся, что бандиты отнимут у него жизнь, а месяц назад собирался сам покончить с ней. Всё из-за проклятого долга, коротый он сам на себя повесил. Причём такой выход виделся ему не впервые. Еще раньше в школе, в десятом классе… О том случае даже вспоминать не хотелось. Митя вообще не большой любитель ворошить грязное белье. Что было, то сплыло. Что будет завтра, не известно. С его опасной службой, тем более в их достаточно криминальном городке. Каждый получает ту жизнь, о которой мечтает. Или думает, или заслуживает. В данном случае принципиальным являлось то, что мир представлялся Дмитрию Мурзяку в мрачных, грустных, депрессивных тонах. Жизнь – боль, все – враги, власть коррумпирована.

Врождённый азарт не раз уже играл с Дмитрием злую шутку. В игре, впрочем, как и во всём, заинтересовавшись, он шёл до конца напролом. Этим ведь и подкупил свою будущую жену Ольгу. Впервые увидел её на выпускном балу. Белокурая фея, за которой охотились трое сынков местных предпринимателей и один сын депутата, бросила ему вызов. Причем претенденты выгодно отличались от худенького невысокого Мити, которого воспитывала одна мама.

Уже добившись расположения капризной Оленьки, узнал, что её отец занимает в органах не последнюю должность. К чувствам добавилась надежда сделать карьеру. Хотя в университет он поступил без посторонней помощи, профессию выбрал с целью отыскать отца, про которого мама рассказывать отказывалась категорически. По итогу тесть действительно помогал по службе, но не в смысле продвижения, как мечталось вначале.

Телефон вывел из раздумий. Лёгок на помине.

– Здравия желаю, Николай Петрович! – он всегда боялся тестя.

– Дмитрий, ты что же это творишь?! – загремел тот начальственным басом.

– Вы о чём?

– Не прикидывайся бараном! О твоих шашнях со свидетелем по делу.

– По какому делу? Которое закрыли, списав на несчастный случай?

– Прекрати крутиться вокруг вдовы! – зарычал тесть.

– У меня с ней ничего нет. Не совсем понимаю, почему я должен оправдываться, – Дмитрий начал заводиться. – Кажется, мы с вашей дочерью развелись ещё пять лет назад. – На том конце крякнули. – И вы этому только радовались.

– Да, спи с кем хочешь, только не с фигурантами. Ты меня услышал?

– Так точно!

– Не зли меня, Мурзя?к, больше я тебя вытаскивать из дерьма не стану! Ты служишь до первой провинности, понял?

– Плакали тогда ваши алименты…