Цена дороги домой, или Вместе навсегда
– Ты чего такая грустная, еще и одна тут бродишь, – поинтересовался Император, – Я вот специально всех разогнал, чтобы вырваться к тебе.
– Навещать кое кого ходила. Что – то нервничаю я, – призналась Дарина, – вот и попрощалась на всякий случай.
– Нет, не надо таких мыслей даже, – возмутился пепельно – волосый индивид, крепче прижимая ее к себе, – я уверен что все у нас получится.
– Мне бы такую уверенность, – вздохнула Дарина, – понимаешь, я по натуре не воин. Какой из меня спаситель мира. Помнишь, я говорила, что у нас есть такие книги, в которых рассказывают про попаданцев. Так вот там обязательно героиня обладает могучим даром. В нее влюбляется король или великий маг. Прям как у нас вышло. У Мирины – Ишим, а я вот целого Императора отхватила. Но ведь так бывает только в книгах. Все это напоминает плохой, состоящий из штампов роман… Я не смогу… Я ведь простой счетовод по вашему…
На этом поток слов иссяк. Женщина замолчала и затихла. Хоть речь ее и была сумбурна, но донести свои мысли ей удалось. Аниш помолчал немного, а потом начал говорить очень спокойным голосом:
– Начнем с того что целый император гораздо лучше сем любой император по частям, – на эту фразу Дарина фыркнула, но улыбнулась, – а про все остальное я вот что скажу. Закон Магии таков, что любой дар ищет того, чей Дар больше или сильнее, чтобы объединиться. Думаешь, почему Сламилеоф все это время был один? Не потому что не находилось женщины. Вокруг него вечно вились Лэры. Его Дар не видел никого достойного. Тут ни один маг не в силах изменить природу. Очень редко могут сойтись сильный и слабый маг. Теперь рассуди логично сама. Вас с Мириной сюда перенесли чтобы помочь миру выжить. Переносили боги с согласия Эфира. Неужели ты думаешь, что они могли ограничиться чем – то простым? К тому же Мага Жизни уже не рождалось очень давно. Вот к этому Дару и потянулся мой Дар. Ведь я должен беречь свой народ, а ты можешь мне помочь, если полюбишь его, так же как люблю я. У Мирины и Сламилеоф примерно такая же ситуация. Интуит с управлением всеми стихиями… это же просто невообразимое сочетание. Вот к ней и потянулся Дар Ишима, хотя к слову, Слаф сопротивлялся долго… Так что выходит что твои мысли про то, что это похоже на книгу – просто страх. А страшно всем. Знаешь как мне страшно? Скоро должен погибнуть мой мир, защищать его будет моя любимая, я сам никак не могу повлиять на это… Да я сто раз порывался хитростью заманить тебя в подвал Дворца, и запереть, чтобы ты не участвовала во всем этом. Но я знаю что это неправильно. К тому же ты умудрилась оживить Дворец, и теперь он верно тебе служит.. так что думаю всем страшно…
– «Не боятся только дураки и покойники» – Вспомнила Дарина цитату вроде бы Шаляпина.
– Да, вернее и не скажешь, – согласился Аниш.
– Что – то я раскисла немного. – Призналась Дарина, – Ничего, сейчас возьму себя в руки и с улыбкой дальше пойду…
– Тебе незачем притворяться, хотя бы рядом со мной. Я хорошо понимаю, что сейчас у тебя творится в душе. Лучше всего сейчас – погрузится в работу. Меня это всегда выручает.
– Меня тоже. Раньше я дома начинала генеральную уборку, если совсем все плохо. Помогало. – Призналась женщина.
– Пойдем в Академию? Посмотрим, что там творят пришлые, да и сами потренируемся, – неожиданно предложил Аниш.
– Давай! – Воодушевилась Дарина. – Я с удовольствием!
У Императора всегда с собой было несколько портальных артефактов, поэтому они сразу отправились к выходу из Сада. От ворот их в один момент перенесло к воротам Академии. Связавшись по коммуникатору с Сламилеофом, чтобы узнать, где они Аниш огорчил:
– Мирина и Слаф уже отбыли во Дворец. Слаф сказал, где они занимались, и что пришлые не собирались расходиться. Обещал, что мы увидим там сюрприз. Пошли, проверим, как они тренируются и что за сюрприз нас ждет?
Дарина кивнула соглашаясь. Аниш уверенно повел ее, переходя от одной дорожки к другой. Вскоре они подошли к каменному зданию. Было не видно что внутри происходит тренировка. Все было тихо ровно до той поры, пока Антариниш не открыл дверь. Моментально они оба были оглушены грохотом, руганью и криками. Аниш накрыл Дарину куполом, и они шагнули внутрь.
В классной комнате творился бедлам. Все пришлые разделились на несколько групп и атаковали друг друга. Сразу бросалось в глаза, что у них атакующие и защитные заклятья объединялись. Летали каменные и огненные шары, объятые молниями или сгустками тьмы. Щиты включали в себя камень и лед.
– Так вот над чем хотела поэкспериментировать наша парочка… – Догадался Аниш.
Только после этого, нежданных визитеров заметили увлекшиеся тренировкой пришлые. В первую секунду увидев Императора, они растерялись и стали переглядываться. Первой присела в реверансе Алиса. Следом за ней народ собрался и приветствовал Императора как того требовал этикет.
– Не надо этого, – попросил Аниш, поморщившись, – Мне намного больше нравится не заученные правила, а искреннее отношение. Только что я видел нечто, только вот что это было? Может быть, поведаете нам с невестой?
Все разом и наперебой принялись рассказывать, как утром им предложил Лэр Сламилеоф объединять разные стихии. Дарина слушала одновременно всех, успевая выхватывать куски рассказа. Такой гвалт не мог продолжаться долго. Все высказались и почти разом притихли.
– Скажу честно, я понял мало, – признался Аниш. При этом он улыбался и выглядел очень довольным.
– Это как мы с Мириной объединяли свои силы, – сообразила Дарина. Стоящие вокруг мужчины и женщины закивали.
– Интересно, интересно, – глаза Императора загорелись, – кто хочет попробовать атаковать меня?
– Простите, Ваше Императорское Величество, но это же нападение на императорскую особу, – заметила Соня, – такое карается смертной казнью.
– Мы никому не скажем, – пообещал Антариниш, подмигивая и снимая сюртук.
Дарина, не долго думая, встала рядом с ним. К ним присоединились Алиса, Роман и Ольга. Николай, Леонид, Полина, Валентина и Соня встали напротив. И понеслось веселье. Сперва стоящая напротив команда робела атаковать венценосную особу, но азарт схватки быстро стер грани.
Алиса, совместно с Анишем и Романом выстроили непроницаемый, крепкий как алмаз щит, который легко пропускал их атаки, а вот атаки на них гасил. Хотя их неустанно поливали водой и льдом, швыряли горящие камни и даже пытались внутрь переместить Полину. Укрытые куполом в ответ посылали острые каменные стрелы, пытались снести воздушными ударами и спеленать неизвестно откуда взявшимися лианами. Тренировочный бой завершился в тот момент, когда нечто снесло дверь, и в класс ворвался Слаф, в руках которого блестели саи.
– Вы, что тут творите! – Рыкнул он на пришлых, заставляя тех невольно попятиться.
– Спокойно, все хорошо, – уверил Аниш, вытирая пот со лба. В эту минуту Дарина залечивала ему руку, которую чиркнул пролетавший мимо ледяной шип.
– Ваше Императорское Величество, Вы хотите сказать, что сейчас тут творилось все с Вашего разрешения, – негодовал Маг.
– Даже больше, – подтвердил Император, поцеловав в благодарность пальчики на руках Дарины, – Все, что тут происходило было по моему распоряжению… Да ладно тебе, меня давно так не гоняли… Отлично работают, молодцы…
Слаф заметно расслабился, но все равно ворчал:
– Вот о себе не думаешь, так Дарину бы хоть пожалел…
– А я сама имею право голоса. Не кисейная барышня все же, – вздернула подбородок светловолосая женщина.
– К тому же, поверь мне, она ой как может за себя постоять. Я, например, не знал, что Дарина может исцелять всех, кто укрыть под куполом вместе с ней, – с явной гордостью в голосе поделился Антариниш.
Судя по удивленным глазам Дарины и для нее это было новостью. Стоявшие рядом Ольга, Алиса и Роман подтвердили это.
– Ладно, будем считать, что ничего не случилось, – отмахнулся Слаф, – хотя вам не передать, что у меня творилось в голове, пока я сюда добирался. Мне пришло оповещение, что на Императора напали. Кто мог знать, что вы развлекались!
– Не развлекались, а тренировались, – поправила Дарина. На это Маг вздохнул и, махнув рукой, пошел на выход.
– Друзья мои, мне было очень приятно провести с вами это время, – Антариниш чуть поклонился присутствующим в классной комнате. По их лицам было заметно, что тренироваться с императором и его невестой им очень понравилось больше.
– Вы, правда, большие молодцы, – согласилась Дарина, – очень быстро освоили Дар и научились управлять им. Сейчас лучше всем разойтись и отдохнуть. Понадобится много сил в ближайшие дни. Завтра все встретимся у подножья гор.
Дарина поспешила к ожидавшему ее Антаринишу. Сламилеоф стоял не далеко от входа.
– Перестаньте ссориться, горячие финские парни, – усмехнулась Дарина, беря под руки обоих, – давайте последний спокойный вечер во Дворце проведем без ссор и обид.
– Я и не собирался, – ответил Слаф, хотя было видно, что он сердится.
– Ты чего так переполошился? – Аниш недоумевал.
– Я и так вест на нервах, Мирина слушаться не хочет вообще, тут еще от тебя приходит сообщение о нападении. Я порка перемещался, пока бежал, что только не передумал. Кто напал? С какой целью? Чистильщики рядом уже? Была даже мысль что ты Дарину из себя вывел, и она тебя решила тихонько прибить, – признался Слаф, вызвав у друзей смех.
– Не скрою, такие мысли меня посещают иногда, – призналась Дарина, – но я все же его больше люблю, чем хочу убить.
При этих словах Антариниш замер. По инерции Дарина и Слаф сделали несколько шагов вперед. Почувствовав что Аниша нет рядом они обернулись. Тот стоял посередине дорожки Академии и счастливо улыбался.
– Ты все же меня любишь, – скорее утвердительно заявил он, глядя на Дарину.
– Конечно.., глупый.., – Дарина подошла к нему, и слегка потянула за волосы, собранные в хвост, заставляя мужчину наклониться к ней. Их поцелуй был медленный и осторожный. Как будто впервые их губы соприкасались, изучая друг друга.
– Судя по всему вы тут на долго, и в моем присутствии не нуждаетесь, – напомнил о себе Слаф, – потому я отбываю собирать вещи. Не забудьте, что сегодня ночью мы переносимся на место бедующей битвы.
С этими словами от поспешил уйти. Задержался только на мгновенье, чтобы над упоенно целующейся парой раскинуть заклятье отвода глаз. Он был очень рад за Императора, за друга.. за брата… Такая любовь стоила того, чтобы ее оберегали. Сам он спешил к своей Избранной. Которая, наверное, уже проснулась, и явно нервничает. Так и вышло. Стоило только перенестись во Дворец и войти в покои, как Слаф попал в эпицентр скандала.
Мирина кидала в стены подушки и обзывала кого – то «холупой» и «Лувром недобитым». На полу валялись стулья и даже одна из портьер. Оказалось, что как только Мирина проснулась, она, естественно, собралась к Дарине. Но не тут то было. Дворец почему – то решил что сейчас им встречаться не стоит (именно в тот момент Дарина делилась своими страхами с Антаринишем), и заблокировал двери. Мирина попыталась вырваться из заточения, но безуспешно. Так что Слаф пришел совершенно вовремя, а то еще через пару минут он свои покои застал в руинах.
– Вот это что за упрямое сооружение, – кипятилась еще Мирина.
– Он просто хотел тебя задержать, – пытался успокоить ее Слаф, хотя сам едва сдерживал улыбку.
– Я уже надумала себе всяких кошмаров, – призналась Мирина.
– Сегодня день такой, – согласился Маг и рассказал о его приключениях в Академии.
Этот рассказ отвлек женщину от своих переживаний.
– Да, день сегодня сумасшедший, – согласилась Мирина, – к тому же он не закончился. Надо еще вещи собрать.
– Я свои почти собрал, – признался Слаф.
– Мне тоже много не надо, – согласилась с ним Мирина, решительно начиная сборы. Так просто и быстро они не прошли. С несколькими комплектами одежды Мирина быстро справилась. Так же не возникло трудностей с сбором небольшого арсенала оружия. А вот потом началось. Мирина брала книгу (вдруг я захочу почитать), потом убирала ее (вот еще тащить тяжесть), складывала лечебные мази (пригодится все) и убирала их (там же лекари будут), собирала подушки (я привыкла к своей подушке) и убирала все, кроме одной (это моя любимая)… Такие метания Слаф вскоре пресёк. Было ясно, что Мирина просто нервничает. Усадив ее к себе на колени, и крепко обняв, он как мог успокаивал. Тем временем слуги незаметно вынесли вещи, запаковав их и приготовив к переносу. К каждому свертку был прикреплен амулет, который поможет переместить вещи в нужное место.
– Ты готова? – Поинтересовался Слаф.
– Да, психоз прошел, я готова к подвигам, – Мирина натянуто улыбнулась.
Перемещались они из большого зала, находившегося в подвалах Дворца. Присутствующий тут народ стоял в очереди. В большинстве своем это были лекари, военные и еще какие – то неопознанные Мириной люди в серых костюмах. Портал открывали с определенным интервалом. Каждый раз в него проходило несколько человек и проносилось (или перебрасывалось) несколько ящиков или тюков.
– Тут самый стабильный портал в округе, – пояснил Слаф, – хотя мы с тобой могли бы сами туда уйти, но я посчитал, что людям надо видеть, что мы рядом с ними.
– Правильно, это поднимает дух и настрой, – согласилась Мирина, пристраиваясь в хвост очереди.
Стоявший рядом Маг притянул ее к себе, согревая и делясь своим спокойствием. Очередь продвигалась быстро, и вот уже они стоят у каменной площадки. Пара мгновений и перед ними белёсый туман заворачивается в спираль. Шаг, секундный полет, и под ноги мягко толкнулась земля.
***
Новое место их встретило россыпью звезд на небе, ночной темнотой, которую разгоняли костры и шумом большого количества людей. Мирина и Слаф стояли на большом поле, а вокруг сновали люди. Кто – то что – то тащил, кричал, колотил, ругался… Строились большие шатры, сколачивались лавки и столы, делались загоны для лошадей… суматоха стояла знатная.
Сламилеоф проводил Мирину к шатру, который отвели им. Сейчас ему надо было дать несколько распоряжений, проверить охрану и шатер Императора, поэтому быстро поцеловав Избранницу, он убежал. Мирина знала, что Слаф и так разрывается между своими обязанностями, Академией, ей и контролем за этим лагерем. Несколько раз она предлагала свою помощь, но упрямый маг только отмахивался. Настаивать тоже было не правильно – Маг часто воспринимал заботу как покушение на его свободу и сомнение в профессионализме. Поэтому Мирина спокойно отпустила его бегать по лагерю. Сама же решила заняться осмотром их временного жилища. Хоть им и предстояло прожить в шатре всего несколько дней, но комфорта хотелось даже на этот период.
Внутри шатер оказался больше чем снаружи. Плотная натянутая ткань не пропускала ветер и даже приглушала звуки. В одном углу стоял деревянный стол. Он был не очень большим, но при желании на нем можно было разложить карту или сервировать ужин. Вокруг стола стояло четыре стула. Они были обтянуты бордовой тканью, которая перекликалась с покрывалом, на стоящей рядом кроватью. Кровать была огромной. Она занимала треть пространства шатра. При экспериментальном прыжке оказалось что спальное место достаточно жесткое. Потирая ушибленную попинс, Мирина заглянула за ширму, которая отгораживала оставшееся пространство. За резной и разрисованной яркими птицами ширмой стояла ванна и стул. Стул был последним изобретением местных магов – бытовиков. Этакий походный вариант био туалета. На него надо было сесть, а после он отправлял все ненужное под землю, на глубину метра в заданное при зачаровывании место. Бесспорно удобно, но Мирина каждый раз боялась. Вспоминалась шутка одного из юмористов – «к унитазу не подходи, засосет». Вдруг эта штука поломается? Совершенно не хотелось оказаться под землей.
В целом осмотр показал что место обитания шикарное. Особенно если сравнивать с нашими палатками, то просто дворец передвижной. Ходить, кстати, по временному дому предлагалось босиком, так как все пространство застилали ковры.
Мирина обнаружила их с Слафом сумки около кровати. Разобрав вещи, она переоделась в кожаные штаны и удобную зеленую блузку. Сверху накинула жилет. Ножи при этом не могли крепиться на ногу, потому их приспособили на талию. Выскользнув на улицу, она решила пройтись, посмотреть на происходящее, и заодно найти шатер, где должны быть Дарина и Аниш.
Вокруг сновал народ. Одни что– то несли, другие куда – то спешили, все были при деле. Мирине даже как – то неудобно стало, что она праздно ходит тут. Сделав еще несколько шагов она вдруг была снесена с ног. Если бы не реакция того, кто на нее налетел – валяться бы ей в грязи. Мирина даже не успела испугаться, как державший ее, вскрикнул очень знакомым голосом:
– Ты ли это, Находка!
Мирина подняла взгляд и взвизгнула от радости, теперь уже сама обнимая:
– Скиба! Ты ли это?
– Я тебя едва узнал! Как ты? Что вообще тут делаешь?
Мирина сделала вид что не услышала вопросов, и засыпала сама вопросами:
– А ты тут какими судьбами? Один или всей толпой во главе с Бахаром?
– Мы тут все.. Да что ж мы стоим на дороге? Если хочешь – я провожу тебя к нашим. Мы тут не далеко встали.
Мирина подхватила мага под руку и потребовала:
– Веди! Хочу всех увидеть. Вы тут давно?
– Вчера еще прибыли. Император созвал всех, кто готов держать в руках меч или плести заклинания. Вот и наш атаман покумекал, и отправился сюда. Не зря же мы считаемся одними из лучших отрядов.
Пока они говорили, то успели пройти прилично, лавируя между шатрами и людьми. Вышли практически к окраине лагеря. Тут стояли несколько телег, образуя круг. Мирина не сдержала улыбки, увидев знакомое построение. Именно так Бахар заставлял ставить телеги на ночь во время их похода. Так можно держать круговую оборону.
– Смотрите, кого я нашел в толпе! – Закричал Скиба, как только они приблизились. Все стоявшие в круге обернулись, даже из телег высунулось несколько голов. Мирина высматривала одного конкретного. Он стоял не далеко, с очень глупым выражением на лице. Не удержавшись, женщина с криком:
– Ивах, я так рада тебя видеть! – Бросилась тому на шею.
Ошарашенный Ивах прижал ее к себе, все еще не веря глазам.
– Мирина, неужели это ты?
– Я это, собственной персоной! Как же я рада видеть тебя, – женщина чмокнула все еще прибывающего в ступоре бывшего няньку и выбралась из его объятий.
– Ох, атаман Барах, Вас я тоже видеть очень рада! – Теперь очередь обниматься настала у атамана. Он с заметным удовольствием прижал к себе женщину.
– Вот уж в вправду удивительно. Тебя я точно не думал встретить тут. Как ты, дочка?
– Ой, у меня все хорошо, – отмахнулась Мирина, – расскажите как ваши дела?
Воины подтянулись от телег и расселись кружком у костра. Над огнем в котелке булькало какое – то варево, но всех оно сейчас мало интересовало. Ивах сел рядом с ней и не отрываясь смотрел, иногда покачивая головой. «Знатно его заклинило» – усмехнулась мысленно Мирина.
– У нас тоже все не плохо. Вот решили подсобить в сражении. – Начал Бахар, – Коли победим – детям да внукам будет что рассказать, а если проиграем, то и смерть примем в бою. А что еще надо ратному человеку?
– Я смотрю, у тебя Дар так и не проснулся, – вклинился Скиба, покачивая головой, – зря выходит в Академию рвалась…
Мирина поняла, что сейчас маг посмотрел на нее другим зрением, и, как и все, не увидел ауру, наполненную силой.
– Почему же, я даже кое – чему научилась, – Мирина улыбнулась. Она так была рада этой нечаянной встрече…
– Отстань ты со своим Даром, – наконец подал голос Ивах, – расскажи как ты, Мирина. Где живешь? Чем занимаешься? Есть ли жених?
На последних словах Ивах почему – то покраснел, но не отвел взгляд. Только женщина открыла рот, как из темноты послышался голос:
– Живет она со мной, и я же ее жених…
При этих словах из темноты шагнул Слаф. Судя по вертикальному зрачку и сжатым рукам что – то его огорчило сейчас. Мирина обрадовалась, что сможет, наконец, познакомить его и тех, кто ее когда – то спас.
– Как хорошо, что ты тут, – Мирина махнула рукой, призывая Слафа подойти. Она не заметила как воины, до этого сидевшие расслабленно резко подобрались.
– Мы рады приветствовать Ишима у своего костра, – Бахар поднялся и поклонился.
Сламилеоф ответил кивком головы, при этом успев подойти и незаметным движением пересадить Мирину себе на колени, заняв ее место на земле.
– Так это тот отряд, который тебя нашел в Зачарованном Лесу? – как ни в чем не бывало, задал он вопрос. Казалось, что его не волнует, что его появление заставило всех напрячься.
– Да, это они! – радостно подтвердила Мирина, – а вот это Скиба, который меня в Академию вел. Это Ивах, который возился со мной после встречи с савохами…
Мирина представила всех, кого знала по очереди. Несколько неизвестных ей лиц появились в отряде, видимо, не так давно.
– Я хорошо знаю Скибу, – Слаф впервые едва заметно улыбнулся, кивнув знакомому магу, – И всем остальным я приношу благодарность. Что вы хотите за то, что спасли тогда мою Избранную.
– Лэр Сламилеоф не обижайте нас такими речами, – ответил атаман, – Мы ее спасали без мыслей о награде. Тем более что это мы ее должны благодарить. Если бы она не оказалась с нами рядом – не ходить бы нам всем под солнцем. Стая савох просто разорвала бы нас.
– Ой, ну перестаньте, – отмахнулась Мирина, – я и сейчас поступила бы так же.
– А я бы не привез свою невесту в лагерь, который скоро станет братской могилой, – неожиданно сказал Ивах, в глазах которого плескалась злость.
– Ивах, ты лезешь не в свое дело, – подозрительно спокойно прозвучало от Мирины.
– Нет, пусть знает наш глубоко почитаемый Ишим, что есть люди, которые его не боятся, которые готовы защитить тебя, заботиться о тебе, – до этого всегда спокойный, даже флегматичный воин вскочил и почти кричал, при этом глядя на Слафа.
– Поверь мне, если бы был шанс уберечь Мирину от визита сюда, я бы вывернулся на изнанку чтобы сделать это, – Слаф отвечал тихо и с какой – то грустью.
Эти слова почему – то не просто не успокоили Иваха, а наоборот разозлили сильнее. Сидящие вокруг воины недоуменно переглядывались. Они впервые видели своего друга таким.
– А я и спрашивать не стал, – сцепив зубы, отвечал Ивах, – запер бы, а потом она б мне и спасибо еще сказала.
Этого Мирина уже вынести не смогла. Встав, она встала, уперев руки в боки, и стала отвечать глядя Иваху в глаза:
– Вот потому, наверное, я с ним, а не с другим. Слаф не решает за меня, он не принуждает меня. Просто верит и старается помочь. Не смей говорить, или судить, не зная всего…
В эту минуту Мирина почувствовала, как ее обнимают со спины, а в ухо тихо шепчут:
– Тише, тише моя драгоценная. Не надо так сердиться. Вон уже и народ трусит. Успокойся. Хотя не скрою, но мне приятно, что ты так отважно ринулась меня защищать.
Последнее Сламилеоф сказал очень тихо на самое ушко. Мирина выдохнула, и в этот момент ее плечи накрыли волной огненно рыжие волосы.
– Ну вот, опять стричь, – констатировала Мирина. Только сейчас она заметила, что войны смотрят на нее огромными глазами, в которых был и страх и восхищение и любопытство. Замерший напротив Ивах казалось вот – вот уронит челюсть.
– Теперь понятно, почему Сламилеоф тебя стережет, – послышался голос Скибы, полный ехидства.
– А вот нечего было бесить, – буркнула Мирина и, развернувшись, уткнулась в грудь Слафа. Ей было очень стыдно за свое поведение. Сто раз она сама себе говорила что надо быть сдержаннее, а тут… взорвалась на равном месте… и чего это Ивах вдруг с «цепи сорвался»?
Слаф поглаживал ее по вновь отросшим волосам и молчал, при этом улыбаясь совершенно счастливой улыбкой.
– Смотрю у вас тут весело, – Нарушил тишину, возникнувшую в этот момент голос.
– Вот что за привычка у всех подсматривать из темноты, – ворчала Мирина, причем достаточно громко, чтобы говоривший услышал.
– Где еще увидишь, как такие страсти кипят, – ответил женский голос, в котором слышалась улыбка. Из темноты в свет костра вышли Дарина и Антариниш. Оба одетые в зелено – серые брючные костюмы. Только у Дарины он был украшен разноцветными вышивками, складывающимися в цветы, а у Императора был более строгий кант из серебристого жгута в отделке.
Все вскочили и склонились в поклоне. Если до этого приход Ишима Империи вызвал ажиотаж, то явление Императора вообще не укладывалось в головы воинов. Каждый из них мечтал, конечно, хоть издали увидеть правителя, а тут вот он сам пришел, хоть руками трогай.
– Поднимитесь, – каким – то особенным властным тоном сказал Антариниш, – мы просто искали своих друзей, а стали нечаянными свидетелем случившегося.
Все подняли головы, и стали жадно разглядывать Императора и женщину его сопровождавшую. Та, совершенно спокойно, подошла к стоящим друзьям и, похлопав Мирину по плечу предложила: