Цена дороги домой, или Вместе навсегда

– Это же мой Ветер, – будто, не веря глазам, произнес второй эльф, – как ты сюда попал? Иди ко мне… Стал командовать эльф, но конь всхрапнул и, пройдя мимо, склонил голову перед Дариной. Она нежно почесала его между ушами. Шерсть у коня была шелковистой, а сам он просто млел от ласки. Дарина усмехнулась.

– Так тебя Ветер зовут. Красавец! Намного красивее хозяина! – Конь в ответ закивал, чем вызвал смешки у стоящих рядом придворных, которые так и не ушли, не желая лишаться возможности присутствовать при столь необычных событиях. Дарина продолжила:

– Ты умный мальчик, вон как осторожно сюда пробрался. Хочешь яблочко? – конь снова закивал, чем вызвал хохот у Лича. Аниш и Слаф стояли не улыбаясь, с настороженными лицами. Неожиданно эльф крикнул:

– Ветер, атаковать ее, враг!

Все вздрогнули от неожиданности. Вопреки приказу конь, не только не стал нападать, он как – то особенно грустно вздохнул и ткнулся лбом в руки Дарины, словно говоря: «Вот посмотри с кем мне приходиться жить!»

– Согласна с тобой… не умный хозяин тебе достался… ты уж береги его… а сейчас беги, там, у выхода есть яблоня, можешь с не смело лакомится, и друга своего позови, – потрепала Дарина коня по крупу. Тот, развернувшись с гордо поднятой головой пошел на выход из Зала. За ним шли сгорающие от любопытства слуги. Эльфы, казалось, превратились в соляные статуи. Они стояли и просто хлопали глазами, переводя взгляды от коня на Императора, потом на двух подруг и на Лича…

– Думаю достаточно! – С властными нотками в голосе заявил Антариниш, – вы нанесли оскорбление моей невесте, а значит мне, и всей моей Империи… Вы смели напасть в моем дворце…

– Мы не знали что она Ваша невеста, – начал оправдываться одни из послов, – у нас была иная информация…

– Я бы на вашем месте информатора сменил, – усмехнулся Лич.

Эльфы растерялись. Они вообще не могли понять как сейчас себя вести, и чем грозит все произошедшее. За последние века они настолько привыкли к всеобщему поклонению и безнаказанности, что сейчас заметно трусили. С них как шелуха слетела вся надменность и высокомерие.

– Аниш, давай будем считать, что мы простили вислоухих, – устало вздохнула Мирина, – нам ведь им еще много объяснять, а возможно и работать вместе… Пошлите с глаз толпы, а то им уже перебор с представлениями.

Мирина старалась говорить тихо, чтобы ее слышали свои и эльфы, а до придворных ничего не донеслось. Аниш едва заметно кивнул в знак того, что услышал. В эту минуту Лич подмигнул Дарине и растворился в клубах дыма.

– Нам стоит пройти в кабинет для обсуждения сложившейся ситуации, – громко объявил он и прошествовал на выход. За руку он вел Дарину, следом шли Слаф и Мирина, а замыкали шествие эльфы. Император как ледокол рассекал толпу, расступающуюся при его приближении, и это позволило всем быстро покинуть Зал Приемов.

Радовало, что кабинет находился не далеко, поэтому пройдя немного они уединились в одном из кабинетов. По пути на стенах появлялись волки, рыси, тигры, разные незнакомые Дарине животные, но все были непременно с когтями, клыками и оскалившиеся. Видимо Дворец не на шутку обиделся на гостей Леса. Войдя в кабинет Дарина поспешила к стене, погрузив в нее руку, она попросила Дворец не пугать эльфов, убедила, что с ней все хорошо, и поблагодарила за своевременную помощь. На все это действо эльфы смотрели уже выпучив глаза…

– Мальчики вы б водички попили, а то того глядишь инфаркт микарда будет.. в вашем – то возрасте это вполне реально, – подколола их Мирина. Сама она сидела, удобно устроившись на коленях Мага, который прижав ее к себе, наконец, успокоился.

– Я прошу прощения за случившееся, – начал один из эльфов, – нас снабдили не верной информацией..

– Верную информацию никто и не знает, – уверил Антариниш.

– Вообще сейчас есть более важные проблемы, чем это недоразумение, – уверила Дарина, которую Аниш пересадил себе на колени, хотя изначально она села просто рядом.

– Разрешите только один вопрос, – не выдержал эльф, – что за хитрая система охраны нас связала в Зале Приемов?

– Это не охранная система, а сам Дворец, – пояснил Маг, – Он почувствовал, что вы угрожаете Дарине и Мирине и защитил их.

– Кто? – Все еще думая, что ослышался, переспросил второй эльф. (ну, никакой возможности их идентифицировать не было, не говоря уже о том, чтобы выговорить имена)

– Дворец, – спокойно ответила Дарина. Она вновь подошла к стене и попросила Дворец показать что сейчас в Зале Приемов. На стене стал быстро возникать рисунок Зала, где они только что были, и нескольких десятков людей стоящих группами, и явно что – то обсуждающих.

– Как… Кто… Каким образом вам удалось создать Артефакт? – Задыхаясь, и действительно чуть дыша, спросил первый эльф.

– Не поняла, – честно признала Дарина, и подруга подтвердила кивком, что и она ничего не поняла.

– Кто вам создал Живой Дом, вернее Дворец? Это очень Древнее искусство… Только наша история хранит записи о Живых Домах, они сильнейший артефакт, который бережет хозяев, – охотно стал объяснять эльф, – в него никогда не проникнет враг, он почувствует злой умысел и расскажет тому, кого считает хозяином; в нем не может произойти пожар; невозможно из него хоть ложку украсть; он словно живой, со своим характером и талантами… но я никогда не слышал о доме, который может показывать на стенах мыслеобразы…

– А это наш талант, – гордо заявила Дарина, посылая Дворцу волну благодарности и счастья.

– Слушайте, я даже не знаю как начать дальше разговор, – неожиданно вклинилась Мирина, – ведь узнают сейчас зачем позвали, так откинут копыта, а мы виноваты будем. Может мы подождем?

– Некогда ждать, – вновь в темном углу сформировался из черного дыма Лич, – время на исходе, а у нас ничего стоящего. При его появлении эльфы вскочили из кресел, в которые до этого успели сесть и встали, как – то особенно скрючив пальцы. Мирина не сразу даже поняла, что это были боевые стойки.

– Расслабьтесь вы, – отмахнулся Лич, – не до ваших потуг сейчас. Лич прошел и сел в кресло, которое было максимально удалено от света.

– Почему он не нападает, – окончательно перестав понимать что происходит, с нотками истерики в голосе спросил второй эльф.

– Устал я, вот отдохну и сразу на вас наброшусь, – буркнул Лич.

– Он не причинит никому вреда, – заверил Аниш.

– Ага, пока Госпожа не попросит, – оскалился в довольной улыбке Лич.

Эльфы синхронно от такого оскала отшатнулись и плюхнулись в кресло.

– Все уже, хватит развлекаться, – нахмурилась Дарина, – Слаф, объясни, пожалуйста, для чего мы просили встречи с представителями эльфов.

Сламилеоф начал неторопливый рассказ. Он рассказывал как в Академии появилась сильная Магиана с Даром Интуита, про обучение, правда потом опустил часть, сказав что она просто убежала от него, прихватив подругу. Далее был рассказ о путешествии, о Проклятых Землях; о ночи, в которую было снято проклятье; про Пустоши; про Оракулов Пустоши; о встрече с богами и в финале про Чистильщиков. Эльфы сидели в самом начале со скучающими лицами, но чем дальше шел рассказ, тем больше они подавались вперед… Когда Слаф затих в комнате воцарилась тишина.

– Значит вы обе из Земли Тяжелой? – Прервал молчание один из послов.

– Вас только это заинтересовало во всем рассказе? – Не удержалась от шпильки Мирина.

– Да, мы из того мира, – подтвердила Дарина.

– И вы действительно видели богов? – Спросил второй эльф.

– Вот как вас сейчас, только выглядели они приличнее, – подтвердила Мирина.

– Что вы от нас сейчас хотите? – Задал, наконец, вопрос первый эльф.

– Для начала, чтобы вы просто знали что грядет, – начал Император, – конечно, мы будем сражаться за Эфир. Будут ли эльфы в рядах рядом с нами – решать вашему народу.

Оба посланника Леса сидели в задумчивости.

– Чем вы можете доказать сказанное сейчас, – спросил первый эльф.

– Ничем. Время покажет само. – Отрезал Антариниш.

– Тогда мы должны подумать и посоветоваться с Королем, – решительно заявил второй эльф, вставая. К нему присоединился первый посол. Они откланялись и в тишине вышли.

– Что скажите? – Спросила Мирина.

– Для начала скажу, что вас вообще оставлять одних нельзя, – возмутился Слаф.

– Тут я согласен, – поддержал его Аниш.

– А мне так очень понравилось, – усмехнулся Лич.

– Перестаньте вы уже, – возмутилась Дарина, – тут серьезные вопросы решаются.

– Так и я не шучу. Оставишь на минуту и то сбежали, то Темный Бог заявился, то Дворец ожил, – кипятился Слаф.

– Кстати я про Дворец тоже хотел бы понять, – вклинился Аниш, – это когда он у нас Живым Артефактом стал, да еще и одаренным?

– Сегодня. Честно. – Дарина смотрела ему в глаза невинным взглядом, – и вообще я только утром это выяснила.

– Хорошо. Я, безусловно, очень рад таким изменениям, но хотя бы в известность меня ставь, Дарина…

– Я буду очень стараться. Правда, правда…

В этот момент послышался треск. Все обернулись. Слаф сидел, держа в руках стоячий воротник Мирины. Он его просто оторвал от платья.

– Ну ты вандал, – возмутилась Мирина.

– А что он мне мешал, – слегка смутившись оправдался Слаф, – я и так перенервничал.. а тут он торчит, тебя закрывает…

Маг, проложив воротник, уткнул нос Мирине в волосы и блаженно вздохнул.

– Форменный маньяк, – огорчилась Мирина, – такое платье испортил…

– Куплю новое, – буркнул Слаф, не открывая глаз.

– Давайте обсудим, кто что за день нашел. – Предложил Аниш.

– У меня пусто, – сразу отчитался Лич, – я обследовал практически весь Замок Конклава, нашел в Библиотеке несколько монографий философов, но там явный бред. Так что у Конклава Великих Магов оружия против Чистильщиков нет.

– В библиотеке Академии так же ничего, – с сожалением констатировал Слаф, – сегодня пересмотрел закрытый фонд. Наткнулся на записи одного из магов, который якобы встретил пришлого из другого мира. Так вот тот бежал из своего мира, когда туда пришли Чистильщики. Он утверждал, что способа воевать с ними нет. Они чистая магия, и на них не действует ни одно заклятье или оружие.

Мирине пришла в голову какая – то мысль, только она не успела ее поймать за хвост. Так иногда бывает. Стараясь вспомнить что она упустила женщина встала из теплых объятий. Стала ходить из угла в угол, пытаясь восстановить ход мыслей.

– Миринка, не мельтеши, и так голова кругом от происходящего, – взмолилась Дарина.

– Ты вообще, зачем так делаешь? – Озадаченно поинтересовался Аниш. За нее ответила Дарина:

– Это первый признак сильной мозговой деятельности, то есть когда она что – то обдумывает важное, ей надо ходить.

– Язва, – коротко отмахнулась Мирина, и тут же ее лицо осветилось предвкушением и надеждой. Она села в отдельное кресло и сощурившись спросила:

– Лич, ты можешь противостоять, если мы с Дариной объединим силы?

– Пробовать не буду, но скорее всего – нет.

– Почему?

– У вас обоих Дар, но он странный какой – то. Вы не учите заклятий, не накапливаете энергию стихий, а просто делаете.

– Поняяяяятно, – протянула Мирина.

– Аниш, тебя пока я о твоем Даре не спрошу, и так понятно, что он государственный секрет…

В ответ Аниш пожал плечами, будто подтверждая сказанное.

– Слаф, – не унималась Мирина, – я сильный Маг?

– Да.

– Сильнее тебя?

– Да, – уже как – то неуверенно ответил мужчина.

– А ты самый сильный в Империи?

– Вроде как был, – все больше недоумевал тот.

– Почему я сильнее?

– У тебя непонятной природы Дар, и управляешь ты им вопреки всем законам, и вообще я до сих пор не понимаю – как и что ты делаешь, – признался он.

– А Чистильщики магические существа… иииии… думаем, думаем… – с горящими глазами требовала рыжая вредина.

Братья переглянулись, никак не понимая связи. Тут просто подскочила Дарина.

– Мирина ты гения!!! Выходит, Чистильщики не смогут противостоять нашему воздействию?

– Скорее могут, но это им будет очень сложно, и вдвоем мы точно не справимся, ведь их обещают табун…

– Может, пояснишь мне, светлоокая, – не выдержал Слаф и, поймав за руку, проходящую мимо Мирину, пристроил на своих коленях.

– Ты не понял? – С горящими глазами уточнил Аниш. Увидев, что брат (вот ведь как жизнь сложилась) отрицательно покачал головой, пояснил, – Мирина надеется, что ее отношение с Магическими Потоками поможет противостоять Чистильщикам.

– Это невозможно.. Да я просто тебя не пущу, – возмутился он.

– Не ворчи, я же говорю, что мы вдвоем не справимся с Дариной, – успокоила его Мирина.

– О чем тогда вообще говорить? Хотя мысль здравая и возможно это даже бы сработало, – задумался Маг.

Тут встала Дарина. Она так же как подруга в задумчивости стала ходить из стороны в сторону. Мирина усмехнулась:

– Заразные привычки.

Дарина отмахнулась, а потом вдруг спросила Слафа:

– Нам цаахи говорили, что раньше могли переходить между нашими мирами. Сейчас это реально?

Маг надолго задумался.

– Теоретически есть несколько очень сложных, требующих огромных затрат вариантов. А зачем?

Дарина присела на кучку кресла и объяснила.

– Смотрите, если наш Дар теоретически может противостоять Чистильщикам, то вся проблема только в количестве бойцов похожих на нас. Тогда самый простой вариант – выдернуть их из Земли Тяжелой.

– КАК? Мы не можем поступить так! – Возмутился Аниш, – Ведь там же семьи, дети.

– Вот нас никто не спросил, – проворчала Мирина, – но по идее ты права. Хотя в нашем мирес много одиноких женщин или мужчин. Можно из них отобрать увлеченных фентази, тогда они с радостью поменяют миры.

– Это как? – Слаф не мог поверить в такое.

– Вот смотри. Ты живешь один. Работаешь на маленькую зарплату. У тебя все плохо. Не ладится личная жизнь. Спасают только книги от серой обыденности. Хочется порой наложить на себя руки, а тут мы с фантастическим предложением. Мало кто откажется отправиться в фантазийный мир. Вот только не факт что после той битвы выживут. Вообще пока это только идея.

– Мирина, но ведь так мы можем привести сюда всякую шушеру, – поделилась опасением Дарина.

– Можем. Поэтому надо найти способ следить за кандидатами какое – то время. Причем не просто следить, а желательно читать мысли…

– Мысли читать, конечно, не сможем, а вот следить – это реально, – уже что– то обдумывая, ответил Слаф, – будем отбирать с сохранившимися магическими каналами. Это проверить можно и отсюда артефактами. Только учить и объяснять все придется вам с Дариной.

– Будем учить, – пожала плечами Мирина, – пока иного варианта я не вижу.

– Думаю, если все хорошо организовать и подготовить, то есть шанс что сработает, – согласился Слаф.

– Я бы не отказывался от помощи остального Эфира, – заявил молчавший до этого Лич, – Мы можем призвать магических существ и разным образом помогать уничтожению Чистильщиков.

– От этого никто и не отказывается, – уверил Аниш, – я уже разослал письма всем правителям сопредельных и дальних государств, думаю, со всеми надо будет встретиться. Там уже будет ясно, кто будет с нами рядом отстаивать право на существование мира.

***

С того памятного разговора в гостиной прошло несколько дней. Они были очень суматошными. Аниш неустанно встречался с послами разных государств. Он рассказывал им о грядущем приходе Чистильщиков и призывал прийти на помощь в создании обороны от них. Больше на подобные встречи не звали ни одну из подруг. Опыт с эльфами был очень показателен.

Окончательно перебравшись в покои Мага, Мирина и Сламилеоф жили теперь во Дворце. Обсудив разные иные варианты защиты от Чистильщиков, все же остановились на переносе с Тяжелой Земли людей. Антариниш открыл спрятанную в подвалах лабораторию, в которой и устроили «Пункт наблюдения» как окрестила его Дарина. Слаф принес несколько артефактов, пару просто огромных свечей и всяческие атрибуты. К работе с радостью подключились те два Архимага, которые остались от шайки Конклава. В первый вечер, когда все было готово, от напряжения всех подбрасывало.

Проведя очень странный ритуал с поджиганием трав, разбрызгиванием какой – то воды и чтением заунывных заклятий Слаф и два Архимага под конец одновременно коснулись одного из зеркал. Первую секунду ничего не произошло, потом по его раме пробежали огоньки, какие, обычно, мигают на елках в Новый год. Сама гладь зеркала пошла рябью, словно сделанная из воды. Как только рябь утихла, будто из – под толщи воды стали проявляться образы. С каждым ударом сердца они становились все четче, пока на зеркале не проявился вестибюль школы, по которому бегали дети. Все недоуменно переглянулись.

После споров о кандидатах, которых можно вытаскивать в Эфирную Землю пришли к компромиссу. Решили, что это должны быть мужчины или женщины, не моложе двадцати пяти, но не старше тридцати пяти лет. Совершенно одинокие, то есть без близких родственников и любовных увлечений. Должны быть с хорошим образованием. Причем решили, что лучше всего это будут учителя, воспитатели, разные лаборанты или бухгалтера. Таким людям в принципе надо знать строение мира, и поддерживать эффективную работу мозга. Мог быть и смертельно больной человек, чью болезнь тут смогут вылечить. Самым важным условием было их увлечение фентази. Кандидат должен заранее любить другой мир, чтобы сохранилась мотивация для перехода. Ведь всем им сразу, до того как они перейдут, объяснялось что их не просто так перенесут, а для помощи, причем есть вероятность, смертельного исхода. Прийти к такому набору требований стоило больших усилий. Архимаги настаивали, что кандидаты должны быть девственниками, на что Мирина долго смеялась, объяснив, что сейчас сложно с девственностью у всех старше 20 лет. Потом Мирина и Дарина стали утверждать, что всем пришлым надо будет содержание от Империи. Ведь они попадут сюда без всего, и надо будет как – то устраиваться. Этому воспротивился Аниш, заявив, что казна, хоть и не бедна, но кормить никого не будет. Поразмышляв пришли к решению что всех, кого перенесут, будут отдавать в семьи аристократов. Будет ритуал вхождения в Род, после чего пришлые станут частью какой – либо знатной семьи. Принявший Род должен содержать нового родственника, обучить и объяснить устройство мира, за это Империя снизит подать с земель. Стоило только начать наводить справки среди аристократии о такого рода партнерстве, выяснилось, что многие готовы просто так принять к себе нового родича. Чей – то род на грани исчезновения, а так он сможет не пропасть; у кого – то надежда на усиление Магического Дара через пришлого; некоторые хотели бы обогатиться знаниями, которые принесет с собой новый член Рода. Дарина попыталась воспротивиться, опасаясь, что так пришлые будут обязаны новым родичам почти всем, и фактически будут в статусе бесправных. На это Аниш уверил, что род выбирать сможет каждый из перенесенных, и, если будет необходимо, каждый сможет покинуть Род. Еще Мирина вдруг стала требовать чтобы ей показали детей. Её тут же поддержала Дарина. Архимаги и Слаф долго пытались объяснить что это невозможно. И в принципе запрещено смотреть родных по крови. Это может вызвать какой – то там дисбаланс и чуть не взорвать мир. Мирина и Дарина чуть не до слез просили, требовали и уговаривали. Обе никак не понимали, почему чужих смотреть можно целыми днями, а их близких и на минутку нельзя показать. Архимаги объясняли, что они обе какие – то узловые точки и приводили кучу иных доводов, но это не успокаивало обоих. В конце концов все снова переругались, и разошлись. Зато ночью активно мирились и шли на контакт. Еще решили, что обязательным условием будет клятва на крови Императору о верности и не нанесении вреда стране и ее жителям. Все равно было опасение что пришлые могут как – то повлиять на Империю, или покуситься на самого императора. Эта клятва не давала такого шанса. Стоило принесшему клятву начинать замышлять зло или вред, как его кровь вскипала и тот умирал в муках…

Таких вот ограничений, опасений и непониманий было множество. Старались продумать все до мелочей, но к картинке бегающих и кричащих детей на зеркале никто не был готов.

– Радует, сразу понятно, что будет училка, – стараясь не шевелиться, не удержалась от реплики Мирина.

Вскоре дети разбежались, и по пустому вестибюлю прошествовала женщина. Она была достаточно высокая и стройная, с очками на половину лица, густые вьющиеся волосы собраны на одну сторону и свободно спускаются до груди. Пока она шла, ее окликнул один из учеников. Так все узнали, что ее зовут Ольга Карловна. Наблюдая за ней какое – то время выяснили, что она преподаёт физику, очень любит детей, а потому старается уроки сделать зрелищными и интересными. Однако вечерами она с упоением читает сказочные фэнтези. После нескольких дней наблюдений, когда все по очереди сменяя друг – друга наблюдали за жизнью этой Ольги – состоялся совет. Обсудив ее как кандидата все согласились, что с ней можно попробовать. Даже Лич заявил, что ему нравится эта дамочка.

Первый контакт готовился весь день. Решили что пойдет Слаф, хотя Мирина и ворчала по этому поводу. Проще всего контактировать с сознанием спящего человека. Дождавшись, пока Ольга уснет, Архимаги ввели Сламилеофа в состояние близкое к трансу. После чего все просто ждали. Несколько часов нервничали все. Только синий камень на посохе, который был каким – то очередным артефактом, говорил, что мужчина не просто спит, что его сознание работает. Наконец – то камень погас. Через минуту Слаф открыл глаза. Он поведал, что Ольга поначалу вообще не поверила ему, убеждая обоих, что это сон. Пришлось пересказать некоторые события из ее жизни, о которых узнали. Это ее испугало, и Слаф долго успокаивал, и объяснял что он не вселенское зло. В результате рассказав, что от нее хотят, для чего нужен перенос, что она получит тут, если, конечно они смогут победить Чистильщиков, Слаф дал ей на раздумье день. Они договорились, что если она решиться, то начнет собирать маленькую сумку, которую разрешат взять с собой. Если Ольга поймет что такие изменения жизни не для нее, то просто сходит в гости к кому – нибудь. Наблюдая весь следующий день за ней всей командой, они очень волновались. Хотя сам процесс переноса был продуман и подготовлен, но риск всегда оставался. Еще и Лич вдруг стал действовать на нервы, твердя, что Ольга откажется. К вечеру все успели переругаться и помириться раз пять. Вечером, придя из школы домой Ольга долго сидела в кресле размышляя. Потом написала большими буквами прямо на обоях «ПОГОВОРИТЬ» и легла спать. Пришлось в срочном порядке Сламилеофа готовить к повторному общению. Он так же впал в транс на несколько часов. Вернувшись, он рассказал, что их первая пришлая, которую Мирина периодически называла то попаданка, то переселенка, в принципе готова уйти к ним. Эта новость вызвала моментальный восторг. Обе подруги стали прыгать и обниматься, Архимаги расцвели, даже Император заметно расслабился. Выждав первую волну восторга Слаф продолжил:

– Она хочет остаться еще на два дня. Надо что – то уладить с работой, и написать какие – то бумаги…

– Наверное, завещание, – предположила Дарина, – надо же кому – то оставить жилье и вещи.

– Еще она попросила рассказать подробнее о Магическом даре, и тут мне пришлось привести вас в пример, – продолжил Слаф, – мы ведь не знаем, что у нее будет за Дар. Но он точно будет. На это несколько артефактов указало. Тогда она спросила, может ли она вместо вещей взять с собой книги. Так что прибудет она с сумкой каких – то учебников.

– Это очень хорошо, – обрадовалась Мирина, – если уж я строю отношения с магическими потоками на основе физических явлений, то она должна быть просто виртуозом.

– Не забывай, что вас сюда перенесли боги, от них вы обе получили Дар, – умерил ее пыл Лич, – а эти пришлые будут развивать то, что у них изначально заложено.

В общем, через два дня ожиданий и нервов вечером в Академии начали ритуал призыва. Оказалось, что защита Дворца не даст совершить перенос в его стенах. В связи с этим срочно сменили место и из подвала Дворца перебрались в одну из учебных комнат Академии. Подготовив все, и получив подтверждение по коммуникатору от Императора (а его в целях безопасности заставили остаться во Дворце и наблюдать в зеркале за Ольгой, чтобы дать знать, когда можно начинать) Архимаги и Слаф начали очередной ритуал с песнями и заклятьями. Но сколько бы они не старались – ничего не происходило.

– Ничего не понимаю, – взмахнул руками Архимаг, – все должно было сработать…

– Может мы что – то упустили? – Хмурился Слаф.

И тут послышался голос самого темного угла комнаты:

– Конечно, упустили…

Все резко обернулись на звук. Из темноты стали проступать, казалось, еще более темные клубы, потом они уплотнялись. Лич постарался загородить собой подруг, а они и не сопротивлялись. Быть героями вообще не хотелось. Темнота все уплотнялась, и внезапно рядом с ней полыхнул сноп искр. Эта вспышка на мгновенье ослепила всех. Когда присутствующие проморгались, то увиденное вызвало неоднозначную реакцию. Архимаги рухнули на колени, Лич оскалился, Слаф напрягся, и только Мирина и Дарина радостно заулыбались. Из темного угла вышла Богиня Судьбы и Темный Бог. Они шли, держась за руки. Его тьма мягко укутывала ее свет, а ее свет смягчал тьму. Даже внешне они оба изменились. У Темного Бога пропала бледность на лице. Теперь он был молодым брюнетом со счастливыми глазами, хоть и остался таким же худым. Богиня Судьбы с теми же ямочками на щеках и копной волос, которые удерживал обруч на лбу, стала еще красивее. Из нее просто лился свет и счастье.