Ученица Хранителя – 4. Графиня

***

– Значит источники энергии. Сын! Ты не представляешь, как мы близки к победе! Кто владеет источниками – тот истинный правитель этого мира! Ещё немного! Ты должен оправдать доверие императора! Тебе нужны новые источники!

– У меня есть несколько идей, но… они не совсем законны.

– Мидеус, не разочаровывай меня. Кстати, ты так красиво подставил Ларгуса неделю назад… Куда его отправили?

Я усмехнулся… мой средний братишка… старше меня на сто лет, а такой наивный… Даже жалко его.

– Император блокировал ему вторую сущность и отправил на корректировку памяти.

– М… Диметрион всегда был немного сентиментален…. Он очень любит своих детей. Всех, кроме тебя! Ну, ничего. Остался лишь Ксандарион. Так что там с законами?

– Есть несколько вкусных миров…. Но в них живут разумные. Ну, как разумные, я бы сказал полуразумные. Не животные, но и не мы. Я, разумеется, не верю во все эти сказки о космических законах равновесия и гармонии, но наше законодательство позволяет использовать только мертвые звезды. У меня есть на примете пять интересных звезд и три мира, населённые разумными.

– Действуй аккуратно. Ничего не случится с теми мирами, если они немного поделятся энергией с нашим. Когда ты станешь императором, то, если захочешь, ты отключишь незаконные энергетические источники. Если захочешь. Потому что единственно верный закон вселенной – выживает сильнейший. Эту простую истину ты знаешь с детства. Если те миры не в состоянии защитить себя – значит они могут служить питанием для нашего, более сильного мира.

– Через месяц я приступлю к источникам. Думаю, в течение нескольких лет, мне удастся совершить задуманное. Люблю тебя, моя королева, – сказал сын матери, чмокнув её в щеку. Обычное дело.

***

– Сядь, – кивнул император сыну и сообщил в никуда, слегка повернув голову: – Вериус.

– На связи, – раздалось в селекторной.

Мидеус прекрасно знал главу службы внутренней безопасности империи Вериуса. Он сам когда-то начинал под его руководством. Давно это было…

– Найди и пришли мне на коммутатор: событие первое, произошедшее 21 ноября в период времени с 13:00 до 15:00 по адресу Кристицкая стрит 86. Цели: Мидеус и леди Виташи, событие второе…

Император перечислил еще несколько событий. Мидеусу всегда было интересно, как читающие реальность работают. Но это было за гранью его понимания. Однако, сейчас младший сын императора точно знал, что параметры событий передают странным людям, которые могут читать реальность этого мира и воплощать ее физические отпечатки. Полчаса – и запрашиваемые данные будут на коммутаторе императора. Его отца. Зачем? И зачем отцу это всё? Почему он возится с ним? Он бы на месте императора полностью очистил память предателя. Или подправил её с помощью соответствующих специалистов так, что вернее и преданнее соратника не было бы во всей вселенной. Да что там, можно и личность откорректировать так, что будешь думать, что ты животное и радоваться брошенной кости. В общем-то, Мидеус был готов к тому, что его рано или поздно раскроют. Вот только… Мать жалко. Она единственная не предавала никогда.

Пиликнул коммутатор Императора.

В центре кабинета появилась голограмма. Мидеус вновь видел своё прошлое….

– Милый, покорми своего нового друга, а я пока с доктором обсужу вопросы по уходу за питомцами.

Маленький шестилетний Мидеус побежал со звонко потявкивающим игривым щенком на кухню. Но картинка не двинулась за ним. Она осталась в той комнате.

– Я плачу вам сто кредитов. Вы должны сообщить, что щенок заражён и усыпить его.

– Вы хотите избавиться от щенка?

– Верно.

– Хорошо, я скажу, что щенок заражен, его нужно усыпить и заберу его с собой. Верно?

– Нет. Вы должны усыпить его на глазах у ребёнка.

– Но… Леди! Дети в таком нежном возрасте не должны видеть смерть! Тем более смерть любимцев! Да и щенка жалко. Отличная порода и прекрасное здоровье! Позвольте, я заберу его?

– Нет! Вы сделаете так, как я сказала. На глазах у ребёнка. Мальчику нужно быть сильным. Ему будет больно, но со временем он привыкнет к боли. Вы знаете, кто я. Знаете, что я могу сделать с вами, вашей клиникой и вашей семьёй. Надеюсь, мы правильно понимаем друг друга?

– Да, леди. Я Вас понял.

Смена событий в голограмме… И везде! Везде его мать! Его мать. Та, которая не предаёт… Что? Акадия?!

– Нет, леди. Я не пойду на такую подлость и не предам Мидеуса даже ради миллиона кредитов. Можете не предлагать. Я его даже за миллиард не предам.

– Ты так его любишь? – презрительная усмешка исказила красивое лицо матери, – Я думала, ты умнее.

– Не знаю, люблю ли, он мне нравится. Но не поэтому. Просто он не заслуживает такой боли. Он лучший из всех, кого я знаю. И он, как никто, нуждается в поддержке.

– Что ж… Ты сама выбрала свою судьбу, детка. Прощай.

…смена картинки. Мать в какой-то лаборатории?

– Матрица девушки готова?

– Да леди. Вот кристалл. Иллюзия запускается стандартным образом. Капля крови.

– Да, я знаю. Деньги Вам уже перечислены.

…смена картинки. Мать даёт кристалл незнакомой девушке.

– Деньги я тебе перечислила. Как договаривались. Можешь проверить. Если ты меня разочаруешь…

– Я всё сделаю. Не беспокойтесь.

…Смена картинки.

– Отец, я не могу! – сквозь рыдания говорит Акадия, – Ты не понимаешь, я – не могу!

– Родная, я не буду тебя неволить. Ты всё знаешь. Условия его матери у тебя есть. Я приму любое твоё решение, – обреченно проговорил поседевший отец девушки.

– Да, папа. Я не могу поступить по-другому. Я подпишу брачный договор. Я одна, а у вас еще два моих братишки. Вам не тягаться с этой тварью. Об одном прошу. Передай письмо Мидеусу. Я вечером принесу.

Смена картинки… Мать сжигает письмо Акадии перед её избитым отцом.

Смена картинки… Смена картинки…. Смена картинки… А вот гибель Сантаны. Всё мать. Боже… Что же он наделал. Почему он был так слеп?! Ведь были же предчувствия! А так ли важно это?

И мама говорила… Он должен стать следующим императором. Чтобы это сделать – надо уничтожить нынешнего императора. Отца. Братьев. Казалось, что от братьев он избавился. Казалось, ещё немного и он сможет…. Еще немного. Зачем теперь всё? Зачем власть? А нужна ли ему власть? А братья? А жизнь? Пустота. В душе, в сердце, в эмоциях, в голове… пустота. Зачем всё? Зачем он? Она была для него всем. Другом, единственным родным человеком, его дыханием. Так, кто не предаёт. Пустота. Почему нельзя просто взять и умереть? Можно. Тогда будет хорошо. Тогда не будет ничего. Его не будет. Уйти туда, где темно и тихо. Где нет ничего. Не быть.…

Внезапно мощный всплеск энергии, как кутёнка за шкирку, вытащил сознание из пустоты, куда оно начало погружаться.

– Остановись, сын!

– Зачем, мой император? – безжизненный голос юноши снова вызвал боль в душе императора. Мать Мидеуса была права, Диметрион любил своих детей. Всех.