Дарованная жизнью

– Ты какой-то рассеянный Ваэль, или мне так кажется? – спросил отец.

– Пап, просто я волнуюсь. Ты уедешь послезавтра, а контроль над нашими деревнями останется на мне. Справлюсь ли? – искренне ответил я, ибо действительно волновался.

– Справишься, ты вырос очень сильным магом. Только голову не теряй, – отец пристально посмотрел на меня.

– О чём ты, пап? – улыбнулся я.

– Будто я не вижу. Что у вас там с Оляной происходит? Эти ваши гляделки, пинки под столом. Как дети, честное слово. А может уже не дети, а? Оляна должна через месяц предстать перед королём и выбрать себе мужа. Её, разумеется, никто не торопит, но это я такой щедрый. Его величество может определить срок, для того чтобы Оляна выбрала, а уж ей будет из кого выбирать. Ты видел, в какую красавицу она превратилась? Многие мужчины захотят её себе.

Я скрежетнул зубами. Ну, уж нет, никаких многих.

– А она может не ехать на этот бал? Например, мы объявим себя парой, – заявил я.

Отец округлил глаза от изумления.

– Так вот оно в чём дело?! Ты считаешься её братом Ваэль. Но так как между вами нет кровного родства, то тебе разрешат побороться за неё. Встанешь в общую очередь претендентов. Если Оляна выберет тебя, я буду не против вашей свадьбы. А ехать должны вы оба. Его величество прислал приказ, он хочет с вами познакомиться. И ещё одно, Оляна может быть только второй женой без права рожать детей. Она идёт в семью мужа как донор крови. Поэтому, если она выберет тебя, по закону через полгода ты будешь обязан жениться на девушке оборотне. Вторая жена не может жить в доме супруга дольше, если нет первой. Есть ещё вопросы, задавай?

– Я всё понял, пап, и об управлении и о жёнах. Только Оляне и Максиане не говори о нашем разговоре.

– Ты думаешь, Максиана не видит, как ты смотришь на её дочь? Сегодня она попросила мне напомнить тебе, чтобы ты вёл себя с Оляной как примерный мальчик.