Похождения рыжей артистки

– Ну, да, – кивнула Мышкина. – Вот ведь Соня говорит, что это мог сделать только мужчина.

– Но я была вчера не только в спортзале… – задумалась женщина.

– А где еще? – спросила Софья.

– Ну… в разных местах, – уклончиво ответила Машкина клиентка.

– Тем более, – подхватилась Мышкина-Хомякова. – Вам могли где угодно снять камень!

– В общем-то да… – кажется, Лилиана Леопольдовна и вправду всерьез озаботилась. Она взглянула на Соню. – Соня! – вдруг вскричала она. – Сонечка! Вы должны мне помочь! – она подалась вперед и схватила Софью за руку. – Иначе я… – она театрально прикрыла глаза тыльной стороной ладони. – Иначе мне конец! – и надрывно зарыдала. Без слез.

Соня так растерялась, что даже не знала, что делать и как утешить Лилиану. А та, заметив, что ее действа произвели должный эффект, неожиданно, так же как и зарыдала, успокоилась и сказала:

– Вы должны мне помочь!

– Я?! Но почему я? – изумленно переспросила Софья.

– Вы показались мне очень здравомыслящим человеком! Вы не можете оставить меня в такой беде! – она снова закатила глаза и принялась заламывать руки.

– Но я… Я не занимаюсь частными расследованиями… – начала было Соня.

– Это не имеет никакого значения, – женщина тут же воспряла духом. Следы истерики мгновенно улетучились.

– И правда! – шепотом принялась урезонивать Машка одноклассницу. – У тебя и в школе с сообразительностью все было в порядке. Ты сразу поняла, что камень мог снять только мужчина. А мы-то сидели тут и гадали, как он мог пропасть… А ты, ты просто дала Лилиане надежду.

– Но я… – все еще пробовала отвертеться Софья, но, поймав многострадальный взгляд Леопольдовны, осеклась.

– Сонечка! – со страдальческим выражением на лице произнесла женщина. – Вы хотя бы можете дать мне совет, где и как вы стали бы искать бриллиант, окажись на моем месте.

– Ну… – Софья припомнила тактику расследований Эркюля Пуаро. – Для начала я бы выяснила, где конкретно, в каком месте я могла бы потерять камень. То есть не потерять, конечно, – поправилась она. – Я имею в виду, где и кто имел возможность снять его с меня. А там, я думаю, было бы совсем нетрудно установить, кто именно оказался причастен к преступлению. Вот и все!

– Точно! – ничуть не сдерживая эмоции, вскрикнула Лилиана Леопольдовна и подскочила на месте. – Соня! Вы – гений! Вы просто гений! А ведь и правда! Надо просто выяснить, кто вчера мог… И тогда я вычислю этого негодяя! – она победоносно подняла увесистый кулак вверх и погрозила им невидимому, но вполне реальному вору.

Соне было приятно, что она хоть чем-то смогла помочь клиентке Машки Мышкиной, то бишь Хомяковой. Женщины поговорили еще немного о том о сем, выпили кофе и разошлись каждая по своим делам.

В свете последних событий Соня совсем уже забыла о неприятном инциденте в театре с Танькой и талантливым и молодым, как там его бишь звали?.. Ну, да бог с ним. Теперь ей даже не хотелось и думать о нем.

Встретилась с бывшей одноклассницей, приятно провела время. А заодно договорились собрать как-нибудь вместе всех своих и посудачить, кто да как. В общем, устроить вечеринку под названием «Встреча одноклассников через… неважно сколько лет»…

Глава 2

– Ну, что? – осторожно спросила Маргарита Ярополковна, встречая Соню у порога.

– Что? – не поняла та.

– Да я про работу… – намекнула мать.

– А-а-а… – отмахнулась Софья. – Ничего. Татьяна все напутала. В общем, ничего особенного.

Ей не хотелось рассказывать матери о своей встрече с Танькой и ее приятелем-режиссером. Может быть, потом как-нибудь…

– Ну, и ладно, – Маргарита Ярополковна в общем-то ничего другого и не ждала. Она почти смирилась с тем, что у дочери никак не ладится с работой, а потому никогда не настаивала, чтобы Соня делилась с ней своими поисками и попытками устроиться на работу. – Пойдем пить чай.

* * *

Звонок раздался неожиданно. Софья даже вздрогнула, когда затрезвонил телефон.

Маргарита Ярополковна прилегла отдохнуть, и Соня быстро, чтобы не разбудить мать, рванула к аппарату.

– Алло. Здравствуйте, – прозвучал незнакомый и очень вежливый женский голос. – Могу я услышать Софью Невзорову?

– Это я, – ответила Соня, недоумевая, кто бы это мог быть.

– Сонечка! – голос мгновенно изменился, и Софья почти сразу узнала его обладательницу. – Это Лилиана Леопольдовна. Нас с вами сегодня познакомила Маша Хомякова. В кафе. Вы помните?

– Да-да, конечно! – ответила Софья и почему-то обрадовалась звонку своей новой знакомой. Неужели ей так быстро удалось отыскать воришку? Вот ведь как бывает… Надо же!

– Сонечка, – плаксивым голосом проговорила женщина, и та поняла, что ошиблась в своих догадках.

– Что случилось?

– Да я тут подумала, как вы и говорили. Ну, насчет тех людей, кто мог бы снять с меня камень… – Лилиана Леопольдовна вдруг умолкла.

– И что? – не выдержала Софья.

– Но у меня получается слишком много народа… – из трубки донесся всхлип. – Я даже не знаю, на кого и думать.

– Да вы не переживайте! – попыталась успокоить ее Соня.

– А можно я к вам приеду? – вдруг предложила Лилиана. – Это ничего, что я вам позвонила? Мне ваш телефон дала Маша.

– Конечно, ничего.

– Я бы хотела с вами посоветоваться. Может, вы, как человек здравомыслящий, подскажете что-нибудь дельное… Так я приеду?

Софья вспомнила несчастное лицо недавней знакомой и снова испытала чувство жалости к этой женщине. Скорее всего у бедолаги даже нет никого, кому она могла бы поплакаться в жилетку. А тем более некому помочь ей в реальной беде.

– Приезжайте, – после недолгих колебаний ответила Софья и продиктовала Лилиане Леопольдовне свой адрес.

* * *

Эксцентричная дама не заставила себя долго ждать. В назначенное время в дверь Сониной квартиры раздался требовательный звонок.

Лилиана Леопольдовна тяжело дышала – подъем на третий этаж был для нее, судя по всему, делом не из легких.

– Ну, и лестницы у вас, – трубным голосом возвестила она и, не дожидаясь приглашения, ввалилась в прихожую и огляделась.

– Куда можно пройти? – Лилиана оттеснила Соню и прошла в гостиную. Там она по-свойски, будто бы находилась у себя дома, без сил упала на диван.