Гадание на королей

– И денег тоже, – заметила Лариса. – И тогда ты на «Волге» не разъезжал, – она кивнула в сторону улицы, где припарковался сверкающий автомобиль с шофером за рулем, дожидавшимся своего шефа.

– Зато интереснее, – щелкнул пальцами Олег Валерьянович. – Помнишь, как мы с тобой…

Он припомнил одно из дел в своей практике, раскрытых с помощью Ларисы. Та посмеялась, воспроизведя в памяти его подробности. При этом она понимала, что ностальгия Карташова по дням былым – всего лишь от скуки. Никогда подполковник Карташов не согласится сменить свое теперешнее «скучное» положение на прошлое, когда он был никому не известным капитанчиком, можно сказать, мальчиком на побегушках у начальства. С тех пор Карташов заматерел, раздобрел, даже обленился несколько и уже привык сам раздавать указания направо и налево. А его теперешние слова – всего лишь поза.

– Ладно, давай, открывай вино, – попросила Лариса, показывая Олегу на бутылку «Шардоне».

– Давай, давай, – живо откликнулся Олег, протягивая руку.

Обед удался. Выпив пару бокалов вина, Лариса расслабилась и принялась вспоминать прошлые криминальные авантюры, в которых ей пришлось участвовать. Они с Карташовым от души смеялись, порой перебивая друг друга. В кабинете только и слышалось «а помнишь?», пока этот диалог не прервал звонок, раздавшийся с рации Карташова.

– Ну что еще? – недовольно отозвался он, беря рацию. – Да, Карташов! – буркнул он в трубку. – Да. Что? Та-ак… И что? Когда? А что, это непременно? Обойтись никак нельзя? Что? Что-о-о?!

Интонации Карташова стали такими, что Лариса даже испугалась. К тому же Олег буквально на глазах начал бледнеть. От его недавней игривости и непринужденности не осталось и следа. Наконец он совсем упавшим голосом закончил разговор и как-то беспомощно, как показалось Ларисе, посмотрел на нее.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила та.

Карташов убрал рацию и тяжело вздохнул.

– Ну вот, Лара, – грустно сказал он. – Совсем как в наши былые времена, о которых мы сейчас вспоминали. Только совсем не так весело.

– Что случилось? – повторила Лариса.

– Со службы звонили, убийство на нашей территории. А у меня, как назло, и Меньшов, и Долгов, и Гунин – все в отлучке, на месте только стажер…

Карташов говорил как-то замедленно, словно во сне, и Лариса по-прежнему не понимала, чем вызвана такая реакция.

– Ну вот и тряхнешь стариной! – решила она подбодрить подполковника. – Сам ведь сокрушался, что лично давно ничего не раскрываешь!

– Да, – потерянно проговорил Олег и вдруг, моментально сменив тон, сказал, глядя на Ларису: – Смерть произошла в спортивном центре, где работает моя жена. Прямо у нее на занятиях.

– Твоя жена? – только и переспросила Лариса.

Она только сейчас поняла, что, в сущности, абсолютно ничего не знает о жене Олега. Вернее, знает только то, что она существует. Олег почти ничего не рассказывал ей о супруге. Им, правда, несколько раз приходилось общаться по телефону, когда Ларисе срочно нужно было поговорить с Карташовым, но и только. Они даже ни разу не виделись. Собственно, в этом не было ничего удивительного: с какой стати им интересоваться друг другом, ведь отношения Ларисы с Олегом давным-давно свелись к приятельско-деловым. Лариса даже не могла сейчас вспомнить, как зовут жену Карташова. И почему-то никак не предполагала, что та может работать в спортивном центре. Но сейчас это было абсолютно неважно. Главное, что поняла Лариса: у жены Олега возникли большие неприятности.

Она тронула его за рукав, собираясь сказать, что не стоит волноваться раньше времени, может быть, все не так уж и страшно, как кажется, но Олег не дал ей говорить. Махнув рукой, он сам взял Ларису за кисть и с жаром заговорил:

– Послушай, Лара, ты уж извини, что я втягиваю тебя во все это, но… все так неожиданно, так нелепо, что… Одним словом, не могла бы ты проехать со мной?

– Я? – удивилась Лариса. – Зачем?

– Ну, чтобы на месте разобраться в ситуации, может быть, помочь… Там, как я понял, действительно убийство.

– Но, Олег… – теперь уже Лариса чувствовала себя несколько растерянной. – Ты же профессионал! И у тебя гораздо больше опыта в криминалистике. К тому же тебя это касается напрямую.

– Знаю, знаю! – перебил ее Карташов. – Но, ты понимаешь, какая вещь: я просто ошарашен сейчас. Чего-чего, а такого никак не ожидал! И, честно тебе скажу, просто боюсь, что не смогу взять себя в руки и хладнокровно провести предварительное расследование. Мне нужно хоть немного прийти в себя, успокоиться… А ты человек со стороны, да и нервы у тебя в порядке. Наверняка сможешь все оценить объективно.

Лариса задумалась. Нет, она вовсе не хотела отказать Олегу в просьбе. Просто боялась, что ее присутствие в спортивном центре окажется бесполезным. К тому же неизвестно, как на ее появление отреагирует жена Карташова – вдруг вообразит бог знает что?

«Так, сейчас нужно думать совсем не об этом», – остановила себя Лариса и, тряхнув светлыми волосами, решительно сказала:

– Я поеду с тобой, Олег.

– Вот и отлично, – обрадовался подполковник, бросая осторожный взгляд на стол.

– Ты чего? – удивилась Лариса.

– Ничего… Я вот думаю… может, выпить еще немного вина? – Олег исподлобья посмотрел на Ларису.

– Ну, ты прямо как студент перед экзаменом трясешься! – сказала Лариса. – Сейчас торопиться нужно, а ты время тянешь, о какой-то ерунде думаешь. Хорош же ты будешь, если станешь дышать направо и налево алкогольными парами! Перестань, возьми себя в руки! Все будет в порядке! Тем более что никто твою жену в убийстве пока не обвиняет, чего ты так разволновался? Поехали, она, наверное, там сама с ума сходит!

– Да, – очнулся Карташов, двигаясь к двери. – Поехали.

Дорога до спортивного центра заняла минут пятнадцать, и все это время Карташов ерзал на сиденье, чертыхался и тер лоб. Лариса видела, что он очень расстроен, и не лезла с расспросами. Единственное, о чем она спросила, это как зовут жену подполковника.

– Альбина, – механически ответил тот, и Лариса оставила его в покое.

Наконец «Волга» остановилась возле громадного, сияющего своим величием спортивного центра, выстроенного в Тарасове пару лет назад.

Карташов быстро вышел из машины, подал руку Ларисе, и они направились к дверям. Олег Валерьянович, видимо, не раз бывал здесь, поскольку, пройдя внутрь здания, уверенно двинулся на второй этаж.

«Слава богу, кажется, взял себя в руки», – облегченно вздохнула Лариса, отметив, что подполковник вроде бы оправился от беспомощности и растерянности.

Они вместе поднялись наверх, вошли в спортивный зал, и Лариса увидела, как довольно молодая женщина, вспыхнув при их появлении, поспешила навстречу.

– Привет, – подходя, торопливо проговорила она Карташову и кивнула Ларисе.

Та поняла, что это и есть жена Олега. Она была довольно высока, стройна, одета в какой-то спортивный балахон, перехваченный в талии поясом, и брюки – видимо, необходимые атрибуты айкидо. Темно-русые густые волосы женщины были перехвачены черной резинкой. Глаза серые, лицо довольно симпатичное, черты без резкости, присущей многим спортсменкам, особенно занимающимся таким видом спорта.

«Милая женщина, – отметила про себя Лариса. – Однако сейчас нужно думать не об этом, а как можно внимательнее выслушать ее и понять, что же все-таки произошло на занятиях в спортивном центре».

Глава 2

Альбине Карташовой после отпуска всегда хотелось вернуться к работе. За то время, что выделялось ей для отдыха, она успевала настолько осатанеть от множества домашних дел, что просто мечтала о своей работе.

К тому же Альбина как человек очень коммуникабельный не могла долго находиться без общения. А где еще его столько можно получить, как не в здании «Мега-спорт», где она была тренером по айкидо.

За то время, пока Альбина отдыхала, она успевала соскучиться и по коллегам, и по ученицам, и даже по своему начальнику, директору спортивного центра Руслану Юрьевичу Краснову, или просто Юричу. Хотя вообще-то на кого-кого, а на директора Альбине жаловаться было грех – Юрич был хорошим руководителем, и работать с ним было легко и приятно.

Даже нерадивые клиентки к концу отпуска начинали казаться Альбине добрыми и милыми, и ей хотелось поскорее возобновить с ними занятия.

Поэтому в тот день, когда ей следовало приступить к работе после отпуска, Альбина буквально мчалась в спортивный центр на своей маленькой белой «Оке». «Окушечке», как она ее называла.

Подъезжая к зданию центра, где она не была ровно месяц, Альбина как бы с удивлением отметила про себя его масштабность и внушительность. Она даже почувствовала нечто вроде гордости от того, что работает здесь.

Чувство это было вполне оправданным – спортивный центр «Мегаспорт» был единственным в своем роде в Тарасове. Существовало, конечно, множество различных секций, но все они уступали по своей значимости новому центру. И работать здесь считалось очень престижным.

Во-первых, все тренеры были действительно классными специалистами в своем деле. Во-вторых (что вытекало из первого), выбирая любой из видов спорта, клиент мог быть уверен в положительном результате. В-третьих, здесь платили довольно хорошо и, главное, регулярно. Отсюда, собственно, и взялись хорошая бытовая техника, машина и новая мебель в Альбининой квартире. Так что чем-чем, а своей работой женщина была очень довольна.