Мимо кассы (сборник)

– Извините, Костю можно к телефону? – попросила Лариса.

– А Кости нет… Убили Костю…

Лариса почувствовала, что женщина готова разрыдаться в голос.

– Как? Извините, пожалуйста, это говорит одна его знакомая… Простите…

Лариса хотела еще что-то сказать, но, так ничего и не придумав, повесила трубку.

Итак, она выяснила, что убитого звали Константин. Тот самый Константин Симонов, что и был прописан в этой квартире. И никакой не Алексей. Это единственное, что теперь известно точно.

«А вдруг труп был не один?» – внезапно подумала Котова. Ведь она не осматривала всю квартиру. Впрочем, этих самых «вдруг» может быть сколь угодно. Незачем терзать себя гаданием на кофейной гуще и всевозможными предположениями.

Вернувшись домой, Лариса застала внезапно появившегося мужа. Он сидел с банкой пива перед телевизором, не особо вникая в суть происходящего на экране, и постукивал пальцами левой руки по кожаной черной папке, лежащей на коленях.

– Пришла? – спросил он безучастно.

– Ухожу, – ответила Лариса так же лаконично.

– Опять на задание? – схохмил он в том же безразличном духе.

– Долг зовет, – подыграла она ему.

– Долг – он платежом красен, – напомнил Евгений прописную истину, подняв вверх для убедительности указательный палец.

– Надеюсь, что и мне воздастся по заслугам, – громко сказала Лариса, удаляясь в спальню.

– Ну-ну, блажен, кто верует, – пробормотал любитель пива и напитков покрепче.

А Лариса взглянула на себя в зеркало и осталась вполне довольна увиденным.

– Ретушировать изображение не требуется, – таков был ее вывод.

Потом Лариса спустилась в гараж.

Она снова отправилась по уже знакомому ей маршруту. Подъезжая к месту, она решила, что не стоит появляться перед домом в столь приметной машине, и остановилась чуть поодаль. Последние метров сто она преодолела пешком. Возле дома, как и вчера, было безлюдно, если не считать детей, игравших неподалеку с собакой.

Ларисе открыла дверь высокая крепкая женщина с крупными чертами лица и светлыми волосами. Женщина буквально дышала здоровьем, и это абсолютно не вязалось со скорбным выражением ее лица.

– Простите, а не могу я видеть Костю? – кротко спросила Лариса, прикинувшись, что она ничего не знает о случившемся.

– Маша! – негромко позвала женщина, обернувшись через плечо.

В дверном проеме появилась невысокая темноволосая девушка лет восемнадцати.

– Тетю Машу позови, – обратилась к ней та, что открыла Ларисе дверь.

Девушка послушно удалилась в глубь комнаты, на ходу выкликая тетю Машу. Наконец из дальней комнаты, той самой, где Лариса вчера не успела побывать, показалась маленькая худая женщина, одетая довольно просто, что называется, без всяких претензий. На вид ей было под шестьдесят. Крепкая блондинка, как бы вспомнив о Ларисе, вновь повернулась к ней и пригласила войти.

– Тут Костю спрашивают, – обратилась она к маленькой женщине и показала взглядом на гостью.

– Здравствуйте, мне Костя нужен, – сказала в свою очередь Лариса.

– Кости нет, – страдальческим голосом ответила тетя Маша. – Убили его вчера. Зарезали…

Голос тети Маши все явственнее переходил в плач.

– Как зарезали? – будто опешила Лариса.

– А вот так. Я вчера домой пришла, а он тут на полу лежит весь в крови, – ответила тетя Маша, прижав платок ко рту. – А он вам зачем? Вы что, его знакомая?

В голосе хозяйки послышались нотки подозрительности.

– Да, он обещал мне помочь в одном деле, – соврала Лариса.

– Вы пройдите, – пригласила мать Константина гостью, направляясь в комнату, из которой только что вышла.

Лариса прошла мимо двери, за которой она вчера обнаружила мертвого Костю. В квартире, кроме женщин, находились еще двое мужчин, которые уединились в другой дальней комнате. Увидев их, гостья, не останавливаясь, вежливо поздоровалась.

Хозяйка предложила Ларисе стул.

– Я Костина мама, – наконец представилась она.

– Мария Ивановна? – уточнила Лариса, как бы демонстрируя осведомленность.

– Да, – подтвердила та и кивнула.

– Костя обещал мне в одном деле помочь. Мне очень нужны были деньги… – Лариса слегка замялась. – А он обещал продать кое-какой мой антиквариат: старинные монеты, еще кое-что…

– Об этом я ничего не знаю, – категорично-серьезно заявила Мария Ивановна. – Он мне о своих делах не рассказывал.

– Костя сказал, что у него есть какие-то знакомые, которые этим интересуются, – продолжала Лариса. – И что они якобы могут дать хорошие деньги. Одного из этих знакомых зовут Алексей. Я его, кажется, даже видела один раз…

Лариса как бы задумалась.

– Он еще в джинсовой куртке ходит, в рубашке синей в клетку.

– А, Леша! – Лицо Марии Ивановны слегка просветлело. – Но я не знаю, где он сейчас.

Лариса обрадовалась. Кажется, она все-таки не зря пришла в эту скорбную квартиру. Хозяйка тем временем встала со стула и подошла к раскрытой двери в комнату напротив.

– Толя, ты не знаешь, где Леша живет? – спросила она.

– Какой Леша? – послышался недовольный мужской голос.

– Ну, тот, что у нас комнату снимал, – уточнила Мария Ивановна.

– Нет, откуда я могу знать, – все с тем же недовольством ответил мужчина.