Сделка с «браком»

– Они мне больше не понадобятся. Выбрось!

– Хорошо, – подчинился Дональд и стал собирать все наряды.

– А можно я их возьму себе? – спросила Кейт.

Венера посмотрела на Кейт. Она такая же полная, как была Венера до свадьбы.

– Можно, но я больше никогда не хочу их видеть! – ответила Венера.

– Хорошо.

Дональд и Кейт вышли из комнаты, забрав все вещи.

Констанция сидела и радовалась за Венеру.

– Молодец! Теперь я вижу, что ты готова к новой жизни. А теперь – по магазинам!

На следующее утро Бернард отвёз Венера к университету. Когда она поднималась по ступенькам, многие студенты с удивлением и восхищением молча смотрели на неё и долго провожали взглядом. И это чувство уверенности ей очень нравилось, ведь теперь она не отличалась от остальных.

После университета Бернард отвёз Венеру в отель.

Томас Бекер, увидев Венеру, подошел к ней. Показал ей отель, познакомил с персоналом и показал личный кабинет Августы.

Венера села в кресло управляющего и улыбнулась. Ей понравилось новое положение.

Поздно вечером Венера вернулась домой. Она устало присела в кресло у входа, сняла чёрные туфли на высоком каблуке, закрыла глаза и вытянула ноги, наслаждаясь свободой.

– Венера, ужинать будешь? Разогреть? – спросила её Констанция.

– Нет. Нет сил, – ответила она и ушла в свою комнату.

Констанция грустно проводила взглядом племянницу и посмотрела на остывший ужин на столе.

Глава 5

В течение следующих двух месяцев рано утром водитель Бернард отвозил Венеру в Университет, а после обеда он отвозил её в отель. Вместе дядей Томом она разбиралась в тонкостях гостиничного бизнеса и училась управлять им сама. Хотя ей было тяжело понять структуру управления, запомнить огромный объем информации, но и в тоже время очень интересно. Поздно вечером она возвращалась домой, к Констанции, очень уставшая, но счастливая от того, что она занимается тем, что ей нравиться. Иногда она, даже не переодеваясь, падала на кровать от усталости и Констанция накрывала её пледом.

Рано утром, переодевшись, она торопливо выпивала чашку чая, хватала булочку и убегала. Бернард отвозил её в университет, потом в отель, а поздним вечером домой.

– Венера, так нельзя! – часто возмущалась Констанция, наблюдая за тем, как Венера выматывается на учебе и на работе, – Ты так долго не выдержишь. Отдохни дома хотя бы один день.

– Тётя, получу диплом, отдохну, обещаю, – всегда был один и тот же ответ.

Как-то по дороге в отель она увидела рекламный щит: «Вы мечтаете водить машину? Тогда приходите к нам!» И Венера записалась на курсы вождению на автомобиле. В свободное время, которое у неё было очень мало, она ходила по магазинам, в салон – на маникюр, на педикюр…

– Тётя, я скоро получу права и смогу сама водить машину. Представляешь? Сама! – как-то за завтраком радостно сообщила Венера.

– Венера, я очень рада твоим успехам, – улыбнулась Констанция, – Но ты совсем исхудала. Посмотри на себя – вся одежда висит.

– Тётя, это же хорошо!

– Венера, ты так можешь опять попасть в больницу, – предостерегала её тётя.

– Всё будет хорошо! – убеждала её Констанция.

– Венера, ты хоть помнишь, какой завтра день? – спросила Констанция.

– Какой? – спросила она, вспоминая дату следующего дня.

– Венера, завтра день твоего рождения! – напомнила Констанция.

– Точно!..

На следующий день Венера как обычно после обеда работала в своём кабинете в отеле. Кто-то постучал.

– Войдите!

В кабинет вошёл улыбающийся Томас Бекер.

– Девочка, моя! Я поздравляю тебя с днём твоего рождения!

– Спасибо, дядя! – Венера встала из-за стола и пошла на встречу дяди.

– У меня для тебя подарок.

Венера замечает, что за дядей вошёл мужчина высокого роста в чёрном пиджаке, который протянул чёрный кейс Томасу Бекер. Томас положил его на стол и открыл.

– Я надеюсь, он не будет у тебя пылится на полке.

Венера опустила глаза и увидела в кейсе фотоаппарат с несколькими объективами, аккуратно уложенные в чёрном поролоне. От удивления она ахнула и поднесла руку к лицу.

– Спасибо, дядя Том. Чудесный подарок! – обняла она дядю.

Вечером Венера вернулась домой с кейсом. Сменив туфли на шпильке на мягкие тапочки на каблучке, она увидела в гостиной на журнальном столике огромный букет белых роз. Она подошла к нему, вдохнула аромат цветов, на секунду закрыв глаза и улыбнулась.

– Тётя, от кого это? Я так понимаю, это мне? – открыв глаза, рассматривала каждую розу.

– Да, это тебе. И подарок тебе.

Венера взглянула на стол, на котором лежала маленькая подарочная коробочка голубого цвета, перевязанная белой ленточкой.

– Тётя, от кого это?

– Открой.

Венера открыла коробочку и достала маленькую коробочку, в которой обычно дарят украшения. Открыв её, она увидела цепочку с красивой подвеской.

– Красиво, – улыбнулась девушка.