Одержимая

Жители села не выглядели напуганными, и с любопытством смотрели на ведьмака из-за оград. Только у одного дома царило оживление – к нему и подвел Велизара малец.

Двор и правда был украшен для свадьбы. В стороне стоял длинный накрытый стол. А в центре двора переминался с ноги на ногу худой невзрачный мужичок в алой рубахе – видимо, жених. И спорили две полных женщина.

– А я говорила, дурная ваша Баженка, – кричала одна. – Где ж видано, посередь свадьбы смуту устраивать?

– Да не дурная! – вторая уперла кулаки в бока и воинственно наседала на спорщицу. – То твой Радейка поди ж обидел её, вот и заартачилась девица.

– Ты что же на Радея наговариваешь? Не он ли вам колодец справил? А какие подарки Баженке носил?

– Подарки? Так то ж для того, чтоб ему самому в супружеском доме бы пригодно было!

Кто-то из оставшихся во дворе зевак окликнул женщин, и те вмиг замолчали, повернувшись к подошедшему ведьмаку.

– Вы уж прогоните лихо, – тут же запричитала одна из женщин. – Обелите Баженку-то мою. Умница она, красавица, а такая беда приключилась.

– Зря ты господина тревожишь, – не унималась вторая. – То не лихо, а сама Баженка твоя буйная.

Под непрекращающийся спор Велизара подвели к избе. Дверь была подперта граблями. Простая девица может и не вышла бы, а вот духа Бездны тем не задержать.

– И почему вы решили, что она одержимая? – Велизар пусть и расслабился, но бдительности не терял. Быть может, дух затаился. Пусть такого не было прежде, но и гули не вели себя, будто понимают, что ведьмак охотится на них.

– Так взъярилася она, как пришёл черед небесам кланяться. Слова какие-то непонятные выкрикивала. Грозилася, что есть у неё фе-эсь-бе, – последнее слово, незнакомое даже Велизару, женщина произнесла по слогам. – Они дадут нам по лицам. И кричала про какого-то кура-тура…

Ведьмак нахмурился. Что, если это какое-то новое заклинание Бездны или её порождения? Твари, прорывающиеся сквозь бреши, хоть и были порой носителями магии, но сами ей, в отличие от людей, управлять не могли. Но кто знает, что происходит по ту сторону границы между мирами? На всякий случай собрав меж пальцев силу, он откинул в сторону грабли и открыл дверь.

Бажена лежала на лавке, сложив ноги на груди и свесив одну ногу. Она смотрела в потолок, но едва дверь открылась, села и уставилась на вошедших. Следом за Велизаром в избу ввалились обе женщины и просеменил жених. В двери заглядывали оставшиеся во дворе любопытные.

Девушка не вставала, с ужасом на лице оглядывая вошедших. Она была очень даже красивой, особенно по сравнению с женихом. Любовь порой бывает странной, и быть может сердце девушки дрогнуло и при виде такого мужчины. А может мнения её никто и не спрашивал, от того и воспротивилась девица решению родительницы. Велизар бы решил, что жених Бажене не мил, и ушёл бы, если бы женщины не заговорили о тех странных словах, произнесенных девицей. Закончила ли она свое злое заклинание, или силы духа пока слишком малы? А может девка всё придумала, чтобы напугать других? Но разве ж могла она позабыть о судьбе одержимых?

– Оставьте нас, – сказал Велизар вошедшим в избу людям.

Те попятились, не смея спорить с ведьмаком.

– Что ж это деится, – причитали женщины и аккуратно прикрыли за собой дверь.

– Как звать тебя? – спросил он у девушки.

Одержимые редко помнили свои имена, особенно если дух вселился совсем недавно. Одновременно с вопросом Велизар щелкнул пальцами, призывая силу. Духа Бездны в девушке он не обнаружил. Но и обычным человеком она не была.

3. Бажена. Договор.

Вошедший в дом мужчина сильно отличался от других обитателей этого странного места. Одежда на нем хоть и была необычной, но хотя бы не походила на музейный экспонат. В черной куртке с черными заклепками он был похож на байкера. Он и волосы носил длинные, разве что заплетены они были не в простой хвост, а в тонкие косы, на кончиках которых болтались концы лент и бусины. Аккуратно стриженная борода явно была стабильным источником дохода какого-нибудь модного барбер-шопа. Но с его нарядом это смотрелось очень органично.

Он и сам был хорошо сложен и обладал приятными чертами лица. Лишь волосы на висках посеребрила седина, хотя лицо его казалось молодым. Но это не портило его, а наоборот, придавало особый шарм.

– Как звать тебя? – спросил он, нервно пощелкивая пальцами.

Родители дали мне редкое старорусское имя, за что я была им не очень благодарна. Оно было красивым, но среди Оль и Кать всегда казалось чужим и неуместным. Потому я часто смущалась, называя его. Только ленивый не спрашивал: почему назвали именно так?

– Бажена, – тихо ответила я и посмотрела на незнакомца. Но он как будто облегченно выдохнул. Тоже что ли любитель старорусской романтики?

– Зачем свадьбу расстроила, да гостей распугала? – спросил он и даже ободряюще улыбнулся.

– Так ведь не хочу я замуж, – ответила честно. Тем более за не пойми кого, – добавила про себя. А за похищение еще и заявить нужно, куда следует.

– И ради этого устроила такой переполох? – усмехнулся байкер, как будто такая свадьба для него – обычное дело. – Я выйду отсюда, скажу всем, что ты не одержима, и свадьба всё равно состоится.

– Или? – уточнила я, потому что после таких слов обычно следует альтернативный вариант. А он, судя по всему, за просто так помогать не станет.

На всякий случай прокрутила в голове варианты «или». А вдруг попросит сказать трехзначный код на обратной стороне карточки или взять для него кредит на свое имя? Заранее обозначила в голове сумму, на которую я согласна.

– Или я могу забрать тебя отсюда, – протянул он, будто ожидая, что я сама могу предложить ему взамен.

У меня при себе ничего не было. Окажись я дома, даже там предложить было особо нечего. Я была среднестатистической жительницей города с кредитом на телефон, однушкой в ипотеку и несбыточными мечтами о лучшей жизни. Чего он ждет от меня?

– А куда ты меня заберешь? – на всякий случай уточнила я, раздумывая над его предложением.

– Гонец застал меня на пути в городище. У меня там дом, – последовал ответ.

Значит, едет в город – это хорошо. Я уже мысленно потирала руки, представляя, как сбегу от него, оказавшись на людных улицах. А нет, так буду кричать, взывая людей о помощи. Всё лучше, чем оставаться среди этих ненормальных. Главное, чтобы в город он вёз меня не в запертом багажнике – а там уж разберемся.

Я мгновенно вжилась в роль благодарной героини сказки, антураж этого места как раз на страшную сказку и походил, и рухнула перед ним на колени:

– Прошу, добрый молодец, забери меня отсюда! Я тебе пригожусь. Стану служить тебе верой и правдой!

– Как долго? – он поднял бровь, но будто не удивился моей клоунаде.

– А сколько надо? – уточнила я, уже прикидывая, не будет ли это ответ в стиле «на одну ночь».

– Пока не отпущу тебя, – ответил он.

– Пока не отпустишь меня, – я картинно припала лбом к полу, но подумала, что бежать от этого придурка надо сразу, как в зоне доступа появятся признаки цивилизации и адекватных людей.

– Принимаю. Пойдем, – он развернулся к двери, а я вскочила и побежала следом, пока он не передумал.

Он распахнул дверь и объявил поджидающим снаружи людям:

– Бажена и правда одержима. Дух Бездны слаб и не смог таиться долго. Считайте, что вам повезло.

– Баженушка, да что ж такое? – какая-то женщина рухнула на землю и зарыдала, протягивая ко мне руки.

– Я заберу одержимую и попробую изгнать духа, пленившего это тело, – продолжал вещать мой спаситель.

Люди запричитали, рыдающая женщина зарыдала еще громче. В стороне робко переминался с ноги на ногу мой неудавшийся жених. Что странно, никто не пытался снимать сиё действо ради лайков в интернете. Захотелось забиться в показательном припадке, чтобы расшевелить это душное общество, но смиренно опустила голову и засеменила за своим новым спутником. На губах расплывалась улыбка – легко отделалась и так скоро уеду от этих ненормальных. Но старалась сдерживать её, чтобы не вызвать подозрений.

Мой спаситель-байкер ожидаемо передвигался на коне. Но не на том, о котором я думала. На самом настоящем коне, а не на мотоцикле, ласково называемом железной лошадкой. Конь был огромен, в холке выше меня. Копыта, как блюдца, и яростный взгляд. Из преимуществ: багажника, которого я так боялась, у него не предполагалось анатомией. Но животное меня пугало, и я сделала шаг назад.

К седлу были пристегнуты сумка и самый настоящий меч в ножнах. Надеюсь – всё-таки бутафорский, но выполнен он был очень правдоподобно, даже оплетка на рукояти потёрта. Наверное, эти сектанты потому и пропустили сюда моего байкера, потому что он был такой же повернутый, как и все они тут. Но он обещал увезти меня в город, напомнила я себе, значит полезен. Подошла ближе к коню и позволила байкеру закинуть меня в седло.