Камень

– Алексей, прежде всего, здравствуй, очень рад тебя слышать и обязательно буду, диктуй адрес! – рассудительность Сашки никак не вязалась с его стихами и картинами.

Продиктовав адрес, я поинтересовался его делами.

– Завтра приеду и все расскажу. Договорились? – Друг был в своем репертуаре.

– Договорились, – ответил я с улыбкой и положил трубку.

Обед был очень неплох. Конечно, до домашней ухи, вернее, ухи, которую мы с Прохором варили на костре, в прокопченном котелке на рыбалке, из только что пойманной рыбы, она не тянула, но… Карп тоже удался.

После того как отобедал, я решил пройтись по окрестностям. Первым делом направился в виденный мной из окон парк. Надо отдать должное московскому генерал-губернатору, великому князю Владимиру Николаевичу, родному брату императора: он заботился о вверенной ему Москве – в центральных районах столицы было запрещено строительство высотных зданий больше шести этажей, ветхое и старое жилье сносилось, на их месте строили здания в едином архитектурном стиле, дороги по мере возможности расширяли, не забывали и о парках и зонах отдыха. Вот и этот небольшой парк был ухожен – тополя подстрижены, дорожки подметены, лавочки расставлены. Работал даже маленький фонтан, вокруг которого носились малыши под присмотром мам. Судя по моим прикидкам, именно через этот парк мне будет удобнее всего добираться пешком до университета, шпиль главного здания которого виднелся из окна моей гостиной. Погуляв по парку, я вернулся к теперь уже своему дому и решил обойти его с другой стороны. Теперь я окунулся в атмосферу старой Москвы – несмотря на нарядный вид и отреставрированные фасады, попадались двухэтажные дома с цокольным этажом и окнами ниже уровня тротуара. Потратив на исследование окрестностей два с половиной часа, я вернулся в свою квартиру, законно предположив, что за годы учебы еще исхожу этот район вдоль и поперек.

Прохор вернулся ближе к вечеру, и не один, а с двумя слугами из особняка Пожарских, которые помогли занести в квартиру наши с ним нехитрые пожитки.

– Позвони деду и пригласи его на завтрашнее новоселье, очень уж он интересовался, как мы здесь устроились, – сказал мне Прохор, копаясь в пакетах с вещами.

И действительно, почему я забыл про деда? Звонок откладывать не стал.

– Деда, добрый вечер!

– Добрый вечер, внучек!

– Деда, мы завтра решили новоселье устроить, я тебя приглашаю! Заодно и квартиру посмотришь! – заявил я бодро.

– Хорошо, Алексей, заскочу на часок, – в голосе старика чувствовалась скрытая радость.

– Буду ждать, деда!

Я положил трубку. Из шкафа-купе выглянул Прохор.

– Будет?

– Обещал заехать на часок, – кивнул я.

– Это хорошо. Ты в ресторан сходил?

– Да. Довольно-таки приличным оказался, – сказал я.

– Я продуктов привез, конечно, но завтра у нас будут гости. Сейчас вещи разложим, и я до ресторана схожу, поговорю насчет завтрашнего ужина, заодно и сегодня на ужин что-нибудь закажу, а завтра обед сам приготовлю, нечего продуктам пропадать, – сказал он и, прихватив очередной пакет, исчез в недрах шкафа.

***

Первым, кто ко мне приехал, был Сашка Петров.

– Да, кучеряво живешь, твое сиятельство! – заявил он мне после экскурсии по квартире.

– А самое главное, посмотри в окно. – Я подвел его к окну гостиной. – Видишь шпиль университета? Он кивнул.

– Идти всего пятнадцать минут, – гордо заявил я.

– Классно! – улыбнулся Сашка. – Мне родители тоже недалеко от художки квартиру сняли в приличном доходном доме. Всего две комнаты, одну из которых я уже потихоньку в студию превращаю. Давай на следующей неделе и мое новоселье отметим? – подмигнул он.

– Давай! – с радостью согласился я.

Проболтали мы с ним еще около часа, пока время не подошло к половине седьмого вечера и в дверь не позвонили. Открывший Прохор пропустил в квартиру двух официантов с тележками, на которых они привезли закуски и фрукты. Расставив все красиво на столе в гостиной, они откланялись.

В семь в дверь позвонили вновь, и я как хозяин пошел открывать, предполагая, что это Алексия, дед обещал быть чуть позже.

– Поздравляю с новосельем, тезка!

Это действительно была она. Сегодня девушка была одета в простое платье голубого цвета, сидевшее на ней просто великолепно, и туфли на высоком каблуке. Невольно залюбовавшись, я пропустил момент, когда она протянула мне какой-то сверток с бантом.

– Спасибо, Алексия, пожалуйста, проходите! – я пропустил ее мимо себя и закрыл дверь.

Войдя в гостиную, я стал свидетелем забавной картины – Сашка, в немом изумлении глядел на красавицу, которая повернулась ко мне и спросила с усмешкой:

– Какой, право, у вас друг, Алексей, немногословный!

«Наверное, я вчера так же выглядел», – подумал я. Надо было срочно спасать Сашку.

– Алексия, позвольте вам представить Александра Петрова, моего друга!

Друг что-то пытался промычать.

– Александр, позволь тебе представить Алексию, она живет в соседней квартире, и благосклонно согласилась поприсутствовать на моем новоселье! – улыбался я.

– Очень приятно познакомится, Алексия! – наконец вспомнил о вежливости покрасневший Сашка. – Не будет ли наглостью с моей стороны поинтересоваться у вас, не вы ли поете те замечательные романсы?..

– Я, Александр, уж так получилось… – продолжала улыбаться девушка.

Чтобы разрядить обстановку, я зашуршал оберткой, разворачивая подарок Алексии, привлекая тем самым и ее внимание, и внимание моего друга. В коробке лежала серебряная подкова.

– Над дверью надо повесить, тезка, будет отпугивать всякую нечисть и привлекать удачу! – пояснила мне девушка то, что я, выросший на Смоленщине, знал и так.

– Спасибо, тезка! – благодарно кивнул я. – Ой, про свой подарок-то я и забыл! – заявил Сашка и бросился в прихожую.

Вернулся он с прямоугольным свертком, который разворачивал на ходу.

– Вот, помнишь, я тебе обещал, дарю! – Сашка протянул мне картину, на которой была изображена моя смоленская усадьба.

У меня защемило в груди – мой друг сумел настолько хорошо передать в этой картине образ усадьбы, что даже моих скромных познаний в изобразительном искусстве хватило, чтобы понять, что из Сашки получится настоящий художник!

– Какая красота! – воскликнула Алексия. – Александр, это вы нарисовали? – Ее глаза горели.

– Я, – опять покраснел мой друг.

– У вас несомненный талант! Давно картины не производили на меня такого впечатления! А что это за дом? – поинтересовалась девушка.

– Это усадьба Алексея на Смоленщине, – уже смелее ответил Сашка. – Алексия, а можно я вас нарисую? – спросил он неожиданно.