Истории в доме за Чертовым мостом

Подруги решили, что для встречи в парке подойдут классические джинсы с зеленой льняной рубашкой. Все-таки не в ресторан пригласили. Карина сделал селфи и отправила снимок вместе с положительным ответом молодому человеку.

«Ок», – тут же прилетело сообщение. После первого изысканного письма с приглашением это выглядело как-то пренебрежительно. Впрочем, нужно было всего лишь подтверждение о встрече. И оно получено. Кратко, по-современному. Чего тут такого?

– Ну что, моя охотница, ни пуха, ни пера! Сразу не раскрывайся, приглядись, только потом действуй, – проинструктировала Светка, потребовав по возможности сообщать о всех передвижениях.

Через полчаса Карина стояла у входа в городской парк и высматривала Артура среди прохожих. Она опоздала на пять минут и переживала, что могла случайно разминуться с ним. А через четверть часа начала злиться: «Вот дура, это же натуральный развод. Неужели такой симпатяга всерьез бы обратил внимание на тебя. Наверное, сейчас смотрит через городскую камеру видеонаблюдения и укатывается со смеху».

Подруга трубку не брала, и Карина оставила голосовое сообщение, высказав все, что думает о свиданиях вслепую.

За воротами парка в это время шло возведение детского городка, стилизованного под средневековый замок. На подготовленной площадке рабочие монтировали стены и башенки. Грузовик подвозил очередную партию стройматериалов.

«Какого я тут забыла? Тоже мне, место для свидания», – возмущенно подумала Карина и уже собиралась уйти.

– Добрый день! Интересуетесь строительством? – спросил вежливо кто-то рядом.

– А вам-то что? – девушка развернулась к любопытному прохожему. Это был Артур. Такой же, как на снимке. Только живьем с широкой приветливой улыбкой он выглядел еще лучше. Но этот козырь била возникшая обида: кавалерам непростительно задерживаться, к тому же на первой встрече.

Карине пришлось проявить силу воли, чтобы перестать любоваться высоким, на голову выше ее, мускулистым молодым человеком, молча развернуться и зашагать прочь.

– Постойте. Я понимаю, что виноват. Умоляю простить за опоздание. Всему виной обстоятельства. Послушай, была уважительная причина.

– Какая? – девушка резко развернулась. – Бабушку через дорогу переводили, или автобус сломался? Ну?

– Давай перейдем на «ты» – так будет проще, – предложил Артур и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Бабушка и автобус ни при чем. Понимаешь, я отвечаю за строительство детского городка по контракту с мэрией. Сегодня принимал оборудование. Думал, успею до обеда. А пригласил сюда, чтобы сразу отвезти в более романтичное место. Да-да, хочу произвести впечатление. Сейчас готов добиться перемирия любым мороженым, которое продается в парке. Ну же, Карина. Тебя же так зовут, правильно? А я Артур. Имя, конечно, не такое яркое, как у тебя.

Детская открытость и напористый подкат беспроигрышно подействовали на Карину. В душе она почти сразу простила молодого бизнесмена (по ее мнению, на это явно указывало слово «контракт»). Но для приличия нарочито вымученно вздохнула, демонстрируя одновременно и обиду, и снисхождение.

Артур с лукавством глянул на девушку и виновато склонил голову:

– Обещаю, больше так не повторится. Поверь, я слов на ветер не бросаю.

– Ладно, верю, – окончательно смягчилась Карина. Устоять перед обворожительной улыбкой она не смогла.

Через час они уже мчались по загородной трассе на красном «Феррари». Артур мастерски управлял гоночной иномаркой. Карина впервые находилась в автомобиле стоимостью в целое состояние – пятнадцать миллионов, если верить водителю. В руках она держала подаренный букет пышных роз, которые почти сливались с цветом машины. В голове то и дело возникала мысль: «Неужели все это происходит со мной?» Ей казалось, что где-то наверху ошиблись, а когда это поймут, то сказка закончится неприятным образом, и придется вернуться в свою обычную серую жизнь.

Но сейчас она сидела на светлом кожаном сиденье «Феррари», рядом был молодой человек, симпатии к которому росли с каждой минутой, от роз исходил аромат счастья. Карина отвернула край непрозрачной упаковки, чтобы вдоволь насладиться запахом цветов, и насчитала… десять бутонов.

Неприятное открытие подпортило настроение. Это сразу же заметил Артур:

– Что-то не так?

– А ты знаешь, что в букете десять роз?

– Конечно, знаю. Хорошее число.

– Но оно же четное.

– И что?

– Так, ничего. Для покойников вполне нормально.

– Ого, какой поворот, – удивился Артур. – Я об этом даже не думал. Понимаешь, в магазине оставалось лишь два букета по пять роз. Пришло в голову сложить их вместе – так ведь больше и круче. Хотелось произвести впечатление. Ну, я уже об этом говорил. Надеюсь, у тебя хотя бы не будет претензий к моему основному сюрпризу?

– Посмотрим. Вообще-то, я люблю сюрпризы. Но если знаю о них заранее, – Карина выжидающе посмотрела на Артура. Тот изобразил показное разочарование.

– Хорошо, расскажу. Я архитектор и строю дома для богатых клиентов. В пойме, куда мы едем, находится самый лучший мой проект – коттедж-замок. Это вылитая копия одного из средневековых европейских дворцов. Лишь размером поменьше. Он уже практически готов. Думаю, когда увидишь его, тебе захочется в нем остаться. Теперь довольна? Ну все, сюрприз испорчен.

– Наоборот, теперь мне действительно захотелось увидеть его. Наверное, он прекрасен. Не дуйся на меня. Спасибо, что рассказал. Тебе вот есть чем похвалиться. Не то что мне. Практически каждый день проходит по одной и той же схеме: дом – проклятый офис – бумаги – споры с клиентами – дом. Иногда зависаем со Светкой в кафе, выбираемся в кино или на скалодром.

– А Светка – это подруга? Ты уже наверняка ей рассказала, куда мы едем, чтобы не беспокоилась?

– Нет, сообщу, когда приедем на место. Заодно фотки твоего замка сброшу – пусть обзавидуется, – довольно улыбнулась Карина. – Смотри, какое хорошее название, —прочитала она на дорожном указателе: «Светлое».

– Мы как раз в ту сторону едем, – сказал Артур, сворачивая с трассы на узкую бетонную дорогу, – но не в село, а намного дальше от мирской суеты.

Путь замысловато петлял. Не иначе те, кто его прокладывал, заранее издевались над водителями. Небольшие островки деревьев сменялись перелесками, за которыми виднелись ерики и небольшие речушки.

Карина поначалу пыталась считать повороты, но потом бросила это бессмысленное занятие. Наконец дорога выровнялась, проходя рядом с большим озером. Чуть ли не из-под колес машины взлетела стайка потревоженных диких уток. Вместе с клубами дорожной пыли в окно иномарки залетели перья. Одно легло на зеленую блузку девушки.

– Ого, как тебя местная природа встречает. Выглядишь, как после охоты на дичь, – пошутил Артур. – Уже подъезжаем, скоро сможешь привести себя в порядок.

Дом высотой три этажа с пятью вытянутыми башенками – четырьмя маленькими и одной большой – в самом деле был очень похож на средневековый замок. Он находился на высоком обрывистом берегу озера, куда поднималась грунтовка, накатанная строительной техникой. Ограждение отсутствовало. Видимо, из местных сюда никто не добирался. Часть коттеджа еще требовала внешней отделки. Но в целом здание было готово.

– Вижу, тебе нравится мое творение, – заметил Артур восхищение, с которым девушка рассматривала замок. – Давай-ка сфотографирую на фоне фасада.

– Конечно. А ты, оказывается, талантливый архитектор. Не удивлюсь, если дом и внутри такой же роскошный. Эх, хотелось бы в таком пожить.

– Думаю, внутри коттедж будет роскошным, когда придет время его обживать. Сейчас там рабочие инструменты и больше ничего.

– Ой, я со своими впечатлениями совсем забыла про Светку, – спохватилась Карина. Она достала смартфон, но не интернета, ни связи не было. – Блин, она же ждет моего звонка. Что же делать?

– Видимо, здесь «мертвая зона», вот и не ловится ничего, – предположил Артур. – Но это мелочи. Все решается спутниковой антенной с подключением к интернету. Есть другие, более важные проблемы.

– Какие?

– Да не заморачивайся, расслабься и отдыхай. Нас ждет развлекательная программа.

Артур предложил начать с катания на лодке по озеру. Водная гладь манила простором и вселяла умиротворение. Водоем дарил прохладу в безветренный, жаркий день, и Карина согласилась, посетовав при этом на отсутствие купальника.

Весла мягко погружались в воду и почти не производили всплеска. Лодка постепенно оказалась на середине озера в форме полумесяца. Там, где оно сужалось, рос камыш в тени крон деревьев, стоящих на самом берегу. Здесь же от дальнего перелета отдыхали несколько белых лебедей. Они слегка покачивались на воде, оставаясь на одном и том же месте, при этом выгнув шею и спрятав голову под крыло.

– Давай подплывем поближе, – предложила Карина, глядя на величавых птиц.

– Не, не стоит, а то вспугнем, – отказался Артур.

– Как красиво. Но ты погляди, лебеди совсем не двигаются, выглядят как неживые. Прикольно!

– Это они так спят.