Аниматор

– Ну я, – буркнул грузный Микола. – Кто еще-то?

– Миша, этих блюд было целых двенадцать! – простонал Марк. – Как ты объяснишь тогда…

Михаил вынырнул из холодильника со сбитым набок галстуком, отдуваясь и поправляя очки.

– Это ты мне объясни! – выпалил он. – Как шеф-повар! Докажи, что не было нарушений. Я вот сомневаюсь…

– Даже если и были – от них люди не травятся!

– А от чего же он… мнэ-э… упал?

– Всем привет, – произнес Андрей с порога.

– Андрей! – взмолился Марк. – Вчера весь вечер нервы трепали, и сегодня по-новой начали. Я гарантию даю, мы ни при чем!

Михаил переминался с ноги на ногу, сопя и шурша бумажками.

– Майкл, что из больницы?

– Звонили. Сказали – точно отравление, – сглотнул Михаил. – Чем – не сказали… Еще исследуют.

В этот момент со стороны раздаточной раздался возглас Вики:

– Народ! Эй!.. Рагу из баранины и гаспачо! Але, гараж, куда все пропали?!

– Пойдем-ка, – сказал Андрей, подталкивая Михаила из кухни.

Михаил нехотя вышел, а Андрей задержался и поманил Марка.

– Марк, не дрейфь. Все будет в поряде. Я тебе верю – это главное. Я во всем разберусь.

– Я не знаю, чего он как… как ужаленный с утра.

– Ладно-ладно, работаем, – Андрей похлопал его по плечу и повысив голос, чтобы слышали все, сказал: – Работаем!

Он вышел в коридор, взял Михаила за кончик галстука.

– Ты чего на Марка бочку катишь?

– А на кого еще? – взмахнул руками Михаил. – Тут, знаешь, начнешь, что угодно думать. И вообще, мне он с самого начала не нравился.

– Не дури, Майкл! У Марка безупречное прошлое. Знаешь, какие люди мне его рекомендовали?

Михаил вздохнул и стал хмуро буравить взглядом стены и углы.

– Андрюха… Все могут ошибаться. Я же не говорю, что повара специально… Короче, я правду хочу…

– А я не хочу, да?! Поэтому: уродов этих ищем, а не Марка плющим!

– Их могли тупо использовать! Я ж говорю… надо узнать, с кем они встречались… может, кто что попросил…

– Да неужели?! – съязвил Андрей. – Кто-то попросил отравить блюдо? Нормальная просьба, ну! А чего сразу повара-то? Чего не официанты? В поварах сомневаешься, а в офиках нет?

– Да я во всех сомневаюсь! – выпалил Михаил. – Надо любые варианты проработать.

– Тогда пошли, – Андрей кивнул ему головой.

Он двинулся через зал к стойке Маши. Михаил поспешил следом, бормоча под нос что-то про недостаток информации.

Маша встретила их дежурной улыбкой из-за своей стойки. Слегка наклонила голову в ожидании, как собака.

– Есть версия, – проговорил Андрей, – что кто-то из твоих может быть виновен во вчерашнем инциденте.

– Не может быть, – тихо выдавила она, меняясь в лице. – Кто?

– Мы не знаем, – сказал Андрей. – Мне придется кого-то уволить.

Ее глаза расширились.

– Господи… – сказала она с трудом. – Почему?

– Будем выводить виновника на чистую воду. Увольнять по одному.

– По одному? – повторила она, не веря. – Всех?

– Начнем с кого-то одного, – сказал Андрей прохладно. Она стояла как истукан. – Даю полминуты, чтоб назвать фамилию. Твоя интуиция – тебе в помощь. Думай.

Он взглянул на часы.

– Андрей Сергеевич! – слабо воскликнула Маша. – Пожалуйста… Я так не могу!

– Ты их прямой руководитель. А руководить – значит принимать разные решения. Время пошло.

Маша схватилась за лицо, потом обессиленно уперлась руками в края стойки. Михаил стоял столбом, подавленный, и пялился на Андрея. Минуло секунд двадцать. Маша тяжело вздохнула, выпрямилась.

– Хорошо… – сказала она дрожащим голосом. – В общем…

– Стоп! – сказал Андрей, и она осеклась. – Отбой.

Маша и Михаил смотрели на него удивленно-облегченно.

– Я передумал, – сказал Андрей. – Все нормально, Маша. Ты молодец. Работайте.

Он оставил ее непонимающую, с вытянутым лицом, а сам размашистым шагом ушел вглубь ресторана.

4.2. В кабинете Андрея Михаил недовольно запыхтел, заикаясь от волнения:

– Эт-то что такое было? Эт-то тренинг, что ли, такой?