Шоколад с морской солью. Книга II

– Дядя, мама, правда, будет прилетать ко мне по ночам? – распахивая ладошки, будто выпуская из рук невидимого мотылька, тихо всхлипнула девочка и посмотрела в глаза Луису. Да так проникновенно и искренне, как только могут совсем невинные доверчивые дети.

– Конечно, будет, мама тебя не оставит, – кивнул взрослый мужчина и снова ощутил царапающую боль в груди.

– Как тебя зовут? – Эмилия обняла его за шею и благодарно, крепко-крепко прижалась к его плечу… Уткнулась мокрым носом и засопела, словно ёж.

– Зови меня Луис, мартышка. Я… я здесь вроде случайного зашедшего на чашечку кофе доброго волшебника, который умеет делать фокусы и всегда угощает красивых девочек мороженым, конфетами, газировкой… Хочешь чего-нибудь ванильно-шоколадного или тебя сначала накормить омлетом? – он широко, по-доброму улыбнулся малышке, подмигнул, состроил смешную физиономию и потащил за собой на кухню.

– Да, дядя Луис, я очень голодная. А ещё хочу мороженого, – тихо произнесла Эмилия, неловко карабкаясь на высокий барный стул.

– Окей, позавтракаем, а потом пойдём в магазин и купим тебе всё, что пожелаешь. Идёт? Только обещай больше не плакать. У меня от твоих слёз чай стал солёным-пресолёным, – и Луис смешно скривился, делая глоток из своей чашки.

– Вы шутите, – уверенно сказала девочка. – Я не наплакала в вашу чашку ни единой слезинки!

– Неправда, ты ревёшь почти целый час и у меня уже тоже потекли слёзы… Если ты перестанешь плакать и улыбнёшься, мой чай снова станет сладким, – он смотрел на неё, но видел только свою умершую сестрёнку. У неё были такие же огромные небесно-голубые глаза… «Господи, ты безнравственно несправедлив к ней. Будь ты… если вообще существуешь!»

Девочка улыбнулась и кивнула.

– Луис, а ты включишь мне мультики?

– Конечно, мартышка, – улыбнулся он, ощущая на языке вполне реальные острые крупинки соли…

Мартышка, – именно это ласковое имя будут дарить Эмилии самые близкие люди и все, кто её по-настоящему любят… Все, с кем ей предстоит расстаться навсегда.

Спустя час девочка уснула на диване. Луис сидел рядом и нежно водил рукой по её мягким белокурым вьющимся волосам. Из спальни показалась Эва и знаком пригласила пройти к себе.

– Спасибо, Луис. В смысле, спасибо, что поговорил с ней, у меня бы так точно не вышло. Не умею и никогда не умела разговаривать с маленькими детьми. Ненавижу делать вид, будто я сладкая фея из мороженого с сахарными узорами на крыльях. Наверное, дети вообще не мой случай. Кстати, ты должен кое-что знать о ней. Эта самая девочка словно проклятье для близких. Нет, я серьёзно. Из-за этого ребёнка моя сестра лишилась карьеры, из-за неё мы с Камиллой столько лет не общались и наконец из-за неё, мелкой избалованной мерзавки, моя сестра вчера погибла. Нынешним утром она появилась в моей жизни, чтобы и её разрушить до основания!

– Что ты говоришь? Опомнись! Она же ребёнок! – запротестовал мужчина. Его покоробили отнюдь не слова Эвы, но то каким именно презрительным равнодушным тоном она их произнесла.

– Нет, это ты, милый добрый дядюшка, не понимаешь! Девчонка действительно приносит несчастье. Если бы не она, моя сестра была бы жива. Детектив сказал, что эта капризная тварь потребовала купить ей мороженое, в тот самый момент когда на улице началась перестрелка, – не унималась Эва.

– Не говори о ней так! Ребёнок здесь ни при чём, это у тебя паранойя.

– Паранойя или нет, но я однозначно решила – Эмилия не будет жить в этом доме. Завтра же отвезу её в муниципальный приют. Может статься, кто-то её удочерит? – твёрдо заявила Эва и буквально окаменела, словно мраморное изваяние, и сквозь тонкую кожу явно проступили напряжённые мышцы изящного встревоженного лица, выражая при этом решимость во что бы то ни стало совершить задуманное.

– Конечно же, тебе одной решать, как избавиться от племянницы, но знай, в муниципальном приюте она точно пропадёт. Такие маленькие домашние дети не выживают среди уличных бродяг. Эва, разве тебе ни капельки её не жалко? Она же единственное близкое тебе существо в целом мире! – Луис вступился за девочку, словно она была ему родная, желая переупрямить чёрствое намерение любовницы немедленно отделаться от ребёнка.

– И речи быть не может! Что ты такое мне предлагаешь? Кто вообще будет кормить нас и оплачивать квартиру, когда меня с треском выпихнут из труппы?! Мне, по-твоему, тоже в стриптиз-клуб податься?! Как Камилле?! Балет – моя единственная карьера, и не для этого я полжизни провела у станка, до седьмого пота отрабатывая батманы и сгибая спину перед хореографами в гранд-плие, чтобы закончить её на панели? – гнев Эвы, отражаясь от пустых стен, буквально сотрясал потолок.

– Должно же быть другое решение! Эва? Где вы с Камиллой жили, когда умер ваш отец? – мозг Луиса мгновенно просчитывал все возможные варианты и, как ему показалось, нашёл правильный логичный ответ.

– Как где? В балетной школе при театре Мунисипаль. Точнее сказать, в интернате. Отец оставил нас там насовсем после смерти мамы, – Эва погрузилась в далёкие воспоминания, и яростное выражение глаз немного смягчилось.

– Возможно, Эмилию отправим туда же? Получится настоящая балетная династия, – он вопросительно заглянул Эве в глаза и, довольный своей находчивостью, игриво подмигнул.

Девушка не оценила его смекалку, ничего не ответила, а только резко отвернулась и принялась ходить из угла в угол. На мгновение Луису показалось, что Эва и не Эва вовсе, а загнанный дикий зверь, который вот-вот на него набросится и растерзает.

– Браво, Луис! Отличная идея пришла в твою светлую голову! Ты, верно, идиот или прикидываешься? Кто заплатит за её обучение там? Может быть, ты? – желчно прошипела Эва, гневно стиснув губы и с силой пнув ногой стул. Ни в чём не повинный стул обиженно и громко упал на пол.

Луис едва заметно вздрогнул, но сделал вид, будто ему всё равно, он не слышит оскорблений и равнодушен к истерике. Продолжил более спокойно, чем прежде: «Разве бесплатных мест в интернате нет?» – при этом он задумчиво посмотрел в окно. Яркое солнце зависло высоко в небе – примерно четыре часа после полудня – и ему нестерпимо захотелось выбраться из душной квартиры на пляж. Через пару часов ребята соберутся играть в волейбол, а он, первый игрок и капитан, вынужден будет сидеть в четырёх стенах, чтобы успокаивать бессмысленную злобную истерику своей любовницы. От досады мужчина едва заметно поморщился и заломил руки за спиной, громче прежнего похрустывая суставами изящных, будто выточенных умелым скульптором пальцев.

– Бесплатные места в теории, конечно, существуют, но… – в таком же раздражённом тоне добавила Эва, – попасть туда на общих основаниях, то есть по конкурсу, словно вытащить лотерейный билет. Шанс один на несколько тысяч! Желающих чересчур много, а у меня при этом нет ни связей, ни денег. Через месяц я рассчитывала уехать в Европу и наконец начать новую жизнь. Заработать хорошие деньги и выбраться из бедности наконец. Балеринам в Париже весьма неплохо платят… Намного больше, чем здесь, – она продолжала расстроенно сокрушаться, нервно перебирая руках в связку ключей.

– Скажи, сколько времени у меня есть в запасе, прежде чем ты избавишься от племянницы? Постараюсь всё уладить иным способом, без твоей помощи и тем более без твоих денег. Не могу обещать, что получится, но пробовать надо. Против законов совести пинать несчастное дитя, словно бездомного щенка, от двери к двери. Только подумай, на глазах маленькой Эмилии убили мать… Как думаешь, она когда-нибудь сможет это забыть?! Эва, пожалуй, ты безнадежна, если зная всё это и глядя малышке в глаза, в тебе нет ни капли сострадания, ну же!

Эва равнодушно моргнула глазами, улыбнулась одними губами и по-кошачьи плавно отвернулась от любовника, облокотившись локтями о спинку кресла. Застыла, глядя в окно. «Конечно, мне жаль, но что я могу?» – но отвечать вслух не хотелось, потому как всё, что сказал Луис, было правдой, которую малодушному сердцу совершенно не хотелось слышать.

– Брось дуться. Тебе не жаль. Правда она и есть правда. Не важно под каким соусом её подавать. Будь честна – ты не любишь никого на свете и девочка для тебя обуза. Не хочу судить тебя, потому что это не моего ума дело, как тебе следует поступить со своей племянницей. Однако не спеши, если у меня получится, именно ты будешь в выигрыше – получишь полную свободу и отсутствие желчной отрыжки в спонтанных воспоминаниях о дочери покойной сестры. И ещё, знаешь, у девочки самая злобная и, пожалуй, самая сексуальная тётушка во всем Рио-де-Жанейро, м-м-м? – Луис неслышно подошёл к Эве сзади, крепко обнимая своими сильными пальцами изящные упругие бёдра, и по-испански прошептал на ухо: «Eva, cuando estas furioso tu es muy muy linda y tе quiero mucho»… При этом его правая рука скользнула под тонкий трикотаж свободной светло-серой майки и остановилась, поглаживая живот чуть ниже пупка. Нежная кожа девушки, чувствуя жар настойчивого прикосновения, отозвалась лёгкой дрожью и в мгновение покрылась мурашками.

Вопреки ожиданиям Луиса Эва вовсе не испытывала в этот момент потерю рассудка от желания, а скорее наоборот, ею овладело сильнейшее раздражение. Липкие прикосновения любовника, как и его банально-пошлые комплименты, только усилили это чувство.

– Не сейчас, Луис! Перестань немедленно! Идиот, ты что не видишь, в каком я сейчас состоянии? Думая своим нижним полушарием, ты в одно мгновение позабыл о девочке? Не думал, что будет, если она прямо сейчас войдёт в комнату и увидит, как ты лапаешь меня, а? – презрительно произнесла Эва, с силой убирая руки мужчины от своей обнажённой груди.

– Да, брось ты злиться, любимая. Сейчас закрою дверь на замок и … – спокойно произнес он, одной рукой стягивая с загорелого торса чёрную бельевую майку, другой ловко поворачивая защёлку.

– Пошёл ты к чёрту. Сказала же – я не в настроении! Читай по губам: не хочу ни тебя, ни секса с тобой, ни даже видеть твоё лицо так близко к моему. НЕ ХОЧУ! – девушка яростно оттолкнула Луиса, но мужчина, казалось, её слов не слышал. Не обращая ни малейшего внимания на грубый отказ, он уверенно отрезал Эве пути к отступлению и приблизился почти вплотную.

– Детка, тебе сейчас просто необходимо расслабиться. Ты слишком напряжена и агрессивна, поверь, я знаю отличный способ… – Луис провёл кончиком языка по самому краю мочки и теплым шёпотом дыхания проник в ухо. Поцеловал шею и крепко притянул к себе. Эва напряжённо сжалась и скрестила руки на груди: «Я же сказала НЕТ!» – прорычала она и оттолкнула мужчину сильнее и резче, чем первый раз, намереваясь непременно причинить ему боль. Упорство Луиса выводило из равновесия и, окажись в её руках в этот момент увесистый предмет, она непременно обрушила бы его ему на голову. Эва мечтала только об одном – чтобы её наконец оставили в покое. Мечтала поскорее избавиться от плаксивой капризной племянницы, а заодно и от любовника, который задержался в доме намного дольше обычного. Все мысли в этот момент шептали только о желанном уединении под аккомпанемент фортепиано и виолончели, и бокале-другом прохладного белого савиньон блан, или наоборот в ночной клуб – и так, чтобы до утра и без памяти… Утром следующего дня всё обязательно само собой прояснится. В минуты отчаяния нужно помолчать, подождать, подумать, и возможно тогда, в благословенной тишине спокойного ума, Эванжелина Муньос расслышит ответ Вселенной на вопрос о том, как именно следует поступить с Эмилией и есть ли смысл ждать обещанного Луисом чудесного избавления.

Мужчина тем временем, не обращая ни малейшего внимания ни на слова любовницы, ни на её сопротивление, продолжил осуществлять желаемое. Годы, проведённые в тюрьме, сделали его безразличным к человеческим страданиям. Однажды ему даже пришлось убить человека, но об этом Луис предпочитал не вспоминать, понимая, что в том мире, где он существует сейчас, для выживания необходима твёрдая уверенность в том, что собираешься сделать. Ни сомнений, ни колебаний. Задумал – действуй. Пусть это незаконно, аморально и идёт вразрез с интересами других. Хотя, на первых порах своего криминального образования, юноше, воспитанному в духе гуманизма Сервантеса и воскресной мессы, было довольно нелегко принять грубое несовершенство мира и обречённость его на страдание. Ещё в тюрьме Луис разорвал свою душу, словно страницу, пополам и лучшую половину надёжно спрятал, оставив от неё лишь способность обезоруживать людей своей манерой добро и проникновенно смотреть в глаза, будто разделяя чужую боль. Он легко входил в доверие к людям, быстрый ум в сочетании с природной эрудицией сделали из Луиса непревзойдённого мошенника и удачливого карточного игрока. Хотя и ему порой изменяла удача; в квартире любовницы он скрывался от мести почтенного полицейского начальника, которого по незнанию обыграл в покер и высмеял перед почтенной публикой в одном известном подпольном казино.

Луис никогда не унывал и тем более не имел привычки менять свои планы. В тот самый момент его упругое желание, плотно прижимаясь к бёдрам девушки, нетерпеливо пульсировало, испытывая быстро нарастающее возбуждение от сопротивления, – он решил идти до конца любой ценой. Мужчине даже показалось, что за прерывистым дыханием скрывается взаимность и что тело любовницы непременно скажет «да»… Однако девушка медлила с ответом, по-прежнему с силой отталкивая его и упрямо убирая потные от желания руки любовника. Луис, обезумев от страсти, окончательно потерял над собой контроль. Всего мгновение – и из тёмного бессознательного, поддаваясь древнему инстинкту, вырвалось на свободу дикое похотливое животное, агрессивно повалило девушку на кровать и резко проникло в неё, зажав ладонью рот.

Эва боролась. Сопротивлялась изо всех сил. Громко стонала и отчаянно впивалась ногтями в бицепс его сильной руки, а другой рукой пыталась исцарапать лицо. Луис, не медля ни минуты, руками, сотканными из стальных нитей сухожилий и сильных мышц, словно наручниками, сковал тонкие запястья девушки. Затем, хищно улыбнувшись, продолжил не спеша, глубоко с наслаждением истязать свою обездвиженную жертву, открывая ей невиданные прежде грани наслаждения…

Ближе к финалу пьесы Эва сдалась, и оба синхронно, глядя в друг другу в глаза, сыграли последнюю высокую ноту… Обессиленные от наслаждения, в полном изнеможении, они лежали какое-то время, почти не подавая признаков жизни. Спустя час сознание постепенно вернулось к обоим и окружающее пространство вновь обрело свои тусклые сумеречные краски, а спёртый воздух отозвался в носу пряным запахом борьбы в бреду страсти… Луис заговорил первым:

– Эва, я же говорил тебе, что знаю лучший способ снять напряжение.

Девушка довольно кивнула и провела рукой по его шее. Под тонкой кожей в одно мгновение расплылась глубокая царапина, и Луис вскрикнул от неожиданно сильной боли.

– Луис, не советую впредь так шутить со мной, а то ведь в следующий раз я обязательно выцарапаю тебе глаз. Или оставлю такой шрам, который до конца твоих дней будет напоминать обо мне твоему самоуверенному отражению.

– Именно за это я так тебя люблю, mi linda, – мужчина довольно слизнул капельку крови со своей ладони и прикоснулся ею к лицу девушки.

– Можешь ещё раз оцарапать меня или разбить вазу о мою голову, только прошу, не отдавай Эмилию в приют до отъезда в Париж. Нет таких задач, которые не имеют ответа, и твою я постараюсь решить сам, – Луис приподнялся на локте и восхищённо посмотрел на плавные изгибы безупречного тела своей любовницы. Нежно поцеловал полные влажные губы и откинулся на спину.

– Милый, – равнодушно ответила Эва, – у тебя немногим более месяца, и если не справишься, то я не раздумывая отвезу девочку в приют, а твое имя навсегда сотру из списка своих контактов, договорились? Кстати, с чего это ты так о ней печёшься? – она удивлённо заглянула в его необычного цвета глаза, стараясь в их глубине разглядеть ответ.

– Тебе не понять… Только настоящий мужчина, проигрывая пари, навсегда теряет часть самого себя. Вы, женщины, умеете плакать и быстро забывать ошибки, а после неудачи с изящной быстротой электрического ската вы погружаетесь на самое дно торгового центра и копошитесь в золотом песке бессмысленных покупок, порой забывая даже дышать. Вы, в отличие от мужчин, ловко манипулируете своими желаниями, выдавая их за истинную осознанную необходимость. Словом, ты и такие, как ты, всегда смогут договориться со своей совестью, а для меня важны мои принципы. Во что бы то ни стало я хочу вернуть долг покойной сестре, может, тогда я снова стану целым, как прежде… Эмилия – живое напоминание мне о том, чего я, увы, не сделал, но был обязан. Послушай, Эва, обещаю, тебе делать ничего не придётся, просто доверься моему предчувствию… Жди…