Нелюбимая для огненного дракона

– Что за безответственность? – вздыхает Арон. – Дай сюда свой камень.

Лодочник послушно передает то, что велели, и взволнованно выжидающе смотрит, пока дракон изучает схему работы и направленность потоков магии. Да с таким умным видом, будто, в самом деле, может починить.

Ага, рассказывайте. Для этого не только магия нужна, которой у драконов навалом, но и мозги. А с этим у поверхностного бабника, наверняка, проблемы.

Будь на месте Арона Рик, он бы разобрался.

– Бросить бы тебя здесь, чтобы головой думать научился, – вздыхает Арон, но затем кладет камень на ладонь, и тот вспыхивает огнем.

Быть того не может! Зарядил?

Арон ловит мой удивленный взгляд, но никак не комментирует.

– Дай ему остыть, потом вставляй, – распоряжается дракон, кидая камень лодочнику.

Тот ловит, обжигая пальцы, и тут же опускает на алюминиевую кайму пола.

– Так и знал, что вы из Эшеров! Я сразу вас признал! – начинает лебезить лодочник, едва ли не преклоняя голову перед огненным драконом. – Спасибо, Ваша Светлость!

– Пустую благодарность оставь себе, а мне верни деньги, и моей спутнице тоже, – командует дракон. – А если я еще раз узнаю, что выходишь в море, не проверив заряд магии, то лодочником больше не будешь.

– Понял вас, Ваша Светлость! Исправлюсь, – заверяет мужчина и, не желая больше испытывать на себе тяжелый взгляд дракона, начинает возиться с лопастями.

– Что? – спрашивает Арон, поймав меня за наблюдением картины с распахнутым ртом. – Предпочла бы, чтобы я взял тебя на руки и улетел?

– Нет уж, спасибо! Я лучше вплавь, – машу я головой и тут же отворачиваюсь.

Находится с Ароном в одной лодке, когда ту просто качает на волнах, еще мучительнее. Мы словно потеряны вне времени и пространства. Раз, и оказались только вдвоем. Лодочник не в счет.

Не знаю, сколько времени нужно еще так томиться, но оно тянется сейчас, как смола. Я не проверяю, смотрит на меня дракон или нет, но напряжение нарастает все больше.

Выдыхаю лишь тогда, когда лодочник, наконец, заявляет, что готов продолжить путь. И окончательно успокаиваюсь, когда вижу нужный пирс.

– Ну что, Мышка, внеплановое свидание подошло к концу, – сообщает мне Арон, а затем грациозно шагает из лодки на пирс. Хочу выглядеть так же уверенно и достойно, как он, вот только пошатываюсь из стороны в сторону после долгой качки.

– Руку давай, – велит дракон, и, несмотря на внутреннее нежелание этого делать, понимаю, что в противном случае плюхнусь.

Уже тянусь к нему, как по лодке приходится сильная волна, и меня вышвыривает за борт. Вода забирает меня целиком с головой, обжигает нос и горло. Я чудом выныриваю на поверхность! Чудом!

– По…гите! – захлебываясь, выкрикиваю я.

Не вижу лица дракона, но уверена, что сейчас он либо удрученно вздыхает, либо смеется надо мной. Но точно не думает, что нужно мочить одежду ради того, чтобы спасти какую-то неловкую серую мышь.

– Я не умею плавать! – кричу я и тут же захлебываюсь. Молочу руками и ногами, но выбраться из-под толщи воды уже не могу.

Неужели, я тут умру?

Мечусь. Ничего не вижу. Не могу дышать. Мне нужен воздух! Воздух! И я его жадно глотаю, когда мощные мужские руки выталкивают меня из пучины наружу.

Цепляюсь в плечи Арона, как котенок, коготками – если меня и оторвут, то вместе с кожей. Но дракон и не собирается этого делать. Крепко держа меня на руках, выносит на берег, точно пушинку, и осторожно опускает на сушу.

Взгляд зеленых глаз скользит по моему телу, и только сейчас я понимаю, что ткань платья так промокла, что стала полупрозрачной и почти ничего не прикрывает.

– Ты чего так пялишься?! – хочу возмутиться я, хотя только что готова была слезно благодарить дракона за спасение. Но вместо слов изо рта вырывается кашель и вода, которой я успела наглотаться, пока тонула.

– Ой! – пугаюсь я, когда понимаю, что пара капель фонтана угодила прямо в дракона.

Зато он больше не пялится на мое тело, как кот на рыбу. И откуда взялся этот плотоядный взгляд? Я ж не в его вкусе, когда в таком обличии!

– Искусственное дыхание делать будем? – спрашивает меня дракон.

Чего?!

– Извращенец! – ругаюсь я, а он ухмыляется, но все же стягивает с себя камзол и передает его мне.

Как только укутываюсь, спешу сгрести с лица мокрые, неприятно прилипающие волосы, которые висят в точности, как занавески, и замечаю, как насмешливый взгляд Арона меняется. Становится пугающе серьезным.

– А Мышка-то у нас, оказывается, вовсе не страшненькая, – со странной интонацией заявляет он.

Глава 10. Что нашло на Арона?

Я сначала непонимающе моргаю, а затем судорожно хватаюсь за грудь в поисках подвески. Неужели, она сорвалась и утонула?

Нет, артефакт на месте. Тогда, что?

Хватаюсь за лицо и понимаю, чего я не нащупала на нем, когда убирала волосы.

– Очки утонули! – вспыхиваю я. – Как же я без них?

– Как минимум, намного симпатичней, – ухмыляется Арон. – Учитывая, что меня ты видишь, мимо не пройдешь. Вставай, домой тебя доставлю, – командует он, засовывает руку в карман, а затем отборно ругается.

Кидает злобный взгляд на воду, а потом на меня.

– Что?! – вздрагиваю я и инстинктивно отползаю назад.

– Ты не Мышка. Ты ходячая неприятность! – сообщает мне Арон.

– Почему это?!

– Потому что твоя неосторожность стоила мне артефакта перемещения! – заявляет дракон.

Он, что, тоже утонул?

Ой-ой! Это ж не дешевая вещь! У меня в жизни столько денег не было, чтобы за нее расплатиться. И вряд ли тетя и дядя решат раскошелиться, чтобы решить эту проблему.

То есть перед драконом они-то раскланяются, а вот меня потом прибьют. Если Арон первым меня сейчас не прибьет!

– А кто носит такие вещи в кармане? – пытаюсь выкрутиться я. – Сам туда положил, сам и виноват! – заявляю я и тут же прикусываю язык от злобного взгляда Эшера.