Декада Джонс: Секреты Плиодана

– Ну что вы! Нет, конечно же! – ответил мужчина, и я почувствовала, как в один момент расслабилось все мое тело. Фу-ух! Самое страшное не случится. – Вы человек, в смысле из человеческого мира, поэтому не знаете всех правил Неординария и, в частности, правил, установленных в нашей Империи. А они гласят, что любой студент, вне зависимости от его возраста, начинает обучение с первой ступени. А так как вы перешагнули аж две ступени – два года обучения в младшей группе, – вы должны будете ликвидировать задолженности. То есть сдать недостающие экзамены. На листе написаны все экзамены и их сроки. Вам нужно самостоятельно подойти к указанным преподавателям, взять список вопросов и сдать экзамены в указанные сроки.

Я смотрела на лист пустым взглядом. Черт, сдавать экзамены в начале года? Я к этому была совершенно не готова. Все мое нутро противилось учебе, а тут еще и куча дополнительных предметов, которые нужно освоить самостоятельно!

Ректор, видимо заметив мое замешательство, успокаивающе произнес:

– Не переживайте, госпожа Джонс, с учетом ваших успехов на прошлом курсе, вам будет легко сдать эти экзамены. К тому же, преподаватели всегда идут навстречу и занимаются с отстающими дополнительно!

С «отстающими». М-да. Поблагодарив ректора, я вышла из кабинета и побрела по коридорам. Сегодня должна быть торжественная церемония открытия нового учебного года, но мне совершенно не хотелось никуда идти. Хотелось лечь и не вставать. Черт, только начало года, а я уже раскисла! В комнате никого не оказалось, и я завалилась на кровать прямо в форме, оставив злосчастный лист на столе. Поставила будильник на полчаса и, укрывшись одеялом с головой, закрыла глаза.

3

На церемонию идти мне все-таки пришлось. Дмитрий и Каролин буквально вытащили меня из комнаты и притащили на стадион. Мы сидели в своем секторе, Каролин о чем-то болтала с Кэрри, а я скучающим взглядом наблюдала за преподавательской трибуной. К кому-то из них мне придется ходить на дополнительные занятия вместо отдыха или более полезных дел. Чертов ректор!

– Эй, ты в порядке, Када? – Дмитрий, заметив мое недовольное лицо, сплел наши пальцы и посмотрел на меня. Я только вздохнула.

– Оказывается, мне придется сдать экзамены за два года, которые я пропустила!

Наверное, более едкую интонацию я еще никогда не использовала. Но мне настолько не нравилась мысль тратить все свое свободное время на учебу, что злость буквально пожирала меня изнутри. Дмитрий удивленно поднял брови, но тут же взял себя в руки и приобнял меня за плечи.

– Не переживай, мы со всем справимся вместе.

Я только фыркнула в ответ. Черт, иногда он меня бесил, честное слово. В такие моменты, когда эмоции захлестывали меня волнами, я не могла думать ни о чем, кроме них. И сейчас мне поддержка Дмитрия была не нужна, на самом деле. Мне просто хотелось выплеснуть свое негодование. Но Дми не виноват в том, что не может читать мои мысли, а выразить я их не хочу, поэтому я не стала сбрасывать его руку, просто молча следила за происходящим на стадионе.

Ректор оказался на высокой преподавательской трибуне, его голос раздавался на весь стадион, как прежде Михаила. Это сравнение в собственной голове заставило меня поежиться. Никакого Михаила, Декада, это все уже в прошлом! Но каждый раз, когда я вспоминала о нем, я уже не могла выбраться из цунами воспоминаний и вины, которая смешивалась с всепоглащающим страхом. Он сжирал меня изнутри. Я прокручивала в голове тот день и пыталась оправдать себя, но не получалось. Я собственными руками убила Михаила, не испытав при этом ни капли сочувствия и жалости. В тот момент мне хотелось только одного – избавиться от него. Как я не доказывала своему подсознанию, что все было ради спасения жизней невинных людей, оно твердило: «Убийца, убийца!»

Это действительно было нечеловечески жестоко. Разве можно оправдать убийство ради спасения? Я не могла. И не могла ни с кем поделиться своими страхами. Я заперла это внутри себя, не позволяя вырваться наружу. Почему я это делала? Для чего все эти жертвы? Ответ прост: я боялась, что мои самые близкие люди осудят меня. Если все еще не осуждают за это убийство.

– Декада, – я вынырнула из мыслей, только когда Дмитрий потряс меня за плечо.

Он смотрел обеспокоенно, в золотистых глазах плескалась тревога. Я потрясла головой и улыбнулась парню, изо всех сил снова натягивая маску жизнерадостности. – Идем, все уже закончилось.

– А… да, – стряхнув с себя последние капли наваждения, я схватилась за протянутую мне руку и поднялась с сиденья.

В этот раз моя «отключка» затянулась настолько, что я пропустила всю речь ректора. Впрочем, не велика потеря!

Сегодня был свободный день, занятия начинались только с завтрашнего дня, поэтому мы планировали всей компанией отправиться в Лиогейт, отпраздновать начало нового учебного года. Но нужно было дождаться Эрика. Он должен был вернуться еще вчера, но его все не было, поэтому мы решили отложить наш поход до вечера. В нашей с Лин комнате снова было людно и шумно: Каролин болтала с Кэрри и Раулем, Дмитрий смеялся над шутками Йена. Ви притихла, как и я. Подняв голову, я встретилась с ней взглядом и приподняла уголки губ. Она ответила тем же. Виктория в последнее время сама не своя. Тихая, задумчивая, она даже с Илем пересекалась редко. Я очень обрадовалась, когда она согласилась пойти с нами в Лиогейт!

– Ви, все в порядке? – я положила руку на ее плечо. Девушка неопределенно тряхнула головой, обнимая колени.

– Да, все нормально.

Это прозвучало слишком натянуто, чтобы быть правдой. Появилось чувство, что она сейчас ощущает те же эмоции, что и я. И связаны они с проклятием, которое, как оказалось, Мерсида сняла с падших очень давно. Все лето я пыталась найти объяснения этому, но не могла. Почему, если никакого проклятия нет, падшие все еще сходят с ума? Почему нас преследуют видения и кошмары? Я не находила ответа. И Ви, видимо, тоже была в смятении, но не показывала этого.

Ильдар с тревогой покосился на нас и грустно вздохнул, погладив Викторию по плечу. Она в ответ благодарно улыбнулась. В тот же момент зазвонил телефон, и девушка, вздрогнув, кинулась к нему.

– Эрик? – произнесла Ви громко, чем мгновенно привлекла внимание всех в этой комнате. Резко наступила тишина, все вслушивались в диалог Росс и Крайма. – Да, хорошо, я поняла. Будем ждать тебя там.

Она отключила вызов и посмотрела на нас, смотрящих на нее в ожидании. И рассмеялась, усевшись обратно на кровать.

– Мы можем идти в Лиогейт, Эрик подойдет к нам позже.

Эта новость оживила всех. Ребята разбежались по своим комнатам, чтобы собраться, а мы с Каролин заглянули в шкаф, одновременно болтая.

– Как думаешь, почему вызвали именно Эрика в столицу? – задумчиво протянула лиса (мне нравилось называть ее так, потому что ее звериное обличие отлично отражало ее характер), перебирая вешалки с одеждой. Она машинально вытаскивала что-то из шкафа и кидала на кровать отточенными за столько лет движениями. Я проследила взглядом за летящим на кровать изумрудным топом и тоже подошла к шкафу.

– Не знаю, только сам Эрик сможет нам объяснить.

Мне не очень хотелось развивать эту тему, потому что могли снова всплыть неприятные воспоминания, а мне этого совершенно не хотелось. И, к тому же, зачем рассуждать о том, что в скором времени станет известно? А вот Лин явно не терпелось эту ситуацию обсудить, и на мой ответ она нахмурилась и обиженно фыркнула. Я посмотрела на циферблат на телефоне и вздохнула. Чем ближе было время встречи, тем больше внутри все тряслось от страха. Я не понимала, почему. Но отделаться от этого чувства не получалось.

В этот раз я не стала заморачиваться с образом – надела черные джинсы, черные босоножки и изумрудный топ, который одолжила у Каролины. Волосы оставила распущенными, а макияж решила сделать самым легким – накрасила ресницы, расчесала брови и немного зарумянила щеки. Сейчас было не до вызывающих образов. Каролин выглядела, как всегда, восхитительно: невинно и все равно с изюминкой. Белоснежные волосы она заплела в высокие шишки, надела длинную белую юбку и голубую блузку, которая подчеркивала цвет ее глаз. Кивнув друг другу, мы со смехом вышли из комнаты и направились в сторону парка.

Когда мы все собрались в уже знакомом мне баре и сели за столик на огромный угловой диван, Эрик хмуро оглядел нас всех. Моя паника тут же дала о себе знать похолодевшими руками и трясущимися коленями. Дмитрий, держащий меня за руку, удивленно посмотрел, но ничего не сказал. Мы все ждали рассказа Крайма.

– Что ж, с чего бы начать… – Эрик почесал затылок и вдруг посмотрел на меня. Всего пару секунд, но я увидела в его взгляде что-то непривычное, что-то… пугающее. Меня прошибло током, от которого я даже выпрямилась, но Эрик уже отвернулся и начал свой рассказ: – Меня вызвали в столицу не просто ради дачи показаний.

Я дернулась. Дмитрий сжал мою руку, показывая, что он рядом, и все в порядке.

– Мне не очень приятно об этом рассказывать, но… я также выступал в качестве обвиняемого перед имперским судом.

Все ахнули. Каролина закрыла рот руками и ошарашенно смотрела на Эрика.

– Как? За что? – закричала Ви, но, поняв, что говорит слишком громко, тут же осеклась. Эрик вздохнул и жестом попросил всех вести себя тише.

– Все в порядке, меня оправдали. Дело было заведено главой Западного поста Магического Круга, Умоном Сулвитхом. Так как в его ведении находятся все академии, он не может лично следить за каждой. Так что в любой академии есть наблюдающие. Видимо, наблюдающий в нашей академии неверно передал господину Сулвитху то, что произошло с моим отцом. Поэтому меня проверили на магодетекторе и оправдали.

Я облегченно вздохнула.

– Значит, все позади? – подала я голос, глядя на Эрика. – У императора и глав Магического Круга нет к нам больше вопросов?

Эрик несколько секунд смотрел на меня. Его лицо оставалось серьезным, ни намека на улыбку. От этого внутри меня все снова сжалось.

– Я так не думаю, Декада, – покачал он головой. – Думаю, тебе нужно готовиться к поездке в столицу.

Глава 2

1

Первая половина сентября будто проскочила мимо меня, потому что в один день я вдруг очнулась, посмотрела на календарь и осознала, что уже семнадцатое число. За это время я несколько раз подходила к преподавателям тех предметов, которые мне нужно досдать, но они только кивали головами и просили подойти позже. Из выданной мне ректором бумаги я узнала, что экзамены по этим предметам я должна буду сдать в декабре, причем на это выделялась неделя до Дня Зимнего Равноденствия. Если я сдам все нужные экзамены – буду допущена к мероприятиям, приуроченным к этому дню в Плиодане, а также к дальнейшему обучению. А вот что будет в противном случае, я боялась узнать.

Мы с Лин сидели в одной из новых аудиторий, в первом ряду, и ждали преподавателя. Рядом болтали девчонки из первого года старшей группы, где-то сзади я слышала голос Новы и Эрика, и мне все время хотелось обернуться. Но я пресекала этот порыв, чтобы не расстраиваться. Внутри клокотало странное чувство, которое поселилось во мне еще в тот вечер в Лиогейте, когда Эрик посмотрел на меня каким-то непонятным взглядом. Наверное, я слишком привыкла к его заинтересованным взглядам, поэтому ловить на себе нейтральные было непривычно. А может, я просто себя накручивала.

– Интересно, кто будет преподавать Природу магии, – мечтательно вздохнула Лин, глядя на дверь. Я только усмехнулась. Лин любила учиться и к каждому новому предмету относилась так, будто едет в путешествие в новую страну. Я же была настроена скептически. Само название предмета не казалось особенно интересным. Хотя, может, я слишком придираюсь? Мое ожидание чуда каждый раз подводило.

Однако в этот раз даже я осталась довольна. Что уж говорить о Лин – она вообще с ума сошла! В кабинет мерными, уверенными шагами вошел высокий светлокожий мужчина. Он выглядел так, будто только что красовался на обложке эльфийского фэнтези: изящное, вытянутое лицо с острыми скулами обрамляли длинные светлые волосы, заплетенные в тонкую косу, изумрудные глаза стреляли то в одного студента, то в другого, пока мужчина, наконец, не дошел до возвышения у доски.

– Добрый день, господа студенты, я ваш новый преподаватель Амортан Эллет. Попрошу называть меня господин Эллет, и никак иначе.

От его голоса почему-то бежали мурашки. Говорил Амортан вроде бы обычно, не низким и не очень высоким голосом, но было в нем что-то такое… Может, уверенность придавала ему особого шарма? Или то, как он выделял согласные в конце слов? По аудитории раскатилось дружное «Ах…», я закатила глаза, но промолчала, когда даже Каролин чуть ли не расплылась на столе.