Большой Блестящий Шар

– От тебя, – еле выдавливаю я. – Это твой ребёнок.

– Ир, ты с дубу рухнула? Мы с тобой два месяца как расстались.

– Ну, все сходится.

– Нет, ты врешь, мы всегда предохранялись.

Вот дьявол, и не поспоришь! Попался же мне такой ответственный! Но я не сдаюсь. Где наша не пропадала!

– Было один раз!

– Не гони, ни разу не было! – Миша начинает злиться. – Мало того, что ты, шкура, залетела чёрт знает от кого, так у тебя ещё хватает наглости прийти ко мне и сказать, будто это мой ребёнок! Пошла вон отсюда, чтобы я тебя здесь больше видел!

– Придурок! – кричу я и выскакиваю в коридор. Через минуту я снова внизу и иду прочь от дома.

Господи, что делать? Если бы можно было повернуть время вспять, я бы ни капли в рот не взяла!

Я уже не иду, я почти бегу. Мне хочется разогнаться до скорости света и врезаться во что-нибудь твердое, чтобы от меня одно мокрое место осталось.

Я бегу, и слёзы жгут мне глаза. Я не замечаю, как оказываюсь на площади, где стоит Шар.

****

«Еженедельная газета». Запись в колонке «Пропавшие без вести»:

«Сегодня, 1 мая 20.. года, пропала ученица 8 «А» класса школы №7 Петрова Ирина. По словам очевидцев, первую половину дня девушка присутствовала на уроках, а затем примерно в 12:30 покинула школу. Её бывший парень утверждает, что после того, как Ирина погостила у него, он видел в окно кухни, как девушка побежала в сторону Центральной площади. Вероятнее всего, её забрал Шар. Приносим наши соболезнования близким и родственникам».

Глава 3. Андрей, 39 лет, мороженщик.

Уже десять лет я стою на этой точке на Центральной площади и слушаю нечеловеческий ор, который доносится из треклятого Шара. Странно получается: здесь, внизу, взрослые и дети покупают у меня мороженое и радуются жизни, а там, наверху, замурованный в Шар бедолага ужасно страдает. Не знаю, что именно там с ним происходит, но очень боюсь оказаться на его месте.

В общем, все это мне порядком надоело, и я серьезно думаю сменить работу.

Я попросил моего шефа отпустить меня на волю. Он не стал меня удерживать, лишь сказал поработать ещё недельку, пока он ищет мне замену. Сегодня утром он привёл ко мне прыщавого студентика.

– Познакомься, наш стажёр. Надо его всему обучить.

Ну, я человек простой, меня два раза просить не нужно.

Вот мы стоим за прилавком. Вечереет. Вокруг нас шумно, бегают дети. Наверху в Шаре рвёт глотку какая-то девка. Я объясняю, как «закрывать» кассу. Студент путается, паникует и трясётся, как осиновый лист. У него сильно потеют руки. Мне становится противно, и я прошу его надеть перчатки.

Наконец до парня доходит, и он делает всё правильно. Я радостно хлопаю его по плечу:

– Поздравляю, сынок, теперь ты мороженщик!

Парень мямлит что-то вроде «спасибо», но я его уже не слушаю и торопливо снимаю фартук.

Всё, теперь я официально свободен. Я иду домой укладывать вещи. Услышав крики той девки, я твёрдо решил не только поменять работу, но и место жительства.

Уеду из этого богом забытого городишка, и плевать, что тут всё такое родное. Зато жив буду.

Я вытаскиваю из холодильника продукты, упаковываю посуду. Вокруг меня скачет мой пекинес и кусает меня за ноги. Тут в окно стучится сосед. Я бросаю свои дела и зову его к себе. Мы включаем телевизор и пропускаем по стаканчику.

– Слышь, Андрюха, я смотрю у тебя тут коробки, коробки…Вещи, что ли, собираешь?

– Угу, переезжать задумал.

– Ёдрен-матрен, а куда?

– Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда!

Сосед смотрит на меня так, будто я хочу на Луну улететь.

– Ну, чего ты вылупился? Сам бы взял и свалил давно!

– Я?

– Нет, блин, кот в сапогах!

Сосед смущается:

– Я как-то не думал об этом.

– Не думал? – удивляюсь я. – Твоя жена исчезла, твоя дочь исчезла, а ты даже не думал?

Сосед снова странно смотрит на меня. Вроде бы человек он не глупый, а лицо у него сейчас тупее, чем у обезьяны. Ладно, чёрт с ним, пусть делает, что хочет!

Через полчаса он уходит, и я продолжаю свои сборы. К утру всё готово: нужное – в машине, ненужное остается дома. Я даже дверь не запираю – пускай тащат, я сюда не вернусь.

В ближайшем киоске я покупаю карту и сажусь в машину. Пекинес в клетке на переднем сидении. Ему почему-то всё это не нравится, и он грызёт прутья. Оставить пса здесь, раз он ехать не хочет? Шар вроде как не забирает животных. Эх, но почему я не собака?

Я разворачиваю карту и вижу наш город в самом центре листа. Интересно, он и впрямь идеально круглый, или это художники не заморачиваются? От города во все стороны света идут восемь автомагистралей, но куда они веду, по карте непонятно. Ладно, выеду на трассу, а там по знакам сориентируюсь.

Завожу мотор. Пекинес начинает ещё яростнее грызть клетку. Хочу, было, отпустить его, но в последний момент передумываю: он мой питомец, так что пусть едет со мной.

Я выбираю трассу «Южная»: до неё ближе всего. Город ещё не проснулся. Через двадцать минут я добираюсь до окраины с её зелеными домами, выезжаю на шоссе и даю газу.

Всё, асталависта, город N! Здравствуй новая, спокойная жизнь!

Стрелка на спидометре показывает сто сорок. За окном бескрайние сухие степи. Минут десять-пятнадцать я еду в эйфории, ни о чём не думая. Потом, чуть погодя, когда эмоции во мне приутихают, я сбавляю скорость и начинаю высматривать дорожные знаки. Еду-еду, но, странно, ничего не вижу. Ни одного указателя, ни одного съезда, ни одного поворота – только ровная, прямая трасса, которая уходит куда-то за горизонт. Ни одной встречной машины, хотя солнце уже давно встало.

Я чешу репу и гляжу на своего питомца: пекинес уже не грызёт клетку – лишь жалобно скулит. Даю ему косточку, но он даже не притрагивается к ней.

Всё происходящее начинает меня бесить, но я упорно двигаюсь дальше, пока, наконец, не замечаю на горизонте дома. Ура, город!

Я подъезжаю и как вкопанный останавливаюсь перед табличкой «Добро пожаловать в город N!».

Протираю глаза, но меня по-прежнему встречает город N. Что за ерунда? Читаю дальше: трасса «Южная». Это шутка такая? Оглядываюсь, и чувствую, что медленно съезжаю с катушек – на другой стороне дороги стоят зеленые дома. Чёрт побери, я же гнал только прямо, – как я мог вернуться обратно?