Робусто и компания

– Что, изюминка попалась? – озаботился Ёжик – Хорошо, конечно, что ты много изюма кладёшь – так слаще выходит, но только он мелкий, проскакивает в горло слишком легко, да…

Робусто насупился из-за такой критики его любимого компота, однако решил промолчать. Встал из-за стола, принёс из другой комнаты конверт и молча вручил Ёжику. Увидев надпись, тот закашлялся.

– Изюминка попалась? – участливо осведомился Робусто.

Ёжик угрожающе покхекал, глотнул ещё компотика и только после этого кротко ответил:

– Ага… А ты конверт-то открывал?

– Нет, – признался Робусто. – Вдруг там это самое ЗАДЕРУЧЧИ… ТАКОЕ!.. СТРАШНОЕ!!! – и он невольно прижал ушки.

– Да что же ты за Белый Маленький Кролик, если боишься сунуть нос в Такой Загадочный Конверт?! – укоризненно вскричал Ёжик. – Давай, открывай! Я и мои колючки рядом! Если что… ух!.. Да! – и он воинственно потряс всей своей игольчатой шубкой.

В конверте оказался толстый глянцевый лист, испещрённый вдоль и даже поперёк надписями разного цвета и формы. Буквы складывались в слова: «Фирма “Полковник Задеруччи и сыновья!”» «Только самые последние модели!» «Спино-свиночесалки для Очень Важных Персон!» «Модификация спино-свиночесалок – СВИНО-СПИНОЧЕСАЛКИ! Только у нас!!!» «Большие скидки первому, третьему и сорок четвёртому покупателю!». Всё это перемежалось фотографиями довольных свиней – весьма похожих на Соседских, только более вычищенных и с явно подкрашенными пятачками. На фото были ещё какие-то уж очень растопыренные грабли с полированными ручками странного вида. В самом низу листа стояла круглая печать, из которой, как из корабельного иллюминатора, окантованного красивой надписью ЗАДЕРУЧЧИ И СЫНОВЬЯ, хитро подмигивал полосатый Лесной Кабанчик (правда, один, без всяких сыновей). На голове Кабанчика красовалась военная фуражка, лихо сдвинутая набекрень. В целом, всё было бы очень миленько, если бы не крупные острые клыки, торчащие из кабанчиковой пасти. Из-за этого вид у Задеруччи был довольно угрожающим.

Ёжик и Робусто озадаченно посмотрели друг на друга.

– О! – просиял Ёжик. – Так это же Соседским Свиньям письмо, а не тебе! Видишь, тут циферка в адресе смазана, вот я и ошибся! А им всё время такие письма приходят, да! Называются по-ихнему, по-свинячьи – «спам»! А всё потому, что Соседские Свиньи в Большой Город ездят часто и постоянно ходят по тамошним магазинам – в основном, конечно, просто из любопытства, но и покупают всякую ерунду тоже нередко, да…

Ёжик отхлебнул ещё компота, чтобы не охрипнуть от такой длинной речи, и продолжил:

– …А там, в магазинах этих, порядок такой: хочешь, чтоб тебе подешевле продали, – сначала про себя расскажи. Кто такой, где живёшь, да с точным адресом. Вот и шлют им потом всякое – прямёхонько на дом. Уж даже и не знаю – что они с этими бумажками делают, ведь и так почти каждый день по несколько писем приходит. И после каждой их свинячьей городской поездки этого мусора всё больше становится, да…

…Робусто к концу рассказанной истории дожевал наконец конфетку с орешками и тягучим мёдом и, сделав изрядный глоток ароматного чая из чашечки с синими цветочками, сурово заметил, глядя на нас:

– И я думаю… Я думаю, что ничего хорошего из этого не выйдет! И название их, свинячье, – «спам» – бр-р-р, гадкое какое-то…

Мы переглянулись и закивали с самым серьёзным видом. Мы-то знали, что означает это слово «спам[1 - SPAM – это торговая марка консервированного мяса, производимого американской компанией Hormel Foods Corporation. SPAM появился в 1936 году. Аббревиатура от англ. Shoulder of Pork and hAM – «свиные лопатки и окорока», a по другим данным, от англ. SPiced hAM– «ветчина со специями».К 1936 году компания Hormel Foods начала терять свои позиции на рынке консервов. Применив маркетинговый приём, она переименовала свои консервы в SPAM. Выход нового бренда на рынок сопровождался бурной рекламной кампанией.]»…

Патрик Фицпатрик

Вообще-то у Белого Кролика Робусто два дяди. Один из них – Амбассадор – исполняет обязанности каретного яхтенного на разводном мосту, и его работа заслуживает отдельной истории.

А вот второй дядя – Патрик Фицпатрик, Новозеландский Муравьед, которому Робусто, честно говоря, доводится не просто племянником, а внучатым племянником. Этот самый Фицпатрик истории поставляет нам регулярно. Правда, не сам лично, а всё через того же Маленького Белого Кролика с розовым носиком.

Самая последняя – Робусто поведал её за чаепитием в прошлый вторник – была о том, как Патрик Фицпатрик подвизался продюсером и режиссёром музыкального клипа. Творение «Шоколадные котики пахли селёдкой» с музыкой, напоминающей ирландские народные мотивы, появилось на экранах многих населённых пунктов и мигом приобрело скандальную известность.

Съёмки происходили в местности, где жил Робусто, поэтому Ёжик, прибежавший поглазеть на киношников, тоже попал в список действующих в клипе лиц. Когда звучала последняя нота, он выскакивал из-за границы кадра с криком «Лучок!», потрясая увесистой авоськой, из которой этот самый лучок торчал ярко-зелёными пёрышками и золотистыми бочка?ми….

Но сейчас речь не о «Шоколадных котиках», а о самой первой из поведанных нам Белым Кроликом историй: про то, как Патрик Фицпатрик стал Новозеландским Муравьедом, хотя при рождении, подобно самому Робусто, имел длинные ушки, особо длинные задние лапки и маленький хвостик пупочкой. В общем, был натуральным представителем славного семейства Кроликов.

Из его фамилии с именем следует, что корни у дядюшки Кролика Робусто вполне ирландские. В каком-то очень давнем году он вместе с многочисленной семьёй и группой товарищей (тоже многочисленной, и каждый товарищ тоже с семьёй!) на корабле, плывущем из Ирландии, перебрался жить в Новую Зеландию[2 - Первоначально они все собирались в Австралию, но вовремя услышали про клан тамошних Собак Динго и спешно передумали.]. Будучи ещё молодым, Патрик тщательно скрывал этот факт своей биографии, потому что в пути принял участие в совершенно дикой кролиной акции. А вот когда остепенился, приобрёл вес в обществе (и на пузике), стал более мудро относиться к проделкам своей (и не только) молодости… Тут-то об этой истории все и узнали.

Компания кроликов, соскучившись в длительном путешествии, приступила к ловле акулы. Длинноухие привязали спасательный круг к тросу и спустили его на воду за кормой.

В качестве приманки решено было использовать ирландское морковное печенье с ромом. Не на шутку разгулявшиеся Кролики принялись бросать печеньки в круг, при этом дружно и радостно вопили всякий раз, когда приманка прилетала аккуратно в кругленькую цель. Шум и гам возрастали с каждой минутой. Дело было в том, что кролики не только прицельно пулялись маленькими сладкими кругляшками в круг, но и кое-какую их часть не забывали отправлять себе в животики, поскольку просто обожали морковное печенье. Они жевали печеньки не переставая, однако совсем позабыли о том, что внутри сладких кругляшек таился Очень Коварный Ром, который тихо, но весьма своеобразно действовал на кроликовые настроения и мысли…

Внезапно один из разгулявшихся кроликов завопил: «Стойте!..Так мы акулу ни в жизнь не поймаем!.. Гляньте, наши печеньки почти сразу размокают в воде, а между прочим, акулы любят только твёрдые приманки! Это точно!..» Кролики озабоченно загалдели, и вскоре вся компания переметнулась на камбуз (так по-морскому называется кухня). Там развесёлые длинноухие, непрерывно икая от избытка ромовых печенек в животиках, шикая друг на друга и предостерегающе прижимая лапки к усикам («Тс-с-с-с!») спешно похватали с полок (какой срам!) сохнущие после помывки глиняные кружечки, числом двенадцать! Вернувшись короткими перебежками на корму, они подняли спасательный круг обратно и верёвочками привязали к нему кру?жки. Теперь он чем-то напоминал циферблат часов, что ещё больше развеселило всю компанию. С хохотом и гиканьем, азартно толкая друг дружку лапками, кролики снова запустили круг за корму и продолжили прицельное пуляние печенек – теперь уже в кружечки. Задача усложнялась, потому что размер кружечек был куда меньше, чем Большого Спасательного Круга, но, с другой стороны, по количеству их было куда больше …

История умалчивает, удалось ли поймать весёлым кроликам по пути в Новую Зеландию хотя бы одну акулу. Между тем, когда в самом конце путешествия капитан увидел извлечённый спасательный круг с позвякивающими на нём кру?жками, грянул скандал… Потому-то Патрик Фицпатрик и представился как Муравьед, поскольку очень уж хотелось ему на новом месте оградить себя и свою семью от нехороших слухов и сплетен.

Теперь, по прошествии многих лет, Патрик Фицпатрик навещает своего внучатого племянника Робусто регулярно. Ведь в Новой Зеландии дядюшка не только остепенился. Он к тому же изрядно разбогател на торговле сувенирами с ирландской символикой. Производством сувениров занималось всё многочисленное семейство кроликов, по особой технологии. А попросту говоря, дружные длинноухие выгрызали их из морковки[3 - В их семейном подряде детский труд был категорически запрещён. Не из опаски, что крольчата переутомятся, а из тех соображений, что очень невыгодно получать из трёх-пяти килограммов морковки вместо полутора десятка сувениров десяток очень круглых пушистых животиков и категорический отказ от нормального, полезного обеда мамы-крольчихи.]