Нимфеи (Тёмная сторона Купальской ночи)

– Ничего страшного, просто увидела большого паука, – отвечает она, не желая рассказывать о своих страхах.

Егор улыбается и по-дружески обнимает её.

– Напугала ты нас. Давай рюкзак, и пойдём догонять остальных, – говорит он, снимая с её плеча рюкзак и беря его в одну руку. Вторую он предлагает ей.

Дарья смущённо берёт его за руку, и ей уже не так страшно заходить в туман.

– Тут прикольно, словно мы ёжики в тумане, – шутит Егор, ведя её вперёд.

Они вышли из тумана, и мост остался позади. Перед ними раскинулась деревня, а их друзья стояли и смотрели на них с удивлением.

– Ну и? – спросила Настя, скрестив руки на груди и топнув ножкой.

– Что? – ответила Даша, не понимая, о чём идёт речь.

– Где вы пропали? – спросил Паша.

Взгляд Насти упал на их руки, и она резко выпалила:

– А ты что, не догадываешься, Паш? Голубки решили побыть наедине!

С этими словами сестра демонстративно развернулась и пошла вперёд, а Егор поспешил за ней. Паша молчал, глядя им вслед.

– Паша, это не то, что сказала Настя, мы с Егором просто друзья, – попыталась оправдаться девушка.

Виктор и Стас встали на защиту Дарьи и обратились к Паше:

– Паша, неужели ты позволишь Насте, как обычно, сказать что-то неразумное, из-за чего мы все поссоримся?

Настя действительно была известна своей склонностью сталкивать людей лбами, а затем с улыбкой говорить, что это была лишь проверка или шутка. Сейчас она стояла рядом с Егором, обнимая его и весело смеясь.

– Да, это действительно глупость, – произнес парень, подходя к своей девушке и нежно обнимая ее лицо. – Дашуль, всё хорошо, милая.

Легкое прикосновение его губ к ее губам сразу же рассеяло все тревоги.

– Ну что ж, раз мы все решили, давайте уже пойдем домой, – предложил Виктор, поднимая свою сумку и ожидая, пока остальные сделают то же самое.

Через несколько минут они были готовы продолжить свой путь.

Ребята неторопливо шли по песчаной дороге, а вокруг них высились деревянные дома, потемневшие от времени и покрытые местами трещинами. Каждый дом был окружён старым, местами покосившимся забором, который когда-то служил защитой, а теперь лишь напоминал о былом уюте. В воздухе витал аромат соснового леса, смешиваясь с лёгким дымком от печных труб, которые виднелись вдалеке. Вокруг не было ни души, и лишь изредка слышалось тихое пение птиц, нарушающее тишину этого уединённого места.

Первым тишину нарушил Паша:

– Мне кажется, здесь совсем никого нет.

Все переглянулись, и Даша тихо произнесла:

– Мне тоже так кажется.

Егор с улыбкой заметил:

– Если так, то чем меньше людей, тем больше кислорода.

Настя, вздохнув, закатила глаза:

– Как же скучно! И так будет всю неделю? А что скажешь, Вить?

Виктор провёл рукой по своим кудрявым волосам и ответил:

– Здесь живёт всего несколько человек, хотя в детстве я думал, что здесь много народу.

– Может быть, со временем они все умерли от скуки, – съехидничала младшая сестра Дарьи.

Стас с лёгкой обидой в голосе сказал:

– Настя, думай, о чём ты говоришь.

Все понимали реакцию Стаса. Здесь, в этой деревне, жила бабушка Вити и Стаса, и, к сожалению, пять лет назад она покинула этот мир. С тех пор ребята приезжали сюда лишь раз в год, чтобы провести пару часов на кладбище, где она покоится.

Внезапно за спиной у ребят раздалось бибиканье. Они обернулись и увидели медленно приближающийся фургон. Водитель не переставал сигналить, и звук клаксона разнесся по всей деревне. Ребята в испуге отступили ближе к забору, а фургон проехал мимо них и остановился чуть дальше.

После нескольких коротких гудков из кабины вышел водитель. Он приветливо помахал ребятам рукой и сказал:

– Добрый день, молодежь!

Ребята хором поздоровались с водителем, а он тем временем начал открывать задние двери фургона.

– Это что, магазин на колёсах? – тихо спросила Настя.

– Автолавка. Два раза в неделю приезжает в деревню, – ответил женский голос за забором, у которого они стояли.

– Ах да… Здравствуйте! – Виктор, казалось, испугался от неожиданного голоса, но быстро взял себя в руки.

Скрипнула калитка, и навстречу ребятам вышла бабушка. На её голове был повязан платок, из-под которого выбивались седые пряди. В одной руке она держала простую деревянную клюшку, на которую опиралась при ходьбе. Правая нога бабушки заметно уступала левой, и она заметно хромала, каждый шаг давался ей с трудом.

Руки и лицо бабушки были в морщинах, словно время оставило на них свои глубокие следы. Её светло-зелёные глаза, когда-то яркие и живые, теперь потускнели и утратили свой блеск. Взгляд её был добрым и немного усталым.

Бабушка медленно подошла к Виктору и Стасу. Её походка была неторопливой, словно каждый шаг давался ей с трудом, но улыбка оставалась тёплой и искренней. Тонкие губы растянулись в беззубом, но добродушном оскале, а глаза, казалось, стали ещё меньше, но всё равно светились теплом и заботой.

– О, вы внуки Марии, я помню вас ещё малышами, – произнесла она мягким, чуть хрипловатым голосом. – Вы так выросли!

– Да, я Витя, а это Стас, – представился парень, смущённо улыбаясь. – Вы нас помните?

– Конечно, конечно, – закивала бабушка. – Помню твои кучеряшки, они с возрастом так и не изменились. А меня можете называть просто бабой Зиной.

Внезапно со двора бабушки донёсся нежный девичий голос:

– Мам… Ой… Мамбушка…