Золото и медь
–Что же, если они не хотят уходить? – спросил царь.
–В твоей власти, чтобы они захотели, о великий царь, – отвечал юноша, – Иначе никаких поцелуев.
И царь взмахнул рукой второй раз, и принцы словно поняли вдруг, где находятся. Отворились двери и открылась лестница, и сыновья короля вышли из бального зала, а за ними закрылись врата.
–Я исполнил свое обещание, – сказал царь, – И ты исполняй свое.
Юноша поднял лицо и царь поцеловал его, принимая за принцессу. И едва рот его оторвался от губ юноши, как музыка над ними оборвалась и замолкла, и юноша с царем перестали кружиться в паре, и все танцоры вокруг них остановились.
И юноша разорвал объятия и отступил, а потом поднял подол платья, в которое был одет, и сбросил красные туфли под ноги царю. И туфли были все изорваны и стоптаны в хлам. И сорвал с головы свой берет с пером, и со всей силы бросил его об пол. И дивным светом засияли его волосы, и когда открыл он рот, свет хлынул оттуда, словно потоки воды из сломанной плотины.
–Вот и исполнен наш уговор, царь, – сказал он, – Три дня и три ночи плясали мы с тобой, так что туфли стерлись и износились.
–Если тебе так нравится плясать в моем дворце, я дам тебе новые туфли! – воскликнул царь.
–Вот уж нет! – сказал юноша и снова надел на голову берет.
А после развернулся он, так что платье взметнулось, и широким шагом вышел из волшебного зала. Поднялся по лестнице и вернулся через проход в очаге, и за ним он закрылся навсегда. Пошел он к королю с королевой и сел перед ними в женском платье.
–Благодарим тебя, о чудесный незнакомец, – сказали ему король и королева, – Что ты вернул нам наших сыновей, и вывел на волю всех юношей, кто пошел за принцессой!
–Проклятие снято, ваше величество, – сказал юноша и зевнул, прикрывая рот узкой ладонью, чтобы свет не плеснул из него, – Я плясал три дня и три ночи не останавливаясь, и сносил красные туфли принцессы. Теперь уговор исполнен и она навеки останется дома.
Король и королева с облегчением вздохнули.
–Благодарю тебя, о спаситель нашей дочери, – сказал король, – Скажи, чего ты хочешь?
Но юноша уже не отвечал, потому что уснул прямо сидя перед королем. И спал он три дня и три ночи, и не слышал ничего вокруг. А когда проснулся, выпил три ведра воды и сьел на пиру трех оленей. Наутро же после пира собрался в дорогу.
–Спасибо тебе, добрый юноша, – сказали король и королева, – И если ты не хочешь взять в жены принцессу, скажи, чего же ты хочешь? Как нам тебя вознаградить?
–Дайте мне новые сапоги, – ответил юноша, – А если после этого дня принцесса окажется в тягости, я вернусь и заберу дитя.
С тем сел он верхом, и никто его никогда больше не видел. И даже за ребенком в срок не явился.
Маленькая одинокая девочка, которая искала клад
Жила-была маленькая одинокая девочка, которая искала клад. Вся ее жизнь была занята поисками клада. В доме маленькой девочки была целая комната карт. Там были карты местности, геологические карты и разрезы, карты штолен ближайших рудников, карты морского дна и затонувших кораблей, карты раскулаченных жителей окрестностей, карты роста благосостояния населения, карты смены рельефа поверхности и карты залегания водоносных пластов. Карты свитками, карты гармошками, карты рулонами, карты книжками, карты карманные, карты сувенирные и карты кабинетные.
Еще там были книги про кладоискателей и биографии известных пиратов и грабителей, сборники легенд и мифов, лежали разные компасы и путеводители. У дверей стояли лопаты и металлоискатель.
Весь день она проводила за перекапыванием окрестностей.
Маленькая одинокая девочка уже подкопала все деревья в лесу, разрыла все лисьи норы, а соседи звали ее, когда приходила пора весенней посевной. Достаточно было обмолвиться о том, что дедушка подозрительно много времени проводил в саду и до странности мало оставил после себя, как девочка уже неслась с лопатой наперевес и производила широкомасштабные раскопки. Постепенно разговоры соседей свелись к тому, как много времени их престарелые родственники проводили в полях, чтобы обезопасить хотя бы сады и детские площадки.
Неохваченным оставалось пока что только кладбище.
Как-то раз, возвращаясь с очередных раскопок, усталая и чумазая маленькая одинокая девочка, волоча за собой лопату и металлоискатель, серьезно задумалась о смене подхода. Карты не помогали, это было ясно. Наводки соседей тоже были подозрительны. Легенды обманывали. Но кладбище оставалось еще неохваченным. Оставалось охватить кладбище, хотя бы для очистки совести, а потом можно было задумываться всерьез о смена места жительства, или о смене сферы деятельности. Ей очень надо было найти клад. Хотя бы один. Хотя бы маленький, но конечно лучше большой. Хотя бы тот клад из фантиков и бусин, который она спрятала в детстве под кустом.
Девочка собралась поискать на кладбище. Она взяла любимую титановую лопату, маленькую саперную лопатку, ломик, чтобы сворачивать могильные плиты, компас чтобы не заблудиться, карту кладбища, где место предполагаемого клада было обозначено крестиком, и еще несколько разных карт, на случай, если первая окажется неполной. Еще у нее был фонарик из тыквы, спички, соль, ложка и банка тушенки. И конечно металлоискатель.
Темной безлунной ночью под моросящим дождем маленькая одинокая девочка отправилась на кладбище. Снаряжение побрякивало, резиновые сапоги хлюпали по грязи, фонарик из тыквы чадил. Но не было в мире более упорного кладоискателя, чем маленькая одинокая девочка. Она шла к своей цели с настойчивостью, достойной лучшего применения. По крайней мере, она не мечтала о доме, муже, детях, стать ведьмой, чтобы все делалось само и не работать. А, еще помогать окружающим. Нет, не мечтала. Всего один клад, хотя бы один маленький кладик, и она хотя бы на время была удовлетворена. Но конечно лучше большой клад, да-да.
Маленькая одинокая девочка подошла к воротам кладбища. Они были закрыты. Она храбро поддела затвор ломиком. Ничто не может остановить маленькую одинокую девочку, которая стремится к своей цели. Маленькая одинокая девочка храбро тащилась по центральной аллее. Могилы таращились на нее со всех сторон. Портреты умерших граждан глядели на нее с могильных плит и обсуждали ее поступок. Ангелы со своих постаментов усмехались ей вслед. Кресты поворачивались, провожая ее.
Девочка пришла на старую часть кладбища. Постаменты там уже выщербились и покосились, могильные плиты просели и поросли мхом, обелиски покрылись лишайниками, склепы провалились и запоры на их дверях заржавели и разболтались. На одной из могильных плит ангелы играли в карты. Ангелы были чумазые и грязные, у некоторых были выбиты зубы и не хватало перьев в крыльях, нимбы облезли и полиняли, а у отдельных даже погнулись, а подолы и рукава их одеяний порядком пообносились. Это были старые, заслуженные ангелы, много повидавшие на своем веку, поэтому маленькая одинокая девочка их не заинтересовала.
Маленькая одинокая девочка, все время тщательно сверяясь с компасом и картой, отыскала среди многочисленных крестиков на карте кладбища тот крестик, которым был отмечен клад, и воткнула туда лопату. Раздался жуткий вой. Маленькая одинокая девочка подпрыгнула и начал судорожно озираться, держа саперную лопатку наперевес и замахиваясь ломиком. Ангелы неприлично захохотали. Маленькая одинокая девочка погрозила им ломиком и принялась копать.
Копать приходилось возле высокого обелиска, который за долгие годы покосился и угрожающе нависал над маленькой одинокой девочкой, но ничто не могло остановить ее, она вкапывалась все глубже и глубже, грязь хлюпала под ее резиновыми сапогами и комья земли летели во все стороны. Фонарик из тыквы стоял на могильной плите и дрожащим светом озарял вылетающие из ямы куски земли и бант на затылке маленькой одинокой девочки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Джеронимо! – боевой клич, с таким выкриком прыгают с самолета американские воздушные десантники
2
Элвис не умер, он просто улетел домой – одна из конспирологических теорий, связанных со смертью (предполагаемой) Элвиса Пресли
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
